Vừa qua nửa đêm, không biết từ đâu bay đến một đám mây, che khuất ánh trăng trên bầu trời.

Lâm Dược ngồi trong bóng tối trên mái nhà phía cạnh kho tài liệu của lực lượng Kim Y Vệ, thỉnh thoảng lại nhặt những hạt đậu phộng vào miệng.

Trước đây, khi xem các bộ phim lịch sử, anh luôn cảm thấy những người trong đó rất đẹp trai, và kiến trúc, cảnh vật trong phim cũng rất thú vị. Nhưng khi thực sự sống trong thế giới của những bộ phim đó một thời gian, cảm giác mới mẻ dần tan biến, và anh lại thấy chúng khá nhàm chán.

May mắn thay, có thanh kiếm Damocles treo trên đầu, khiến anh không dám lơ là, và luôn có việc để giải tỏa năng lượng của mình.

Khi tiếng bước chân của đội tuần tra xa dần, một bóng đen lén lút bước vào sân kho tài liệu.

Mặt che khăn đen, mang theo bình dầu, cùng một con dao bên hông,

Ha~ Shen Bách Hộ của Kim Y Vệ đến đốt kho tài liệu rồi.

Nhìn thấy anh ta lẳng lặng mở ổ khóa, bước vào kho và khép cửa lại nhẹ nhàng, một tia sáng yếu ớt le lói ra từ cửa sổ, Lâm Dược ngồi thẳng dậy, duỗi lưng dài, vận động cổ và vai đang cảm thấy tê nhức.

Lúc này, tiếng nói của mọi người vang lên từ cửa trước, sau đó là tiếng bước chân nhanh chóng tiến lại gần – có lẽ là Đông Xưởng Trưởng ban Zheng nhận ra có người vào kho và đang đi về phía này.

Lâm Dược lấy một tấm vải đen che mặt và miệng, cúi người đi nhanh, sau vài bước đã đến sân kho. Khi đặt chân xuống đất, anh cố tình tạo ra một tiếng động nhỏ, rồi lập tức ẩn mình vào bóng tối của góc tường.

Bên trong kho, Thẩm Luyện đang đọc các tài liệu của Cục Quản lý Cung nội thì bất ngờ giật mình, vội vàng tắt đèn, cất cuốn ghi chép về quá trình chế tạo thuyền báu lại, rồi đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài – chỉ thấy có một bóng người đứng gần cửa vòm của sân trong.

Chết tiệt, bị phát hiện rồi.

Thẩm Luyện lòng bỗng nghẹn lại, đang suy nghĩ liệu nên trốn hay đối đầu thì bỗng nghe thấy tiếng đá lăn vang lên từ phía trước, và một người bước ra từ phía sau chiếc đèn.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Thẩm Luyện cau mày.

“Hương thơm ở sân trước là do bạn đốt phải không?”

Tiếng nói vang lên, người đó tiến về phía trước hai bước, ánh trăng chiếu rọi lên chiếc mũ tròn và đôi giày cao gót.

Thẩm Luyện Nhận ra anh ta chính là Zheng Cháng Bàn – người được Đông Xưởng【Đông Xưởng〕 cử đến để kiểm tra các hồ sơ của Nội Cung Giám.

Người đứng bên cạnh chiếc đèn không nói gì, nhưng sau vài giây, anh ta bất ngờ lao về phía góc bên trái.

“Muốn chạy trốn à? Đừng mơ.”

Zheng Cháng Bàn khẽ cười lạnh, dùng sức di chuyển sang phải, chuỗi xích kêu leng keng khi anh ta vung tay; quả đạn băng bay thành một vòng tròn và lao thẳng vào người kẻ đeo mặt nạ phía trước.

Người đã phá hỏng cảnh đánh nhau “đẹp nhất” trong phim chính là Lâm Dược. Thấy quả đạn băng đã chặn đường đi, anh ta đâm chân xuống đá cuội, dùng lực đẩy người lên cao rồi uốn người né tránh.

“Xoàng~”

Quả đạn băng bay sát mũi anh ta.

Không thành công với đòn đầu tiên, Zheng Cháng Bàn kéo chuỗi xích về phía sau, đá chân xuống đất, rồi đưa con côn xoắn ốc của mình về phía trước. Phía sau là quả đạn băng bị kéo lại, phía trước là con côn đang lao tới…

Lâm Dược vỗ tay vào eo, hai con dao ngắn hiện ra trong tay, anh ta lách người sang một bên và liên tục ra đòn bằng hai con dao.

Zheng Cháng Bàn vung tay đón đối đầu, dùng chuỗi xích để chặn đường, đồng thời dùng sức đẩy Lâm Dược lùi lại; đôi chân phải của anh ta đá mạnh, quả đạn băng biến thành một tia sáng đen thui lao thẳng vào ngực đối thủ.

Không thể tránh khỏi nữa, Lâm Dược chỉ có thể đan hai con dao lại với nhau để chống đỡ đòn tấn công của quả đạn băng.

“Đãng~”

Lưỡi dao rung nhẹ, lòng bàn tay tê dại.

“Cũng khá giỏi đấy…” Lâm Dược thì thầm, rồi vẫy tay với Zheng Cháng Bàn.

“Hừ, tự chuốc lấy sự nhục này…” Zheng Cháng Bàn vòng tay chuỗi xích vài vòng, rồi vung mạnh; quả đạn băng bay ra với tiếng vút.

Hai người tiếp tục đấu nhau vài hiệp nữa. Zheng Cháng Bàn tiến sát Lâm Dược, liên tục tấn công từ phía dưới, rồi đột nhiên đâm con côn xoắn ốc lên trên và đá quả đạn băng xuống khi nó vừa rơi xuống đất.

Đòn này quá khó đối phó; Lâm Dược không kịp phản ứng, con dao ngắn bên tay trái bị đánh rơi, khiến anh ta mất cơ hội chống đỡ con côn xoắn ốc.

Zheng Cháng Bàn nheo mắt, đưa tay trái ra phía trước, con côn xoắn ốc lao thẳng về phía cổ đối thủ.

**“Chát!”**

Đúng lúc đó, một bàn tay nắm chặt lấy thân chiếc kim tự tháp xoắn ốc.

Trịnh Chưởng ban ngạc trở lại; dù cố gắng đến đâu, chiếc kim tự tháp vẫn không thể tiến lên được nữa. Rõ ràng chỉ còn chưa đầy một tấc khoảng cách, nhưng lại xa xôi như muôn dặm.

Không đúng rồi… Cấu trúc xoắn ốc của chiếc kim tự tháp này được thiết kế đặc biệt, cực kỳ sắc bén; người bình thường nắm vào đã sớm bị cắt rách tay rồi, nhưng người đối diện lại hoàn toàn không hề có dấu hiệu đau đớn nào.

Trong lúc anh ta đang bối rối, Lâm Dược đã dùng con dao ngắn bên tay phải quét qua chuỗi xích, tạo ra những tia lửa bay về phía bàn tay đang nắm chiếc vũ khí đó.

Trịnh Chưởng ban chỉ đành lùi lại vội vàng, và thu tay lại, đưa nó về phía cây búa chùm sao.

Lâm Dược giữ chặt chiếc kim tự tháp xoắn ốc, trong khi cầm cây búa chùm sao, trông giống như đang tranh kéo vậy.

“Ngươi mạnh hơn tôi tưởng tượng.”

Điều khiến Trịnh Chưởng ban ngạc là, anh ta thực sự buông chiếc kim tự tháp xuống, ném con dao ngắn bên tay phải xuống đất, rồi lùi lại vài bước đến bên cạnh chiếc đèn, sau đó lấy ra một khẩu súng từ phía sau.

Nếu nói về những cao thủ trong các bộ phim về kiếm, bỏ qua ánh hào quang của nhân vật chính và so sánh theo tiêu chuẩn của Thẩm Luyện, thì có ba người vượt trội hơn anh ta về võ nghệ thuần túy: Đinh Tu, Triệu Tĩnh Trung và Trịnh Chưởng ban.

Dù là để thử sức với vũ khí của mình hay vì không chịu thua cuộc, dù sao đi nữa, anh ta cũng không sử dụng “găng tay ma” để đánh bại đối thủ, mà thay vào đó đã lấy ra khẩu súng dài mà mình đã mất nhiều công sức mới mua được ở khắp khu vực kinh thành này.

Anh ta vung súng một cái, và Lâm Dược lại mời anh ta tiếp tục chiến đấu.

“Hãy tiếp tục đi.”

Trịnh Chưởng ban cau mày, và bắt đầu cuộc tấn công mới bằng cây búa chùm sao của mình.

Cùng lúc đó, Thẩm Luyện – người đang ẩn mình trong kho tài liệu – cảm thấy hoàn toàn bối rối. Bởi vì cảnh người đeo mặt nạ sử dụng hai con dao ngắn để đối đầu với Trịnh Chưởng ban khiến anh ta nhớ đến người đã cứu Ân Trừng vào ngày xảy ra vụ án mạng ở Kim Lăng Lâu. Theo lời của Bùi Luân, kẻ đã cắt bỏ dương vật của Lăng Vân Khải cũng sử dụng hai con dao ngắn; không ngờ hôm nay, khi anh ta đến kho tài liệu để đốt phá, lại gặp lại người đàn ông sử dụng dao ngắn đó.

Con thuyền báu chìm, Hoàng đế Từ

Bắc Trại đã đưa cho Quách Chân những bức tranh và tác phẩm văn học, khiến người sử dụng kỹ năng đao của quân biên giới buộc anh ta phải đến đốt kho tài liệu; trong kho đó, anh ta phát hiện ra các ghi chép về việc chế tạo con thuyền báu. Khi Zheng Chưởng Bàn sắp phát hiện ra âm mưu của anh ta, người đàn ông cầm dao đó xuất hiện đúng lúc… Nếu liên kết những sự kiện này lại với nhau, một âm mưu ám sát Hoàng đế sẽ hiện rõ trước mắt chúng ta.

Người đàn ông cầm dao đó có lẽ là đồng bọn của người phụ nữ sử dụng kỹ năng đao của quân biên giới phải không? Nếu vậy, tại sao anh ta có thể lén lút vào được sân trong của kho tài liệu mà không để ai phát hiện, thì tại sao không tự mình đốt sách đi?

Thẩm Luyện cảm thấy mình dù cố gắng đến đâu cũng không thể hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra; đầu óc anh ta hoàn toàn rối bời.

Rồi--

Tiếng va chạm kim loại từ sân vang lên, thu hút sự chú ý của anh ta.

Hai người ở bên kia đã bắt đầu đấu thương. Lâm Dược dùng đuôi giáo đẩy bay quả chuông đá bay, sau đó dùng đầu giáo đâm và đẩy liên tục theo chiều kim đồng hồ, khiến chuỗi xích quấn quanh thân giáo.

Zheng Chưởng Bàn phản ứng rất nhanh, anh ta kéo mạnh chuỗi xích, nắm lấy thân giáo và kéo Lâm Dược về phía mình, đồng thời dùng tay trái đâm thẳng vào người đối thủ.

“Xoạt!”

“Xoạt!”

Lâm Dược liên tục tránh né, sau khi tìm được khe hở thì dùng hết sức đẩy mạnh, khiến cây giáo uốn thành một đường cong và đánh trúng áo giáp mềm ở ngực đối thủ bằng một cú đấm khéo léo, sau đó nhanh chóng nắm lấy phần gần đầu giáo.

“Hừ.”

Zheng Chưởng Bàn phát ra tiếng rên khò khè, lùi lại ba bước.

Khi anh ta vừa ổn định tư thế để tiếp tục chiến đấu, thì thấy Lâm Dược buông tay phải, thân giáo uốn thành hình chữ U và quét qua, vang lên tiếng “bạch” khi đập trúng bụng anh ta.

Một lực mạnh ập đến, khiến cơ thể anh ta va chạm mạnh vào cái đèn.

Lâm Dược tiến đến bên cạnh Zheng Chưởng Bàn, người đang nằm bất động trên đất, và nói một câu với anh ta.

Lần này, anh ta không cố tình thay đổi giọng nói của mình.

“Là ngươi à?”

Vào khoảnh khắc Zheng Chưởng Bàn mở miệng hỏi, Lâm Dược đã xoay năm ngón tay xuống dưới, gãy cột sống của đối thủ, rồi lợi dụng cơ hội đó đặt thứ gì đó vào miệng anh ta.

Toàn bộ sự việc này nghe có vẻ phức tạp, nhưng thực ra chỉ diễn ra trong chưa đầy một khoảng thời gian ngắn.

Sau khi giải quyết xong với Zheng Zhangban, anh ta quay đầu nhìn vào kho và nói: “Nhanh lên mà đi.”

Thẩm Luyện Biết rằng không nên ở lại lâu tại đây, anh ta mở cửa ra khỏi kho tài liệu và liếc nhìn người đàn ông đeo mặt nạ, cầm cây giáo dài, rồi nhanh chóng chạy về phía cổng trước và biến mất sau vài bước nhảy vọt.

Lâm Dược Lấy chiếc bật lửa thổi một hơi rồi ném nó vào kho, sau đó nhảy lên bức tường sân, và trong ánh lửa lan tỏa, anh ta dần biến mất xa.

……

Kho tài liệu của Cơ quan Vệ sĩ Kim Y đã bị cháy, các tài liệu liên quan đều bị hư hại nghiêm trọng.

Lâm Dược Sáng sớm hôm đó, khi đến Đông Xưởng, anh ta nghe người trong yamen nói rằng chủ xưởng rất tức giận và hậu quả rất nghiêm trọng; ông ta đã mắng mỏ viên chỉ huy Cơ quan Vệ sĩ Kim Y là Tian Ergeng một trận.

Kho tài liệu này hoàn toàn có thể bị cháy bất kỳ lúc nào, nhưng lại chính xác là vào lúc Đông Xưởng đang điều tra các tài liệu của Nội cung mà nó bị cháy. Hơn nữa, Zheng Zhangban – người được giao nhiệm vụ điều tra – đã bị phát hiện nằm bất tỉnh trong sân, vẫn còn sống nhưng bị liệt và giọng nói bị nhiễm độc đến mức không thể nói được.

Đây rõ ràng là một hành động khiêu khích Đông Xưởng.

Gần trưa, người của Zhao Jingzhong đã đưa Zheng Zhangban ra khỏi yamen, và những người bạn thân thiết của anh ta như người quản lý và đội trưởng đã cùng nhau đưa anh ta đến phía nam thành phố.

Lâm Dược Cũng giả vờ đi theo họ. Trên đường, anh ta nghe người bên cạnh Zhao Jingzhong nói rằng các thuộc cấp của Zheng Zhangban đã tìm thấy một con dao ngắn trong sân kho; Ling Zongqi đã xác nhận đó chính là vũ khí mà người đàn ông có hình xăm trên người đã sử dụng để hành hung anh ta. Lu Qianhu đã cử một họa sĩ đến nhà Ling Zongqi để chuẩn bị một thông báo treo khắp thành phố, truy nã người đàn ông có hình xăm và Ân Trừng.

……

Nửa giờ sau.

Mọi người đều đến nhà của Zheng Zhangban.

Người đón họ là một người phụ nữ khoảng hai mươi tuổi, đội một chiếc kẹp tóc bằng hạt ngọc ở sau đầu, đôi môi đỏ hồng, đôi mắt long lanh, mặc một chiếc váy màu trăng, toát lên vẻ quyến rũ đáng mê.

Biết được tình hình của Zheng Zhangban, cô ấy đã khóc rất thương tiếc. Người đội trưởng thân thiết của anh ta đã an ủi cô ấy một lúc rồi mang theo một ít bạc rời đi.

Lâm Dược Thì không đi, mà cứ ở lại cho đến khi Zheng Zhangban tỉnh dậy mới đến bên cạnh anh ta, ngồi xuống bên cạnh giường.