Lâm Dược lấy ra một điếu thuốc đưa cho ông Đinh, sau đó tự mình châm lửa và hít sâu một hơi: “Tôi dự định sẽ sử dụng nhà máy này để sản xuất các sản phẩm điện tử và thực hiện công việc gia công thay thế.”

“Sản phẩm điện tử à?”

“Đúng vậy, là những linh kiện bộ mạch tích hợp, nguồn điện, pin, dây dẫn dữ liệu cho máy ghi âm, điện thoại, tivi, điện thoại di động, máy tính… Sau này có thể còn mở rộng thêm dây chuyền sản xuất màn hình LCD nữa.”

Ông Đinh nghe xong cảm thấy hoang mang; ông biết máy ghi âm, điện thoại, tivi là cái gì, nhưng điện thoại di động, máy tính thì lại không hiểu.

“Sếp Chu…” Lúc này, một người đàn ông đứng ở cổng công trường, nhìn thấy Lâm Dược và ông Đinh đang trò chuyện dưới bóng che trước hàng nhà xưởng, liền chạy đến: “Sếp Chu, vừa rồi Tổng giám đốc Shao đã gọi điện, anh ấy muốn gặp ông vào tối nay để thảo luận về việc một số bạn bè trong giới kinh doanh của TW muốn đầu tư vào đây, và mong ông có thể tư vấn, liên hệ với cơ quan quản lý kinh doanh để xem có điểm cần lưu ý hay thủ tục gì cần thực hiện không.”

“Bạn hãy nói với Tổng giám đốc Shao rằng hôm nay tôi không tiện, tối nay tôi đã có hẹn, ngày mai thì được, bảo anh ấy đến công ty tìm tôi.”

“Vâng, Sếp Chu.”

Nhìn người đó đi xa, ông Đinh có vẻ áy náy: “Chắc làm phiền bạn trong cuộc giao dịch rồi nhỉ?”

Lâm Dược vẫy tay: “Không sao đâu, chỉ là sớm hơn hay muộn hơn một chút thôi.”

“Người trong giới kinh doanh của TW cũng muốn đến đây xây dựng nhà máy à?”

“Bạn thấy những nhà máy nhỏ xung quanh chứ? Gần một nửa trong số đó đều do người từ TW đầu tư đấy.”

“À?”

Khi nghe lại cuộc trò chuyện giữa Lâm Dược và nhân viên của mình, vẻ mặt ông Đinh trở nên không tự nhiên lắm.

Lâm Dược nói: “Việc các nhà đầu tư nước ngoài đưa vốn và công nghệ để giúp chúng ta phát triển là điều tốt. Chẳng hạn, để sản xuất linh kiện bộ mạch tích hợp, chúng ta cần các vật liệu cơ bản như tấm đồng mạ, điện trở, tụ điện… Với công nghệ và năng lực sản xuất hiện có ở trong nước, chúng ta hoàn toàn không thể đáp ứng được nhu cầu đó. Hơn nữa, tôi thích hợp tác với những người kinh doanh chuyên nghiệp hơn; khi họ đến đây xây dựng nhà máy, thứ nhất, họ mang theo vốn và công nghệ, giúp chúng ta hoàn thiện cơ sở công nghiệp; thứ hai, họ tạo ra hàng chục triệu công việc, giải quyết vấn đề việc làm; thứ ba, điều này có

„

  Chú Đinh hoàn toàn không hiểu anh ta đang nói gì; dù sao thì cũng chỉ cảm thấy anh ta rất giỏi mà thôi.

  Trước đây, chú vẫn còn tiếc cho việc anh ta bị đuổi khỏi Đại học Thanh Hoa, nhưng bây giờ thì lại tràn ngập sự mong đợi… Người như anh ta, có lẽ việc đi học đại học thực sự là một sự lãng phí.

  “Bình Khun, em thật sự quá giỏi.”

  “Chú Đinh, chú đã nói điều này một lần rồi đấy.”

  “Chú có nói à? Hehe, quên mất rồi.”

  Chú Đinh dùng cách đưa tay lên hút thuốc để che giấu sự ngượng ngùng của mình, nhưng không ngờ tro thuốc tích tụ quá nhiều, khiến anh ta bị bắn vào người và còn bị bỏng cổ tay nữa.

  Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc, sau đó cảm thấy đã đến lúc phải đi. Lâm Dược bảo người ta gọi những người đồng hương từ Đông Bắc mà chú Đinh đã được đưa đến đây, rồi cùng họ đến nhà hàng quốc doanh lớn nhất ở Thâm Quyến lúc bấy giờ – Nhà hàng Tân An – để ăn một bữa thịnh soạn.

  Trong tháng tiếp theo, Lâm Dược nhờ trợ lý Tiểu Phan dẫn chú Đinh đi thăm các thành phố như Quảng Châu, Thâm Quyến, Shantou… Sau đó, ông mua cho chú Đinh một số sản vật đặc sản địa phương rồi tiễn anh ta lên chuyến tàu trở về Đông Bắc.

  Đối với chú Đinh, chuyến đi về phía Nam lần này đã mở rộng tầm nhìn của anh ta, khiến anh ta nhận ra tầm quan trọng của nhân tài. Trở về Đông Bắc, anh ta tích cực tuyển mộ những người có kỹ năng phù hợp với lĩnh vực công việc của mình; vừa tham gia thi công các công trình xây dựng, vừa cung cấp nhân lực mới cho tập đoàn Shencheng do Lâm Dược sáng lập.

  ……

  Nửa năm sau.

  Mùa đông năm 1981.

 �　Còn vài ngày nữa là đến Tết Nguyên đán.

  Đông Bắc vẫn giữ nguyên khí hậu, cảnh vật và con người như trước.

  Trong năm đó, có một số người ở Khu Gương Chữ biến mất; một số người chuyển đi nơi khác, một số người qua đời… Trong số đó có cha của Đại Hùng – Hùng Tam.

  Có người nói rằng ông già khô khan đó chết một cách bình thường, nhưng cũng có người cho rằng ông ta chết vì bị Đại Hùng và Nhị Hùng làm cho tức giận… Bởi vì vợ của hai người này thường xuyên cãi vã, đánh nhau, không hề tỏ ra tốt bụng; thêm vào đó, mỗi khi ra ngoài, họ đều nhìn thấy tòa nhà hai tầng của gia đình Tôn Cản Siêu… Vì uất ức, họ đã ngã xuống đất và qua đời.

  Một số người thích đồn đại thì nói rằng Hùng Tam chết rất “đáng đ

Tuy nhiên, vào mùa hè năm 1980, mọi người đều nghe được một tin tức – người con thứ ba của gia đình Chu đã bị Đại học Thanh Hoa đuổi học.

Nếu anh ta là sinh viên tốt nghiệp của Đại học Thanh Hoa, sau này khi vào cơ quan chính phủ, anh ta sẽ trở thành một nhân viên có tiềm năng vô hạn; còn nếu vào doanh nghiệp, anh ta cũng sẽ là trụ cột kỹ thuật. Lúc đó, việc đổi cho Đại Hùng và Nhị Hùng một căn hộ ba phòng ngủ vẫn còn khả thi… Nhưng bây giờ? Sau khi bị Đại học Thanh Hoa đuổi học, anh ta không còn là gì cả; ngay cả chỗ làm việc tại nhà máy nước tương cũng bị người khác chiếm mất rồi. Làm sao anh ta có thể thực hiện lời hứa, giúp Đại Hùng và Nhị Hùng mua nhà được?

Như Tào Đức Bảo đã nói, những lời đó có lẽ chỉ là những lời xúi giục để gây rối cho cha con nhà Hổ mà thôi, chẳng hề có ý định thực hiện. Nhưng cha con nhà Hổ là loại người như thế nào chứ? Ngay cả những người bên ngoài cũng công nhận họ là những kẻ du đãng, vô lại. Họ có thể không giữ lời với người khác, nhưng liệu người khác có thể không giữ lời với họ không? Ha ha, việc đập vỡ kính nhà người khác vào ban đêm hay đổ nước thối vào ổ khóa chỉ là những hành động nhỏ nhặt thôi… Còn việc xâm nhập vào nhà người khác, lật đổ bàn ăn rồi cố tình không đi thì họ đã từng làm rồi đấy.

Rất nhiều người đang chờ đợi để xem Đại Hùng và Nhị Hùng sẽ đối phó với gia đình Chu như thế nào. Dù Hác Đông Mai có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể vượt quá giới hạn được chứ? Hơn nữa, đây là lời hứa của Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】; nhà Hổ có lý do chính đáng, vậy thì họ chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha đâu.

Vào ngày 27 tháng Chạp, những bông tuyết rơi xuống trời.

Một người đàn ông bước vào khu vực có tên “Quang Tự Phiền”, vài đứa trẻ đang nghịch pháo hoa trong kẽ gạch bất ngờ la lên, làm cho chúng hoảng sợ và tan tản.

Bên kia sân, rèm cửa che ánh sáng được kéo ra, một khuôn mặt ló ra sau cửa kính, sau đó là cuộc trò chuyện giữa bố mẹ của Tiêu Quốc An:

“Ông ơi, nhanh nhìn kìa… Người đàn ông vừa đi qua kia có phải là Bính Khun, con trai thứ ba của nhà Chu không?”

“Đúng rồi, đó là Bính Khun… Anh ta trở về rồi à?”

“Nếu tính theo ngày tháng, năm nay ông Chu chắc chắn sẽ về nhà ăn Tết… Nếu anh ta biết chuyện mình bị Đại học Thanh Hoa đuổi học, thì gia đình ông Chu chắc chắn sẽ không có một cái Tết vui vẻ đâu.”

“Đúng vậy… Bính Nghĩa đã hy sinh cơ hội học tập của mình để nhường cho các em

“Nói thật lòng mà, Trịnh Quyên là người tốt lắm đấy, chỉ là số phận không may mà thôi… Theo cách nói của người xưa, đó gọi là ‘bị chồng hại’!”

“……”

Những cuộc trò chuyện tương tự cũng diễn ra ở những nơi mà Lâm Dược đi qua. Anh ấy cười và chào hỏi mọi người trên đường, gọi ông bà này, hỏi bạn bè cùng tuổi liệu đã ăn uống chưa, tại sao lại không đi làm… Nhưng khi anh ấy đi xa rồi, những lời bàn tán sau lưng anh ấy lại trở nên cay nghiệt.

“Thật đáng tiếc… Một sinh viên giỏi như vậy mà lại bị hủy hoại như vậy.”

“Ngay từ đầu, khi anh ta vì muốn có được Trịnh Quyên mà đẩy Qiang Zi vào tù, anh ta đã nên dự đoán đến ngày này… Chỉ có thể nói là xứng đáng thôi!”

“Gia đình Lão Chu lẽ ra phải có ba người con học đại học, nhưng bây giờ chỉ còn lại một người duy nhất… Và đó lại là con gái.”

“Mẹ ơi, lúc trước mẹ bảo con học cùng cậu thứ ba nhà Chu, bây giờ lại nói như vậy à?”

“Mọi người đều nói là cậu ấy đi miền Nam kiếm tiền rồi… Có lẽ là cậu ấy không dám quay lại nơi này nữa…”

“……”

Khi người khác ghét bỏ người khác, người ta lại cười nhạo họ… Đó là hiện tượng phổ biến ở mọi khu dân cư.

Đối với những lời bàn tán phía sau lưng mình, Lâm Dược chỉ cảm thấy buồn cười mà thôi… Bởi vì anh ấy luôn tin rằng, con người không thể kiếm được nhiều tiền hơn những gì họ hiểu biết được.

Nếu nhìn lại thập niên 80 từ góc độ 40 năm sau, sẽ thấy rằng hầu hết các tập đoàn lớn đều bắt đầu nổi tiếng và phát triển mạnh mẽ vào đầu thập niên 80. Thời kỳ cải cách và mở cửa, ở Thâm Quyến có một câu nói rất phổ biến: “Thời gian chính là tiền bạc”. Nếu muốn hoàn thành bốn năm học đại học, ngay cả những sinh viên thuộc nhóm đầu tiên cũng phải đợi đến năm 1982 mới tốt nghiệp… Vì nhiều lý do khác nhau, ngay cả khi họ sẵn lòng thay đổi tư duy để đi làm kinh doanh, họ cũng chỉ có cơ hội vào năm 1984… Việc kiểm tra dự án, xây dựng nhà máy hay thành lập công ty lại tiếp tục kéo dài thêm một hai năm nữa… Đến năm 1985–1986, dù không phải là “chuyến tàu cuối cùng”, nhưng cũng không thể nói là sớm… Điều quan trọng nhất là họ vẫn phải cạnh tranh với những người đã nhận thức được cơ hội kinh doanh và bắt đầu tham gia vào lĩnh vực đó… Hơn nữa, về nguồn lực, con đường phát triển hay mối quan hệ, họ đều thua kém người khác… Họ bắt đầu từ vị thế bất lợi ngay từ đầu.

Đến thập niên 90, số

Có những lời nói thực sự là không ai hiểu ai cả; vì vậy, thà giữ im lặng còn hơn.

Anh ấy vừa đi vừa suy nghĩ, và dần tiến gần hơn tới ngôi nhà của ông Châu. Rồi anh ta nhìn thấy một người đang cầm theo gói hàng bằng vải thô bước ra từ sân trong.

“Dì Vương ơi, dì đang trở về nhà để đón Tết phải không ạ?” Anh ta chào hỏi một cách lịch sự.

Dì Vương nhìn thấy anh ta, có vẻ ngập ngừng một chút mới nhận ra, nhưng không hề trò chuyện với anh ta, mà thay vào đó, bà nắm lấy tay anh ta: “Bình Khánh à, cậu đợi đã, đợi một lát rồi hãy vào.”

“Tại sao vậy ạ?”

Anh ta vô thức hỏi. Chưa kịp đợi dì Vương trả lời, anh ta quay đầu nhìn qua cửa sổ căn phòng ở phía đông, và thấy khuôn mặt của Chu Chí Cường phía sau tấm kính; cách đó khoảng hai mét, có Trịnh Quyên đứng đó, trong lòng ôm lấy đứa bé đang bắt đầu biết nói.

Xin cảm ơn các bạn – ZAnh trai, công tử Chu, thành viên có số ID 6990 và số ID 9398 – đã tặng cho tôi 100 đồng xu khởi đầu.