“Trần Đại Quang, các bạn làm sao lại…”

Lâm Dược cố tình tỏ vẻ rất ngạc nhiên.

Trần Đại Quang lắc đầu: “Đừng nhắc đến nữa.”

Trần Kim Thổ phía sau quát lớn: “Còn mặt mũi để buồn nữa à? Dù thế nào đi nữa cũng không thể bỏ trốn chứ?”

Trần Đại Quang là con trai ông ta; khi xảy ra chuyện như này, việc dạy dỗ con là điều không thể tránh khỏi. Còn liệu con trai có thành thật hay không, chỉ có chính nó mới biết được.

“Thôi, đừng nói nữa. Quan trọng hơn là phải tìm Lạc Ngọc Châu.”

Nói xong, Trần Kim Thổ kéo Trần Đại Quang vào sân.

Lâm Dược cũng theo sau Trần Kim Trụ bước vào nhà thị trưởng.

Những chữ mừng đỏ được dán trên cột hiên, cửa phòng riêng, cửa phòng khách, thậm chí cả mặt nam của cái bể chứa nước lớn – bốn chiếc đèn lồng chưa kịp treo cũng được chất đống trên nền đất. Dưới mái hiên, vài chiếc ghế gỗ được đặt cạnh nhau, bên trong đó chứa đầy kẹo mừng, hạt dưa, đậu phộng… Và còn có chiếc tivi mà Trần Kim Thủy cho là quá ồn ào, định bảo người mang đi nhà cũ.

“Các bạn đến đây làm gì vậy?”

Trần Kim Thủy không ngờ người dân trong làng lại đến thăm vào ban đêm như vậy.

Trần Kim Thổ hỏi: “Anh Kim Thủy, nghe nói Lạc Ngọc Châu đã đến đây phải không?”

“Ai nói vậy? Tôi không hề biết chuyện đó.” Trần Kim Thủy chắc chắn không thể thừa nhận được; Trần Giang Hà đang ở ngay đây, và lúc nãy anh ta còn nói rằng Lạc Ngọc Châu đã bỏ trốn từ lâu rồi. Nếu con nuôi biết người phụ nữ đó đã đến đây, việc mất uy tín là chuyện nhỏ; nhưng nếu nó gây rối thì sẽ rất lớn.

Người dân trong làng nhìn về phía Lâm Dược: “Chính Lâm Dược nói vậy.”

Trần Kim Thủy giả vờ bình tĩnh: “Các bạn tin lời anh ta nói sao?”

Lâm Dược đáp: “Đến lúc này này, theo anh, ai có uy tín hơn trong làng – anh hay tôi?”

Những lời này khiến mọi người đều sửng sốt.

Đúng vậy, nếu suy nghĩ kỹ thì họ càng tin vào những gì anh ta nói hơn.

Thật là kỳ lạ – một thiếu niên mới chỉ mười lăm, mười sáu tuổi lại trở nên được mọi người yêu mến hơn cả thị trưởng. Khi nghe nói Lạc Ngọc Châu đã trở về và chính là Lâm Dược đã nói ra điều đó, mọi người lập tức đổ xô đến nhà Trần Kim Thủy để đòi lời giải thích, mà không hề quan tâm đến địa vị của anh ta. Điều này trước đây là hoàn toàn bất khả thi.

Trần Kim Thủy hỏi: “Anh muốn làm gì?”

“Làm gì? Tôi rõ ràng đã gặp Lạc Ngọc Châu ở cửa làng; cô ấy nói rằng cô ấy đến để trả tiền. Nhưng bây giờ anh lại nói rằng cô ấy chưa đến… Trần Kim Thủy, anh đang có ý đồ gì vậy? Muốn chiếm đoạt tiền của mọi người sao?”

Khi anh ta nói như vậy, tình cảm của các người dân trong làng lập tức bùng cháy.

“Trả tiền!”

“Hãy trả lại tiền cho chúng tôi.”

Trần Kim Thuý cũng nói bên cạnh: “Anh Kim Thủy, nếu Lạc Ngọc Châu thực sự đã đến, thì hãy trả tiền cho chúng tôi đi.”

Lúc này, Trần Giang Hà cũng thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt; ánh mắt anh ta đầy bối rối, nghi ngờ và giận dữ.

“Không… Tôi nói rằng cô ấy chưa đến thì cô ấy chưa đến.” Trần Kim Thủy chỉ vào những người dưới lầu và nói: “Các bạn hãy nhớ lại đi… Nếu không phải vì tôi đã dẫn các bạn vượt qua núi non, đi khắp các làng trong vòng vài trăm dặm này để kiếm sống, có lẽ các bạn đã chết đói từ lâu rồi.”

Những lời này khiến tinh thần của mọi người trong sân vườn bỗng nhiên suy sụp… Ngoại trừ Lâm Dược.

“Anh cũng đã nói rồi… Đó là chuyện của quá khứ. Hãy thức tỉnh đi, ngài ơi… Thời đại đã thay đổi rồi.”

“Thay đổi cái gì? Dù thay đổi thế nào đi nữa, tôi vẫn là thị trưởng… Mọi việc ở làng Trần gia đều do tôi quyết định.” Trần Kim Thủy vừa uống rượu buổi tối, vừa nói với giọng nóng vội, từ miệng anh ta thoát ra rất nhiều hơi rượu.

U~

U~

U~

Chính lúc này, tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ xa, một chiếc xe máy ba bánh cảnh sát dừng lại trước cửa nhà Trần Kim Thủy. Không lâu sau, hai cảnh sát đội mũ lớn bước vào sân. Các người dân trong làng lập tức lùi lại, nhường đường cho họ.

“Thị trưởng Trần, vừa rồi có người gọi điện báo cảnh sát, nói rằng Lạc Ngọc Châu đã đến làng Trần gia… Có chuyện này thật không?”

Gọi điện? Báo cảnh sát?

Trong làng Trần gia, ngoài ủy ban làng, nhà n

“Đừng nhìn tôi, hãy trả lời câu hỏi của cán bộ công an đi. Nếu bạn nói không có gì, thì khi Lạc Ngọc Châu bị bắt và khai ra sự thật, bạn sẽ bị coi là đang âm mưu chiếm đoạt tiền bạc vất vả của người dân làng, và chỉ còn cách chờ vào tù thôi.”

Chen Kim Thủy hoảng sợ, anh ta không ngờ mọi chuyện lại trở nên nghiêm trọng đến thế.

Nếu nói thật, Trần Giang Hà có thể sẽ quay lưng với anh ta, và cuộc hôn nhân với Tiểu Cầu chắc chắn sẽ tan vỡ.

Nhưng nếu không nói thật, nếu như Lâm Dược nói đúng, Lạc Ngọc Châu bị công an bắt và khai ra rằng cô ta đã đến làng Chen, thậm chí còn trả lại một phần tiền cho anh ta, thì vấn đề sẽ càng nghiêm trọng hơn. Anh ta không chỉ mất chức vụ mà còn phải ngồi tù vài năm nữa.

Người cảnh sát dẫn đầu nói: “Thị trưởng Chen, bạn nên… nói thật đi. Chiều nay, Thị trưởng Tạ đã quan tâm đến vụ án này.”

Thị trưởng Tạ?

Chuyện Lạc Ngọc Châu lấy tiền và bỏ trốn đã khiến cả Thị trưởng Tạ cũng phải quan tâm sao?

Chen Kim Thủy hoảng sợ, lúng túng không biết phải nói gì, cuối cùng mới gật đầu: “Đúng vậy, Lạc Ngọc Châu đã đến đây.”

Nhìn thấy vẻ tức giận ngày càng tăng trên khuôn mặt của người dân làng, anh ta tiếp tục nói: “Nhưng tôi không có ý định giấu tiền đâu, tất cả này chỉ là để…”

“Chỉ là để ép tôi phải kết hôn với Tiểu Cầu phải không?”

Người nói ra điều đó là Trần Giang Hà, anh ta rất tức giận, đôi mắt tràn ngập lửa giận: “Có thể làm ra những chuyện như vậy, anh vẫn còn là cháu trai của tôi à?”

Chen Kim Thủy nói: “Tôi làm tất cả này đều vì tốt cho anh mà.”

“Anh không phải đang vì tốt cho tôi đâu, mà là đang vì lợi ích của bản thân mình.” Trần Giang Hà càng nói càng tức giận, và cuối cùng đã quét sạch chiếc chăn đỏ trên tủ, cùng với bàn trà in chữ mừng, ấm trà mới mua, cốc và gương trang điểm xuống đất.

“Mày làm cái gì vậy? Đây là cách mày đối xử với chú ruột của mình à?” Trước mặt nhiều người như vậy, bị đứa con nuôi mắng mỏ, Chen Kim Thủy cảm thấy rất xấu hổ.

Vợ của thị trưởng vừa định lên can ngăn, thì Tiểu Cầu đã kéo cô ấy lại.

“Bố ơi, bố làm như vậy là không đúng đâu.”

Khuôn mặt Chen Kim Thủy thay đổi: “Tiểu Cầu, em... em cũng chống lại bố à?”

Lâm Dược nói: “Có lẽ bố vẫn chưa biết đấy...”

Vừa rồi, Qiao Gu đã bỏ trốn cùng với Trần Đại Quang, thật đáng tiếc là mọi chuyện không thành công. Có lẽ họ đang cố gắng nổi dậy bằng những hành động cụ thể. Chen Jin Shui, tôi vẫn nói điều đó: bây giờ bạn không thể dẫn dắt mọi người giàu có lên, không thể quản lý gia đình mình tốt, còn cưỡng ép việc kết hôn cho con cái… Vì lợi ích cá nhân, bạn sẵn sàng nói dối, lừa gạt người dân trong làng; bạn đã không còn xứng đáng làm thị trưởng nữa. Nếu biết tỉnh táo, hãy từ chức và nhường chỗ cho người khác đi.”

Nghe xong, mọi người trong làng bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Lâm Dược nói: “Không nói ra thì họ cũng chẳng suy nghĩ nhiều, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì quả thực là như vậy.”

Đã là Lâm Dược và Trần Giang Hà【Trần Giang Hà​] là những người dẫn dắt người dân trong làng đi lên, còn Chen Jin Shui thì luôn cản trở họ, luôn áp đặt yêu cầu này nọ để mọi người phải nghe theo ông ta, tôn trọng ông ta… Bây giờ, chỉ vì chuyện của con trai và con gái mình, ông ta còn muốn che giấu sự thật về việc Luo Yu Zhu đến làng Chen… Làm thị trưởng như vậy, còn xứng đáng được gọi là thị trưởng nữa sao?

Lúc này, Trần Bình hỏi: “Nếu Luo Yu Zhu đã đến, vậy cô ấy ở đâu?”

Là gia đình chịu thiệt hại nặng nề nhất trong làng, nếu không lấy lại được số tiền đó, Hồ Lệ sẽ không bao giờ coi trọng hai cha con họ. Bây giờ, khi nghe nói Luo Yu Zhu đã đến làng, đối với hai anh em Chen Hong và Trần Bình mà nói, việc thị trưởng có xứng đáng giữ chức hay không không quan trọng; điều quan trọng nhất là lấy lại được số tiền đó.

“Cô ấy… cô ấy đã mang tiền đến rồi rời đi.”

“Cô ấy đã lấy lại được số tiền à?”

“Chỉ lấy lại được một phần thôi.”

“Một phần? Bao nhiêu vậy?”

“Khoảng một nghìn đồng thôi.”

Đám đông trước tiên im lặng, sau đó bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Lâm Dược nói: “Cô ấy dám quay lại làng Chen chỉ với một nghìn đồng? Ai tin được chuyện đó chứ?”

Chen Jin Shui tức giận: “Bạn nghi ngờ tôi à?”

“Phải không, bạn nên nghi ngờ mới đúng chứ? Lúc nãy còn nói rằng Luo Yu Zhu chưa đến, bây giờ thì sao? Sân nhà không có người ngoài, hai người các bạn đã nói gì với nhau, và cô ấy đã lấy lại được bao nhiêu tiền… Tất cả đều do lời nói của bạn mà thôi.”

“”

   Trần Bình và Chén Hồng cũng đứng bên cạnh, tán thành: “Đúng vậy, làm sao chúng ta biết những gì anh nói có thật hay không.”

  Chén Kim Thủy cảm thấy vô cùng bức xúc trong lòng. Nếu không nói sự thật thì sợ phải vào tù, còn nếu nói ra sự thật, mọi người chỉ tin những điều có lợi cho họ mà thôi, không tin những điều bất lợi.

  “Trả tiền!”

  “Trả tiền!”

  “Trả tiền!”

  Cảnh tượng người dân đến nhà Trần Ngọc Liên để đòi nợ lại tái diễn, chỉ khác là lần này người bị ép buộc phải đối mặt là ông Chén Trấn Chủ – người từng rất quyền lực.

  Hai cảnh sát cũng không thể làm gì được, họ cũng không thể ngăn cản người dân đòi nợ, phải không?

  Trần Giang Hà nhìn thấy Chén Kim Thủy không được mọi người tin tưởng, lắc đầu rồi chạy ra ngoài.

  “Gà mái ơi, gà mái ơi, quay lại đây!”

  Chén Kim Thủy gọi hai tiếng nhưng không ai trả lời, tức giận đến mức ngã xuống đất.

 �May mắn thay, Chén Kim Thuý đang ở gần, vội vàng đến giúp đỡ anh ta.

  “Anh Kim Thủy lên cơn rồi, nhanh, mang anh ấy đến bệnh viện ngay!”

  Người cảnh sát dẫn đầu vội vàng gọi đồng nghiệp đến giúp đỡ, đưa Chén Kim Thủy lên xe máy ba bánh và đưa ngay đến bệnh viện huyện.

  Khi thấy Trần Giang Hà đã chạy đi, Chén Kim Thủy lên cơn rồi, người dân hoảng loạn không biết phải làm thế nào, cuối cùng là Trần Kim Trụ đứng ra khuyên mọi người trở về nhà trước, ít nhất phải đợi đến khi Chén Kim Thủy tỉnh lại mới tính tiếp.

  Người dân còn biết làm gì được nữa? Chỉ có thể tuân theo lời khuyên và trở về nhà ngủ thôi.

  Trần Kim Trụ không đi cùng Trần Bình và Chén Hồng, mà kéo Lâm Dược vào sân của ủy ban xã.

  Ánh trăng le lói, đêm khuya yên tĩnh.

  Cửa phòng giam giữ Trần Giang Hà vẫn mở, không biết anh ta đã đi đâu, có lẽ là đi tìm Lạc Ngọc Châu.

  Trần Kim Trụ rất không hài lòng, bởi vì kịch bản không phải như vậy.

  “Anh không nói rằng sẽ làm cho mọi chuyện trở nên lớn hơn để buộc Chén Kim Thủy phải từ chức sao? Bây giờ thì sao, anh ta đã vào bệnh viện rồi.”

  “Thật sự là tôi đã suy nghĩ không kỹ lưỡng, lần trước tôi chửi anh ta ngay trước cửa nhà anh ta mà anh ta cũng không lên cơn, lần này… quả thật là đúng lúc.”

  “Ý anh là gì? Anh đ