Bùi Luân bất ngờ ngẩn ra, không hiểu tại sao Lâm Dược lại cần phải làm những việc này. Việc giam giữ vị sư sãi kia chỉ là để thử xem Thẩm Luyện sẽ nói gì về mối quan hệ giữa ông ta và ông Bắc Tạp. Thành thật mà nói, ông ta không hề có ý định giết hại vị sư sãi đó, nhưng một khi người ta đã bước vào Đông Xưởng, với tính chất nghiêm trọng của những lời vừa rồi, e rằng họ sẽ khó mà sống sót được.

“Anh Bùi, đừng hoảng sợ. Tôi chỉ muốn thảo luận với Pháp sư Tĩnh Hải về việc ứng dụng Phật pháp mà thôi, không có ý định gì khác.”

Lâm Dược liếc mắt về hai bên, hai lính canh liền cau mặt tiến lên, mỗi người một bên, kéo vị sư sãi Tĩnh Hải đi ra ngoài.

Mấy vị sư nhỏ phía sau ngẩng đầu lên nhìn, nhưng bị Lâm Dược nhìn chằm chằm vào mắt, họ đều sợ hãi mà thu mình lại.

Bùi Luân đành thở dài không biết phải làm thế nào, rồi cùng các thuộc hạ rời đi.

Giống như những gì Trịnh Chủ ban từng nói trong phim, binh sĩ của tổ chức Kim Y Thực Vệ đều là những con chó do Nguỵ Trung Hiền【Nguễy Trung Hiền】 nuôi dưỡng. Nghe có vẻ không hay, nhưng đó chính là sự thật. Ngay cả người chỉ huy Kim Y Thực Vệ cũng phải gọi ông ta là “cha nuôi”, phải kính trọng ông ta như “Chín Thiên Tuế”, huống chi là những người thi hành công vụ bên dưới.

Các quan chức kiểm tra địa phương đều im lặng trước mặt Kim Y Thực Vệ; trong Đông Xưởng, uy quyền của họ còn thấp hơn cả Bùi Luân. Xét về cấp bậc, Lâm Dược chỉ thấp hơn Bùi Luân nửa cấp, có lẽ còn ít hơn thế nữa.

Vì Lâm Dược muốn đưa vị sư sãi Tĩnh Hải đi, Bùi Luân tự nhiên không dám phản đối gì thêm.

“Đồ ngu ngốc! Một kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục, lại tự cho mình là…”

Người lính cầm cờ vừa nói đến đó thì bị Bùi Luân nhìn chằm chằm vào mắt, khiến anh ta phải im lặng lại.

“Cậu không biết là tại sao Ân Trừng dưới quyền chỉ huy của ông Shen Baihu lại trở thành kẻ bị truy nã đâu. Nếu Lin Zhangban nghe được chuyện này, tôi sẽ không dám can thiệp để cứu cậu đâu.”

Tiểu Kỳ không nói gì thêm nữa.

……

Lâm Dược không đưa nhà sư Jinghai về Đông Xưởng để thẩm vấn một cách nghiêm khắc, mà lại đến Tây Thành thay.

Nếu nói về việc Bùi Luân đã ra lệnh giam giữ nhà sư Jinghai, theo ông ta thấy thì nhà sư này hoàn toàn tự chuốc lấy họa.

Một nhà sư lại thích sưu tầm tranh vẽ, thậm chí còn tặng chúng cho những người đến chùa cúng dường… Nhìn từ cảnh trong phim khi anh ta đưa những bức tranh đó cho Thẩm Luyện, có lẽ anh ta thường xuyên có quan hệ với các quan lại cao cấp.

Hoặc có lẽ Bùi Luân cảm thấy không thoải mái khi bước vào chùa.

Nếu thực sự là một nhà sư đạo đức cao thượng, liệu họ có quan tâm đến việc bị Cơ quan Vũ trang Hoàng gia điều tra không?

Sau khi suy nghĩ kỹ, chỉ có một lý do có thể giải thích hành động của nhà sư đó – anh ta thực sự có liên quan đến phe Đông Lâm, hoặc nói cách khác, chùa Vĩnh An chính là trạm liên lạc cho những quan chức không muốn phục tùng Nguỵ Trung Hiền; nhà sư Jinghai đóng vai trò trung gian, giúp đỡ một số người đến chùa với mục đích đặc biệt.

Nguỵ Trung Hiền kiểm soát Đông Xưởng và Cơ quan Vũ trang Hoàng gia, theo dõi mọi diễn biến tại kinh đô… Nhưng bạn không thể ngăn cản người khác đến chùa cúng Phật được, phải không?

Trong lịch sử, có rất nhiều nhà sư giỏi giao tiếp và thành công trong chính trường… Có lẽ nhà sư Jinghai cũng có những tham vọng lớn lao.

Những người tu hành thường nói rằng họ từ bỏ thế tục, coi tất cả chỉ là hư vô… Nhưng thực tế thì sao? Mỗi triều đại đều có những nhà sư giả vờ tu hành, nhưng thực chất lại theo đuổi danh vọng và lợi ích cá nhân.

“Thưa ngài, chúng ta đã đến nơi rồi.”

Giọng nói của người hầu làm ông ta tỉnh dậy; ngẩng đầu lên, ông ta nhận ra mình đã đến nơi cần đến.

Lâm Dược không quan tâm đến việc nhà sư Jinghai có làm điều gì có hại cho Nguỵ Trung Hiền hay không; ông ta bắt giữ nhà sư Jinghai vì mục đích khác.

Ở phía đông thành có nhiều quan chức, còn ở phía tây thành thì có nhiều thương nhân.

Với nhiều thương nhân, tiêu dùng cũng tăng lên, và nơi để vui chơi cũng nhiều hơn. Những con hẻm như Phường Sĩ Hẻm, Mã Cô Nương Hẻm, Tống Cô Nương Hẻm đều là những nơi nổi tiếng trong kinh thành này.

Lâm Dược nhìn xung quanh một cái rồi bước vào tòa nhà Đánh Hương ngay phía trước.

Trong đại sảnh, lụa đỏ bay phấp phới, khói hương lan tỏa; phía trước sảnh, chim én hót du dương, từng nụ cười đều mang theo sự dịu dàng và quyến rũ khiến người ta rung động.

Đúng là vào ban đêm rồi; không có nhiều người đến những nơi này. Những cô gái mặc áo mỏng ngồi trên ghế, vẫy quạt tay và nhìn những người bước vào, thỉnh thoảng lại để lộ đôi chân trắng muốt của mình – có thể là để khoe khoang hoặc để quyến rũ người khác.

Bên cạnh chiếc bàn tròn phía trước, một cô gái đeo vòng tay ngọc bích nhìn thấy Lâm Dược và mắt cô sáng lên; cô vừa định đi chào trước thì các bạn gái bên cạnh kéo cô lại và thì thầm: “Người đó là một eunuch.”

“Eunuch ư?”

Cô gái đeo vòng tay ngọc bích ngạc nhiên; việc một eunuch đến những nơi như thế này thực sự là điều hiếm gặp.

“Vài ngày trước, Miao Tong thuộc cơ quan Giáo Phường Sĩ đã bị anh ta đưa đi…”

Chỉ mới chuộc được một cô gái ra khỏi đó, mới ba năm ngày thôi mà đã chán rồi sao? Thật là kỳ lạ…

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi; có eunuch nào là bình thường đâu chứ?

“Ôi, quý khách, quý khách đến sớm thật đấy.” Người phụ nữ quản lý nhà thổ đang ăn uống ở phía sau nghe thấy có khách đến liền vội vàng đặt đĩa xuống và ra chào.

Lâm Dược liếc nhìn những người đứng phía sau mình. Hai lính canh đã ném ông sư Jinghai, người đang run rẩy không thể đứng vững, xuống đất.

“À, đây là một ông sư à…”

Tiếng xôn xao bắt đầu lan truyền trong đại sảnh; việc một eunuch đến những nơi như thế này đã là điều hiếm gặp rồi, còn một ông sư nữa thì… đó quả là điều càng hiếm gặp hơn nữa!

“Anh… anh muốn làm gì vậy?” Ông sư Jinghai nhìn qua này, thốt lên “Tội lỗi thật rồi”, nhìn qua kia lại niệm “A Di Đà Phật”; trông ông thật là hoảng loạn.

Lâm Dược nói: “Sư phụ Jinghai, tôi có một câu hỏi triết học mà tôi đã suy nghĩ rất lâu…”

“Hiểu về triết học à?”

“Ồ, không hiểu đâu… Không sao đâu, tôi sẽ giải thích một cách đơn giản hơn.”

“Có một

Hòa thượng Tĩnh Hải sững sờ, không hiểu nổi tại sao ông Lâm Cung công lại có những suy nghĩ kỳ lạ đến thế. Quan trọng hơn, người này dường như muốn tìm kiếm chân lý thông qua thực hành.

  “Bà chủ, đây là 500 lượng bạc. Hôm nay, cô gái nào trong nhà giúp vị Phật tử này thỏa mãn mong muốn của mình, số tiền này sẽ thuộc về cô ấy.”

  Cả căn phòng xôn xao. 500 lượng bạc – con số đó lớn đến mức nào? Nếu không tính đến các văn bản ân xá đặc biệt từ Bộ Hình, số tiền này cũng đủ để chuộc thân cho Châu Diệu Đồng, một người đẹp hàng đầu của Nhãn Hương Các. Một quan chức cấp bảy của Kim Y Thủy Vệ, chỉ riêng tiền lương thôi cũng phải mất mười một, mười hai năm mới có thể tiết kiệm được số tiền đó. Nếu dùng cho một người bình thường và không tiêu xài phung phí, họ có thể sống thoải mái suốt năm mươi năm.

  Nhiều cô gái nhìn vào mắt Hòa thượng Tĩnh Hải mà ánh mắt họ sáng lên rực rỡ – đây quả là “thịt Tăng Sĩ” mà họ ao ước được có được.

  Nhưng bà chủ nhà thổ thì vẫn tỉnh táo. Dù sao bà ấy cũng đã từng tiếp xúc với nhiều tiền bạc; việc mở cửa nhà thổ để kiếm tiền là chuyện bình thường, nhưng những việc làm trái pháp luật thì không thể chấp nhận được.

  “Thưa khách, điều này… không ổn chút nào.”

  Lâm Dược Lạnh Lạnh Địa liếc nhìn bà ta một cái, rồi đưa chiếc thẻ uy quyền ra trước mặt.

  “Đông Xưởng đang thực hiện nhiệm vụ. Vị Hòa thượng này bị nghi ngờ có quan hệ với phe nổi loạn Đông Lâm; chúng tôi đang sử dụng những biện pháp đặc biệt để buộc hắn phải thú nhận sự thật. Bà chủ chắc hẳn biết phải làm thế nào.”

  Bà chủ nhà thổ run rẩy, nghĩ rằng những phương pháp tra tấn mà người này sử dụng thật sự rất tàn nhẫn.

  “Nhanh lên, các cô gái ơi! Hãy dùng hết sức mình để phục vụ vị Hòa thượng này thật tốt ngày hôm nay!”

  Các cô gái lao vào, vuốt ve mặt, kéo tay, đẩy chân… họ gần như đã đưa Hòa thượng Tĩnh Hải vào căn phòng lớn nhất của Nhãn Hương Các.

  Đông XưởngTên này còn nổi tiếng xấu xa hơn cả Kim Y Thủy Vệ. Nếu không làm theo lời hắn, họ sẽ bị buộc tội cản trở công vụ, và Nhãn Hương Các sẽ tan hoang. Nhưng nghĩ đến số tiền 500 lượng bạc kia… dù người đó có là một vị Hòa thượng cao quý hay một người đạo đức tuyệt vời đến đâu, khi bước vào nhà thổ, họ cũng chỉ là những “ch

……

Lâm Dược nhấp từng ngụm trà, lắng nghe tiếng nói ồn ào phát ra từ tầng hai. Trong thời gian này, có vài vị khách không biết chuyện đã đến đây, nhưng sau khi nghe những lời mô tả của kẻ kia, họ đều tránh xa, sợ rằng sẽ làm phiền đến Đông Xưởng.

Mười lăm phút sau… Khi thông báo “+1CM” vang lên trong đầu, Lâm Dược đứng dậy, cười nói: “Xong rồi, có vẻ như nửa đời tu luyện của ta cũng chẳng hiệu quả lắm…” Hai người lính đi theo anh ta nhìn anh ta một cách không hiểu. Họ đương nhiên không biết rằng, dù nhà Lâm Chủ nhân có một người vợ xinh đẹp, anh ta lại chẳng hề đụng vào cô ấy chút nào.

“Đi thôi.” Lâm Dược bảo hai người lính lên lầu, rồi đẩy mạnh cánh cửa phòng của vị sư. Cánh cửa mở ra… Bên trong phòng hỗn loạn hoàn toàn. Những cô gái kia giật mình quay đầu lại, thấy anh ta xông vào nhưng không hề e thẹn; thậm chí có hai người còn cười khúc khích, dường như đang thấy điều gì đó thú vị.

Lâm Dược đặt tờ tiền bạc lên bàn và nói: “Đây là của các ngươi, cứ ra ngoài đi.” Những cô gái ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó cười ha hả và thu dọn quần áo rồi lần lượt ra ngoài. Cô gái đeo vòng tay ngọc bích, người đang sắp thành công trong việc chiếm được lòng vị sư, liếc nhìn anh ta với vẻ oán giận, như thể anh ta đã phá hỏng kế hoạch của cô ấy.

Bên kia, vị sư Tĩnh Hải ngồi trên giường, mặt đỏ bừng, đổ mồ hôi nhễ nhại, chỉ vào anh ta và nói: “Ngươi… ngươi là quỷ dữ, ngươi là quỷ dữ!”

Lâm Dược cười toe toét và nói: “Sư Tĩnh Hải, ông chưa phá vỡ giới luật mà. Nếu tôi là quỷ dữ, thì cũng là quỷ dữ do Phật Tổ sai đến để thử thách sức kiên nhẫn và tu luyện của ông mà thôi.” Anh ta tiến lại gần vị sư Tĩnh Hải, cười nói: “Hay là… ông ghét tôi đến nỗi tôi xuất hiện vào lúc này đã phá hỏng kế hoạch của ông?”

Dù là giận dữ, thất vọng hay xấu hổ, tất cả đều hiện rõ trên khuôn mặt vị sư Tĩnh Hải… Bởi vì ông ta nhận ra rằng, sâu thẳm trong lòng mình, ông ta thực sự cảm thấy hơi tiếc nuối. Cuối cùng cũng đã vượt qua được rào cản đó… Nhưng nếu rơi vào tay Đông Xưởng, thì cũng chẳng sao cả…

Chỉ có thể chấp nhận số phận mà thôi.

Và rồi, đúng vào lúc anh ta quyết định không thể chịu đựng nữa… người kia đã đẩy cửa ra và đuổi hết các cô gái trong nhà ra ngoài. Cảm giác đó thật sự khốn khổ hơn cả việc bị nghẹt mũi suốt nửa ngày mà không thể hắt ra được.

“Đủ rồi, hãy đưa những người này đi cho Tư Mã Viện đi.”

Lâm Dược không quan tâm đến vẻ xấu hổ của Pháp sư Tĩnh Hải, quay người bước ra ngoài và lẩm bẩm: “Việc kiềm chế dục vọng thì thực sự tốt hơn nhiều…”

Hai lính canh nhìn nhau và thấy rằng Lâm Dược nói đúng; ông ta quả là một con quỷ khi nói đến việc làm khổ người khác… Những tên tù nhân trong ngục cũng không thể sánh kịp ông ta về mặt này.

……

Lâm Dược rời Khách Sạn Thăm Hoa, liếc nhìn vầng trăng tròn trên bầu trời, sau đó tiếp tục đi về phía Khách Sạn Hồng Phúc.

Anh ta gọi người phục vụ để cắt đôi con ngỗng nướng và mua một bình rượu, rồi uống một mình cho đến khi cửa hàng đóng cửa.

Gần nửa đêm rồi, anh ta không về nhà, mà tiếp tục đi về phía Đông Thành dưới ánh trăng.

Nghĩ đến điều này, anh ta nhìn lên bầu trời đêm với vẻ xấu hổ: “Ài, vì hạnh phúc tình dục của mình, chỉ có thể hy sinh em thôi…”

Cảm ơn bạn Xiao Shu đã tặng 1000 đồng xu khởi đầu, và cảm ơn Linh mục Li Lama ở làng New York thuộc thành phố Pengcheng, cùng với bạn đọc có số hiệu cuối cùng là 8009 đã tặng 100 đồng xu khởi đầu.