Đinh Hương lắc đầu nói: “Không biết đâu ạ.”

  Điều này không phải là sự khiêm tốn; cả kiếp trước lẫn kiếp này, cô ấy chưa bao giờ tiếp xúc với cờ vây cả.

  Đào Ông thất vọng nói: “Thật nhàm chán… Cô bé trông thông minh thế mà lại không biết chơi cờ vây à? Một ngày nào đó ta sẽ dạy cô bé.” Rồi ông nhìn vào hộp thức ăn trong tay Lăng Nhi và hỏi: “Cô bé mang đồ ngon đến cho ta à?”

  Giọng của bà lão vang lên từ phía sau: “Ông già này thật là ham ăn… Chẳng sợ cô bé cười nhạo sao?”

  Đào Ông cười ha hả vài tiếng.

  Đinh Hương nói: “Vâng ạ, mẹ tôi đã làm món đậu xanh và bánh bao xanh… Những món dân gian đơn giản thôi, mang đến để Đào Ông và bà lão thử một chút.”

  Mọi người bước vào nhà, và bà lão cũng đi ra từ phòng bên cạnh.

  Có lẽ vì thời gian gấp rút, nên các đồ nội thất trong nhà được chạm khắc khá đơn giản.

  Lăng Nhi đặt ba chiếc đĩa lên bàn.

  Bà lão cười nói: “Màu xanh um tùm này, trông giống y hệt ngọc bích đấy… Và còn có loại đậu phụ này nữa à?”

  Đào Ông thốt lên bốn từ: “Đẹp đến nỗi muốn ăn luôn!”

  Đinh Hương giải thích: “Đây là đậu phụ làm từ nước cốt lá dâu đấy ạ.”

  Cô bé chạy ra sân trước lấy đũa; hai vị lão nhân ngồi xuống và thử một miếng. Họ thưởng thức mãi không ngừng… Bà lão thích ăn ngọt, còn Đào Ông thích ăn mặn.

  Sau vài miếng, bà lão bị cô bé nhắc nhở: “Bà ơi, đừng ăn nhiều quá kẻo bị đầy bụng đấy.”

  Đinh Hương cũng nói thêm: “Loại này tính chất mát lạnh, những người có dạ dày yếu không nên ăn nhiều.”

  Bà lão đặt đũa xuống và cười nói với Đinh Hương: “Người già này ham ăn quá, làm cô bé cười nhạo mất… Thứ này mềm mại, thơm ngon và giúp tiêu hóa tốt thật đấy…” Rồi bà nhắc nhở Đào Ông: “Ông tuổi này rồi, ăn uống cũng phải biết điểm dừng đấy.”

  Đào Ông đã ăn hết nửa đĩa rồi… Nghe vậy, ông nhanh chóng gắp thêm hai miếng vào miệng mới đặt đũa xuống.

  Đinh Hương trong lòng cảm thấy buồn cười… Chắc chắn Đào Ông là người bị vợ quản lý chặt chẽ lắm!

  Cô ấy cười nói: “Nếu Đào Ông và bà lão thích, tôi sẽ kể cách làm cho đầu bếp biết.”

  Đúng lúc đó, hai người phụ nữ mang theo những cái đĩa bước vào.

  Lu Đại Niang khoảng hơn ba mươi tuổi, còn Tao Thận Tử thì kho

Đơn giản mà bổ dưỡng nữa chứ.

  Bà lão dùng đũa cặp múc một ít thức ăn cho Đinh Hương và nói: “Cháu nhỏ đang trong giai đoạn phát triển, cần ăn nhiều vào.”

  Đào Ông nhìn con chó đen ở cửa rồi hỏi: “Nghe nói nhà các bạn có một con đại bàng báo rất mạnh mẽ, sao không mang nó đến đây?”

  Đinh Hương trả lời: “Con đại bàng báo tên là Phi Phi, nó đi chơi ngoài kia rồi, đã gần nửa tháng mà vẫn chưa trở về nhà.”

  Sau bữa ăn, bà lão muốn nghỉ ngơi.

  Đào Ông cười với Đinh Hương và hỏi: “Tôi thấy cháu liếc nhìn phòng Đông Xương nhiều lần, là muốn vào đó đọc sách phải không?”

  Ông già này có đôi mắt sắc bén lắm.

  Đinh Hương thành thật gật đầu: “Ông nói rằng nhà ông có rất nhiều sách, đủ để lấp đầy vài căn phòng lớn đấy.”

  Đào Ông nắm tay Đinh Hương và dẫn cô bé vào phòng Đông Xương.

  Nói rằng có “vài căn phòng lớn đầy sách” thì không hoàn toàn chính xác.

  Phòng Đông Xương khá rộng lớn; trên tường treo đầy tranh vẽ và thư pháp, hai bên đặt những kệ sách cổ, trên đó chất đầy sách vở, bút mực… Những cuốn sách dày nhất thậm chí còn dày hơn cả hai viên gạch.

  Hai người tiếp tục đi vào phòng Nam; những kệ sách chiếm hết ba bức tường, bên trong chứa đầy sách vở. Phần lớn những cuốn sách này thuộc loại Tứ Thư Ngũ Kinh, thơ ca, truyện kể, bảng chữ viết…

  Họ sau đó đến phòng Bắc; ở đây, những kệ sách cũng chiếm hết ba bức tường, và phần lớn sách trong đó là các loại sách sử liệu, sách tham khảo…

  Trên bàn viết bên cạnh cửa sổ, có một cái bình ngọc xanh đựng đầy bút lông vịt; bên cạnh nó còn có một cây bút lông vịt nữa. Cây bút được đặt trên giá, chuôi bút được phủ một lớp ống vàng; ánh nắng chiều chiếu qua cửa sổ, làm cho chiếc ống vàng lấp lánh.

  Việc xuất hiện một cây bút lông vịt, hơn nữa còn là phiên bản sang trọng như vậy, khiến Đinh Hương tròn mắt ngạc nhiên.

  Đào Ông nghĩ rằng Đinh Hương không biết cây bút đó là gì, liền cười và nói: “Đây là bút, làm từ lông vịt đấy; ta dùng nó để nhúng mực và viết chữ. Chữ viết bằng loại bút này có thể sẽ nhỏ hơn, và không có vẻ hùng vĩ, linh hoạt hay thanh thoát như chữ viết bằng bút lông thật đâu. Đây là một người học trò của tôi tặng tôi; anh ta rất thích sưu tầm những thứ kiểu này…” Ông nói với vẻ coi thường những thứ “tân tiến” như vậy.

  Đinh Hương cười hai tiếng

Một lát sau, Đinh Chiêu chỉ vào tầng thứ hai của kệ sách phía bắc và nói: “Đào Ông ơi, con muốn đọc cuốn ‘Tam Quốc Chí’.”

Những chữ trong thời cổ đại thường có kích thước lớn; một bộ ‘Tam Quốc Chí’ gồm hơn hai mươi tập, chiếm gần như nửa khu vực trên tầng thứ hai của kệ sách.

Người dân thời đại này rất yêu thích và ngưỡng mộ các nhân vật thời Tam Quốc. Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi, Gia Công, Triệu Vân, Chu Du, Tôn Quyền… đều là những người hùng được nam giới ngưỡng mộ. Không chỉ ông nội và cha con cô thích kể chuyện về họ, ngay cả anh Hai Xia – người không biết chữ – cũng có thể nói ra vài tên nhân vật và câu chuyện liên quan đến thời Tam Quốc. Những câu chuyện kể trước khi đi ngủ mà Đinh Chiêukể cho Đinh Chiêu nghe, hầu hết đều xuất phát từ thời Tam Quốc.

Sau khi tìm hiểu, Đinh Chiêu biết rằng thời đại này chỉ có cuốn ‘Tam Quốc Chí’, chưa có tác phẩm ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’ của Thạch Sái An. Nhiều câu chuyện nhỏ trong thời Tam Quốc thực chất là những truyền thuyết dân gian được phát triển dựa trên nội dung của ‘Tam Quốc Chí’.

Đinh Chiêu có ý định phải đọc hết bộ sách này. Việc đọc dưới sự giám sát của Đào Ông và được ông giải thích từng chút một thì thật tuyệt vời. Khi đã quen thuộc với Đào Ông đủ để tự mình lấy sách đọc, cô sẽ tìm đọc những cuốn sách khác do Xun Tứ Hải viết…

Việc một đứa bé nhỏ lại muốn đọc ‘Tam Quốc Chí’ thực sự khiến Đào Ông rất ngạc nhiên.

“Cô bé nên đọc thơ ca hoặc những cuốn sách nói về hoa cỏ; những loại sách đó chắc chắn sẽ hấp dẫn cô hơn,” ông nói.

Ông không đề nghị Đinh Chiêu đọc những cuốn tiểu thuyết tình cảm; những cuốn đó thường kể về chuyện tình yêu, và không thích hợp cho một cô bé nhỏ.

Đinh Chiêu trả lời: “Cha con thường xuyên kể chuyện về thời Tam Quốc cho con và anh trai nghe; con rất thích đọc những câu chuyện đó.”

Đào Ông cười ha hả, leo lên thang và lấy tập đầu tiên của ‘Tam Quốc Chí’ xuống.

“Hãy đọc ở đây đi; nếu có chỗ nào con không hiểu, ông sẽ giải thích cho.”

Khi không có việc gì làm, việc kể chuyện về thời Tam Quốc cho cô bé cũng coi như là một cách giết thời gian.

Với tính ham học hỏi của mình, Đinh Chiêu tất nhiên đồng ý.

Cô ngồi dưới hiên và đọc ‘Tam Quốc Chí’, đọc thành tiếng, nhưng âm lượng rất nhỏ, không làm phiền ai cả.

Đào Ông thì tiếp tục chơi cờ với chính mình, trong khi đó, đứa bé Blackwa đang nhắm mắt ngủ gật.

Ling Er ăn xong cơm ở nhà rồi vội vàng chạy đến, phục vụ Đinh Chiêu từ xa.

Đinh Chiêu cố t