Góc quay dịch chuyển đến một con tàu lớn; bên thành tàu có vài binh sĩ canh gác.

Góc quay đi qua những người lính này, xuyên qua cửa sổ nhỏ, có thể thấy bên trong khoang tàu có một người bị trói buộc, đang quỳ gối trên nền đất, chỉ có thể nhìn thấy phần lưng của họ.

Ngay phía trước, Chu Tiềm ngồi trên ghế với vẻ oai nghiêm, phía sau là Đinh Lập Xuân và Chu Chiến.

Khi góc quay di chuyển tiếp, chỉ có thể nhìn thấy khuôn mặt to lớn của Đinh Lập Xuân.

Anh trai cả của họ đã thay đổi rất nhiều so với trước đây; anh ta trở nên cao lớn hơn và giống ông nội mình hơn. Trong ánh mắt anh ta tràn đầy sự tức giận, quanh miệng cũng xuất hiện những vết sẹo xanh tím.

Đinh Lập Xuân, mới 17 tuổi, đã trưởng thành thành một người đàn ông đầy quyết đoán.

Không cần phải nói, người đang quỳ đó chắc chắn là Sú Y.

Chu Tiềm họ đã bắt được Sú Y.

Không biết họ đang nói điều gì, nhưng Đinh Lập Xuân càng trở nên tức giận hơn; anh ta tiến lại gần và đấm vào mặt người đang quỳ đó.

Khi khuôn mặt người đó nghiêng sang một bên, mới nhìn ra đó quả thực là Sú Y.

Lúc này, anh ta không còn giữ được vẻ thanh tú như trước nữa; khuôn mặt anh ta bẩn thỉu, nước mắt đã làm lem luốt khuôn mặt.

Đinh Tương cũng cảm thấy rằng người đó xứng đáng bị đánh, xứng đáng bị đánh mạnh mẽ.

Ngoại trừ Đổng Nghĩa Hạp và Đỗng Như Nguyệt, cả gia đình họ Đỗng đều bị xử tử; Đỗng Ứng Lý và Đỗng Khởi Lượng, những người vô tội, bị kết án tử hình…

Chu Tiềm không chỉ căm ghét cả gia đình họ Sú, mà còn căm ghét cả vị hoàng đế đã không phân biệt đúng sai.

Chu Tiềm là một người có lý trí; anh ta biết rằng đại Li hiện nay đang giàu mạnh, mình không thể đối đầu được với họ… Nếu không, có lẽ anh ta cũng sẽ dẫn quân nổi dậy.

Tiếp theo, Chu Chiến tiến lại gần; chỉ có thể nhìn thấy nửa khuôn mặt của anh ta, trên mặt có một vết sẹo màu tím lớn bằng ngón tay cái, vết sẹo đó đã làm hỏng vẻ đẹp của khuôn mặt anh ta.

Lúc này, anh ta trông càng thêm hung dữ.

Anh ta chửi bới vài câu gì đó, rồi đánh đập Su Yệt một trận tơi bời. Sau đó, anh ta cùng với Đinh Lập Xuân đi đứng phía sau Chu Tiềm. Suốt thời gian đó, chỉ có khuôn mặt của Đinh Lập Xuân hiện ra trước mắt, cho đến khi Đinh Hương tỉnh dậy. Đinh Hương ngồi dậy và vô cùng vui mừng – không chỉ vì Đinh Lập Xuân và Chu Tiềm đều an toàn mà họ còn kiểm soát được Su Yệt nữa. Gia đình Su không được để lại kẻ nào lẩn trốn, phải loại bỏ hoàn toàn mối nguy tiềm ẩn. Biết rằng Đinh Lập Xuân đã an toàn, Đinh Hương lại cảm thấy hối tiếc; giá như mình đã mơ thấy Su Thú thì tốt biết mấy… Chỉ trong một năm này, cô đã sử dụng hết tất cả các “chỉ số” được quy định. Vào đầu tháng Mười, Đinh Tráng nhận được tin từ Quan Gác Guo rằng có vài nhóm nổi dậy đang bị quân đội triều đình trấn áp. Hong Dà Ge cũng biết những thông tin này; ngoài ra, bà Kim cùng những người sản xuất viên thuốc tinh hoa đều bị Bộ Hình đưa đi, Vạn Thông Kiếm Sĩ Đoàn bị đóng cửa, một số người trong đó cũng bị bắt đi. Cuối tháng Mười, con trai của Đào Ông sai người mang tin đến, nói rằng việc Su Thú sử dụng máu của trẻ em để sản xuất viên thuốc tinh hoa đã được xác nhận, Hoàng đế vô cùng tức giận; chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để Su Thú bị xử tử. Gia đình Su còn có khả năng là hậu duệ của gia tộc Liang trong hoàng gia Đại Chu; Phu nhân Su cùng Su Thú và Su Yệt đều mất tích, một số nhóm nổi dậy đã bị dập tắt. Vị Thái tử Gao Phụng đã bị bãi nhiệm và bị giam giữ; người ta muốn lấy thông tin về Phu nhân Su từ miệng ông ta. Vụ án “Đinh Gia Thông Nguyên” xảy ra hàng chục năm trước thực sự là một vụ oan; có vẻ như cha của Đinh Hương, đệ tử nhỏ của Đào Ông, Đinh Chiêu, có liên quan đến vụ án đó. Khi Đào Ông mang đồ cho các con cái, Đinh Hương sẽ thông qua họ để gửi đồ đến Đinh Chiêu; còn khi gia đình Đinh Gia gửi đồ cho Đinh Chiêu, Đào Ông lại sẽ thông qua ông ta để chuyển đồ đó đến các con mình. Vì vậy, tất cả các con cái của Đào Ông đều biết rằng Đinh Chiêu chính là cha của đệ tử nhỏ của ông.

Vào ngày nhận được bức thư, Đinh Chiêu đúng lúc không có tiết học nên Đào Ông đã gọi cô ấy lại và cho xem bức thư đó.

Đinh Chiêu suy nghĩ một chút rồi kể ra những điều cô ấy cho là nên nói.

“Bà ngoại tôi là cô gái nhà họ Đông tên Đông Như Nguyệt, đã được một vị ân nhân cứu thoát và đến sống ở Giao Đông. Cha tôi và tôi mới biết chuyện này cách đây hai năm…”

Hai câu nói đó đã đủ; Đào Ông vẫy tay bảo cô ấy không cần nói tiếp nữa.

“Tôi hiểu rồi. Thật đáng thương cho các hậu duệ nhà họ Đông – họ đã phải nỗ lực suốt hơn ba mươi năm trời mới cuối cùng minh oan được. Ha, từ đầu tôi đã nhận ra rằng kẻ như Lão Su, Hoàng Thái Hậu cũ và Phu Nhân Sư đã làm xáo trộn triều đình, gây họa cho dân tộc… Thật là vô nhân đạo khi họ dám sử dụng máu của trẻ em để chế tạo thuốc…” Đào Ông liền mắng mỏ gia đình họ Su một trận.

Sau khi Đinh Chiêu rời đi, Đào Ông vừa vui mừng vừa buồn bã. Ông nói với bà lão: “Không lạ gì cô bé này lại khác biệt so với những người khác; hóa ra cô ấy là hậu duệ của Nữ Hoàng Hiền Đức. Khi tôi vào Đại Miếu thờ phượng Nữ Hoàng Hiền Đức, tôi chưa dám nhìn kỹ lưỡng lắm… Bây giờ nghĩ lại, họ thực sự có nét giống nhau. À, đứa bé ấy cũng sắp rời xa chúng ta rồi…”

Vài ngày sau, Đinh Chiêu sai người mang thư trở về.

Nội dung thư tương tự như những thông tin mà gia đình Đào Ông đã nhận được. Phần sau thư viết rằng anh ấy đã gặp gỡ ông Xun và các anh họ trong nhóm Tuân Thiên – bao gồm Tuân Thiên Đài và Shen Yu. Vụ án oan của nhà họ Đông đã được ông Xun cùng Tuân Thiên Đài và Tần Hải báo cáo lên Hoàng đế; việc báo cáo chi tiết hơn sẽ được thực hiện khi cha con Chu Tiềm trở về kinh thành. Tần Hải, Đinh Chiêu và Đinh Pan Đệ đều là những nhân chứng, nhưng hiện tại họ vẫn bị hạn chế trong hoạt động. Tòa Án Đại Lý cũng đã cử người đến Kỳ Châu để mời ông Xue lên kinh thành làm chứng…

Một vụ án cũ kéo dài hàng chục năm; việc điều tra chắc chắn sẽ mất khá nhiều thời gian. Chỉ khi vụ án được giải quyết xong, Đinh Chiêu mới có thể trở về nhà.

Bức thư này sau khi được các quan chức Tòa Án Đại Lý kiểm tra đã được gửi đi.

Đinh Tráng và Đinh Tường vô cùng mừng rỡ.

  Mọi chuyện đã gần như được giải quyết xong; bước cuối cùng chỉ là chờ đợi Chu Tiềm và Chu Chiến trở về kinh thành.

  Đinh Tường tính toán thời gian: Chu Tiềm không biết tin tức từ kinh thành; ngay cả khi bắt được Sú Y, ông ấy cũng chỉ có thể chờ đợi lệnh từ triều đình. Quãng đường xa xôi như vậy, đi lại mất ít nhất một tháng.

  Như vậy mà, nếu muốn kết thúc vụ án trước cuối năm thì cũng đã là may mắn lắm rồi.

  Đinh Tráng nói: “Khi vụ án hoàn toàn được giải quyết, ta sẽ tự mình đến tỉnh thành để bày tỏ lòng biết ơn gia đình Hạc – những người đã cứu… Như Nguyệt.”

  Việc gọi “An An” thành “Như Nguyệt” hơi khiến anh ta cảm thấy không quen thuộc; khuôn mặt già nua của anh ta đỏ bừng lên.

  Trương Thị cũng đã biết được danh tính thực sự của mình. Cô ấy sửng sốt đến mức không thể nói ra lời nào. Mẹ vợ cô không phải là con riêng của gia đình Hạc, mà là hậu duệ của Hoàng hậu Hiền Đức, con gái của một gia tộc quý tộc. Vì bị kẻ tham nhũng hãm hại, bà ấy đã phải trốn vào dân gian. Chu Tiềm là cháu trai ruột của mẹ vợ cô; suốt này, ông ấy luôn âm thầm tìm cách trả thù. Còn bản thân cô thì là em dâu của công chúa, tức là người thân trong hoàng gia…

  Các tình tiết trong câu chuyện kịch bản hóa ra lại xảy ra ngay trong chính gia đình mình… Trời ạ!

  Ngược lại, Đinh Tường không còn vội vàng nữa; cô muốn tận hưởng cuộc sống yên bình, thoải mái ở đây.

  Đinh Tường tháo dây buộc cho Phi Phi, hôn lên đầu nó rồi cười nói: “Sau này, chúng ta sẽ có rất nhiều thời gian bên nhau. Cứ đi đi, về nhà ở bên cạnh Tiểu Tử đi.”

  Phi Phi đã kiềm chế quá lâu; vui mừng, nó vỗ cánh bay lên trời và bay về phía núi.

  Đinh Lập Nhân đã xin nghỉ ở nhà và ngày hôm sau mới yên tâm đến học viện Kinh Châu để học tập. Lần này, anh ấy cũng mang theo Lý Đại Lộ. Giấy tờ nô lệ của Lý Đại Lộ đã được giao cho Đinh Lợi Lai, và cậu bé đã theo gia đình Đường đi cùng.

  Sau khi tiễn anh trai đi, Đinh Tường lấy chiếc khăn đã thêu dở đi tìm Tiểu Hạ, rồi cả hai cùng nhau đến nhà Tiểu Tam Phân.

  Vào buổi chiều ngày mười hai tháng Đông, trời lạnh giá. Đinh Tường và Đinh Tráng ngồi trên chiếc giường ấm áp, trò chuyện với nhau.