Lâm Dược nói: “Vậy theo anh, cái gì mới thực sự là ‘lời nói đúng đắn’? Cô ấy đi dọn vệ sinh nhà vệ sinh nữ, còn tôi đi dọn vệ sinh nhà vệ sinh nam, như vậy mới là ‘lời nói đúng đắn’, phải không?”

  Chu Chí Cương nhìn anh ta với vẻ mặt u ám.

  “Điều này đã chạm vào trái tim anh rồi đấy, phải không?” Lâm Dược hiểu rất rõ suy nghĩ của thế hệ người này; họ vẫn giữ những quan niệm lạc hậu, cho rằng không phản bội người lớn tuổi và làm vinh danh tổ tiên chính là biểu hiện của lòng hiếu thảo. Điều này hoàn toàn khác với việc cha mẹ sau 20 năm luôn muốn con cái mình được sống trong một môi trường tốt đẹp, và muốn những đứa trẻ còn non nớt, chưa trải qua những khó khăn của cuộc sống phải nghe theo lời họ.

  “Bǐng Khún, anh đi xem Thông Thông đi, cậu bé sắp tỉnh rồi.”

  Trịnh Quyên muốn kéo anh ta ra một bên, bởi cô cũng nhận ra rằng chồng mình luôn bênh vực cô trong những chuyện liên quan đến cô. Còn Chu Chí Cương thì cho rằng con trai mình trở thành như ngày hôm nay là do lỗi của cô, vì vậy ông ta hoàn toàn không ưa cô. Mỗi khi có chuyện liên quan đến cô, hai người luôn xung đột với nhau; thật không may, cả hai đều là người cứng đầu, không ai chịu nhượng bộ trước người kia, nên mọi chuyện chỉ càng trở nên tồi tệ hơn.

  “Đừng kéo tôi.” Lâm Dược đẩy tay cô ra: “Hôm nay tôi sẽ nói rõ cho anh ấy biết cái gì mới thực sự là ‘lời nói đúng đắn’.”

  “Bǐng Khún, đừng…”

  “Hãy đi xem con trai đi.” Lâm Dược đẩy cô ra ngoài, quay lại nhìn Chu Chí Cương: “Anh không muốn nghe lời nói đúng đắn sao? Vậy thì để tôi nói cho anh biết cái gì theo quan điểm của tôi. Khi có khách đến, việc dọn dẹp nhà cửa là điều bình thường, bởi đó là nhà của mình; đó là nghi thức cơ bản khi tiếp khách. Nhưng như anh vừa nói, mối quan hệ giữa anh và bố mẹ của Hác Đông Mai là quan hệ họ hàng, vì vậy anh không thể đơn thuần coi họ như người thân. Còn nhà vệ sinh thì được sử dụng chung; nó phản ánh tình trạng sống của người dân ở khu vực Quang Tự Tiền. Nếu anh dọn dẹp nhà mình, đó là biểu hiện của thái độ của gia đình Chu đối với khách; còn nếu không dọn dẹp nhà vệ sinh, đó chính là cơ hội để bố mẹ của Hác Đông Mai hiểu rõ hơn về tình hình sống ở đây, và họ có thể báo cáo với các cơ quan chức năng để đưa ra giải pháp cải thiện môi trường sống cho ng

Feng Huacheng mở miệng không biết nên nói gì để bày tỏ sự ngưỡng mộ trong lòng. Miệng của anh chàng này thật là mạnh mẽ, hơn cả khẩu pháo 125mm; quan trọng nhất là mỗi câu nói đều có lý lẽ, từng từ đều rất ý nghĩa. Không chỉ người như Zhou Zhigang không biết phải đáp lại thế nào, ngay cả ông và Chu Dung cũng không tìm được lời phản bác nào.

Zhou Zhigang tức giận đến mức mặt tái nhợt, im lặng một lúc lâu mới thở dài: “Tại sao ta lại sinh ra một đứa con như thế này.”

“Khun ơi…” Lý Tố Hoa vội vàng đứng lên để dập tắt cuộc tranh cãi, kéo Lâm Dược vào phòng khách: “Hôm qua con vừa trở về, chưa kịp thấy sự thay đổi của Cát Xuân phải không? Hãy cùng Trịnh Quyên【Trịnh Quyên】 đưa bé đi dạo một chút đi.”

Trong khi nói, bà liếc nhìn Trịnh Quyên【Trịnh Quyên】.

“Đúng rồi, hôm qua con không nói muốn đưa con và Yuyue đi mua sắm sao?” Trịnh Quyên【Trịnh Quyên】 vẫy tay gọi Yuyue: “Hôm nay siêu thị của Cát Xuân chắc chắn sẽ rất đông đúc. Yuyue, con muốn đi dạo cùng chú không?”

“Được ạ, được ạ!” Cô bé rất vui vẻ: “Con muốn mua quần áo mới cho em trai.”

“Đúng rồi, hãy mua quần áo mới.” Trịnh Quyên【Trịnh Quyên】 vội vàng thay đồ cho hai đứa trẻ, sau đó nắm tay Lâm Dược rời đi.

Zhou Zhigang không nói gì cả, Chu Bỉnh Nghĩa thở phào nhẹ nhõm. Ông thực sự lo lắng rằng người em trai thẳng thắn này sẽ ở nhà mãi; nếu cha mẹ hơi thiên vị một bên, em trai sẽ dùng đủ lý lẽ để phản đối. Gia đình Hào đã nhiều năm không đến thăm họ, như thể họ không còn là người thân nữa vậy… Những cuộc trò chuyện trước đây đã cho thấy em trai họ khá không hài lòng với họ. Nếu tối nay em trai nói ra những lời không hay, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp. So với việc cả gia đình đón tiếp bố mẹ vợ, thì việc không có người em trai này còn an toàn hơn nhiều.

……

Vốn dĩ Lâm Dược cũng không mấy thích bố mẹ vợ của Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】, nếu họ có thể không làm gì cả thì càng tốt. Anh ta đạp chiếc xe đạp cũ kỹ, ngồi sau là vợ và con trai, phía trước là cháu gái, cả gia đình cùng nhau vui vẻ đi về phía trung tâm thành phố.

Đã đến Tết rồi, trước cửa siêu thị Cát Xuân luôn tấp nập người qua kẻ lại, mọi người đều đang mua sắm đồ Tết. Năm 1981… ngoại trừ các mặt hàng như thuốc lá, rượu, dầu mỏ, lương thực được quản lý theo chính sách độc quyền, những đồ dùng sinh hoạt hàng ngày như hạt dưa, đậu phộng, thịt cá, vải vóc, quần áo, gia vị… đã gần như được tự do cung cấp, nền kinh tế ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Hai người đầu tiên đã mua cho Yueyue một chiếc áo khoác lông vũ; nhìn thấy điều này, người đi đường đều tròn mắt ngạc nhiên. Bởi vì vào thời đó, một chiếc áo khoác lông vũ giá ba bốn mươi nhân dân tệ, gần bằng một tháng lương của công nhân bình thường; gia đình nào lại dám mua thứ đó cho con cái khi chúng vẫn đang trong giai đoạn phát triển? Mặc áo như vậy chỉ vài năm là đã nhỏ lại rồi, so với đó thì áo len vẫn thực tế hơn nhiều.

Con trai của họ, Cōngcōng, mới chỉ hơn một tuổi, nên họ đã mua cho bé một bộ quần áo mới. Đến lượt Trịnh Quyên, Lâm Dược định sẽ thay đổi toàn bộ trang phục cho cô ấy, thậm chí còn muốn mua thêm một số mỹ phẩm như kem dưỡng da, kem dưỡng tay… Nhưng cô ấy lại từ chối, nói rằng nếu sử dụng những thứ đó thì sẽ không thể làm việc được; con cái vẫn còn nhỏ, việc chăm sóc chúng vẫn là trách nhiệm của cô ấy, làm sao có thời gian và sức lực để chăm sóc bản thân được.

Nghĩ kỹ lại, quả thật cũng đúng như vậy… Dù sao thì mồ hôi của anh ta cũng chính là loại “sản phẩm chăm sóc da” tốt nhất rồi; khi con cái lớn lên và không cần người khác chăm sóc nữa, thì anh ta sẽ chuẩn bị đầy đủ để chăm sóc cô ấy từ đầu đến chân một cách kỹ lưỡng.

Sau khi mua xong đồ, anh ta không về nhà mà dẫn Trịnh Quyên đến trước cửa nhà hàng Jí Shàn Tang.

Gần Tết rồi, những người đang học tập, làm việc hay đi thăm người thân ở xa đều trở về nhà; rất nhiều người chọn cách tổ chức bữa ăn tối trước Tết. Trước cửa nhà hàng Jí Shàn Tang luôn tấp nập người ra vào; nhân viên phục vụ luôn mỉm cười, chào đón mọi người bằng lời “xin chào quý khách”.

“Thôi, chúng ta đừng vào đây đi… Nhìn vào thì biết

“Người nghèo quen rồi thì sẽ như vậy đấy – họ luôn có lòng e ngại, nhất là khi đứng trước những nơi tiêu dùng sang trọng. Họ sợ phải chi nhiều tiền, sợ bị chế giễu, sợ lộ ra rằng mình thiếu hiểu biết, và cũng không khỏi cảm thấy tự ti khi ở bên cạnh người giàu, khiến họ căng thẳng và cảm thấy không thoải mái khi làm bất cứ điều gì.”

“Hơn một năm rồi tôi không về đây, thì ít nhất cũng phải mời em ăn một bữa ngon.” Lâm Dược nói, rồi ôm lấy đứa béTống Tống đang nhìn chằm chằm vào quầy bán bắp rang bên đường, cùng với Yueyue bước vào nhà hàng Jishan Tang.

“Xin chào quý khách!” Nhân viên tại cửa chào đón họ một cách nhiệt tình.

Trịnh Quyên đi qua đó và cũng đáp lại một cách lịch sự.

“Xin hỏi quý khách, chỉ có hai người thôi ạ?”

Nhân viên dẫn họ đến một bàn ăn ở giữa sảnh: “Chỗ không gần cửa sổ được không ạ?”

Thực ra, trong suốt sảnh chỉ còn lại một bàn trống duy nhất, và vị khách trước đó vừa mới rời đi.

Lâm Dược hỏi: “Có phòng riêng không ạ?”

“À, xin lỗi, các phòng riêng đều đã kín hết rồi ạ.”

“Vậy sao? Tôi đã đặt chỗ trước rồi mà.”

“Xin hỏi quý khách tên là gì ạ?”

“Tên tôi là Zhou.”

Nét mặt nhân viên thay đổi: “Xin quý khách theo tôi này.” Nói xong, nhân viên dẫn họ lên tầng hai, thẳng vào căn phòng riêng ở cuối hành lang – đó cũng chính là căn phòng lớn nhất trong nhà hàng Jishan Tang.

Khi Trịnh Quyên còn đang ngạc nhiên trước sự xa hoa của nội thất nơi đây, Lâm Dược đã gọi món xong và nhờ nhân viên mang đồ ra ngoài, sau đó ngồi xuống chỗ ngồi chính.

“Cảm thấy thế nào?” Lâm Dược hỏi.

“Ăn một bữa ở đây chắc phải tốn hơn trăm đồng chứ?” Đối với Lâm Dược, đó là lời khen ngợi “thực tế” nhất.

“Ừm… Có lẽ cũng gần như vậy.”

“Quá đắt rồi…” Trịnh Quyên tự hỏi không biết làm thế nào để tính toán số tiền này cho phù hợp.

Ba năm trước, cô ấy đã dùng hơn mười ngàn nhân dân tệ mà chồng đưa cho để mua một căn nhà kiểu tứ hợp viện nhỏ ở khu Nam Lỗ Cổ Hàng. Bây giờ, một bữa ăn ở đây có giá một trăm nhân dân tệ; nếu ăn như vậy một trăm bữa thì có thể mua được một căn nhà tứ hợp viện ở Bắc Kinh rồi đấy.

Lâm Dược nói: “Tôi thấy điều đó khá xứng đáng đấy. Nhìn vào vị trí và cách trang trí của quán Jī Shàn Táng này mà xem… Việc chi tiêu một trăm nhân dân tệ để ăn ở đây có thể mang lại lợi ích lớn hơn nhiều, đạt được giá trị hàng chục ngàn nhân dân tế. Điều này chính là hiệu ứng thương hiệu, hay còn gọi là giá trị gia tăng do thương hiệu mang lại.”

Vẫn như mọi khi, Trịnh Quyên nghe xong chỉ cảm thấy hoang mang. May mắn thay, nhân viên phục vụ kịp thời bước vào và mang đến một đĩa hạt dưa, đậu phộng cùng một đĩa kẹo sô-cô-la, giúp cô thoát khỏi tình huống ngượng ngùng đó.

“Thật không ngờ, những nơi đắt tiền như thế này lại còn chu đáo đến thế nữa.”

Lâm Dược nói: “Các yếu tố vật chất tốt, dịch vụ cũng phải được đảm bảo; chỉ như vậy mới có thể xây dựng được hiệu ứng thương hiệu và thành công trong kinh doanh.”

Thực ra, tất cả những điều này đều được thực hiện theo chỉ dẫn của anh ấy.

“Chỉ là về mặt kiểm soát chất lượng, vẫn cần phải chú ý kỹ lưỡng hơn nữa.” Anh ấy đang ám chỉ đến những hạt dưa ngũ vị trong đĩa, trong đó có một số hạt bị mốc.

Trịnh Quyên cảm thấy rất bối rối: “Anh đến đây là để ăn uống mà, sao lại giống như đang kiểm tra công việc vậy?”

Lâm Dược nhìn về phía Yueyue, thấy cô đang say sưa chơi với con búp bê và con ếch sắt có lò xo mà họ vừa mua ở cửa hàng **Cát Xuân**, liền mỉm cười với vợ mình: “Đến đây ăn uống, đồng thời kiểm tra công việc, chẳng phải là điều bình thường sao?”

Trịnh Quyên vẫn không hiểu ý anh ấy: “Ý anh là gì vậy?”

Lâm Dược giải thích: “Rất đơn giản thôi. Bởi vì Jī Shàn Táng là tài sản của tôi; nói cách khác, em chính là chủ nhân của nơi này.”