Trần Đại Quang và cô Qiao không thể trốn đi cùng nhau, một người bị giam lỏng tại nhà, người kia khiến cha mình tức đến mức phải nhập viện; Trần Giang Hà cũng bỏ trốn, vì vậy đám cưới tất nhiên không thể tiếp tục được.

Vì sự việc xảy ra quá đột ngột, họ hoàn toàn không kịp thông báo cho những người thân bạn sống xa xứ, nên tại làng Chén Jīn Shuǐ đã xuất hiện một tình huống rất kịch tính – các người thân và bạn bè của Chén Jīn Shuǐ mang theo quà tặng, mặc đồ mới và vui vẻ đến dự, còn chuẩn bị sẵn rất nhiều lời chúc may mắn. Nhưng khi đến nơi, họ mới nhận ra rằng không hề có bầu không khí vui vẻ nào cả. Sau đó, Chén Jīn Ruì, Chén Jīn Huǒ và những người khác giải thích rằng đám cưới đã bị hủy bỏ. Khi họ hỏi lý do và tại sao Chén Jīn Shuǐ không xuất hiện, họ chỉ cười ngượng ngùng mà không trả lời gì cả.

Người ta thường nói “chuyện tốt không cần phải quảng bá, chuyện xấu thì lan truyền nhanh chóng”. Sự cố lớn này của Chén Jīn Shuǐ nhanh chóng được mọi người trong vùng biết đến, thậm chí còn lan đến cả huyện, bởi dù sao ông ấy cũng là một vị trưởng thị trấn.

Có những trường hợp tổ chức lễ cưới tại bệnh viện, nhưng đó là rất ít.

Vì vậy, những người đã chuẩn bị sẵn quà tặng đành phải đổi chúng thành đồ tiếp thêm sức khỏe để đến thăm bệnh nhân tại bệnh viện.

“Thế nào rồi?”

“Đã đuổi họ đi rồi.”

Nằm trên giường bệnh, Chén Jīn Shuǐ thở phào nhẹ nhõm. Ông tưởng rằng bằng cách trốn vào bệnh viện thì mình sẽ yên ổn, không cần đối mặt với những câu hỏi từ người dân làng, nhưng hóa ra việc có người đến thăm liên tục còn khiến ông cảm thấy khó chịu hơn; chính xác hơn là cả hai bên đều cảm thấy ngượng ngùng.

Những người được mời đến dự đám cưới của con nuôi và con gái ông, dù là người thân hay bạn bè, khi biết ông ăn uống kém và đang nằm viện, làm sao họ có thể không mang quà đến thăm? Khi họ đến, việc bàn luận về căn bệnh của ông là điều không thể tránh khỏi, và những sự việc xảy ra vào đêm hôm đó cũng trở thành rào cản không thể vượt qua. Vì vậy, mỗi khi có người đến thăm, ông lại phải tức giận một lần nữa.

“Ông nghĩ gì vậy, giả vờ bị bệnh làm gì? Nếu còn có thêm vài người đến nữa, dù không bị bệnh thì cũng sẽ bị tức đến mức bị bệnh thật đấy.”

Vợ của vị trưởng thị trấn tỏ ra rất không hài lòng. Ban đầu, bà ấy rất lo lắng, nhưng sau khi bác sĩ nói rằng không có vấn đề gì nghiêm trọng, và khi đến phòng bệnh

“Thôi đi, thôi đi… Còn hơn là bị những kẻ đó kéo xuống khỏi vị trí thị trưởng.”

“Kéo xuống thì kéo xuống thôi… Đúng lúc này mà không còn phải so sánh với người này, người kia nữa… Thậm chí cả Giang Hà cũng bắt đầu nghi ngờ rồi… Giờ thì tốt rồi… Họ hoàn toàn không còn đồng lòng nữa.”

“Tất cả đều là tại cái đứa nhỏ nhà Trần Ngọc Liên… Nói xấu ông ấy… Tại sao nó lại độc ác đến thế nhỉ? Cha nó cũng chẳng phải là người tử tế gì cả… Nhưng lại không giống con trai mình chút nào… Luôn gây rối cho tôi…” Chen Jinshui thở dài: “Bây giờ tình hình trong làng thế nào rồi?”

“Ông muốn làm gì vậy?”

“Đừng sợ… Tôi chỉ muốn biết mình còn phải nằm viện bao lâu nữa thôi.”

“Ý ông là gì?”

“Tôi nhớ khi vị thị trưởng trước đây còn tại nhiệm, ông ấy đã kể cho chúng tôi nghe về những chuyện xảy ra trong thời chiến tranh… Nói rằng trên chiến trường, hai bên đối đầu với nhau… Lần đầu thì mạnh mẽ, lần sau thì yếu dần, đến lần thứ ba thì kiệt sức hoàn toàn… Trước đây tôi không hiểu ý của ông ấy là gì… Nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi… Con trai của Trần Ngọc Liên đang có quá nhiều ảnh hưởng… Chúng ta không thể đối đầu trực tiếp với hắn được… Khi mọi người đã bớt giận dữ đi rồi, nếu hắn còn muốn gây rối nữa, thì các người dân trong làng sẽ không còn sức lực để đối phó với hắn nữa đâu…” Chen Jinshui nói ra kế hoạch của mình, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào, rồi cầm cái bát sứ lên và uống một ngụm nước nóng.

Vợ của thị trưởng không hiểu cái gọi là “lần đầu thì mạnh mẽ, lần sau thì yếu dần, đến lần thứ ba thì kiệt sức” là gì… Nhưng cô ấy biết một điều: “Dù ông tính toán gì đi nữa… Cũng đừng làm vậy nữa… Bây giờ mọi người dân trong làng không có thời gian để quan tâm đến ông đâu.”

“Không có thời gian để quan tâm đến tôi à?”

“Đúng vậy… Họ đang bận rộn giúp đỡ Khâu Anh Kiệt đấy…”

Chen Jinshui cảm thấy bối rối trước lời nói của cô ấy… Không hiểu tại sao suy nghĩ của mọi người dân trong làng lại thay đổi đột ngột như vậy: “Khâu Anh Kiệt gặp chuyện gì rồi sao?”

“Tôi nghe Tiểu Cô nói rằng, chuyện mọi người dân trong làng đến nhà chúng tôi đòi tiền đã bị người ta báo lên cơ quan chức năng… Khâu Anh Kiệt đã bị tố cáo… Nói rằng ông ấy can thiệp vào các giao dịch giữa nhà má

**Đùng đùng đùng~**

**Đùng đùng đùng~**

**Ù ù~ ù ù~ ù ù ù~**

**Đùng đùng đùng~**

**Keng keng keng~**

**Đùng keng~ Đùng keng~ Keng đùng keng~**

Chính lúc này, tiếng trống chiêng vang lên từ ngoài đường, làm gián đoạn cuộc trò chuyện của hai vợ chồng.

Chen Jinsui nhấc tấm chăn ra, xuống khỏi giường bệnh, cùng vợ đi đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Họ thấy một đoàn người từ làng Chen Jia đang đi về phía tòa nhà huyện ủy, vừa đánh trống chiêng vừa hô vang các khẩu hiệu.

“Chắc đó là Lâm Dược và chú của anh ta phải không?” vợ của thị trưởng hỏi, chỉ vào hai người đi đầu đoàn.

Chen Jinsui nhìn kỹ và thấy đúng là kẻ thù trẻ tuổi của mình; có vẻ như anh ta còn cầm theo một lá cờ lụa nữa.

“Họ đang hô cái gì vậy?”

“Có vẻ như là ‘Uống nước không quên người đào giếng, nhân viên tốt của nhân dân – Khâu Anh Kiệt’… Không rõ lắm.”

……

Trong khi đó, Khâu Anh Kiệt – người đang bị yêu cầu viết bản tự kiểm điểm trong hội trường – cũng nghe thấy tiếng ồn bên ngoài.

Thị trưởng Xie nghe kỹ: “Tại sao bên ngoài lại ồn ào thế này?”

Thư ký Tiểu Giang vội vàng ra ngoài tìm hiểu rồi trở lại báo tin cho ông. Thị trưởng Xie gật đầu, vỗ mạnh vào bàn rồi đứng dậy.

“Nhiều lần tôi muốn đứng dậy để ngăn cản anh ta viết bản tự kiểm điểm… Tại sao ư? Bởi vì tôi không thể chịu đựng được nữa! Một đồng chí được giáo dục tốt, luôn nói về việc phải thực tế và minh bạch… Bây giờ lại học cách viết những bản văn công chức rườm rà. Người dân làng Chen Jia còn có ý thức hơn các bạn nhiều. Nói thật lòng, những năm qua, Tiểu Qiu đã làm được gì? Khi các bạn về thăm nhà vợ, anh ta đang làm thêm giờ để soạn thảo tài liệu; khi các bạn tụ tập ăn uống riêng tư, anh ta lại đi khảo sát nhu cầu của các tiểu thương trên thị trường, xem các quy định hiện hành có hợp lý hay không, có điều gì cần được cải thiện không… Khi các bạn dành thời gian với gia đình vào dịp lễ, anh ta lại từ bỏ cơ hội đoàn tụ với vợ con ở Bắc Kinh để giải quyết vấn đề về việc phân phối ngũ cốc, thịt, trứng, rượu… À, bây giờ có một việc chưa được làm tốt… Nhìn các bạn mà xem, cứ như thể anh ta đã phạm phải một sai lầm lớn vậy… Thực ra, anh ta thậm chí còn không phải là người chịu trách nhiệm chính, mà chỉ đóng vai trò là người điều phối mà thôi.”

Mọi người dưới đây hãy nhìn tôi này, và tôi cũng sẽ nhìn các bạn. Không ai ngờ rằng ông Chủ tịch Xie lại nổi giận đến thế. Ban đầu mọi người tưởng rằng ông ấy đồng ý tổ chức cuộc họp này cũng chỉ để truy cứu trách nhiệm của Khâu Anh Kiệt mà thôi, nhưng không ngờ… người bị truy cứu trách nhiệm lại là tất cả mọi người.

“Hãy để anh ta vào đi.”

Nói xong câu đó, ông Chủ tịch Xie liếc mắt với thư ký Tiểu Giang.

Tiểu Giang đi đến mở cửa, và hai người bước vào từ bên ngoài.

Người đi đầu là một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi; người đi sau là một người đàn ông trung niên khoảng bốn, năm mươi tuổi.

Thiếu niên đó tỏ ra thoải mái, không kiêu ngạo cũng không khiêm tốn; trong khi người đàn ông trung niên có vẻ hơi lo lắng, ánh mắt liên tục lướt qua mọi người xung quanh, và bước đi của ông ấy cũng hơi lảo đảo.

“Người thiếu niên mà các bạn đang thấy đây chính là người đứng đằng sau Kim Lợi, giám đốc nhà máy sản xuất thực phẩm từ thịt chim én mà tôi đã nhiều lần nhắc đến với các bạn. Họ tên là Lâm, tên thường là Việt.”

Mọi người dưới đây đều ngạc nhiên, không hiểu tại sao ông Chủ tịch Xie lại mời người này đến đây.

Còn Khâu Anh Kiệt thì đẩy chiếc kính lên, vẻ mặt có phần bối rối.

Ông Chủ tịch Xie tiếp tục nói: “Tôi biết các bạn không tin, ban đầu tôi cũng không tin, nhưng đây chính là sự thật. Chính ông ấy đã cứu vãn doanh nghiệp lớn nhất của thị trấn Phật Đường, khiến nhà máy sản xuất thực phẩm từ thịt chim én trở thành một mô hình doanh nghiệp xuất sắc, có thể được ca ngợi và nhận giải thưởng ngay cả ở cấp độ thành phố. Chính ông ấy cũng đã giải quyết được vấn đề về nguyên liệu thức ăn cho trang trại nuôi gia súc; không chỉ vậy, ông ấy còn mang lại cơ hội để phụ nữ ở các làng gần xa có thể làm việc thủ công để kiếm sống. Vì vậy, tôi muốn nói rằng: Ý chí không phụ thuộc vào tuổi tác; người không có ý chí dù sống đến trăm tuổi cũng chẳng có ích gì. Hiện nay, Yiwu chúng ta cần những người dám nghĩ, dám làm và có khả năng thực hiện những điều lớn lao, chứ không phải những kẻ lười biếng, ngồi trong văn phòng mà không làm gì cả.”

Đây là cách để khiển trách họ à?

Những người ngồi dưới ghế không dám lên tiếng.

Lâm Dược không quan tâm đến suy nghĩ của họ, bước đến và đưa tặng Khâu Anh Kiệt lá cờ viết dòng chữ “Thực tiễn tìm kiếm sự thật, tiến bộ theo thời đại”: “Đây là lời cảm