Lâm Dược nói: “Người tài trợ đứng sau lực lượng du kích Ma Lin chắc chắn là ‘Họa sĩ’, còn Bạch Sa thì có lẽ chỉ được coi là thành viên dự bị mà thôi.”

Hà Uất Lam không hiểu: “Thành viên dự bị? Ý là gì vậy?”

“Ý là nhóm ‘Họa sĩ’ vẫn sẽ quay lại một ngày nào đó.”

Hà Uất Lam bắt đầu suy nghĩ.

“Chiến trường có thể vững chãi, nhưng binh lính thì luôn thay đổi.” Lâm Dược tiếp tục: “‘Họa sĩ’… thật giỏi, họ đã gieo rắc những hạt giống mới trước khi tổ chức của họ bị phá hủy, chỉ chờ đợi cơn gió xuân thổi đến là mọi thứ lại xanh tươi trở lại.”

“Anh trai, đó là tất cả những gì chúng ta biết sao? Không còn điều gì khác nữa à?”

“Còn đấy, nhưng… tạm thời phải giữ bí mật.”

“Được thôi, anh còn giấu cả em nữa.”

Lâm Dược nhìn thấy khuôn mặt có vẻ tức giận của cô, bỗng nhiên đưa tay ra vuốt mái tóc dài đến cằm cô: “Hãy để tóc như này đi, nó khiến bạn trông đàn bà hơn nhiều so với tóc ngắn.”

Nói xong, anh mở cửa xe và bước xuống.

Hà Uất Lam đứng yên ở chỗ đó trong một lúc lâu, cho đến khi bóng dáng của Lâm Dược khuất vào hành lang thang máy, cô mới đưa tay vuốt mái tóc dài của mình và lắc đầu một cách bất lực.

Em nghĩ anh ấy chỉ quan tâm đến mình thôi, nhưng hành động của anh ấy hơi quá mức rồi… Nếu nói anh ấy thích mình, thì hành động của anh ấy hôm qua giống như đang công bố mối quan hệ giữa anh ấy và Nguyễn Văn trước cả thế giới… Điều này khiến em cảm thấy buồn bã, lúc thì tức giận, lúc thì thất vọng, lúc thì lại cảm thấy thoải mái… Nhưng em cũng không thể nói rằng anh ấy là kẻ tồi tệ, bởi vì thực ra anh ấy chưa bao giờ làm điều gì sai trái với Nguyễn Văn… Thế nhưng, sức hút mà anh ấy tự nhiên phát ra đối với em thì lại rất rõ ràng… Bây giờ, em thực sự đang rất bối rối và khó quyết định…

……

Mười ngày sau.

Ba Lan.

Bên trong một nhà máy bỏ hoang.

Lâm Dược đặt bức ảnh của cô Hoa Trung Quốc trước mặt một người đàn ông da trắng đội mũ len.

“Có phải là cô ấy không?”

“Đúng rồi, chính là cô ấy – đã trả năm ngàn đô la Mỹ để mua chiếc máy in typo đó.”

Lâm Dược bước tới sau chiếc ghế, đặt tay lên vai người đàn ông da trắng và hỏi: “Chiếc máy in typo đó thực sự là hàng được bán đấu giá sau khi nhà máy in quốc doanh đóng cửa sao?”

“Không sai đâu.”

“Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Ai đã cho phép bán nó đi đấu giá?”

“Không… Tôi không biết.”

“Không biết à?”

Lâm Dược cười nhẹ, kéo lưng ghế xuống một chút; chiếc ghế lập tức nghiêng về phía sau, khiến người đàn ông da trắng mất thăng bằng.

Anh ta liền lắc mạnh vài cái rồi đột nhiên buông tay.

“Rầm!” Chiếc ghế đổ xuống đất, khiến người đàn ông hoảng sợ đến mức thở hổn hển.

Lâm Dược đặt chân lên ngực anh ta và nói: “Ở nơi chúng tôi có một hình phạt gọi là ‘ghế hổ’; nói một cách đơn giản thì là trói người lại trên ghế dài, sau đó từ từ đẩy các vật cứng xuống dưới chân họ… Áp lực lên đôi chân và đầu gối sẽ ngày càng tăng lên; thật sự rất khó chịu đấy.”

“Đừng làm vậy với tôi… Tôi xin lỗi…”

Người đàn ông da trắng chỉ là một quan chức bình thường; chưa bao giờ trải qua những hình thức đe dọa hay tra tấn như vậy. Chỉ với vài động tác của Lâm Dược, anh ta đã coi anh ta như một con quỷ dữ.

“Chính Alexandra thuộc Bộ Công nghiệp là người đã cho phép bán nó đi đấu giá.”

Lâm Dược vỗ nhẹ vào mặt anh ta rồi quay người bước ra ngoài.

Người đàn ông da trắng hoảng loạn: “Xin hãy tha thứ cho tôi… Làm ơn đừng bỏ tôi ở đây… Gần đây có sói hoang xuất hiện; chúng sẽ ăn thịt tôi đấy…”

……

Lâm Dược đã ở lại Ba Lan hơn nửa tháng, sau đó tiếp tục đi đến một số quốc gia Đông Âu khác, tiến hành nhiều cuộc điều tra công khai và bí mật. Một tháng rưỡi sau, anh ta bay về HK từ Moscow.

Không biết là vì lần trước bị các phóng viên theo dõi mà sợ hãi, hay vì bận rộn với công việc, Nguyễn Văn không đến đón anh ta tại sân bay. Người đang đợi anh ta ở cửa ra là Hà Uất Lam.

So với lần anh ta rời đi trước đó, mái tóc của cô ấy đã dài hơn nhiều; có lẽ vì công việc, cô ấy phải buộc tóc lại phía sau thành bím, dù không hấp dẫn bằng Nguyễn Văn, nhưng vẫn mang đến vẻ đẹp nữ tính riêng của mình.

Thực ra, Hà Uất Lam cũng không hiểu tại sao mình lại làm như vậy, nhưng cô vẫn làm theo ý định của mình.

“Sư huynh, kết quả thế nào rồi?”

Vừa lên xe, Hà Uất Lam đã không thể kiềm chế được sự tò mò trong lòng và ngay lập tức hỏi. Mặc dù rất mong chờ anh trở về, nhưng niềm đam mê công việc cuối cùng đã lấn át hết những cảm xúc phức tạp bên trong cô.

“Tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Việc máy in khắc của nhà máy in nhà nước Ba Lan được phép tiến hành đấu giá nội bộ là do có người đã hối lộ nhân viên Bộ Công nghiệp. Tôi cũng đã điều tra các công ty ở Đông Âu và thậm chí tìm thấy bức tranh của Nguyễn Văn trong kho của một trong những công ty đó.”

“Như vậy là chúng ta đã có thể xác định được danh tính của người thứ năm rồi à?”

“Không, đây chỉ là suy đoán của chúng ta thôi. Muốn xác định chính xác danh tính của mục tiêu vẫn cần có bằng chứng cụ thể.”

Lâm Dược nhấn nhẹ vào chiếc cặp hồ sơ đang để bên cạnh. Đối với những cuộc điều tra liên quan đến hoạt động thương mại và yếu tố địa chính trị như thế này, việc xây dựng chuỗi bằng chứng rất khó khăn. Chỉ khi có lời khai của các nhân chứng liên quan thì mới có thể đưa ra kết luận pháp lý chính xác.

Hà Uất Lam nhíu mày và hỏi: “Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?”

Lâm Dược chỉ đơn giản trả lời một từ: “Chờ.”

“Chờ cái gì?”

“Tôi đã tung ‘mồi’ ra rồi, giờ chỉ cần đợi con cá lớn cắn câu thôi.”

Hà Uất Lam tỏ vẻ không hiểu, nhưng Lâm Dược không giải thích thêm gì, chỉ bảo cô lái xe đưa mình đến nhà hàng Měidū để ăn cơm heo nướng, sau đó anh liền nhắm mắt nghỉ ngơi và không nói thêm gì nữa. Điều này khiến sĩ quan Hà cảm thấy vô cùng bực bội, đến nỗi muốn đá anh ta xuống khỏi ghế phụ lái.

……

Sau bữa ăn, Lâm Dược và Hà Uất Lam lại đến trụ sở cảnh sát để sao chép một số tài liệu liên quan đến vụ án, sau đó đi taxi trở về khách sạn.

Anh đến trước cửa phòng 8806 và gõ cửa. Sau khoảng một phút, cánh cửa cuối cùng cũng mở ra.

Nguyễn Văn đứng bên ngoài cửa, quấn khăn tắm trên người, mái tóc ướt sũng, như vừa mới tắm xong.

   Lâm Dược bước vào phòng và cười nói: “Tôi về rồi.”

   Nguyễn Văn ngẩn ngơ nhìn anh một lúc, rồi bất chợt lao vào vòng tay anh, ôm lấy đầu anh và bắt đầu hôn.

  “Tôi chưa kịp tắm đâu.”

  “Tôi tự làm được mà, tự làm được…”

  ……

  Hơn nửa giờ sau, Lâm Dược tựa vào đầu giường, nhìn người nằm bên cạnh mình, lấy một điếu thuốc ra từ hộp thuốc trên tủ, châm lên và hít một hơi thật sâu trong ánh sáng mờ ảo của ban đêm lọt qua khe rèm cửa.

  Nguyễn Văn nắm lấy tay anh: “Chưa ngủ à?”

  Lâm Dược nhìn cô với ánh mắt đầy yêu thương: “Hết điếu này rồi tôi ngủ.”

  “À đúng rồi, việc điều tra vụ án tiến triển thế nào rồi?”

  Lâm Dược thở dài, có vẻ hơi phiền lòng, vò nát nửa điếu thuốc trong gạt tàn: “Không bắt được thủ phạm thì mọi chuyện đều vô ích.”

  Nguyễn Văn tiến lại ôm lấy anh: “Đừng suy nghĩ nhiều nữa, đi ngủ đi.”

  “Ừm.”

  Lâm Dược tắt đèn, ngồi xuống gần hơn, hôn lên môi Nguyễn Văn, rồi ôm cô vào lòng và nhắm mắt lại.

  Không biết đã trôi qua bao lâu, có thể là một giờ, hoặc cũng có thể là hai giờ.

  Ánh đèn của các tòa nhà đối diện dần tắt đi, lưu lượng xe cộ trên đường cũng ngày càng ít đi, Lâm Dược lăn người sang một bên và bắt đầu ngáy khẽ.

  Nguyễn Văn cũng lăn người sang phía bên kia, từ từ duỗi tay ra lấy chiếc dao lưỡi sắc lấp lánh dưới gầm giường, rồi đột nhiên đâm mạnh vào ngực Lâm Dược.

Không ai có thể chống lại đòn tấn công chết người từ người bên cạnh mình trong giấc mơ ngọt ngào ấy.

Cô nghĩ rằng không ai có thể làm được điều đó.

Chỉ là cô mới nghĩ như vậy thôi…

Trước khi vào thế giới “Vô Song”, sĩ quan Lâm đã nâng cấp kỹ năng 【Hem não LV1】 lên 【Hem não LV2】. Một trong những đặc tính mà kỹ năng này mang lại cho anh chính là khả năng luôn tỉnh táo ngay cả trong giấc ngủ. Đó cũng chính là lý do tại sao, dù không thể loại trừ khả năng Nguyễn Văn là một “họa sĩ”, anh vẫn dám bước vào giường của cô.

“Bụp!”

Lâm Dược nắm lấy tay cô đang cầm dao, kéo mạnh ra và đập mạnh vào mép giường; con dao liền rơi xuống đất với tiếng kêu “lách cách”.

Trong ánh sáng mờ ảo, khuôn mặt Nguyễn Văn đầy hoảng sợ, bởi vì người đàn ông đối diện không chỉ tỉnh ngay lập tức, mà ánh mắt anh ta nhìn vào trong bóng tối còn chứa đựng sự chế giễu và kiêu hãnh không hề che giấu.

Nói cách khác, từ đầu anh ta đã biết mình sẽ phải hành động mạnh tay.

“Lâm Dược, hãy để tôi giải thích.”

“Đừng giả vờ nữa.” Lâm Dược Lạnh cười nói: “Nguyễn Văn là một người rất kiềm chế. Có thể cô ấy sẽ chủ động hành động, nhưng cách cô ấy hành xử luôn có phép tắc. Hơn nữa, trên người cô ấy luôn có mùi hương của sơn màu và nước hoa trộn lẫn với nhau. Dù bạn đã sử dụng nước hoa Chanel số 5 của cô ấy để ngụy trang bản thân, thậm chí còn dùng chiến thuật ‘mỹ nhân kế’ để làm tôi mất cảnh giác, nhưng những âm mưu của bạn đã được áp dụng sai đối tượng rồi.”

Khuôn mặt Nguyễn Văn thay đổi hoàn toàn. Khi cô định chống cự mạnh mẽ, Lâm Dược đã đứng dậy, dùng một động tác vặn tay và đè cô xuống đất, sau đó lấy sợi dây buộc tóc mà cô vừa để lại bên cạnh giường quấn chặt quanh hai cổ tay cô, buộc thành nút chặt. Sau đó, anh bật đèn trong phòng và nhìn cô với vẻ mặt đầy thách thức.

“Tôi nên gọi bạn là Ngô Tú Thanh hay vẫn gọi bạn là ‘họa sĩ’ nhỉ?”