Không chỉ chế giễu lãnh sự mà còn mỉa mai thủ tướng, thậm chí còn đe dọa Anh nữa.

Thằng này quả là dám nói thật đấy, hoàn toàn không để ý đến mặt mũi của Baden chút nào.

Nhưng… những gì nó nói thực sự rất hay, khiến người ta cảm thấy sảng khoái.

Ban đầu, vẻ mặt của Du Nguyệt Thanh có phần lo lắng, bởi việc xúc phạm lãnh sự Anh sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng; không chỉ các hoạt động của băng đảng Thanh bang trong khu thuê địa có thể bị đàn áp, mà nếu người Anh đuổi những người dân tìm nơi trú ẩn ra khỏi đây, liệu người Nhật sẽ làm gì… Nghĩ đến đó thôi đã sợ rồi.

Tuy nhiên, sau khi Lâm Dược nói xong, suy nghĩ kỹ lại, anh ta mới phải thừa nhận rằng người này thật sự rất khôn ngoan và đầy mưu mô.

Nói đến mức này, nếu Baden đuổi những người dân ra khỏi khu thuê địa, và nội dung cuộc đối thoại giữa hai người cùng hành động của người Anh được công bố trên báo chí, như Lâm Dược đã nói, nếu Chính phủ Quốc dân thực sự quyết định từ bỏ mọi thứ và rút lui về những vùng đất khắc nghiệt ở phía tây, để cho Nhật Bản, Ý và Đức liên kết các tuyến chiến đấu với nhau, thì đế chế “Mặt trời không bao giờ lặn” với hàng loạt thuộc địa trên khắp thế giới sẽ tan thành mây khói.

Chỉ cần Baden là người luôn đặt lợi ích của Anh lên trên hết, thì anh ta không thể nào đối xử tồi tệ với người dân Thượng Hải được.

“Nói đến đây thôi, hy vọng ông Baden sẽ suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

Nói xong những lời đe dọa đó, Lâm Dược liền rời khỏi phòng họp và đi mất.

Điều này thật sự thiếu lịch sự, đối với một quý ông Anh quý tộc mà nói, thì đó là một sự thiếu lễ phép nghiêm trọng. Tuy nhiên, Baden không còn sức lực để tức giận, bởi trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi đó, Lâm Dược đã truyền đạt rất nhiều thông điệp quan trọng.

Thật khó tin rằng một người trẻ tuổi mới hơn 20 tuổi lại có tầm nhìn xa trông rộng và chiến lược dài hạn đến thế.

Và hơn nữa, anh ta đến đây để làm gì? Sau khi dạy dỗ mình một trận và giải tỏa cơn giận, anh ta lại đi mất, không nói rõ những yêu cầu cụ thể hay mong muốn gì từ phía khu thuê địa.

Anh ta này đang muốn gì vậy?

……

Sau khi rời khỏi dinh thự lãnh sự, Lâm Dược lên xe của Du Nguyệt Thanh.

Sau một khoảng lặng dài, Chung Cô Gái vẫn không nhịn được và quay đầu lại hỏi anh ta: “Anh thực sự muốn gì vậy?”

Cô ấy tưởng anh ta muốn cô giới thiệu mình v

“Con người thường có tầm nhìn hạn chế; đôi khi, dù lý lẽ có rõ ràng đi nữa cũng không thể thuyết phục được họ, vì vậy khi cần phải sử dụng thủ đoạn gian xảo thì cứ làm vậy.” Lâm Dược nhìn ra bờ bắc sông Tô Châu, nơi chiến tranh đã tạm yên: “Đừng vội vàng, hãy để những viên đạn kia bay một lúc nữa.”

Du Nguyệt Thanh nhíu mày, liếc nhìn người trẻ ngồi bên cạnh mình với vẻ mặt nghiêm túc.

Không lâu sau, xe dừng lại trước cửa sòng bạc. Hai người bước xuống xe; sau khi chào tạm biệt với Cô Rong, Du Nguyệt Thanh cùng Lâm Dược bước vào hội trường sòng bạc.

Vừa bước vào, anh ta lập tức ngẩn ngơ – bởi vì đối diện anh ta đang đứng một người quen: Gao Mǐn.

“Tôi biết chắc rằng em sẽ không sao đâu.”

Cô Rong nhìn cô ấy rồi lại nhìn Lâm Dược: “Hai người quen nhau à?”

“Vâng.”

“Vậy thì hai người cứ nói chuyện đi; tôi lên trên trước nhé, nếu cần gì thì xuống tìm tôi.”

“Được.”

Lâm Dược nhìn theo bóng cô ấy lên lầu, rồi tiến lại gần Gao Mǐn: “Sao em lại đến đây?”

Anh ta không thấy người Anh kia của tối hôm qua đâu.

“Em đợi anh đấy.”

“Đợi anh?”

Gao Mǐn nói: “Em nghe Dao Zǐ nói rằng anh sẽ đến gặp Cô Rong tối nay, vì vậy…”

“Sao vậy? Em cho rằng tối hôm qua em thắng ít tiền quá, nên muốn cùng anh chơi thêm vài ván nữa à?”

Cô ấy cười nói: “Được thôi.”

Lâm Dược chỉ biết cười khổ.

Bỗng nhiên, Gao Mǐn nói một cách nghiêm túc: “Em sẽ dẫn anh đi gặp một người.”

“Người nào vậy?”

“Đến nơi rồi anh sẽ biết thôi.” Nói xong, cô ấy nắm tay Lâm Dược và bắt đầu đi ra ngoài.

Phía sau, một người đàn ông trung niên đang đổ mồ hôi đứng bên bàn xúc xắc quay đầu lại và la lớn: “Anh chàng ơi, đừng đi! Hãy chơi thêm vài ván với tôi đi!”

……

Mười phút sau, Lâm Dược đã gặp người mà Gao Mǐn muốn dẫn anh ta đi gặp tại một căn hộ cao cấp ở khu trung tâm thuộc địa.

Cũng là một người phụ nữ, mặc chiếc đầm màu xanh nhạt, khoác thêm chiếc áo choàng lông chồn trắng bên ngoài, ngồi trên ghế sofa kiểu Pháp với đôi mắt nhắm lại khi hút thuốc, trông thật quyến rũ.

Lâm Dược giật mình một chút, không ngờ Gao Min dẫn anh gặp chính là cô Lu này – ngôi sao điện ảnh từng xuất hiện trong vài cảnh trong phim; trước đây anh còn thấy poster của cô ở bức tường bên cạnh sòng bạc, và cô được mệnh danh là “người phụ nữ đẹp nhất thời Dân Quốc”.

“Sao vậy? Không ngờ à?”

Dựa vào phản ứng của Lâm Dược, cô biết mình có thể không cần phải tự giới thiệu; theo cô, điều tuyệt vời nhất khi là ngôi sao chính là không cần phải nói tên mình mỗi khi gặp người khác.

“Thực sự là không ngờ.” Lâm Dược nhìn Gao Min một cái.

“Tôi là trợ lý của cô Lu,” cô ấy nói nhỏ rồi đi vào bếp để pha trà cho anh.

“Nghe nói anh là bạn của Tiểu đoàn trưởng Tạ?”

Lu Tiểu Điệp đưa điếu thuốc ra xa một chút, thổi ra một làn khói xanh; khuôn mặt nhẹ nhàng và tư thế ngồi duỗi chân của cô toát lên vẻ thanh lịch đặc trưng của phụ nữ.

Lâm Dược ngồi xuống ghế đối diện cô ấy: “Có thể nói như vậy.”

“Sáng nay Gao Min đã kể về anh, tôi đã chứng kiến trận chiến giữa Tiểu đoàn 524 và quân Nhật Bản. Tôi mời anh đến đây là muốn hỏi xem liệu ở Kho hàng Số Bốn có cần gấp các loại vật tư nào không; tôi có một số bạn bè trong Cục Công nghiệp, có lẽ họ có thể giúp đỡ được.”

Lúc này, Gao Min mang theo đĩa trà đến và đặt một chiếc cốc thủy tinh trước mặt Lâm Dược, nói nhỏ: “Anh không giận tôi vì đã nói nhiều chứ?”

“Làm sao có thể.” Lâm Dược Xung cười và nói với Lu Tiểu Điệp: “Nếu cô Lu có thể tìm được nguồn cung cấp, xin hãy giúp đỡ việc thu thập thêm các loại thuốc dùng để điều trị vết thương nhé.”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ liên hệ với những người bạn làm việc tại các bệnh viện thuộc khu vực Anh-Pháp, xem liệu có thể mua thêm được ít thuốc từ họ không.”

“Và cũng cần thêm quần áo giữ ấm nữa.” Lâm Dược nhìn ra bầu trời bên ngoài cửa sổ: “Cuộc lạnh sắp đến rồi.”

Lu Tiểu Điệp nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo choàng trên vai mình: “Được rồi, tôi sẽ ghi nhớ điều đó.”

“”

   Lâm Dược Nhấp một ngụm trà nóng, đứng dậy và nói: “Đã muộn rồi, tôi phải đi đây. Cô Lư, hãy nghỉ ngơi sớm nhé.”

  “Anh định…?”

  Lư Tiểu Điệp đứng dậy từ ghế sofa; một đám tro tàn rơi xuống từ đầu thuốc lá.

  “Anh quay về phía kia à?”

  Cô chỉ về phía bắc.

  “Tôi cần phải đi về phía đó.” Lâm Dược chỉ về phía đông, rồi châm một điếu thuốc trong ánh mắt ngạc nhiên của cô: “Tôi là người thích làm việc vào ban đêm.”

  Nói xong, anh không đợi cô hỏi thêm gì nữa, cúi chào rồi rời khỏi phòng khách.

  “Ôi, anh đợi đã!”

  Vừa bước ra khỏi căn hộ được vài bước, anh nghe thấy tiếng gọi của Gao Mǐn phía sau.

  Lâm Dược Quay đầu lại, thấy Gao Mǐn đang mang theo một chiếc áo khoác đuổi theo mình.

  “Ngoài trời lạnh lắm, anh mặc thế này sẽ bị cảm đấy.”

  Sau khi loại bỏ những binh sĩ Nhật Bản ở hệ thống đường ống nước, anh đã thay một chiếc áo sơ mi trắng, không mặc áo khoác. Mặc dù nhiệt độ hiện tại không ảnh hưởng đến sức khỏe của anh, nhưng vì biết Gao Mǐn có ý tốt, anh không từ chối và để cô giúp mình mặc áo khoác.

  “Ha, vừa đúng lúc.”

  Lâm Dược Duỗi vai ra, thấy chiếc áo không hề bó chặt cơ thể mình chút nào.

  “Anh sao vậy?”

  Anh nhận thấy Gao Mǐn nhìn chiếc áo đó với vẻ mơ màng, không biết đang nghĩ gì.

  “Chẳng lẽ… đây là áo của bạn trai cũ anh à?”

  “Nói bậy gì đấy.” Gao Mǐn nói: “Đây là áo của anh trai tôi.”

  Cuối câu, vẻ mặt cô trở nên u sầu hơn: “Nửa năm trước, anh ấy được điều động đến Bắc Kinh và chưa bao giờ trở lại nữa.”

  Lâm Dược Nghe vậy, lòng anh se lại; anh nắm lấy cổ tay cô, kéo nhẹ rồi ôm cô vào lòng. Sau một lúc, anh vỗ nhẹ lưng cô và nói: “Tôi đi đây.” Rồi anh kéo cao cổ áo khoác lên và bước đi về phía sông Tô Châu.

  “Anh cẩn thận nhé, ngày mai tôi sẽ….”

  Cô định nói rằng ngày mai mình sẽ đến sòng bạc của chị Rong để đợi anh, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng trên ban công căn hộ, cô lại nuốt lại lời đó và chỉ vẫy tay với bóng lưng anh.

……

Lâm Dược Trở lại bên bờ sông Tô Châu, trên sân khấu mọi người đang hát bài “Nhảy qua xe lăn”.

“Nhìn kia, tối om kín đáo.”

“Chắc chắn là hang ổ của bọn trộm rồi.”

“Để ta tiến lên đó ngay.”

“Sẽ giết sạch chúng.”

“……”

Lâm Dược Bước qua sân khấu, anh liếc nhìn ban công tầng hai quán Rượu Thắng Lợi – nơi có người đang nhìn ra bên kia sông; khói xanh từ điếu thuốc ngọc bích trong tay anh bay lên trời.

Anh quay đầu và tiếp tục đi về phía trước. Lúc này, có hai cảnh sát mang gậy tuần tra đi ngang qua.

“Thật là, vào lúc quan trọng lại gây rối thêm… Còn đi nhập ngũ nữa à? Cầm súng còn không vững, đi nhập ngũ để làm gì chứ? Để bọn người bên kia sông trông nom cho họ sao?”

“Đừng than phiền nữa… Là sinh viên mà, suy nghĩ quá naive, không biết thế sự khó khăn đâu. Chiến đấu với Nhật Bản chỉ dựa vào lòng dũng cảm thôi sao? Này, để bố mẹ đưa về dạy dỗ họ thì tốt hơn.”

“Trời càng ngày càng lạnh rồi…”

“Mùa này thời tiết thật kỳ lạ, mới cuối tháng 10 mà đã như vào đông vậy.”

“Gần đây, quán trà Tân Dụ đã mở cửa suốt đêm để phục vụ người tị nạn… Hay chúng ta đến đó uống trà ấm lên đi?”

“Được thôi.”

Lâm Dược Anh quay đầu nhìn theo bóng lưng hai cảnh sát, rồi liếc nhìn con hẻm bên cạnh – bóng tối của những bức tường cao che khuất ba người. Mặc dù không thấy rõ mặt họ, nhưng anh biết rõ ba kẻ đó là ai: ba chàng trai ngây thơ, nghĩ rằng chỉ cần hành động theo cảm tính là có thể đánh bại quân Nhật, nhưng khi lên chiến trường thì lại hoảng loạn và sợ hãi.

Anh nhìn những người thuyền viên đang tự nguyện đi lấy xác chết ở các cửa ngõ kênh đào, hít sâu hai hơi thuốc, vứt tàn thuốc xuống đất và bước vào con hẻm. Khi đến trước mặt những người trẻ tuổi đó, anh nói vài lời với họ, nhưng họ vẫn cứ kiên quyết trong ý định của mình.

Phải làm thế nào đây?

Cảm ơn những người đã tặng anh 500 đồng Start Coin như Fu Xinhwen và Hao Zhe, 200 đồng Start Coin từ Super Invincible Xiao Guai Gui, và 100 đồng Start Coin từ các bạn đọc sách như Xiao Jie Yuan, Wo Shi Se Tu Zi, và Weihao 5581!