“Alô.”

“Đã ra ngoài rồi à?”

“Ở phía trước bệnh viện có một cửa hàng tiện lợi; bên cạnh đó có một chiếc xe Toyota màu bạc, cửa không khóa, chìa khóa ở trong hộp đựng găng tay.”

“Nữa là, vàng được giấu ở xưởng thủ công Songpa… Còn nhớ cái cây gậy trừ ma kia không? Đập vỡ bức tượng Phật đi kèm sẽ tìm thấy vàng ngay.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Tần Phong, anh ta gọi một chiếc taxi và lái về phía đồn cảnh sát khu Chinatown.

Trên đường, Huang Landon gọi điện hỏi anh ta đang đi đâu, đồng thời thông báo rằng ba tên trộm vàng đã bị bắt giữ, và hiện họ đang tiến hành truy lùng Đường Nhân cùng Tần Phong – những kẻ đã trốn thoát khỏi bệnh viện.

Lâm Dược nói rằng anh ta đã theo dõi hai người đó; sau khi họ trốn ra khỏi bệnh viện, họ đã đi về phía xưởng thủ công Songpa.

Huang Landon la lên: “Tại sao anh không nói sớm hơn?” rồi cúp máy và chỉ đạo các nhân viên tiến về phía xưởng thủ công Songpa.

Mười phút sau, Lâm Dược đến đồn cảnh sát khu Chinatown. Hầu hết các sĩ quan đều đã được Huang Landon và Khun Tai điều động để truy bắt nghi phạm; chỉ còn lại hai người mới vào làm việc ở đại sảnh.

“Tony, sao anh lại trở về vậy?” một người trong số họ hỏi với vẻ ngạc nhiên khi thấy anh ta bước vào.

“Ừm, tôi trở về lấy một số đồ. Giám đốc đâu rồi?”

“Giám đốc có việc ra ngoài rồi.” Người kia đáp, đang cầm cốc cà phê.

“Thế nào rồi, đã bắt được Đường Nhân chưa?”

“Chưa đâu, nhưng ông Huang đã biết họ đang trốn về đâu và đang điều động người đi truy bắt rồi.” Lâm Dược đáp qua loa, rồi cầm đồ rời khỏi đồn cảnh sát và đi xe về phía khu vực xưởng thủ công Songpa.

Khi đến nơi, Đường Nhân và Tần Phong đang trên một chiếc xe cảnh sát; Huang Landon đã giao bức tượng Phật cho Khun Tai xử lý, rồi chuẩn bị đi bắt kẻ sát nhân tại bệnh viện nơi Si Nuo đang nằm. Khi ngẩng đầu lên, ông ta thấy Lâm Dược đang len lỏi qua hàng rào cản.

“Tony, anh đi đâu vậy? Sao mãi mới đến?” Huang Landon hỏi.

Anh ta giải thích rằng chính mình là người đã thông báo cho Đường Nhân về việc họ đang ở bệnh viện, và cũng chính mình đã theo dõi họ đến xưởng thủ công Songpa… Tuy nhiên, trong suốt quá trình truy bắt, không một sĩ quan nào để ý đến sự xuất hiện của anh ta. Nếu không vì diễn biến của vụ án diễn ra quá nhanh, có lẽ Huang Landon đã sớm gọi điện hỏi anh ta từ lâu rồi.

“Ồ, bữa sáng hôm nay không vệ sinh lắm, tôi vừa đi vệ sinh xong thì các bạn đã bắt được Đường Nhân rồi.”

“Chết tiệt.” Hoàng Lãn Đăng giơ ngón trỏ lên, đi lại gần và vỗ vai Lâm Dược, nói nhỏ vào tai anh ta: “Thấy chưa? Phó cục trưởng bây giờ là của tôi rồi. Tối nay anh trai sẽ đưa em đi ăn uống, NANA hay COWBOY tuỳ em chọn.”

“À, xin lỗi, tối nay có lẽ tôi phải đi hẹn hò.”

Hoàng Lãn Đăng nhìn anh ta bằng ánh mắt kỳ lạ; hôm qua anh ta cũng đã nói như vậy.

“Ông Hoàng SIR, mọi người đang chờ ông đấy.”

Hoàng Lãn Đăng mới nhớ ra, liền gọi mọi người lên xe ngay lập tức, cùng Đường Nhân đến bệnh viện để tìm ra thủ phạm thực sự.

Khi Lâm Dược ngồi xuống ghế phụ lái, ánh mắt anh ta chợt gặp ánh mắt của Tần Phong ngồi ở hàng ghế sau xe bên cạnh; anh hiểu được sự e ngại và ngưỡng mộ trong lòng cậu bé.

Có vẻ như thám tử nhỏ này đã đoán ra rằng mọi sự kiện hôm nay đều đang diễn ra theo “kịch bản” mà cậu ấy đã đặt ra.

……

“Anh đang nghĩ gì vậy?”

Trên đường đến bệnh viện, Đường Nhân – người đang bị còng tay – nhận thấy cháu trai mình có vẻ mất tập trung.

“Tôi… đang nghĩ về Tony.”

“Vụ án sắp sửa được làm sáng tỏ, chỉ còn vài bước nữa là bắt được thủ phạm rồi; anh còn muốn nghĩ gì nữa chứ?”

“Không… không biết tại sao, nhưng tôi cảm thấy những gì chúng ta đã làm trong những ngày này đều… đều như đang quay trong một vòng luẩn quẩn; còn Tony thì dường như luôn đứng ngoài vòng đó, nhìn chúng ta từ xa.”

“Chết tiệt.” Đường Nhân nhìn anh ta bằng ánh mắt khinh thường: “Lúc đầu khi anh ta đưa cho chúng ta tài liệu vụ án và giấy chứng minh thư cảnh sát, anh còn nói rằng anh ta là đồng bọn của kẻ trộm, làm như vậy chỉ vì vàng bạc; bây giờ anh còn có gì để nói nữa chứ?”

“Anh… anh còn nói tôi à? Lúc đó trước mặt ông Yàn, chính là tôi đã nói rằng anh ta là kẻ trộm mà.”

“Tôi nói như vậy, cũng chỉ vì tin vào những lời nói dối của anh mà thôi.”

“Chết tiệt, tôi chưa bao giờ gặp người nhục nhã như anh đâu.”

“Nếu Tony không phải là kẻ trộm vàng, thì kẻ trộm thứ năm kia là ai đây?”

“Tôi… tôi nghĩ vấn đề này, bạn nên hỏi Tony mới đúng.”

“Và còn nữa, anh ta thực sự muốn chúng ta giúp đỡ điều gì?”

“Chiều nay sẽ biết thôi.”

“Hai người đừng cãi nhau nữa.”

Người cảnh sát phụ trách áp giải đã dùng dùi đập vào hàng rào sắt phía sau ghế xe để bảo họ im lặng.

Những gì xảy ra tiếp theo gần như là bản sao y hệt của một cảnh trong phim.

Khi mọi người đến bệnh viện, Lý đã ở bên cạnh Sơ Nạc. Sau một cuộc đối đầu, Tần Phong đã lấy ra chiếc loa Bluetooth có thể được dùng làm bằng chứng.

Thấy sự việc bị phanh phui, Lý chỉ nói “Bạn không biết đâu” rồi lao vào đập vỡ cửa sổ phòng bệnh và nhảy xuống đất, tử vong ngay tại đầu xe của Khôn Thái.

……

Khoảng ba giờ chiều, Đường Nhân và Tần Phong đã được minh oan và rời khỏi đồn cảnh sát. Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì họ nhận được cuộc gọi từ Lâm Dược.

Nửa giờ sau, ba người gặp nhau tại một khách sạn nhỏ không xa khu Chinatown.

“Đây… đây là cái gì vậy?” Tần Phong nhìn những bảng biểu và tài liệu dày đặc trên chiếc laptop mà cảm thấy da đầu tê dại.

Lâm Dược đặt hai tách cà phê lên bàn cạnh cửa sổ: “Cậu có muốn biết danh tính của kẻ trộm thứ năm không? Nếu làm theo lời tôi, tìm ra thứ được giấu trong các tài liệu này, tôi sẽ cho cậu biết tên của hắn.”

Đường Nhân ngồi khoanh chân trên chiếc ghế gỗ bên cạnh bàn, uống một ngụm cà phê do Lâm Dược mang đến: “Ừm, ngon đấy.”

“Ngon à? Cà phê của quán May Mắn đấy.”

“Quán May Mắn gì cơ?”

“Chính là quán ‘Một Trăm Xác Xu” đó.”

“Trời ạ…” Đường Nhân nhớ đến một nhân viên phục vụ có vẻ ngoài không rõ giới tính, và bỗng nhiên mất hứng ăn uống.

“Bạn… bạn biết về quán May Mắn từ đâu vậy?” Tần Phong ngừng công việc, quay đầu nhìn Lâm Dược – người có nửa khuôn mặt nằm trong ánh nắng, nửa khuôn mặt lại chìm trong bóng tối – và cảm thấy mình ngày càng không hiểu gì về người đàn ông này nữa.

Tony đã giúp họ che đậy tại nhà của A Xiang; khi họ cần sự giúp đỡ của Khun Tai, anh ta đã cung cấp các thông tin liên quan đến vụ án và thậm chí còn để lại cả giấy tờ chứng minh thư cảnh sát; tối qua, anh ta đã hỏi họ về vụ hỏa hoạn; hôm nay, anh ta lại dàn dựng một vở kịch lớn, khiến cả hai người đó, ba tên trộm, cùng với những kẻ như Huang Landon đều phải chịu sự điều khiển của mình.

  Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Tony đang có ý đồ với số vàng đó, nhưng sau đó mới phát hiện ra rằng không phải vậy; điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn là, người đàn ông đó dường như đã biết từ lâu rằng số vàng được giấu bên trong tượng Phật, nhưng lại chẳng hành động gì cả.

  Nếu mục đích của Tony không phải là số vàng, thì có thể là gì?

  Một trăm linh một kg vàng, nếu quy đổi thành tiền nhân dân tệ, thì sẽ lên đến hơn ba triệu nhân dân tệ; có bao nhiêu người có thể cưỡng lại sức cám dỗ như vậy chứ?

  “Tôi không chỉ biết về quán cà phê May Mắn, mà tôi còn biết rõ những gì các bạn đã nói trước mặt ông Yan.”

  Lâm Dược đã mạnh mẽ kéo Đường Nhân, siết chặt cổ tay anh ta rồi đẩy anh ta ngã xuống giường, mặt hướng xuống dưới.

  “Đồ khốn nạn, tôi đã tốt bụng giúp các bạn, vậy mà các bạn lại phản bội tôi!”

  Đường Nhân đau đớn đến mức phải nhe răng, chiếc răng vàng ở giữa liên tục cọ vào ga trải giường, tạo ra mùi hôi thối: “Tất cả đều là do anh ta, chính anh ta nói rằng bạn là người thứ năm tham gia vào vụ trộm vàng, vì vậy tôi mới nói như vậy trước mặt ông Yan.”

  “Hả? Anh ta nói vậy à? Chẳng phải vì bạn sợ hãi, muốn sống sót mà đã dùng tôi làm con dê thế sao?” Lâm Dược siết chặt cổ tay anh ta hơn nữa.

  “Ôi đau quá, lỏng tay ra một chút đi.” Đường Nhân co ro như con tôm, van xin: “Anh Tony ơi, tôi sai rồi, tôi sẽ không làm như vậy nữa đâu, xin hãy tha thứ cho tôi lần này được không? Dù sao thì số vàng cũng đã được tìm thấy rồi, ông Yan cũng không thể nào đưa chúng tôi đi cho cá sấu ăn đâu.”

  Lâm Dược đá anh ta một cú rồi buông tay: “Số vàng là các bạn tìm thấy, chứ không phải tôi.”

  Đường Nhân đứng dậy từ giường, vừa xoa vai đang đau nhức: “Chẳng lẽ anh cũng đã đưa ra lời hứa nào đó sao?”

  “Cũng tại bạn mà ra chuyện này.”

  “Anh Tony ơi, tôi xin lỗi thật sự

Anh ta trông có vẻ ngốc nghếch thôi, nhưng thực ra không hề dại đâu. Nếu việc anh ta nói dối trước mặt ông Yan khiến Lâm Dược buộc phải ký vào bản cam kết tương tự, nhưng người đó biết rõ vàng được cất giấu ở đâu mà lại không báo cáo cho ông Yan, thay vào đó còn giúp họ minh oan, thì ân tình này quả thật rất lớn lao.

“Thế này đi, tôi sẽ đi gặp ông Yan ngay bây giờ, giải thích sự thật cho ông ấy nghe, xin ông ấy đừng tiếp tục truy cứu nữa.”

“Đúng… đó là một cách, tôi… tôi nghĩ bạn nên mang theo A… A Hương đi cùng.”

“Im miệng.” Đường Nhân nói: “Nếu không phải vì bạn tự cho mình thông minh, mọi chuyện đã không đến nỗi này.”

Anh ta có đủ lý do để trách móc người cháu trai cùng cha khác mẹ này, bởi vì cho đến tối hôm qua, họ vẫn nghi ngờ Tony. Nếu không phải hôm nay họ bị ép vào đường cùng và buộc phải tin tưởng, có lẽ họ vẫn đang tìm kiếm bằng chứng để xác nhận giả thuyết rằng Tony là một trong những kẻ tham gia vụ trộm vàng đó.

Tần Phong không để ý đến anh ta, quay đầu nhìn Lâm Dược: “Còn một cách nữa… đó là sử dụng danh tính của kẻ trộm thứ năm để đổi lấy sự tha thứ của ông Yan.”

Khi nói ra câu này, ánh mắt anh ta không hề chớp mắt, nhìn chằm chằm vào Lâm Dược, như thể muốn đọc ra điều gì đó từ biểu hiện khuôn mặt của người đó.

“Đủ rồi, thám tử tài ba ạ, đừng đùa giỡn với tôi nữa, tôi còn chưa biết bạn đang nghĩ gì đâu?” Lâm Dược cười nói: “Nếu người đó có thể làm mọi người hoang mang như vậy, làm sao có thể không chuẩn bị lối thoát cho mình?”

Ánh mắt Tần Phong thay đổi, biểu cảm trở nên ngượng ngùng.

“Hãy bắt đầu làm việc đi, tối nay bạn sẽ bận rộn đấy.” Anh ta đi đến và vỗ vai cậu bé: “Nếu đói thì gọi đồ ăn nhanh, khát thì uống cà phê, dù sao thì trước khi trời sáng bạn phải tìm ra thứ tôi cần.”

Tần Phong quay đầu nhìn màn hình máy tính xách tay, ánh mắt anh ta lấp lánh không yên.

Những thứ Tony đã cho anh xem chắc chắn rất quan trọng, có lẽ chìa khóa để giải đáp bí ẩn nằm trong đó.

Lý tưởng sống của một thám tử là gì?

Là theo đuổi sự thật, tìm ra những bí mật ẩn sau các sự kiện!