Dì Vương kéo anh ta ra một bên và nói: “Bố cậu đã trở về rồi.”

Không cần dì Vương nhắc, anh ta cũng biết là Châu Chí Cường đã về đến nhà.

Trịnh Quyên Lần gọi điện thoại trước, cô ấy nói rằng Châu Chí Cường sẽ không về cho đến ngày 28 tháng Chạp, ai ngờ hôm nay, ngày 27, ông ấy đã về đến nhà rồi.

“Bình Khánh à, dù bố cậu nói gì đi nữa, cậu cũng không được cãi lại ông ấy đâu nhé. Đúng vào dịp Tết này, mà lại xảy ra mâu thuẫn với cha mẹ thì không tốt chút nào đâu.”

Anh ta hiểu rõ dì Vương đang lo lắng điều gì, liền mỉm cười và không nói gì thêm. Anh ta mở khóa túi xách, lấy ra một hộp bánh kẹo và đưa cho dì Vương: “Đây là bánh kẹo tôi mua từ Hồng Kông đấy, của tiệm Liên Hương Lâu. Mang về cho các con thử xem nhé.”

Nghe nói là bánh kẹo mua từ Hồng Kông, đôi mắt dì Vương sáng lên, nhưng cô ấy lại ngại nhận: “Cậu giữ lại đi, để cho mẹ và các con cậu ăn nhé. Nhà tôi đâu có thiếu thứ gì đâu.”

Lâm Dược nói: “Trong túi tôi còn có nữa đấy, tôi đã mua nhiều phần rồi. Phần này dành cho cậu đấy, cầm lấy đi.”

“Ôi, thế thì tôi không dám nhận đâu… Thực ra anh trai cậu đã trả thêm cho tôi một tháng lương rồi.” Cô ấy vừa nói vậy, vừa nhận lấy đồ.

Lâm Dược trong lòng nghĩ rằng tháng lương đó không phải do Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa〕 trả, mà là do mình yêu cầu Trịnh Quyên trả cho cô ấy. Nhưng đối với cô ấy, đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi, nên anh ta cũng không cần phải giải thích thêm: “Thôi được rồi, mau đi đi. Trời lạnh thế này, nếu chậm trễ nữa thì về đến nhà đã tối mất rồi. Nhớ nhắn lời chào cho chú Vương nhé.”

“À, được thôi, được thôi.” Dì Vương cười toe toét, cầm theo cái bao và hộp quà, đi bộ trông thật buồn cười.

Một hộp bánh kẹo từ Hồng Kông, về nhà rồi có thể khoe khoang được cả nửa ngày đấy.

Niềm vui của người dân nông thôn đơn giản như vậy mà.

Lâm Dược lắc đầu, sau khi tiễn dì Vương đi, anh ta bắt đầu đi về nhà ông Châu. Càng đi xa, khuôn mặt anh ta càng trở nên u ám.

Lý do tại sao Châu Chí Cường trở về sớm hay không đã không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là khi ông ấy đến sân nhà, Trịnh Quyên đang bị la mắng.

“Không xin sự đồng ý của người lớn tuổi, không mời họ hàng tham dự, các con đã vội vàng kết hôn như vậy sao? Bây giờ đã có con rồi à? Có phải các con cố tình làm cho tôi phải chấp nhận điều này không?”

“Bố ơi, mẹ con đã mất, em trai con thì xuất gia ở chùa Bắc Đào, việc của con tự con quyết định là được. Không mời họ hàng là theo ý kiến của Bính Khánh; anh ấy nói rằng việc tổ chức tiệc tùng sẽ rất phiền phức, chỉ cần hai người ra ngoài ăn một bữa ngon để ăn mừng là đủ.”

“Đừng gọi tôi là bố! Anh ta đó chưa trở về nhà đâu… Nếu anh ta quay về, tôi sẽ không tha cho anh ta đâu. Lại còn nói gì nữa… Bỏ qua cơ hội học đại học tốt đẹp, lại bị trường đuổi học vì đánh nhau… Thật là xấu hổ! Danh tiếng của gia đình chúng tôi ở Quang Chữ Phiến giờ đây đã bị hủy hoại hoàn toàn nhờ vào anh ta… Lẽ ra từ đầu không nên để Bính Nghĩa nhường cơ hội học đại học cho anh ta đâu… Đứa con bất hiếu này!”

Chu Chí Gang mắng con trai út, nhưng không hề đề cập đến Trịnh Quyên; ai cũng hiểu rằng đó chỉ là cách ông ta ám chỉ người khác mà thôi.

Dù sao thì theo ý kiến của ông, nếu Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 không đi gây rối Trịnh Quyên, thì cũng sẽ không bị Tu Trí Cường ghét bỏ; không bị ghét bỏ, thì cũng không bị trường đuổi học vì đánh nhau. Hơn nữa, phía Trịnh Quyên thì cô ấy không còn cha mẹ, việc kết hôn có thể do cô ấy tự quyết định; còn Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 thì có cha mẹ… Nhưng lại không xin sự đồng ý của họ mà đã lấy giấy tờ kết hôn, sinh con và sống trong nhà Chu Chí Gang… Cô ấy đúng là đáng khinh phải không?

“Ai nói tôi chưa trở về nhà? Tôi đã trở về rồi.” Lâm Dược mở cửa bước vào, ném túi xách lên bàn trong phòng khách, sau đó bước vào phòng bên trong và đối mặt với Chu Chí Gang: “Ông muốn đánh tôi phải không? Đến đây, thử đánh tôi xem sao.”

Gần cuối năm, Đại học Bắc Kinh bắt đầu nghỉ hè. Chu Dung và Phùng Hoá Thành ngồi ở gần cửa; phía bên kia là Chu Chí Gang và Lý Tố Hoa. Lý Tố Hoa đã tỉnh dậy từ nửa năm trước; Trịnh Quyên đã nói điều này qua điện thoại và bảo anh ấy về nhà thăm gia đình, nhưng lúc đó anh ấy đang bận rộn với việc xây dựng nhà máy nên không có thời gian trở về miền Đông Bắc.

Ngồi trên chiếc ghế gần bức tường phía bắc là Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】; ngay phía trước cô là Trịnh Quyên, người đang ôm chặt Zhou Cong trong lòng mình, còn bên cạnh cô thì đứng Yue Yue.

Mọi người đều giật mình, không ai ngờ anh ta lại quay về vào lúc này, và ngay khi bước vào nhà, anh ta đã nói ra một câu khiến không khí trở nên căng thẳng.

“Anh!” Zhou Zhigang cảm thấy uy tín của mình với tư cách là người đầu gia đình bị xúc phạm, liền bước xuống từ giường và vung tay đánh.

“Bố ơi, bố ơi, sao vào dịp Tết như thế này bố lại làm như vậy?” Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 vội vàng tiến lên để ngăn cản.

Trịnh Quyên đã nói qua điện thoại rằng Lý Tố Hoa sau khi tỉnh dậy đôi khi sẽ có những hành vi mơ hồ, không nhận ra người xung quanh, nhưng lần này thì không: “Khun ơi, sao con lại nói như vậy với bố?”

Chu Dung cũng đứng bên cạnh, nhìn chằm chằm và nói nhỏ: “Nhìn những việc con đã làm, mau đi xin lỗi bố đi.”

Lâm Dược nói: “Xin lỗi? Tại sao phải xin lỗi? Anh ta đâu phải muốn đánh tôi sao? Tôi mời anh ta đến đây, có sai gì đâu?”

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 vừa đẩy Zhou Zhigang ra sau, vừa nói: “Bình Khun, con đang làm gì vậy? Vừa về nhà đã làm bố không vui, con còn nghĩ mình chưa làm đủ điều sai à?”

Lâm Dược kéo Trịnh Quyên về phía sau mình và nói: “Tôi chỉ thấy anh ta vừa về nhà đã mắng vợ tôi… Đừng nói rằng anh ta đã quên mẹ ruột của mình khi lấy vợ mới; nhưng nếu anh ta mắng bạn, thì cũng chấp nhận được… Bởi vì vì tình yêu, bạn có thể từ bỏ con trai mình; còn nếu anh ta mắng tôi, thì cũng chấp nhận được… Bởi vì tôi sẽ không vì cái gọi là hiếu thảo mà luôn nhượng bộ cho anh ta; còn nếu anh ta mắng Chu Dung… thì cũng hoàn toàn có lý do… Bởi vì cô ấy đã bỏ Yue Yue đi suốt bảy, tám năm trời… Nhưng nếu anh ta mắng Trịnh Quyên… thì anh ta không đủ tư cách để làm điều đó.”

Thứ nhất, việc tôi bỏ học không phải lỗi của Trịnh Quyên; cô ấy không thể thay đổi ý chí của Tu Chí Qiang, càng không thể thuyết phục được tôi kiềm chế cơn giận trong chốc lát. Thứ hai, anh trai và dâu đã ở nhà chăm sóc mẹ suốt một năm, nhưng tình trạng sức khỏe của mẹ vẫn không có gì thay đổi. Trịnh Quyên hàng ngày đều kiên nhẫn nói chuyện với mẹ, xoa bóp cho mẹ, và cuối cùng cũng đã giúp mẹ tỉnh lại. Cô ấy thực sự đã có công lao lớn đối với gia đình Chu. Thứ ba, cô ấy đã sinh ra Châu Tông, mang đến cho các bạn một cháu trai; điều này quả là một công lao lớn trước mặt tổ tiên nhà Chu. Vậy mà các bạn lại đối xử với một người hiền thảo, tốt bụng và đã có công với gia đình Chu như thế này sao? Trong mắt các bạn, chỉ có danh tiếng tốt xấu là quan trọng, còn đúng sai thì không hề quan tâm phải không?

Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 là con trai của Chu Chí Gang, còn Lâm Dược thì nói rằng, mặc dù khi sống vào thân xác người khác thì nên quan tâm đến cảm xúc của họ, nhưng Chu Chí Gang luôn tỏ ra như thể “ta là cha của ngươi, ngươi phải nghe lời ta”, điều này khiến Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 cảm thấy rất bực bội. Trong phim truyền hình, Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 đã từ chối tuân theo lời Chu Chí Gang vì chuyện nhà Hạo, nhưng người làm cha cũng chẳng hề làm gì cả. Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 chỉ biết than phiền và oán giận, và xét theo góc độ của mình thì cũng không sai; chỉ là anh ta không nghĩ đến lợi ích của cha và anh trai mình, khiến họ tổn thương cảm xúc, và kết quả là bị anh trai đá một cái, bị cha đánh một cái tát… Liệu họ có bao giờ nghĩ đến cảm xúc của Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 hay không? Không hề. Dù sao thì anh ta cũng chỉ là kẻ bị bắt nạt, bị coi thường mà thôi.

“Những lời ngươi nói đó thật là vô nghĩa.” Chu Chí Gang muốn đẩy Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 ra xa, nhưng thật không may, anh ta chỉ cảm thấy mệt đứt hơi thở; dù sao thì anh ta cũng đã hơn năm mươi tuổi rồi: “Khi ngươi muốn đi học ở Bắc Kinh, anh trai ngươi đã nhường cơ hội đó cho ngươi, ở nhà chăm sóc mẹ ngươi… Kết quả thế nào? Ngươi học được một năm à? Rồi ngươi bị trường đuổi học… Bây giờ ngươi lại nói rằng là Trịnh Quyên đã giúp mẹ ngươi tỉnh lại… Có nghĩa là anh trai ngươi chẳng làm gì cả sao?”

“Đúng vậy, người này thật sự quá thiên vị một cách không hợp lý chút nào.”

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 Chỉ cần phải chịu đôi chút bất công thôi, những người làm cha mẹ cũng đều ghi nhớ mãi trong lòng; Trịnh Quyên đã chịu đựng rất nhiều khó khăn vì gia đình Chu, nhưng vẫn bị coi như người ngoài.

“Thứ nhất, anh trai tôi không phải là đưa cơ hội đi học cho tôi, mà là cho chị gái tôi; theo lẽ thường thì chính cô ấy mới nên ở nhà chăm sóc mẹ. Thứ hai, sau khi Trịnh Quyên trở về nhà, anh ấy đã chuyển đến sống nhà bố mẹ vợ mình; Trịnh Quyên vừa phải chăm sóc con cái, vừa phải trông nom Yueyue, lại còn phải lo cho mẹ nữa… Không phải chính cô ấy là người đánh thức mẹ dậy, mà là dì Wang hay chị dâu chứ? Cuối cùng, chị gái và chồng cô ấy gần như chẳng giúp ích gì được cho gia đình cả; tại sao bạn không trách họ? Sao lại chỉ liên tục đổ lỗi cho tôi và Trịnh Quyên thôi? Chỉ vì tôi bị Đại học Thanh Hoa đuổi ra, bạn nghĩ rằng tôi không thể ngẩng đầu nổi trước mặt mọi người à? Hay là vì lúc đó tôi không làm theo ý bạn, không bắt Trịnh Quyên phải làm việc như người giúp việc để cô ấy ở nhà chăm sóc mẹ, nhằm cho anh trai, chị gái và tôi có thể cùng nhau đi học ở Bắc Kinh, nên bạn mới oán hận đến thế sao? Cùng là con trai, cùng là con dâu, bạn không thấy mình quá thiên vị sao?”

Lâm Dược Đẩy tay người đang lay vai Trịnh Quyên ra và nhìn cô ấy một cách gay gắt, muốn cô ấy đừng can thiệp vào chuyện này nữa.

Tất cả những gì anh ấy làm, không phải là để giúp Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 lấy lại danh dự, để phản đối sự thiên vị của Zhou Zhigang sao?

“Khun ạ, đừng nói nữa.”

Lý Tố Hoa Ban đầu ngồi xếp bàn chân, nhưng thấy cuộc tranh cãi giữa bố con ngày càng căng thẳng, liền vội vàng xuống khỏi giường: “Con trai đã vất vả trở về nhà một lần rồi, bố làm gì thế này chứ? Một trường đại học mà thôi, không đi thì thôi, chẳng lẽ sẽ chết đói sao?”

Hai năm qua, chính Trịnh Quyên là người luôn ở bên cạnh cô ấy; đúng vậy, sau khi mẹ của Kiều Xuân Yến kể cho cô ấy biết chuyện Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 bị trường đại học đuổi vì đánh nhau với Tu Zhiqiang, cô ấy cũng từng oán trách Trịnh Quyên… Nhưng mọi chuyện đã xảy ra hơn một năm rồi, và cô ấy cũng đã chấp nhận sự thật;