“80 đồng.”

   Lâm Dược không giấu họ, bởi vì làm vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì, dù sao thì đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

  Đúng vậy, đối với anh ta, đó chỉ là số tiền nhỏ bé không đáng kể, nhưng đối với ba người bạn cùng phòng đã nghe thấy con số này thì lại hoàn toàn khác.

  Chen Xiaozheng ngừng việc học lại, quay đầu nhìn Lâm Dược, không biết nên nói gì.

  Một tháng tiền sinh hoạt của anh ta chỉ có 120 đồng thôi, cuộc sống rất eo hẹp, bình thường thậm chí còn không dám ăn thịt, vậy mà bạn cùng phòng này lại kiếm được tận 80 đồng trong một đêm?

  Hứa Khai Dương bỗng nhiên ngồd dậy, nhô đầu ra ngoài cửa sổ và cười nói: “Lão Trương, anh đùa à?”

  Bên kia, cậu bé mập cũng tỉnh táo trở lại: “Anh đang lừa ai đây?”

  “Muốn tin thì tin đi.” Lâm Dược đá chiếc giày du lịch vung vãi trên đất sang một bên, lấy cái chậu rửa mặt, khăn tắm, bàn chải đánh răng của mình ra khỏi dưới gầm giường, rồi bước ra ngoài, để lại ba người bạn cùng phòng không biết phải suy nghĩ thế nào về con số đó.

  Vào thời đại đó, 80 đồng có thể mua được bao nhiêu thứ?

  Một chiếc bánh bao thịt chỉ có hai mươi xu.

  Một chiếc bánh bao gạo chỉ có mười xu (năm cái là một cân).

  Một tô hủ tiếu chỉ có bảy mươi xu.

  Đối với những sinh viên như Chen Xiaozheng, với điều kiện gia đình như vậy, bữa sáng là tám mươi xu, bữa trưa một hai mươi xu, bữa tối cũng một hai mươi xu; nếu không tính các khoản chi phí khác, thì với 80 đồng, họ có thể sống qua được cả tháng.

  Trong ký túc xá, điện đã bị cắt, nhưng phòng tắm vẫn sáng đèn. Lâm Dược đánh răng xong, rửa mặt, sau đó lại xối nước lên người dưới vòi nước, lau khô khăn tắm rồi quàng qua cổ, ngẩng đầu nhìn vào gương bị hỏng ở đối diện, và kéo căng những cơ cổ hơi mỏi nhức.

  “Lão Trương, vẫn chưa ngủ à?” Một sinh viên thuộc khoa Kiến trúc bước vào, mang theo một cái chậu đựng đầy áo đấu và tất có mùi hôi thối, cùng với một cái giá phơi quần áo.

  “Tôi sắp đi ngủ rồi.”

  “Năm nay phải cố gắng thật nhiều nhé.”

  “Yên tâm đi, năm nay tôi sẽ cố gắng đứng đầu lớp.”

  “Đứng đầu từ cuối danh sách à?”

  “Dĩ nhiên là phải đứng đầu từ đầu rồi.”

  “Anh cứ nói lung tung thôi.”

  Lâm Dược cười, vẫy tay chào ng

Anh không biết trước đây mình đã từng như thế nào, nhưng từ năm nay trở đi, anh sẽ không bao giờ từ bỏ việc học hay sự nghiệp của mình.

Ôi trời~

Anh mở cửa phòng ký túc xá, ánh sáng hành lang tràn vào căn phòng tối om.

Chen Xiaozheng đã tắt đèn pin và đi ngủ rồi.

“Lão Trương, sau khi anh ra ngoài vừa rồi, ba chúng tôi đã thảo luận và đều cho rằng anh đang nói dối.”

Hứa Khai Dương là ai chứ? Bạn thân thiết nhất của Zhang Kai, đồng thời cũng là trưởng nhóm câu lạc bộ… Với một người bạn tốt, người anh em thân thiết như vậy, anh ấy hoàn toàn hiểu rõ tính cách của Zhang Kai – một người luôn lười biếng, không học hành gì cả… Làm sao có khả năng trong một đêm mà anh ta kiếm được 80 đồng chứ? Điều đó hoàn toàn không thể tin được.

Lâm Dược thì chẳng buồn để ý đến anh ta nữa, cởi giày và nhanh chóng leo lên giường trên: “Đã muộn rồi, nhanh đi ngủ đi. Hôm nay khi đến đây, tôi thấy có một quán ăn khá ngon, ngày mai trưa tôi sẽ mời các bạn ăn bánh bao thịt nhé.”

“Ha… Trời đang mọc ở phía tây à?”

Hứa Khai Dương nghiêng đầu nhìn khuôn mặt của người đang nằm trên giường trong bóng tối, tự hỏi không biết liệu Zhang Kai có thật sự kiếm được tiền không… Thỉnh thoảng, khi Zhang Kai nhận được tiền sinh hoạt được gửi về nhà, anh ta sẽ mời mọi người ăn uống, nhưng chưa bao giờ tính cả phần của Tiểu Béo vào kinh phí, bởi vì Tiểu Béo là người ăn nhiều nhất trong ký túc xá… Nếu tính cả phần của anh ta nữa, số tiền cần chi tiêu sẽ rất lớn.

“Lão Trương, đây là lời anh nói đấy.” Tiểu Béo sợ rằng anh ta sẽ thay đổi ý định, nên vội vàng khẳng định lại.

Lâm Dược nói: “Đúng, đó là lời tôi nói.”

Chen Xiaozheng chỉ lay động cái gối cứng ngắc của mình mà không nói gì cả.

……

Ngày hôm sau, lúc 6 giờ rưỡi sáng.

Chen Xiaozheng dậy đúng giờ, ngẩng đầu nhìn thì thấy giường đối diện trống không.

Nhìn Tiểu Béo đang ngủ say như con heo, lại nhìn Hứa Khai Dương với vẻ mặt mơ màng như thể đang mơ thấy một người đẹp nào đó… Anh ta cầm cái chậu rửa mặt đặt dưới giường và rời khỏi ký túc xá để rửa mặt, sau đó đi ra sân vận động.

Vừa đến sân vận động, anh ta liền ngập ngừng.

Trên sân bóng rổ gần lối vào, có một bóng dáng quen thuộc đang di chuyển nhanh nhẹn giữa những cầu thủ bóng rổ của trường, đá bóng một cách điêu luyện, linh hoạt như một con khỉ thông minh.

Mở ra đi!

Điều này giống như đang mơ vậy.

Ông Trương kia – người lúc nào rảnh rỗi cũng ngủ đến tận trưa mới dậy – lại dậy sớm hơn anh ta, và điều khiến người ta không thể tin được nữa là anh ta còn chạy ra sân vận động để tập luyện, thậm chí là môn bóng rổ – một môn đòi hỏi chiều cao, thể lực và khả năng nhảy cao.

Điều tồi tệ hơn nữa là, có vẻ như anh ta chơi khá tốt nữa.

“Bạn học ơi, người kia là ai vậy? Tôi thấy bạn cứ nhìn anh ta mãi, hai bạn có quen biết nhau không?”

Chen Xiaozheng nghe thấy tiếng nói bên cạnh liền quay đầu lại, thấy một cô gái nhỏ bé, đeo kính viễn vọng và có mái tóc ngắn đến tai, đang cười nhìn mình.

“Cô… là ai vậy?”

“À, tôi tên là Chu Tiểu Bắc, sinh viên năm nhất khoa Xây dựng.”

Chen Xiaozheng định hỏi cô ấy là nam hay nữ, nhưng sau khi nghe giọng nói của cô ấy, anh cuối cùng cũng hiểu ra.

“Người kia tên là Zhang Kai, cùng phòng với tôi.”

“Zhang Kai?” Chu Tiểu Bắc cảm thấy cái tên này rất quen thuộc, nhăn mày suy nghĩ một lát rồi bỗng nhớ ra: “Khoa Kiến trúc, Zhang Kai à?”

Chen Xiaozheng hỏi: “Cô biết anh ấy à?”

“Tôi nghe hai cô gái trong phòng chúng tôi nói vậy, không ngờ anh ấy chơi bóng rổ giỏi đến thế.”

Chen Xiaozheng trong lòng nghĩ: Cô ấy không ngờ được sao, tôi còn không ngờ hơn nữa đâu.

“Cô có thấy người cao lớn mặc áo ba lỗ màu đỏ không? Người đó đứng ngay sau số 9, nghe nói là cầu thủ chính của đội bóng rổ trường, còn hai người mặc áo cùng màu bên cạnh là cầu thủ dự bị. Họ cao hơn Zhang Kai gần nửa đầu, nhưng vẫn phải cần đến ba người mới có thể kiềm chế được anh ấy… Trường chúng tôi thật sự ẩn chứa nhiều tài năng lớn đấy.”

Trong mắt Chu Tiểu Bắc hiện lên vẻ hào hứng như vừa khám phá ra một lục địa mới. Ngày thứ hai đến trường, cô đã bị một cầu thủ dự bị của đội bóng rổ đánh gãy mũi; người đó tưởng cô là nam sinh và còn chế giễu cô vì cho rằng một người nhỏ bé như cô không xứng đáng chơi bóng rổ.

Bây giờ thì, một cầu thủ chính và hai cầu thủ dự bị mới có thể kiềm chế được Zhang Kai… Thật là “quả báo” đến nhanh thật.

Chen Xiaozheng không để ý đến cô ấy nữa, quay người đi về phía đường chạy và bắt đầu buổi tập chạy hàng ngày như thường lệ.

Lâm Dược không để ý đến sự xuất hiện của Chen Xiaozheng, bất ngờ giành lấy quả bóng từ tay cầu thủ mặc áo số 9, thực hiện vài động tác giả vờ để lừa đối thủ, sau đó dùng đầu ngón chân đặt vào vạch ba điểm, xoay

**Bụp!**

Quả bóng vào rổ, và ngay khi nó chạm đất, một cầu thủ mặc áo số 9 đã đón lấy nó.

“Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.”

Lâm Dược lau đi mồ hôi trên cổ, đi xuống gần giá bóng rổ, cầm lấy áo khoác chuẩn bị ra về.

“Anh thuộc khoa nào vậy?” Cầu thủ mặc áo số 9 hỏi, với vẻ mặt không mấy vui vẻ.

“Khoa Kiến trúc, tên là Trương Khai.”

Lâm Dược nói xong, khoác áo lên vai và bước về phía cửa ra sân. Khi đi qua Chu Tiểu Bắc, cô bé ấy gãi gáy và mỉm cười e thẹn với anh.

“Trịnh Vi【Trịnh Vi】 ở ký túc xá phải không? Rảnh thì cùng nhau chơi bóng nhé.”

Chu Tiểu Bắc ngập ngừng một lát mới hiểu: “À... được thôi.”

Lâm Dược vào phòng tắm rửa mặt, sau đó trở về ký túc xá. Hứa Khai Dương và cậu bé mập vẫn đang ngủ say, anh không đánh thức họ, chỉ lấy hai cuốn sách cũ kỹ là “Kiến trúc Thiết kế Cơ bản” và “Cấu thành Kiến trúc”, để chúng dưới nách rồi rời khỏi ký túc xá.

Khoảng một tiếng rưỡi sau đó,

Sau khi ăn sáng xong, Chén Hiếu Chính và Tăng Dục cùng nhau bước vào phòng tự học của thư viện. Trong phòng chỉ có vài người thôi, bởi vì mới bắt đầu năm học được hai ngày mà thôi, các sinh viên vẫn chưa thể thoát khỏi tâm trạng sau kỳ nghỉ.

“Tại sao anh ta lại ở đây?”

Chén Hiếu Chính là một người tự giác và nghiêm túc, nhưng hôm nay, anh đã hai lần mất bình tĩnh.

“Ai vậy?” Tăng Dục hỏi, nhìn vào góc mặt của anh.

Chén Hiếu Chính chỉ về phía Lâm Dược đang ngồi ở hàng ghế thứ hai từ cuối.

Tăng Dục chắc chắn biết người đó. Mùa học trước, vì trượt môn, anh ta phải học lại, và cái tên Trương Khai gần như trở thành đề tài cho những câu đùa của các bạn nữ trong lớp.

“Năm ngoái vì trượt môn mà phải học lại, năm nay có vẻ như anh ta muốn cố gắng hơn rồi đấy.”

Chén Hiếu Chính không trả lời, bởi vì anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn với Trương Khai. Mặc dù đôi khi họ cũng đùa với nhau, nhưng cách cư xử của anh ta hiện tại hoàn toàn khác so với trước đây.

“Đứng đó làm gì vậy, lại đây nào.”

Zeng Yu không quá để tâm đến Lâm Dược, và ngồi xuống hàng đầu.

Chen Xiaozheng đặt sách xuống, nhìn lại Zhang – người đang lật sách rất nhanh – và cố gắng kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng, tập trung vào việc học.

……

Lâm Dược đọc sách suốt hai giờ rồi rời thư viện để tự học. Buổi trưa, anh đã hẹn với ba người họ đi ăn, nhưng Chen Xiaozheng từ chối với lý do còn phải làm thêm để kiếm tiền sinh hoạt. Lâm Dược không quan tâm đến điều đó, và cùng với Hứa Khai Dương, Tiểu Phình và Tứ Nhãn Thúc Hổ đến tiệm bánh bao do chị Chu Tiểu Bắc mở. Họ gọi luôn sáu giỏ bánh bao.

“Tiểu Trương, giấm ở chiếc bàn bên kia; hành tây trong cái chậu nhựa gần cửa sổ. Nếu cần gì thì tự lấy đi; tôi đang bận nên không thể giúp được.”

“Ồ, chị Chu ơi, chị cứ làm việc của mình đi, em không sao đâu.”

“Cái gì vậy nhỉ?” Hứa Khai Dương rất thắc mắc về mối quan hệ giữa Lâm Dược và chủ tiệm bánh bao. Hai người thường xuyên ăn cùng nhau, nhưng chưa bao giờ nghe anh ấy nhắc đến tiệm này; vậy tại sao bây giờ anh ấy lại tỏ ra như khách quen vậy?