Vẻ mặt của Đào Ông càng lúc càng trở nên nghiêm túc. Một đứa trẻ mới bảy tuổi mà đã có thể hiểu được “Tam Quốc Chí”, những câu hỏi đó chắc chắn không phải là điều mà một đứa trẻ bình thường có thể nghĩ ra và đặt ra được.

Lại gặp phải một thiên tài nữa rồi...

Ông thất vọng đập đầu vào ngực, đứa bé này còn xuất sắc hơn cả những gì mọi người nói.

Nếu là con trai thì tốt biết mấy… Ngay lập tức sẽ bảo nó quỳ xuống xin làm đệ tử. Ông sẽ truyền đạt hết những gì mình biết cho nó, biết đâu lại có thể dạy ra một người đỗ tiến sĩ nữa…

Đào Ông xoa xoa cái ngực đang đau nhức.

Đinh Hương lo lắng hỏi: “Thầy bị ốm à? Cần gọi bác sĩ không ạ? Trong làng Nam Thủy có một vị bác sĩ tên Triệu, tay nghề khá giỏi đấy.”

Đào Ông đặt tay xuống và lắc đầu.

Đinh Hương nhìn màn sách đã đọc được hơn nửa mà mắt mình dường như mệt mỏi; cô ngước nhìn bầu trời, mặt trời đang lặn về phía tây.

Suy nghĩ của cô lại trôi về kiếp trước, khi cô đọc “Tam Quốc”.

Trong kiếp trước, trong số bốn tác phẩm nổi tiếng đó, cô yêu thích nhất là “Tây Du Ký” và “Hồng Lâu Mộng”; hai tác phẩm còn lại thì không hấp dẫn lắm đối với cô. Một cuốn đầy chiến đấu, một cuốn đầy mưu mô và kế hoạch.

Trước khi đi làm, ngoài những đoạn văn như “Bản Tuyên Chiến” hay “Thất Giáp Đình” trong sách giáo khoa, hiểu biết của cô về thời đại Tam Quốc chỉ dừng lại ở mức độ của những truyện tranh.

Sau khi đi làm, vì phải vẽ anime “Tam Quốc”, cô buộc phải đọc kỹ “Tam Quốc Diễn Nghĩa” và cả “Tam Quốc Chí”. Vì công việc bận rộn, cô chỉ có thể đọc sách vào ban đêm sau khi tan ca.

Khi đọc mệt mỏi, cô thường đến bên cửa sổ, ngắm nhìn ánh đèn của hàng ngàn gia đình bên ngoài. Ánh đèn neon bên ngoài tòa nhà lấp lánh, đèn đường như những con rồng lửa vươn xa tít tắt… Gió đêm thổi bay mái tóc dài của cô…

Cô cảm thấy cô đơn và mơ hồ, thậm chí còn cảm thấy chán chường.

Cô chỉ là một người đơn độc, không ai quan tâm đến mình, cũng không có ai mà mình cần quan tâm đến. Suốt đời không muốn kết hôn hay sinh con, tại sao lại phải chịu khổ như vậy?

Nghĩ đến những nỗi đau và sự bất lực của kiếp trước, trái tim Đinh Hương lại đau nhói lên một lần nữa.

Cô kìm nén cảm xúc, nhìn quanh xung quanh.

Lúc này, cô đang ngồi dưới gian hiên mát mẻ bên sườn núi, sân vườn đầy hoa rực rỡ, nhìn lên bầu trời xanh thẳm, mặt trời đang lặn, và những con chim đang líu lo tiến lại gần cô.

Nhớ đ

Đinh Hương trả cuốn sách lại cho Đào Ông.

  Đào Ông nói: “Phòng đọc này của tôi luôn mở cửa cho em, em muốn đến đây đọc sách lúc nào cũng được.”

  Đinh Hương cảm ơn, rồi nhìn thấy bà lão đang ngồi trong phòng khách, mơ màng suy nghĩ.

  Cô cảm thấy rất xấu hổ; vốn dĩ đến đây để giúp bà lão giải tỏa buồn chán, nhưng lại quên mất việc đó và say sưa đọc sách suốt nửa ngày.

  Cô bước vào, nắm lấy tay áo bà lão và nũng nịu: “Đọc sách quá mà quên mất thời gian rồi… Lẽ ra bà nên gọi em vào để cùng nói chuyện mới đúng.”

  Bà lão ôm lấy cô và cười: “Nghe em nói chuyện với ông già kia, tôi cũng thấy vui đấy. Sau này, hãy gọi tôi là Bà Đào đi, nghe thật thân thiện.”

  Đinh Hương ngọt ngào gọi “Bà Đào”, sau đó kể cho Bà Lỗ nghe cách làm đậu hủ ngọc bích.

  Bà lão bảo người hầu chuẩn bị một hộp bánh sen do Bà Lỗ làm để Đinh Hương mang về nhà ăn.

  Khi thấy hai người cùng con chó bước ra khỏi cổng hoa, bà lão mới thở dài, ánh mắt trở nên u sầu.

  Đào Ông bước vào và nói: “Bà lại đang nghĩ về con cháu à? Con cháu của chúng ta đã có số phận riêng rồi… Chúng ta già rồi, việc quan tâm đến làm sao sống thêm vài năm nữa mới là điều quan trọng.”

  Bà lão nói: “Cháu trai cháu gái đều có cha mẹ lo lắng cho họ, tôi không cần phải bận tâm đâu. Tôi chỉ lo cho Mục Nhi… Không còn có cha, chú ruột lại vì địa vị mà muốn giết hại nó… Trong cái biệt thự lớn kia, nó thật là đáng thương…

  “Còn Huyền Nương nữa… Một người phụ nữ tốt bụng như vậy lại trở thành góa phụ, bị kẻ không có gì để nói đó kiểm soát chặt chẽ… Sơn Lão Xảo là kẻ không có chính kiến, bây giờ gia đình đó đang thống trị, làm sao họ có thể đối xử tốt với hai mẹ con họ được chứ?”

  Mắt bà lại đỏ lên.

  Đào Công cau mày và nói: “Nhìn xem bà này… Tôi đưa bà đến đây xa xôi, chính là muốn bà tránh xa những rắc rối và phiền não đó, để dưỡng sức cho tốt. Yên tâm đi, Huyền Nương mạnh mẽ hơn bà tưởng đấy… Mục Nhi đã mười ba tuổi rồi, thông minh và khôn ngoan… Những kẻ đó muốn hại chúng không hề dễ dàng đâu… Theo ý của Mục Nhi, nó không muốn học ở Quốc Tử Giám nữa, mà muốn đi rèn luyện trong quân đội…”

  Bà lão lần đầu tiên nghe về chuyện này, tức giận đến nỗi nước mắt trào ra, vuốt lấy ngực mình và nói: “Mục Nhi mới mười ba tuổi mà đã đỗ Tiến Sĩ, là người đầu tiên trong gia đ

Anh ta rốt cuộc cũng là người nhà họ Tôn; chúng ta, gia đình ngoại, không nên can thiệp vào mọi việc. Mù Nhi đã lớn lên, mùa xuân này lại đỗ tiến sĩ; cô ấy sẽ đi vào doanh trại để rèn luyện vài năm, sau đó tham gia kỳ thi võ khoa để trở thành võ túc sinh hoặc võ tướng – tương lai của cô ấy vẫn sáng lạn chắc chắn.”

“Võ tướng chỉ là những kẻ dũng mãnh mà thôi; làm sao có thể so sánh được với những người đỗ tiến sĩ văn?”

Bà lão tức giận đến nỗi ngực đau nhức. Nếu lúc đó con gái bà nghe theo lời bà, không lấy chồng là người xuất thân từ quân nhân, không bước vào cái gia đình không tuân theo luật lệ đó, thì mọi chuyện cũng sẽ không đến nỗi này.

Đào Ông nói: “Mù Nhi xuất thân từ gia đình quý tộc; việc trở thành võ tướng có lẽ còn có lợi cho cô ấy hơn. Văn học có thể giúp giữ gìn đất nước, còn võ thuật có thể giúp bảo vệ đất nước; miễn là cô ấy có tài năng, thì không cần phải quá bận tâm đến việc theo đuổi con đường văn hay võ. Hiện nay, Hoàng đế coi trọng các quân nhân hơn so với các vị vua trước đây, đặc biệt là đối với lực lượng hải quân; ngài đã đầu tư rất nhiều tài chính và nguồn lực vào đó. Nghe nói Lâm Thủ tướng đã đề xuất…”

Bà lão lắc đầu: “Một bà lão như tôi đâu có thể quan tâm đến chuyện lớn của đất nước; dù Lâm Thủ tướng nói gì đi nữa cũng thôi. Tôi chỉ lo lắng cho cháu trai đáng thương của mình thôi… Cậu bé còn quá nhỏ mà đã phải vào doanh trại, thật là khổ sở.”

Đào Ông kiên quyết nói: “Cháu trai chúng ta đi theo con đường này là đúng đắn. Việc Tôn lão để cậu ấy ra ngoài, chứng tỏ ông ấy vẫn quan tâm đến con trai cả của mình và vẫn hy vọng vào tương lai của cháu trai này.”

Trong mắt bà lão, ánh hy vọng bắt đầu le lói: “Không lẽ Tôn lão không chỉ nuông chiều con trai út của mình sao?”

Giọng Đào Ông trở nên thấp hơn: “Ông ấy là kẻ ranh ma; tất nhiên ông ấy sẽ khéo léo. Miễn là không làm tổn thương đến gia đình họ Sư và vẫn có thể bảo vệ được cháu trai mình, việc để cậu ấy ra ngoài chính là lựa chọn tốt nhất.”

“Việc xa rời kinh đô có vẻ như là từ bỏ ý định tranh đấu vì tước vị, nhưng thực ra đó là một chiến lược lui về phía trước. Để Mù Nhi có thể phát triển mạnh mẽ hơn… Bắt đầu từ những vị trí thấp hơn, tiếp nhận mạng lưới quan hệ của cha cô ấy, thậm chí cả của Tôn lão, để sau này có thể vươn lên được.”

Bà lão suy nghĩ một lúc rồi cũng đồng ý; nụ cười trên khuôn mặt bà càng rạng rỡ hơn. Bà hỏi tiếp: