Trần Giang Hà khuôn mặt hơi thay đổi: “Cậu nghe tin này từ đâu vậy?”

“Mọi người trong làng đều đang bàn tán, nói rằng cậu sắp được đính hôn với Chiao Gu rồi.”

“……”

Trần Giang Hà vẻ mặt càng trở nên u ám hơn, giống như những quả cà tím bị không khí lạnh làm héo úa.

“Thực ra…” Lâm Dược nói một cách thiếu hiểu biết: “Hai ngày trước khi tôi đi qua khu vực Hồ Thanh Môn, tôi thấy thị trưởng đã đến gặp chị Ngọc Châu.”

Trần Giang Hà nghe xong câu này, người rung lên.

“Thị trưởng đã khuyên chị ấy đừng tiếp tục quấy rối cậu nữa, vì cậu và Chiao Gu sẽ đính hôn vào tháng sau.”

“Chú ấy đã đến gặp Ngọc Châu… Vậy là hiểu rồi…”

Trần Giang Hà nhớ lại thái độ thù địch của Lạc Ngọc Châu đối với mình, và bỗng nhiên hiểu hết mọi chuyện.

“Anh Kê Mao, bây giờ không phải là thời đại của… à, tình yêu tự do sao? Tại sao thị trưởng lại cổ hủ đến thế?”

“Cậu bé non nớt này, biết cái gì là tình yêu tự do không?”

“Tôi đã 15 tuổi rồi, làm sao có thể không biết chứ? Giám đốc Qiu ở huyện chúng ta, người đàn ông đại học cùng thị trưởng quản lý chợ hàng nhỏ kia, anh ấy không phải là ví dụ của tình yêu tự do sao? Nghe nói họ bắt đầu quen nhau khi còn đại học, và năm nay họ sẽ kết hôn đấy.”

Trần Giang Hà ngạc nhiên một chút, không ngờ cậu bé này biết nhiều đến thế.

“Được rồi, ‘người lớn nhỏ’ này, cậu biết những thông tin này từ đâu vậy?”

Lâm Dược liếc nhìn cậu ta một cái, có vẻ rất không hài lòng với cái danh “người lớn nhỏ” đó.

“Biết từ đâu à? Cần phải hỏi mới biết sao?” Khâu Anh Kiệt nói. “Nhưng Khâu Anh Kiệt là người nổi tiếng ở huyện chúng ta mà, bao nhiêu cô gái gia đình giàu có muốn lấy anh ấy đấy!”

Nghe vậy, Trần Giang Hà bỗng nhiên hiểu ra, quả thật như vậy… Một người đàn ông xuất sắc như Khâu Anh Kiệt, chắc chắn sẽ có rất nhiều tin đồn về anh ấy.

“Sau này đừng nghe những tin đồn vớ vẩn ấy nữa.”

“Tại sao lại không nghe? Chúng ta người Yiwu không phải luôn tìm kiếm thông tin để có thể hành động một cách hiệu quả sao? Nếu không thu thập thông tin, làm sao có thể hành động được?”

Trần Giang Hà ngạc nhiên, nhìn anh ta kỹ lưỡng và nói: “Thật là đáng ngưỡng mộ, mới chỉ nhỏ tuổi mà đã hiểu biết nhiều thứ rồi.”

“Có một câu trong sách nói rằng ‘Khi nghèo khó, con người sẽ tìm cách thay đổi’. Tôi nghĩ câu đó rất đúng.”

“……”

Trần Giang Hà nhìn anh ta chăm chú.

Vào đầu những năm 60, nếu không phải vì không có gì để ăn, liệu Chen Jinshui có dẫn mọi người đi khắp nơi để đổi thức ăn không?

Vài năm trước, nếu không phải vì việc bắt giữ những kẻ lợi dụng tình hình kinh tế diễn ra rất gay gắt, liệu bản thân mình có rời Yiwu để đi khắp nơi tìm kiếm cơ hội không?

“Khi nghèo khó, con người sẽ tìm cách thay đổi… Quả thực là rất đúng.”

“Anh Kê Mao, tôi có một câu hỏi muốn hỏi anh. Lần đó ở ngôi nhà cũ ở phía bắc, tôi đã nói những lời xấu xa, và sau đó vài tháng, tôi không thấy anh nói chuyện với mẹ tôi nữa… Chuyện này… có phải là thị trưởng đã bảo anh làm vậy không?”

“……” Trần Giang Hà suy nghĩ một lát, rồi nói với vẻ khó xử: “Chú tôi bị bệnh, không thể tức giận được.”

“Không thể tức giận à?”

Lâm Dược gật đầu, rồi bỏ đi.

Trần Giang Hà cảm thấy bối rối trước phản ứng của anh ta. Họ vừa nói chuyện tốt đẹp mà sao lại bỏ đi đột ngột như vậy?

“Không tốt rồi!”

Dường như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, Trần Giang Hà vội vàng đuổi theo, nhưng đã quá muộn. Vừa ra khỏi con hẻm, anh ta đã nghe thấy Lâm Dược đang la hét trên đường phố, và không biết từ đâu anh ta lấy được một chiếc loa lớn; tiếng hét của anh ta khiến gần như tất cả mọi người trong làng đều biết chuyện.

“Chen Jinshui, đồ khốn nạn! Lão già khốn kiếp kia, mau ra đây! Tôi chỉ nói vài lời mà anh không thích thôi, thế là anh đã trút giận lên mẹ tôi, khiến anh Kê Mao không cho bà ấy việc làm, muốn làm cho cả gia đình chúng tôi chết đói… Đó chính là cách mà một thị trưởng nên hành xử sao?”

“Loại người như mày, ghen tị với người giỏi, bắt nạt kẻ yếu thế, sống cũng chỉ là lãng phí không khí, chết đi còn chiếm dụng đất đai của người khác… Thực sự là rác rưởi vô dụng.”

Quả nhiên!

Trần Giang Hà cảm thấy rất tức giận. Lẽ ra anh ta đã nên đoán trước được. Khi ở nhà cũ của Trần Kim Thổ, mỗi khi Trần Kim Thủy xuất hiện, mọi người đều sợ hãi không dám lên tiếng; chỉ có thằng nhóc này, dám chống lại thị trưởng một cách không sợ hãi gì cả. Lúc nãy khi hỏi liệu Trần Kim Thủy có sai bảo anh ta gây rắc rối cho mẹ con kia hay không, ý nghĩa đã quá rõ ràng rồi – việc truy cứu trách nhiệm sắp diễn ra. Và biết rằng Trần Kim Thủy đang bị bệnh, hay sợ hãi… Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo đây…

Nó đã xảy ra rồi.

“Trần Kim Thủy, ra đây ngay!”

Khi Trần Giang Hà chạy đến, Trần Kim Thủy không hề xuất hiện. Những người sống trong các ngôi nhà dọc theo con đường cũng chạy ra ngoài, nhìn hai người đang tranh giành loa với vẻ ngạc nhiên.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

“Các bạn không nghe thấy sao? Lâm Dược đang mắng thị trưởng đấy!”

“À? Thật à?”

“Tất nhiên là thật rồi. Lần trước ở sân nhà Trần Kim Thổ, ông ấy còn chỉ trích thôi; lần này thì trực tiếp mắng vào mặt luôn.”

“Đó không phải là anh họ lớn của ông ấy sao?”

“Trần Ngọc Liên và Trần Kim Thủy là anh em họ xa; đến nhà Lâm Dược thì đã không còn liên quan gì đến nhau nữa. Ai cũng biết rằng vài tháng trước, cuộc sống của Trần Ngọc Liên rất khó khăn… Theo tôi thấy, chắc chắn là Trần Kim Thủy đang đứng sau những chuyện này; nếu không thì tại sao hôm nay, vừa thấy Trần Giang Hà đến là ông ấy lập tức nổi giận như vậy?”

“Không may rồi… Hôm nay Ngọc Liên không ở nhà; không ai có thể kiểm soát được thằng con trai không sợ hãi gì cả của bà ấy đâu…”

“Theo tôi nghĩ, Trần Kim Thủy cũng xứng đáng nhận hậu quả này mà.”

“……”

Người dân trong làng càng lúc càng đông, chặn hết con đường trước cửa nhà thị trưởng.

Đúng vào lúc đó, Trần Kim Thủy, dưới sự hỗ trợ của vợ mình, bước ra ngoài; dáng vẻ run rẩy của ông ta khiến người ta nghĩ rằng bất cứ lúc nào ông ta cũng có thể ngã xuống đất.

Trần Giang Hà bắt đầu lo lắng. Anh biết rằng không được tức giận vì căn bệnh của người cha nuôi mình, nên đã lớn tiếng quát Lâm Dược và nói: “Tôi đã nói rồi, chuyện này không liên quan gì đến chú cả. Tôi chỉ không muốn làm phiền mẹ anh thêm nữa, để tránh việc chú lại bị bệnh vì tức giận. Nếu anh muốn mắng ai thì hãy mắng tôi đi.”

   Lâm Dược cũng tức giận đến mức mặt đỏ bừng và nói: “Chỉ có kẻ ngu dốt như anh mới coi chuyện này nghiêm túc thôi. Kẻ già khốn nạn đó chỉ đang lợi dụng anh để giải tỏa cơn giận thôi, anh có hiểu không? Nếu ông ta không cố tình bị bệnh, anh có thể đồng ý không tiếp xúc với tôi và mẹ tôi không? Có thể khiến anh xa lánh Lạc Ngọc Châu không?”

   Trần Giang Hà bỗng ngẩn ngơ không biết phải nói gì.

   Những người xung quanh cũng đều hoang mang. Mọi người đều nghĩ rằng Trần Giang Hà rất hiếu thảo, vì không muốn làm người cha nuôi mình tức giận nên mới cố gắng tránh xa mẹ con Trần Ngọc Liên. Những người muốn kiếm tiền từ anh ta cũng bắt chước cách anh ta, cố gắng giữ khoảng cách với mẹ con Trần Ngọc Liên, bởi vì Trần Giang Hà đại diện cho tiền bạc, còn Trần Kim Thủy đại diện cho quyền lực… Ai lại đi đối đầu với hai thứ đó cơ chứ?

   Chẳng lẽ… mọi người đều hiểu lầm sao? Việc bị bệnh này… thật ra chỉ là một kế hoạch tự dàn dựng của Trần Kim Thủy thôi sao?

   Tiểu Cô từ trong nhà bước ra, chỉ vào Lâm Dược và nói: “Lâm Dược, im miệng đi! Nếu còn nói lung tung nữa, tôi sẽ báo cảnh sát bắt anh đấy!”

   “Định dọa tôi à?” Lâm Dược cười nhạo và nói: “Bảo tôi im miệng? Lúc này cô xuất hiện đúng là vai trò của một ‘con gái hiếu thảo’ rồi đấy. Trần Kim Thủy ép cô chia tay với Đại Quang, vi phạm ý muốn của cô và Trần Giang Hà【Trần Giang Hà〕… Cô và Đại Quang lén lút gặp nhau, than phiền về cha mình… Vậy khi đến nỗi phải bỏ trốn, cô có bao giờ nghĩ đến việc điều đó có thể khiến cha cô chết vì tức giận không?”

Trong bộ phim truyền hình, Trần Kim Thổ đã vài lần bị “bệnh do tức giận”, nhưng điều thú vị là vào ngày cưới, khi địa điểm tổ chức lễ cưới đã được chuẩn bị sẵn sàng, thì Qiaogū lại bỏ trốn cùng với Trần Đại Quang, trong khi Trần Giang Hà cũng bỏ nhà đi mất. Mặc dù mọi chuyện diễn ra rất rắc rối, nhưng không thấy Trần Kim Thổ bị “bệnh do tức giận” đến mức phải nhập viện.

Qiaogū run rẩy, mặt tái nhợt, không hiểu làm sao Trần Đại Quang lại biết những lời thì thầm tình cảm của họ.

Người dân trong làng bỗng nhiên xôn xao bàn tán, và ánh mắt họ nhìn về phía Trần Kim Thổ vừa mới đến thật kỳ lạ.

Trần Đại Quang là con trai của Trần Kim Thổ. Vậy liệu người cha này có biết chuyện họ định bỏ trốn hay không?

“Các bạn nhìn tôi làm gì vậy? Tôi không biết gì cả, thực sự không biết…”

Không chỉ Trần Kim Thổ nói rằng mình không biết; ngay cả nếu ông ấy biết, lúc này cũng không thể thừa nhận được. Nếu thừa nhận, chắc chắn mọi người sẽ giết ông ấy mất.

“Anh… đừng nói bậy, tôi không có!” Qiaogū, dù sao cũng là một cô gái; khi bị phơi bày những suy nghĩ không đứng đắn trước mặt mọi người, cô ấy tự nhiên cảm thấy tức giận, buồn bã và xấu hổ.

Lâm Dược nói: “Có hay không, chính em cũng biết rõ trong lòng mình.”

Tất cả mọi người trong làng đều biết rằng Qiaogū và Trần Đại Quang có quan hệ không chính thức với nhau. Khi cô ấy đang lau nhà, con gái của thị trưởng xuất hiện, mọi người đều lo lắng, nghĩ rằng chuyện đã bị phát hiện. Nhưng Trần Đại Quang đã nói: “Cô ấy là của tôi.” Qiaogū chỉ nhìn anh ta một cái rồi im lặng, điều này cho thấy mối quan hệ giữa họ thế nào. Vì vậy, liệu lời nói của Lâm Dược có đáng tin cậy hơn hay lời phủ nhận của Qiaogū, mỗi người trong làng đều có câu trả lời riêng trong đầu mình.

“Anh… anh… anh…” Qiaogū liên tục nói ba lần “anh”, vội vàng muốn biện hộ, nhưng lại không tìm được lý do nào đủ thuyết phục mọi người. Cuối cùng, cô ấy đập chân xuống đất, mặt đỏ bừng và chạy trở về sân.

Trần Kim Thổ thì đã run rẩy hoàn toàn, dùng gậy đi lại để chỉ vào Lâm Dược và nói: “Nhà họ Trần chúng tôi sao lại có một đứa con như anh này chứ? Thật là dòng máu của Lâm Ngữ Đường… dòng máu của Lâm Ngữ Đường…”

Anh ta dùng gậy đi lại đập xuống mặt đất với tiếng động lớn.

“Bây giờ đã hiểu chưa? Việc không biết phân biệt trên dưới chính là kẻ thù số một của những kẻ luôn dựa vào tuổi tác để gây rối.” Lâm Dược nhìn anh ta với vẻ mỉa mai: “Ông già kia, tôi sẽ công bố hết những chuyện xấu xa trong gia đình các người… Lần này, lời nói của tôi còn gay gắt hơn lần trước nữa. Bạn sẽ tức đến mức phải nhập viện chứ? Nếu nhập viện, có nghĩa là bạn không thể quản lý gia đình được, và bạn đang ốm yếu, không còn thích hợp để giữ chức vụ trưởng làng nữa… Dù sao thì, nếu không làm tốt công việc này, bạn sẽ bị mọi người chỉ trích mà… Tổ chức cũng cần phải quan tâm đến sức khỏe của bạn, phải không? Nếu bạn không bị tức đến mức ốm, thì có nghĩa là lần trước khi bạn nói mình ốm nằm liệt giường chỉ là lừa Trần Giang Hà thôi… Tất nhiên, cũng có một khả năng khác… Đó là bạn đã tức chết mất rồi… Như vậy thì người dân làng Trần Gia sẽ được giải phóng… Vì lợi ích chung của mọi người, tôi không sợ phải mang cái tiếng là “kẻ khiến chú ruột của mình tức chết”, thà rằng tôi sẽ bỏ quê hương, đi đến một nơi mà không ai biết đến tôi… Hy sinh mình để cứu sống cả làng… Ừm, đáng lắm!”

Gậy đi lại của Trần Kim Thủy không thể đập xuống đất được nữa… Anh ta cúi đầu, mặt đỏ bừng, không biết phải đối mặt với gã thanh niên lanh lợi kia như thế nào.

“Tôi… tôi… tôi sẽ đi nói chuyện với bà ngoại của bạn…”