Lâm Dược Đặt thứ đó vào tay cô ấy và nói: “Nào, đây là tiền lì xì mà anh trai dành cho em.”

Khương Tiểu Quả vô thức quay đầu lại, nhìn vào chiếc phong bì đỏ to và đống tiền giấy lộ ra từ miệng phong bì, cô đứng ngẩn ngơ tại chỗ, cảm giác như có một xô nước lạnh đổ xuống lòng mình.

“Anh đi đây, Tết đêm Giao Thừa chúng ta sẽ về nhà cũ, vậy nên cô em gái yêu quý của anh, hẹn gặp lại nhau vào năm sau nhé.”

“Cạch!”

Cánh cửa mở ra.

“Cạch!”

Cánh cửa đóng lại.

Mãi đến lúc này Khương Tiểu Quả mới tỉnh táo lại, cô ném chiếc phong bì đỏ xuống bàn, chạy ra cửa ra vào và la lên theo hướng tiếng bước chân vang lên trong hành lang: “Đồ khốn nạn, ngày nào cũng trêu chọc em, không trêu chọc thì em chết được à?”

“Tách tách tách…”

Tiếng bước chân dần biến mất.

Khương Tiểu Quả đập chân, đóng cửa rồi quay trở lại phòng ăn ngồi xuống, nhìn những món ăn còn thừa trên bàn, cô cảm thấy buồn bã.

Khoảng mười phút sau, cô siết mạnh vào cánh tay mình, rồi cúi đầu xuống, giấu mặt vào khuỷu tay, cảm thấy xấu hổ vô cùng, bởi vì lúc nãy cô thực sự mong muốn anh ta đừng đi.

Mẹ con họ đã sống cùng nhau qua gần mười năm Tết Nguyên đán, chỉ có hôm nay cô hy vọng sẽ có thêm một người ở bên cạnh.

“Luôn nói mình là anh trai, vậy thì hãy làm tròn bổn phận của một người anh trai đi, cái này coi như là gì vậy?”

Khương Tiểu Quả đẩy chiếc phong bì đỏ sang một bên: “Ai cần tiền bẩn thỉu của anh đâu.”

Nhưng chỉ vài giây sau, cô lại thay đổi thái độ, lấy tiền ra đếm: 2500 đồng, khá nhiều đấy.

Không đúng, mười tờ 250 đồng à?

……

Đúng vào khoảng thời gian đó.

Quận Hoàn Cui, thành phố Weihai.

Lương Sảng Nhìn lên bầu trời đêm trong sạch, cô cảm thấy hơi cô đơn. Hồi nhỏ, vào dịp Tết, cô vẫn có thể nghe thấy tiếng pháo hoa, thỉnh thoảng còn có các chương trình bắn pháo hoa nữa, nhưng những năm gần đây, không khí của Tết Nguyên đán đã trở nên nhạt nhòa hơn nhiều, có lẽ chỉ còn lại các chương trình truyền hình là cố gắng tạo không khí lễ hội.

“Bà ơi, bà nghĩ sao để phân biệt sự yêu thương và sự thích thú đối với một người?”

Bà lão đeo kính đọc sách, đang suy nghĩ về nội dung bài học mà cháu gái vừa giảng, ngước nhìn cô và không hiểu tại sao cô lại hỏi câu đó.

“Cảm giác thật sự thoải mái phải không? Cháu gặp lại người mà mình từng thích hồi còn học trung học phải không?”

“”

   Lương Sảng lắc đầu.

  “Thích cái gì chứ? Tình yêu à… Bà không biết đâu. Thời bà sống, hai gia đình chỉ cần thấy con cái của nhau tốt là dùng vài tấm vải, xây vài căn nhà bằng gạch ngói, mua thêm vài đồ dùng sinh hoạt là xong việc kết hôn rồi.”

  “Vậy… Bà có thích ông nội không?”

  Bà lão đặt điện thoại sang một bên, dường như không biết phải trả lời câu hỏi của cháu gái như thế nào: “Bà chỉ biết rằng mỗi khi đến dịp lễ, nếu không có ông ấy bên cạnh, bà luôn cảm thấy thiếu điều gì đó.”

  “À… vậy sao…”

  “Sao vậy nhỉ? Nhìn bạn vài ngày nay ăn uống không ngon miệng, về từ buổi họp bạn bè cũng không mỉm cười chút nào… Có chuyện gì à? Đã có bạn trai rồi sao? Nhớ anh ấy à?”

  “Không đâu bà ơi. Bà còn không biết sao? Con không muốn giống những bạn khác, suốt ngày chỉ nghĩ đến việc thi cao học, thi công chức, kết hôn rồi sinh con đâu.”

  “Thật sao?”

   Lương Sảng có chút lo lắng, nhưng biểu hiện vẫn bình thản như mọi khi.

  “Nếu bạn muốn gặp anh ấy, sau Tết đi thôi. Bà sẽ nói chuyện với bố mẹ bạn.”

  “Bà đang nói gì vậy?”

  “Con đã về được nửa tháng rồi đấy. Chỉ toàn hỏi về thời tiết ở Đông Bắc, nhiệt độ thấp nhất vào dịp Tết có bao nhiêu độ… Lừa bố mẹ bạn thì được, nhưng muốn lừa bà sao?”

  Bà lão lắc đầu, ánh mắt hiền từ nhưng lại ẩn chứa một nụ cười xấu xa.

   Lương Sảng vốn dĩ là người cứng đầu; ngay cả với bà ngoại thân yêu nhất, cô cũng không hề nhượng bộ trước vấn đề này: “Con chỉ là lo lắng cho bố, vì ông phải đi công tác ở những nơi lạnh lẽo như vậy mà thôi.”

  “Thật sao? Trước đây bạn không bao giờ như vậy đâu.”

  “Con… giờ con đã lớn rồi mà.”

  Bà lão biết rằng nếu tiếp tục nói, cô cháu sẽ tức giận, nên liền mỉm cười và không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa.

  ……

  Đêm giao thừa.

  Huyện Hoan Hoa, Thành Đô.

   Đoạn Gia Bảo ngồi cùng Duan Zhenyu một bên, trong khi bố mẹ Duan Zhenyu ngồi một bên khác. Bàn ăn ở giữa được bày đầy các món ăn ngon: cá mập, chân heo, móng gà, cua hoàng đế, vịt ngâm tương, sườn lợn hun khói… tất cả đều là những món ngon đặc sản.

“Nào, con yêu, nhìn xem con gầy đi rồi đấy.” Mẹ Đoạn bóc một chân cua hoàng đế ra và đặt vào đĩa của con gái: “Nhanh lên, ăn thêm một chút để bổ sung sức khỏe. Khi còn trẻ thì không cảm thấy gì, nhưng khi già đi rồi sẽ biết đấy. Nếu thực sự tổn hại đến sức sống, thì không phải một hai ngày là có thể phục hồi được đâu.”

“Cảm ơn mẹ.”

Đoạn Gia Bảo liếc nhìn Đoạn Chấn Vũ rồi lấy ra một tấm thẻ ngân hàng và đưa cho họ.

Mẹ Đoạn hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“À, đây là lương tôi nhận được trước Tết, bây giờ tôi muốn dùng nó làm quà Tết cho các bạn. Dù sao… chỉ có vài nghìn đồng thôi.” Nói xong, cô ấy cười ngượng ngùng: “Bố mẹ đừng coi đó là ít nhé.”

Bố Đoạn nói: “Thấy chưa, công chúa nhỏ của chúng ta đã lớn lên thật rồi.”

Thấy mẹ Đoạn vẫn ngồi yên không động đậy, anh ta tiếp tục nói: “Hãy cầm lấy đi, đây là quà Tết mà con gái chúng ta dành cho bố mẹ đấy.”

“À, được rồi, được rồi.” Mẹ Đoạn đành nhận lấy tấm thẻ và từ từ ngồi xuống ghế.

“Bố sẽ cho các con tiền lì xì đấy.” Bố Đoạn đứng dậy và lấy ra hai túi đỏ: “Nào, mỗi người mười nghìn đồng.”

Mười nghìn đồng tiền lì xì, đối với một gia đình bình thường thì quả là một số tiền lớn, nhưng đối với gia đình Đoạn có tài sản hàng tỷ đồng thì đó chỉ là con số nhỏ bé mà thôi.

“Hehe, cảm ơn bố.” Đoạn Chấn Vũ nhận lấy hai túi đỏ, trong lòng thì thầm tiếc nuối cho Đoạn Gia Bảo.

“Con yêu, sao vậy? Cầm lấy đi này.”

“À, hehe, cảm ơn bố.” Đoạn Gia Bảo cũng nhận lấy túi đỏ, nhưng nụ cười của cô ấy có vẻ gượng ép.

Bây giờ cô ấy mới hiểu tại sao ánh mắt mẹ mình lại trở nên buồn bã như vậy — hóa ra cô ấy không thể thuyết phục được bố mình, và kết quả là chiếc thẻ đen đó không được kích hoạt lại, thay vào đó lại bị tích hợp thêm ba nghìn đồng vào đó. Với số tiền lì xì mười nghìn đồng này, liệu có đủ để làm gì đây? Những món đồ xa xỉ cũ của cô ấy đã được bán đi hết rồi, nếu tiếp tục như this, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“À đúng rồi, bố ơi, con đã làm việc tại công ty quản lý nghệ sĩ được vài tháng rồi. Dù không thể nói là thành thạo mọi việc, nhưng cũng đã hiểu rõ hơn về công việc đó. Trong nửa năm tới, con muốn tự mình thử làm một số việc xem sao.”

Bố Đoạn đặt đũa xuống và hỏi: “Ý con là gì vậy?”

Mẹ Đoạn vội vàng đồng tình: “Ôi trời, con gái chúng ta sắp khởi nghiệp rồi, thật là có ý chí và có kế hoạch đấy. Chấn Vũ, nhìn này xem, con phải học hỏi cô gái mình cho thật kỹ nhé.”

  “Vâng, vâng, con sẽ học hỏi cô ấy.” Đoạn Chấn Vũ nói với vẻ mặt ngưỡng mộ.

  “Khởi nghiệp à? Con yêu, con phải suy nghĩ kỹ lưỡng đi nhé, khởi nghiệp là công việc rất vất vả đấy.”

  “Bố ơi, con biết điều đó.” Đoạn Gia Bảo nói: “Con đã trải qua những khó khăn khi quản lý những nghệ sĩ kỳ quặc rồi, liệu tự mình khởi nghiệp có còn vất vả hơn không nhỉ? Bố xem cái này…”

  “Đây là cái gì vậy?”

  “Đó là bạn học của con đấy, điều kiện của cô ấy khá tốt đấy, cô ấy sẽ trở thành nghệ sĩ đầu tiên ký hợp đồng với công ty của con.”

  “Quả thực là một tài năng tiềm năng.”

  Cha Đoạn nhìn vào màn hình điện thoại, nhìn cô gái trên ảnh rồi gật đầu: “Cô ấy tên là gì vậy?”

  Đoạn Gia Bảo trả lời: “Lương Sảng.”

  “Ừm, có thể thử xem.”

  “Nhưng bố ơi… dù khởi nghiệp vất vả thì con cũng không sợ, vấn đề quan trọng là…”

  “Vấn đề quan trọng là gì?”

  “Bây giờ, cộng thêm số tiền sinh hoạt mà bố hỗ trợ, mỗi tháng con chỉ có 4000 đồng thôi, làm sao đủ chi phí được?”

  “À, đúng là vậy.” Cha Đoạn gật đầu: “Khởi nghiệp thì thực sự cần có vốn ban đầu.”

  Mẹ Đoạn nhanh chóng tiếp lời: “Con yêu, cứ đứng đó mà làm gì, mau cảm ơn bố đi.”

  “À, cảm ơn bố nhé, khi công ty bắt đầu kiếm được tiền, con sẽ trả gấp đôi cho bố.”

  Cha Đoạn không nghĩ gì nhiều, anh tin rằng với 1000 đồng mà mình hỗ trợ và 3000 đồng mà con gái kiếm được từ việc làm, tổng cộng là 4000 đồng, thì con gái mình chắc chắn có khả năng tự lập sống. “Con gái nhà ta thật là biết nói chuyện, bố tin chắc con sẽ thành công thôi.”

  Một giờ sau, Đoạn Gia Bảo mang theo một đĩa thịt cua vào phòng Đoạn Chấn Vũ.

  Chụp~

  Không nói nhiều, hai người vui mừng bằng cách bắt tay nhau.

  “Chị gái ơi, chị thật là giỏi, làm sao chị lại nghĩ ra cách thuyết phục bố như vậy được?”

  “Là Dã Hùng bảo đấy, Dã Hùng nói rằng vì bố mẹ chúng ta đã từng bắt đầu từ con số không để xây dựng n

“Không ngờ anh Hùng còn có mặt thông minh như vậy.”

“Đừng nhìn anh Hùng lúc nào cũng im lặng, thực ra anh ấy rất thông minh đấy.”

……

Ngày mùng ba Tết Nguyên đán.

Khi mọi nhà đều bận rộn đi thăm hỏi bạn bè, La Diễm đang đứng bên ngoài Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan ở New York, đeo micrô loại dây tai và giới thiệu các danh lam thắng cảnh cho những du khách đến Mỹ vào dịp Tết Nguyên đán.

“Mọi người hãy nhìn kìa, đây chính là Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan nổi tiếng thế giới – nơi lớn nhất của Hoa Kỳ về lĩnh vực nghệ thuật. Bảo tàng này sở hữu hơn 3,3 triệu hiện vật nghệ thuật quý báu từ các nơi như Ai Cập, Babylon, Assyria, Đông Á và Trung Đông, Hy Lạp và La Mã, Châu Âu, Châu Phi, các khu vực ở châu Mỹ trước thời kỳ Colombo và New Guinea… Bao gồm các tác phẩm kiến trúc, điêu khắc, hội họa, bản vẽ… thuộc nhiều giai đoạn lịch sử khác nhau.”

Nửa giờ sau, khi đã thông báo cho mọi người tự do hoạt động và nhắc đi nhắc lại nhiều lần về địa điểm và thời gian họp lại, cô cuối cùng cũng tìm được thời gian để nghỉ ngơi, ăn uống một chút.

Mặc dù đã học cách hướng dẫn du khách cùng Vương Hồng trong một tháng, nhưng đây là lần đầu tiên cô phải tự mình tổ chức chuyến tham quan, nên vẫn không tránh khỏi cảm giác lo lắng và căng thẳng. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, lòng bàn tay cô đã đẫm mồ hôi.

Thực ra, không chỉ vào ngày mùng ba Tết mà suốt cả kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, cô đều ở Mỹ. Lộ Nhiên đã gọi điện cho cô vào đêm Giao thừa, nhưng cô không nghe máy – lúc đó cô tức đến nỗi suýt nữa làm vỡ chiếc điện thoại.

Và lý do tại sao ư… khi đang lướt Weibo, cô thấy Wei Yunjie đăng một loạt ảnh về Lễ hội Đá vụn ở Harbin, và cô ấy còn nói rằng đây là kỳ Tết Nguyên đán thoải mái nhất mà cô từng trải qua trong mười năm qua.

Việc cô phải từ Thâm Quyến bay đến miền Đông Bắc vào dịp Tết Nguyên đán… ai mà không biết là do ai mời cô đi xem lễ hội đá vụn chứ.