Ngày sáu tháng Giêng.

Khương Tiểu Quả kéo theo chiếc vali trở về ký túc xá, vừa mở cửa phòng đã thấy Đoạn Gia Bảo ngồi trên bàn đầy đồ ăn vặt và đang ăn ngấu nghiến.

La Diễm cũng đã trở về, đang sử dụng chiếc máy tính bảng mà cô ta mua bằng tiền lương làm thêm trong dịp Tết Nguyên đán. Hai người vừa rồi còn bàn luận về việc mua thứ này ở Mỹ có rẻ hơn ở trong nước bao nhiêu.

“Đại Bảo, em không phải đang cố gắng giảm cân cho Lý Lý sao? Nếu cứ ăn như thế này, làm sao giảm được chứ?”

Đoạn Gia Bảo ngẩng đầu nhìn La Diễm, thấy cô ấy vẫn bình thường nên yên tâm trả lời: “Mùa Tết rồi, có thể cho phép mình thoải mái một chút chứ? Sau này một tháng nữa sẽ học theo Lương Sảng mà ăn uống lành mạnh thôi.”

Chưa kịp nói xong, cánh cửa bỗng mở ra, và cô chị lạnh lùng bước vào phòng, đẩy chiếc vali xuống dưới bàn: “Đoạn Gia Bảo, lúc nãy em có nói xấu tôi không?”

Cô vội vàng vẫy tay: “Không… không đâu, làm sao em dám nói xấu chị được.”

“Tốt nhất là không có gì cả.”

Lương Sảng chẳng buồn để ý đến cô ấy, quay đầu đi chơi điện thoại và thông báo với bà ngoại ở Weihai rằng mình đã đến Thâm Quyến.

Đoạn Gia Bảo cười khúc khích, để xóa tan sự ngượng ngùng liền nhìn La Diễm và tiếp tục cuộc trò chuyện: “La Diễm, lúc nãy em nói về vị du khách kia thế nào rồi?”

“À, ngày mùng một anh ấy đã tặng em một cái phong bì đỏ, em đoán bên trong có bao nhiêu tiền?”

“Bao nhiêu tiền?”

“100 đô la Mỹ.”

“Nhiều thế à? Nghe nói xong em cũng muốn đi làm hướng dẫn viên rồi.”

“Thôi đi, ai mà không biết em là người nhận được nhiều tiền lì xì nhất trong nhóm 419 chứ? Năm nay cũng giống như mọi năm phải không? Ba mươi nghìn?”

“Vẫn là bốn vạn à?”

“Có lẽ hơn ba vạn đấy, nhưng phần lớn số tiền đó tôi đã dùng để trả nợ các khoản cần thanh toán rồi.”

Lúc này, Khương Tiểu Quả liếc nhìn Lương Sảng và nói một cách vui vẻ: “Năm nay con cũng được nhận tiền lì xì rồi, đây này…” Cô bé lấy ra một cái túi đỏ từ trong ba lô, bên trong chứa đầy những tờ tiền màu đỏ thắm.

Đoạn Gia Bảo nói: “Tiểu Quả, mẹ con năm nay thật là hào phóng quá.”

Bạn biết đấy, những năm trước, sau Tết Nguyên đán, khi họ trở về nhà, cô ấy và La Diễm thường bàn về việc sử dụng tiền lì xì để mua những thiết bị gì cho bản thân. Mỗi lần như vậy, Khương Tiểu Quả đều tỏ ra ghen tị và buồn bã, nói rằng mẹ mình thật keo kiệt; hồi nhỏ chỉ đưa cho mười hay hai mươi nhân dân tệ làm tiền lì xì thôi, còn từ khi con đi đại học thì không còn được gì nữa cả.

Nhưng năm nay thì khác hẳn… Đống tiền kia có lẽ khoảng hai ba ngàn đấy.

Khương Tiểu Quả nói: “Đây không phải là mẹ con đưa đâu.”

“Nếu không phải mẹ con đưa, thì là ai đưa vậy?”

Cô bé cười mỉm và không trả lời câu hỏi đó.

“Có lẽ công việc làm thuê được coi như một món quà mà cha mẹ tặng con, rồi lại được tính là tiền lì xì nữa thôi.” Lương Sảng nói mà không quay đầu lại.

Nghe lời này, Đoạn Gia Bảo cảm thấy không hài lòng; bản thân cô ấy cũng giống như vậy mà… 3000 đồng được coi là quà tặng cho cha mẹ, nhưng họ lại thêm vào 7000 đồng nữa và trả lại cho cô.

Khương Tiểu Quả nhăn mày: “Mình đánh giá người khác theo tiêu chuẩn của mình mà.”

Lương Sảng không nói gì thêm, bởi vì Khương Tiểu Quả nói đúng thật. Năm ngoái, cô ấy làm người nổi tiếng trên mạng được nửa năm, nhưng không những không kiếm được tiền, mà còn nợ nhiều nữa. Lâm Dược đã cho cô 10.000 đồng, nói rằng đó là tiền mượn để cô chi tiêu trong dịp Tết, và sẽ giúp cô tìm kiếm các cơ hội quảng cáo sau khi cô trở lại trường đại học, để kiếm tiền trả lại.

Nếu nhận tiền trực tiếp thì cô ấy sẽ cảm thấy ngượng ngùng, nhưng khi được nói là mượn thì lại khác.

Khi trở về Weihai, cô ấy đã cho ba mẹ và bà nội mỗi người 2.000 đồng. Hôm nay, trước khi lên máy bay, bà nội cô lại đưa thêm cho cô 8.000 đồng, vì vậy nếu tính toán kỹ lưỡng, thì cô ấy thậm chí còn “kiếm được” thêm 2.000 đồng nữa.

La Diễm và Đoạn Gia Bảo nhìn nhau, trong lòng thắc mắc không hiểu tại sao lại phải đến nỗi này?

  Kể từ khi chuyện Khương Tiểu Quả theo đuổi Lâm Dược bị phanh phui, hai người này cứ luôn xem thường lẫn nhau, mỗi khi gặp nhau là lại cãi vã.

  Người đàn ông tồi tệ kia rốt cuộc có điều gì hay đâu? Đáng để họ phải làm như vậy sao? La Diễm không thể hiểu nổi, dù cố gắng suy nghĩ thế nào cũng không ra.

  ……

  Ngày thứ bảy đầu tiên của tháng.

  Là một thành phố của người nhập cư, sau Tết Nguyên đán, làn sóng người trở lại làm việc bắt đầu xuất hiện, và số lượng người trên đường phố tăng lên rõ rệt.

  Cửa hàng bánh mà Khương Tiểu Quả thường xuyên ghé vào vẫn chưa mở cửa, cô đành kiềm chế cơn thèm và lên lầu ngay.

  Wendy đang trang điểm phía sau quầy tiếp khách, khi thấy cô bước vào liền vội vàng vẫy tay gọi.

  “Này, Wendy, Chúc mừng Năm Mới!”

  “Chúc mừng Năm Mới,” Wendy đáp lại, rồi chỉ về phía khu vực làm việc của bộ phận đầu tư: “Tốt nhất em đợi một lát rồi hãy qua đó.”

  Khương Tiểu Quả sững sờ, không hiểu tại sao Wendy lại nói như vậy: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

  Wendy giải thích: “Họ đã đánh nhau rồi.”

  “Đánh nhau? Ai với ai đánh nhau vậy?”

  “Giám đốc Chu và Sếp Lâm đấy.”

  “À?” Khương Tiểu Quả ngẩn ngơ, mọi người trong công ty đều biết rằng Lâm Dược và Chu Tầm không hòa thuận với nhau; lần trước khi Rebecca đến, họ suýt nữa đã đánh nhau, may mắn thay Tô Hàng kịp thời ngăn cản Chu Tầm, mới tránh được hậu quả nghiêm trọng. Vậy mà ngay sau Tết, ngày đầu tiên đi làm đã xảy ra ẩu đả à?

  “Em sẽ vào xem thử.”

  Cô cầm túi xách và lao vào bên trong.

  “Này, Tiểu Quả, đừng…” Wendy vẫy tay gọi từ phía sau, nhưng đã quá muộn, cô ấy đã biến mất ở góc đường phía trước.

  Khi Khương Tiểu Quả bước vào hội trường làm việc của bộ phận đầu tư, Li Thiên Dương, Amanda và một số người khác đang ngước cổ nhìn về phía văn phòng tổng giám đốc. Thấy cô bước vào, Triệu Đình Nam liên tục nháy mắt, báo hiệu cho cô đừng tiến lại gần.

Nếu thay Chu Tầm thành một người khác khi đang nổi giận với người khác, với tính cách luôn biết giữ mình như cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ tránh xa họ càng xa càng tốt. Nhưng người đối đầu với Chu Tầm bên kia tấm kính lại là Lâm Dược, và cô ấy cũng phải chịu một phần trách nhiệm về việc hai bên đặt cược với nhau, vì vậy dù thế nào cô ấy cũng không thể đơn giản là rút lui được.

Dưới ánh mắt đầy lo lắng của mọi người xung quanh, Khương Tiểu Quả bước vào văn phòng tổng giám đốc.

Chu Tầm bị Tô Hàng đứng sau lưng, quần áo lộn xộn, khuôn mặt bị sưng tím và mép miệng có vết rách; trong khi đó, Lâm Dược ngồi trên ghế sofa đối diện, không hề bị thương tích gì, quần áo cũng rất gọn gàng. Rebecca đứng không xa, nhíu mày nhìn người bạn trai cũ của mình.

Qua cảnh tượng này có thể thấy rằng Chu Tầm hoàn toàn không hề chiếm được ưu thế trước Lâm Dược.

“Giám… Giám đốc Chu, ông… ông sao vậy ạ?”

Chu Tầm liếc nhìn cô ấy một cái nhưng không nói gì.

Tô Hàng lắc đầu ra hiệu cho cô ấy đừng nói lung tung.

“Sao vậy? Tôi sẽ nói cho các bạn biết ông ấy bị sao.” Khi Chu Tầm không nói, Tô Hàng cũng im lặng; nhưng Lâm Dược thì không thể kiềm chế được: “Người này không chịu thua, còn đánh người nữa… Chuyện đơn giản thế thôi.”

“Ai là người không chịu thua chứ? Là anh đây, kẻ hèn nhát!”

Khi nói đến đây, Chu Tầm lại muốn đánh người, nhưng Tô Hàng vội vàng ngăn cô ấy lại.

Lâm Dược nói: “Người ta thường nói rằng thương trường giống như chiến trường; trên chiến trường, mọi thủ đoạn đều được chấp nhận, ai thắng thì chiến thắng, ai thua thì thua cuộc. Sự thật hiện tại là ông đã thua trong cuộc chiến này, và ông, lại không hề có chút trách nhiệm đáng có của một người đàn ông.”

Tô Hàng nói: “Lâm Dược, anh có thể nói ít lại một chút không?”

  Đúng là gã này nói có lý, nhưng cách nói năng, thái độ và ánh mắt của hắn thật sự quá khốn nạn. Không chỉ Chu Tầm không kiềm được giận muốn đi đánh nhau, ngay cả anh ta – người luôn bị cha ruột mình mô tả là “do dự, thiếu quyết đoán” – cũng muốn tiến lên đá hắn vài cái, tát vài phát.

  Khương Tiểu Quả tiến lại gần Rebecca và hỏi nhỏ: “Rốt cuộc chuyện là thế nào vậy?”

  “Cô tự xem đi.” Cô ấy đưa chiếc điện thoại cho cô ấy.

  Khương Tiểu Quả nhìn vào màn hình và trong đầu liền xuất hiện một từ… Hóa ra Rebecca đã nói đúng. Mặc dù không biết anh ta đã làm thế nào, nhưng quả thực cách làm đó rất “kỳ quặc”.

  Theo các báo cáo trên mạng, chỉ trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, đã có nhiều phiên bản chơi trái phép của game Jun Lin Zhan Ji xuất hiện trên mạng, cùng với một số hình ảnh chụp màn hình. Những thứ này không chỉ bao gồm mã nguồn chương trình phía máy chủ mà còn có cả các công cụ phát triển và lượng lớn mã nguồn nguồn.

  Người ta cho rằng có hacker đã xâm nhập vào mạng của công ty Thiên Thắng Khoa Thuật – nhà phát triển game này – và đăng những tài liệu liên quan lên mạng đen. Vì vậy, trong vài ngày, các phiên bản chơi trái phép của Jun Lin Zhan Ji đã xuất hiện like mushrooms after rain.

  Như Tô Hàng đã nói, Jun Lin Zhan Ji là một game đòi hỏi người chơi phải chi tiêu nhiều tiền để chơi tốt. Về mặt thiết lập, tính chất “phải chi tiêu tiền” này hoàn toàn có thể được loại bỏ, nhưng vì lòng tham của các nhà kinh doanh, họ không muốn làm vậy. Hơn nữa, việc thay đổi quá nhiều sẽ khiến người chơi sử dụng đồng nhân dân tệ phản đối, vì vậy họ chỉ có thể đứng nhìn số lượng người chơi trực tuyến giảm dần, và game Wang Zhi Yan sau này được phát hành đã dần vượt qua Jun Lin Zhan Ji. Nhưng bây giờ thì khác rồi… Sự xuất hiện của các phiên bản chơi trái phép đã thay đổi hoàn toàn tình hình cạnh tranh này. Nói theo câu ngôn ngữ cổ, đó chính là “những đấm vuông vãng đã giết chết người thợ giỏi”.