Hà Uất Lam thực sự rất phiền lòng.

Cô đã hai ngày nay không ăn uống gì đàng hoàng cả.

“Vị họa sĩ lớn tuổi” đã hồi phục gần như hoàn toàn, còn Ngô Tú Thanh cũng đã tỉnh táo và có thể đi lại được.

Theo lý thuyết thì cô lẽ ra nên vui mừng mới đúng, nhưng thực tế là cả hai người đều không hợp tác chút nào với cuộc điều tra của họ; một tuần trôi qua mà họ không thu được bất kỳ thông tin có giá trị nào cả.

Tội danh bắt cóc Nguyễn Văn là điều không thể chối cãi, nhưng vụ án liên quan đến “vị họa sĩ” lại tiến triển rất chậm. Bởi vì các thành viên trong băng nhóm như Lý Vấn, Ngô Tân, Hoa Nữ, Bạch Tử… đều đã chết hết, nên không còn nhân chứng nào có thể xác nhận rằng Ngô Tú Thanh chính là người đã vẽ những bức tranh đó. Lần trước khi cô đến cảnh sát để bảo lãnh Lý Vấn, cô cũng không để lại bất kỳ vật chứng nào có thể xác minh danh tính, như sợi tóc, móng tay, vảy da… Cốc nước mà Ngô Tú Thanh dùng để uống cũng đã bị nhân viên vệ sinh rửa sạch sau khi cô rời đi. Những mẫu sinh học được thu thập từ du thuyền và khách sạn sau này đều thuộc về người thay thế.

Ngay cả khi vẫn còn những mẫu sinh học đó, chúng cũng chỉ có thể chứng minh rằng cô là thành viên của băng nhóm “họa sĩ”, chứ không thể chứng minh rằng cô chính là người đã vẽ những bức tranh đó.

Tình hình với “vị họa sĩ lớn tuổi” cũng tương tự. Lạc Văn, Ngô Tân, Tướng Quân đều đã chết; ông ta đã ẩn danh suốt chín năm trời, việc xác minh danh tính ông ta càng trở nên khó khăn hơn nữa.

Trừ khi chính họ tự thú, nếu không thì cuộc điều tra sẽ mãi bế tắc ở đây thôi.

“Madam, phía Thái Lan vừa gửi thông tin về: Mẫu tóc được tìm thấy tại khách sạn nghỉ dưỡng ở Chiang Rai có độ tương đồng DNA không cao so với mẫu tóc của Ngô Tú Thanh, vì vậy có thể khẳng định chắc chắn rằng hai người không phải cùng một người.” Huang Ling mang một bản báo cáo vào phòng phân tích vụ án.

Hà Uất Lam gật đầu, cho biết cô đã hiểu rồi. Khi Lý Vấn bị bắt và Ngô Tú Thanh xuất hiện để bảo lãnh anh ta, có lẽ đó là một bước được lên kế hoạch sẵn… Vậy thì liệu họ có từng ở khách sạn nghỉ dưỡng ở Chiang Rai hay không, đó vẫn là một điều bí ẩn.

Nói thật, ngay cả khi chứng minh được rằng họ là cùng một người, thì cũng chẳng thể làm gì được nữa. Khuôn mặt của Lý Vấn đã thay đổi

Đây chính là lý do khiến các băng nhóm tội phạm xuyên quốc gia có tổ chức và kế hoạch rõ ràng khó bị truy tố. Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế được thành lập để đối phó với tình huống này, nhưng do bị hạn chế bởi các yếu tố như địa chính trị, sự khác biệt văn hóa, việc trao đổi lợi ích, nó thiếu tính độc lập và quyền thực hiện pháp luật một cách độc lập. Tên của nó nghe có vẻ oai phong, nhưng thực ra chỉ là một con hổ giấy mà thôi.

**Đùng, đùng, đùng…**

Tiếng gõ cửa từ bên ngoài kéo cô trở lại với thực tại. Khi quay đầu lại, cô thấy là Lâm Dược.

“Sư huynh, sao anh lại đến đây?”

Lâm Dược nhìn quanh một lượt rồi đi đến chiếc ghế phía trước và ngồi xuống.

Hà Uất Lam liếc nhìn Huang Ling và những người khác rồi nói: “Các bạn hãy ra ngoài trước.”

Mấy nhân viên điều tra gật đầu và lần lượt rời khỏi phòng.

“Vụ án đang diễn ra không mấy suôn sẻ phải không?”

“Làm sao anh biết được?”

“Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, chắc chắn anh đã gọi điện cho tôi để báo tin tốt rồi.”

“……”

“Hãy gọi bố anh đến đây.”

“Gọi bố tôi đến? Tại sao?”

“Tôi có thể giúp các bạn buộc Ngô Tú Thanh và ‘vị họa sĩ già’ phải nói ra sự thật, nhưng tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Hãy gọi bố anh đến đây rồi sẽ biết.”

Hà Uất Lam nhìn chằm chằm vào mặt anh ta một lúc rồi quay đi.

……

Ba mươi phút sau, Giám đốc Hà nghe xong lời giải thích của Lâm Dược rồi rời đi. Nửa tiếng sau, ông trở lại với vẻ mặt u ám.

“Chúng ta sẽ làm theo điều kiện của anh ấy.”

Nói xong, ông liếc nhìn Hà Uất Lam rồi thì thầm: “Ở nhà thì không ai thông minh bằng em, nhưng đến lúc cần thiết thì lại gây rắc rối.”

Giám đốc Hà rời đi, để lại người nữ cảnh sát đầy bất mãn.

“Sư huynh, xin hãy phán xét cho tôi. Nếu anh ấy có thể giải quyết được vấn đề này, liệu ông ấy có đồng ý với điều kiện của anh ấy không?”

Lâm Dược nhìn cô một cách kỳ lạ và nói: “Những gì Giám đốc Hà nói… có vẻ như không liên quan đến vấn đề này.”

“Không phải chuyện này thì là chuyện gì vậy?”

“Ừm…” Lâm Dược không biết nên giải thích thế nào.

Hà Uất Lam là một cô gái thông minh; sau vài giây suy nghĩ, cô bỗng hiểu ra và mặt đỏ bừng lên.

“À, sư huynh, em không hiểu tại sao anh lại nghi ngờ Wu Zhihui và Lin Tianli.”

Wu Zhihui chính là người lái xe của đội điều tra khu New Territories trong bộ phim, người đã đưa Li Wen trở về trụ sở; còn Lin Tianli từng hợp tác với Hà Uất Lam để thẩm vấn Li Wen.

“Nếu như Li Wen và Ngô Tú Thanh đã dựng nên một kế hoạch ‘lột xác’, tại sao họ lại chọn Wu Zhihui làm nhân vật chính trong câu chuyện? Và tại sao Wu Zhihui lại xuất hiện đúng lúc để bạn có thể chứng kiến cảnh chiếc thuyền nổ? Hãy nhớ rằng họ tên của Wu Zhihui là Wu, cũng giống như họ tên của ‘họa sĩ’… Việc Lin Tianli chỉ định Wu Zhihui đưa Li Wen đi, cùng với những sĩ quan được điều động để theo dõi Li Wen và Ngô Tú Thanh tại khách sạn, cũng đều do Lin Tianli phụ trách liên lạc và điều phối. Đối với một nhân chứng quan trọng như Li Wen, ông ấy lẽ ra phải gọi điện kiểm tra tình hình ít nhất mỗi nửa giờ… Vậy tại sao vào đêm hôm đó, chỉ có duy nhất một cuộc gọi? Cho đến khi bạn ‘tình cờ’ gặp Wu Zhihui và nhận ra rằng Li Wen đang nói dối, bạn mới vội vàng đến khách sạn và phát hiện ra rằng những sĩ quan được điều động ở đó đã chết hết rồi.”

Hà Uất Lam thở dài: “Nếu không phải việc Ngô Tú Thanh vẫn còn sống chứng tỏ rằng có người trong bộ phận pháp y không hành xử đúng mực, em thực sự không dám tin rằng Lin Tianli có thể là kẻ đồng lõa của ‘họa sĩ’ được cài cắm vào cảnh sát.”

Lâm Dược nghĩ thầm: Trong bộ phim “Infernal Affairs”, một người như Hàn Sâm đã có thể đưa nhiều gián điệp vào cảnh sát; huống chi là một tổ chức tội phạm xuyên quốc gia như ‘họa sĩ’. Cả hai bộ phim “Wushuang” và “Infernal Affairs” đều do cùng một biên kịch viết mà.

……

Một ngày sau.

Lâm Dược bước vào phòng bệnh; nữ cảnh sát canh gác bên cạnh Ngô Tú Thanh gật đầu với anh rồi rời đi.

“Cậu đến đây làm gì?”

Những ngày gần đây, mỗi khi nghĩ về Lâm Dược, nơi cách xương quai xanh khoảng nửa inch lại luôn đau nhức âm ỉ.

“Tôi đến để thăm cậu.”

“Không cần đâu.”

Lâm Dược đặt những trái cây mình mang theo lên tủ bên cạnh: “Yên tâm đi, ở HK và Canada đều không có án tử hình. Nếu cậu cư xử tốt trong tù, chỉ cần ngồi vài chục năm là sẽ được ra ngoài thôi.”

“Nói xong rồi à? Nói xong thì cứ đi đi.”

“Tôi đã nói xong, nhưng anh ta vẫn chưa.” Lâm Dược vỗ vào chiếc máy ghi âm mà mình đang cầm, đặt nó lên chiếc ghế nơi nữ cảnh sát vừa ngồi, sau đó nhấn nút phát.

Từ loa vang lên một giọng nói khàn khàn:

“Đúng vậy, La Văn luôn tuân theo mệnh lệnh của tôi; Hoa Nữ, Ngô Tín, Bảo Tử, Tứ Tử… tất cả họ cũng đều theo sắp xếp của tôi để hỗ trợ cô ấy. Việc giả chết để thoát thân sau này cũng đều do tôi dàn dựng…”

Ngô Tú Thanh ngồi thẳng dậy, khuôn mặt biến đổi từng khoảnh khắc.

Đó là giọng nói của cha cô ấy.

Không ngờ lại như vậy…

Lâm Dược nhấn nút tạm dừng: “Có ngạc nhiên lắm không?”

Ngô Tú Thanh mặt tái nhợt, nhìn anh ta lạnh lùng:

“Cha cô ấy đã thú nhận hết rồi, cô ấy vẫn muốn cố chấp tiếp sao?”

Ngô Tú Thanh nhắm mắt lại, sau một lúc bỗng mở mắt:

“Các bạn đang lừa dối! Các bạn thậm chí còn không biết tên thật của ông ấy!”

Lâm Dược cười:

“Cô ấy thực sự rất thông minh… Tôi đúng là đang lừa dối, nhưng điều đó có quan trọng không? Đó rõ ràng là giọng nói của cha cô ấy mà! Nếu cô ấy không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả, thì liệu thẩm phán có thể làm được không?”

“Cậu thật là hèn nhát!”

“Hèn nhát? Khi cô ấy dùng súng bắn tôi trên đường trao đổi con tin, tại sao cô ấy không gọi mình là kẻ hèn nhát? Khi cô ấy giả danh Nguyễn Văn và muốn giết tôi, tại sao cô ấy không gọi mình là kẻ hèn nhát? Tại sao chỉ có kẻ phạm tội mới được coi là hèn nhát, còn người khác thì không? Nếu cô ấy không nói ra, cũng không sao đâu… Vì tôi có thể làm ra đoạn ghi âm giống giọng cha cô ấy, tôi cũng có thể làm cho cô ấy phải gánh chịu hậu quả. Lúc đó, cái chết của Bảo Tử, Tứ Tử, Ngô Tín… những người đã bị Lý Vấn giết, tất cả sẽ được đổ lên đầu cô ấy. Không chỉ phải ngồi và

Ngô Tú Thanh nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy căm hận.

   Lúc này, Lâm Dược tiến lại gần cô, nói vào tai cô bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy được.

   Khuôn mặt Ngô Tú Thanh thay đổi hoàn toàn; đôi tay bị xích chặt lại, cô nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng đến nỗi khiến người khác phải thở không ra.

   Sự im lặng kéo dài rất lâu, khoảng bảy tám phút.

   “Được rồi, em lại thua rồi.”

   Anh ta đã làm cho cô phải chịu đựng quá nhiều: vào đêm hôm đó, suốt buổi sáng sau đó… và bây giờ nữa!

   “Trước khi điều đó xảy ra, tôi vẫn còn hai câu hỏi muốn hỏi,” Lâm Dược nói sau một khoảng lặng. “Tại sao Wu Xin lại phản bội em, và tại sao em lại giết Luo Wen, Bō Zǎi và những người khác? Chỉ đơn giản là để che đậy tội ác sao?”

   Ngô Tú Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ.

   “Sau khi phát hiện ra danh tính thật của Li Yongzhe, Hua Nǚ, Bō Zǎi và Sì Zǎi đã đến xưởng nhuộm ở Tuen Mun để thu dọn đồ đạc. Tôi và Li Wen đến Fuyuan Hành; khi gặp Wu Xin, Li Wen đã trách móc anh ta vì việc phá vỡ quy tắc trong ngành – bởi vì khi anh ta mới bắt đầu công việc này, chính Wu Xin là người dạy anh ta phải tuân thủ các quy định. Nhưng cuối cùng, Wu Xin lại phá vỡ những quy tắc đó, thậm chí còn sử dụng đô la giả.”

   “Hai người đã cãi vã vì chuyện này. Wu Xin nói rằng tất cả những gì anh ta làm đều là vì Li Wen; nếu không có Li Wen, cha tôi sẽ không yêu cầu Luo Wen loại bỏ anh ta. Chính vào lúc đó, tôi mới biết rằng cha tôi không hề chết, mà vẫn đang từ sau lưng điều khiển mọi thứ thông qua Luo Wen. Tôi từng nghĩ rằng cha tôi đã chết, bị ‘Tướng Quân’ giết chết… Vì muốn trả thù cho cha, tôi đã cố gắng trở thành một ‘họa sĩ’, dần dần mạnh mẽ hơn, dần dần tiếp cận ‘Tướng Quân’ hơn, để anh ta cũng phải trải qua cảm giác bị người dưới quyền phản bội… Nhưng kết quả thì sao? Cha tôi đã lừa dối tôi, sử dụng tôi, và làm tổn thương tôi, chỉ vì sự nghiệp gia đình mà ông ấy không thể từ bỏ.”

   “Sau đó, Li Wen đã bắn chết Wu Xin và đưa xác anh ta đến xưởng nhuộm ở Tuen Mun để thiêu hủy… Bởi vì Wu Xin đã bị phơi bày. Khi mọi chuyện đến nước này, nếu Li Yongzhe phát hiện ra ‘họa sĩ’, chắc chắn ông ấy sẽ yêu cầu sự giúp đỡ của cảnh sát HK để bắt giữ Wu Xin… Vì vậy, lựa chọn tốt nhất là phải giết chết hắn