Bộn Ba cùng năm tên khác đã cướp đi tổng cộng 101 kg vàng từ bốn ngân hàng Trung Quốc ở khu phố Tàu. Sau đó, người thứ năm bí ẩn đó đã gợi ý cho Bộn Ba rằng họ nên loại bỏ Bắc Ca, Việt Nam Zai và Kim Cang ra khỏi nhóm, và chia đôi số tiền cướp được.

Vì việc tìm mua người mua là trách nhiệm của người thứ năm, Bộn Ba lo sợ rằng trong quá trình giao dịch, họ có thể sẽ bỏ rơi mình để chiếm hết số tiền lớn đó, vì vậy anh ta đã giấu vàng bên trong tượng Phật và quay lại đoạn video cuộc trò chuyện giữa hai người để sử dụng sau này.

Điều này giải thích tại sao sau khi Bộn Ba chết, ba người Bắc Ca lại hoảng loạn và không biết phải làm gì.

“Ừm, trên tay trái anh ta có hình xăm chú thú Bạch Hổ Phật.”

Ngón tay của Lâm Dược nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn. Mặc dù đoạn video mà Bộn Ba quay lại không cho thấy khuôn mặt của người thứ năm bí ẩn đó, nhưng ít ra nó cũng cung cấp một số manh mối quan trọng.

“Tony, đã muộn thế này mà vẫn đang làm việc à?” Một giọng nói ngăn cản suy nghĩ của anh ta. Ngẩng đầu lên, anh ta thấy Huang Landon đã trở về.

Anh ta đóng cuốn sổ ghi chép lại và vươn vai thật dài: “Tôi tưởng anh sẽ ở ngoài qua đêm mất.”

Huang Landon ném cho anh ta một quả chuối cau lớn: “Tôi gấp lắm đấy.”

“Gấp đến mức muốn trở thành cục trưởng à?” Một sĩ quan canh gác bên cạnh trêu chọc anh ta.

“Đúng vậy.” Huang Landon nhướng mày nói, như thể chức vụ phó cục trưởng đã nằm trong tay anh ta rồi vậy.

……

Ngày hôm sau, Lâm Dược mới đến sở cảnh sát. Một sĩ quan kỹ thuật với đôi mắt đỏ hoe đã đặt một tập hồ sơ lên bàn anh ta.

Nhìn vào tiêu đề “Kết quả so sánh dấu vân tay” bằng tiếng Thái, anh ta vỗ nhẹ vào vai sĩ quan đó và nói: “Cảm ơn, bạn nghỉ ngơi đi.” Rồi anh ta bước vào văn phòng của Huang Landon.

Mành rèm được kéo ra một nửa, ánh bình minh lọt vào căn phòng, chiếu rọi lên khuôn mặt của vị thám tử sắc bén này. Tay phải anh ta cầm một cây xì gà, trên bàn phía sau có một cái thùng đá, bên trong đó chứa một chai champagne; ly rượu màu vàng cam có những bong bóng nhỏ li ti trên bề mặt.

“Kết quả so sánh dấu vân tay đã xuất hiện rồi. Đó là tay sai của Khun Thai, Đường Nhân.”

Huang Landon không hề động đậy, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Khởi hành ngay, bắt người đó.”

……

Trên vỉa hè đối diện khu phố Tàu, Đường Nhân với khuôn mặt được phủ đầy kem trắng đang chơi trò đố vui với Tần Phong. Vừa mới thắng trong trò chơi đó, anh ta cười toe toét như

“Ngươi đã giết người, cảnh sát đang truy tìm ngươi đấy. Nghe này, bằng chứng rất rõ ràng; nếu bị bắt thì chắc chắn sẽ chết mất. Nếu muốn sống sót thì hãy nhanh chóng bỏ chạy đi.”

Sau khi gọi xong cuộc điện thoại, Lâm Dược nhấc máy và châm một điếu thuốc.

Chỉ trong vòng mười mấy giây, lệnh của Huang Landon vang lên qua tai nghe.

Anh ta vứt chiếc thuốc vừa mới hút được xuống đất, rồi cùng ba người mặc đồ bình thường lao về phía bên kia đường. Đường Nhân đã trèo qua hàng rào bên lề đường và đang bỏ chạy xa. Anh ta cố tình chậm bước lại để cản đường đồng đội, làm chậm quá trình bắt giữ; thậm chí còn làm ngã một sĩ quan cảnh sát mặc đồng phục.

Hai bên đuổi bắt nhau trên đường, cho đến khi Huang Landon bị Tần Phong bất ngờ tấn công và bị hất bay.

Lâm Dược là người đầu tiên rút lui; sau đó, vị “thám tử sắt đá” này ngã xuống mặt đường, máu mũi chảy ra dày đặc.

“Đừng quan tâm đến tôi, hãy tiếp tục truy đuổi.” Huang Landon vẫn giữ vững khí phách, dù bị đánh đập nhưng vẫn không quên nhiệm vụ.

“Đừng chạy!” Lâm Dược hét lên trong khi đưa chân phải về phía trước… may mắn thay, anh ta vô tình đạp vào ngón út quyến rũ của Đội trưởng Huang, khiến ông ta phát ra tiếng rên rỉ đầy đau đớn.

“Tôi thực sự không cố ý đâu…” anh ta vừa chạy vừa nói.

……

Từ chợ rau đến chợ nước, cảnh sát đã điều động hơn hai mươi người nhưng cuối cùng vẫn không bắt được Tần Phong và Đường Nhân.

Huang Landon không biết từ đâu tìm được một miếng băng keo dán lên mũi mình; nhận ra việc tiếp tục kéo dài sẽ chẳng mang lại kết quả gì, anh ta chỉ đành ra lệnh rút lui và trở về đồn cảnh sát.

Lâm Dược lấy cớ an ủi các tiểu thương để ở lại, rồi tranh thủ gọi điện cho Bắc Ca, cung cấp thông tin về hướng bỏ trốn của Đường Nhân và Tần Phong cho ba người đó, sau đó lái xe rời khỏi chợ.

Một giờ sau, giám đốc cảnh sát triệu tập cuộc họp tác chiến. Huang Landon và Khun Thái xảy ra tranh cãi về vấn đề bắt giữ Đường Nhân; cho đến khi Lâm Dược đưa ra báo cáo so sánh dấu vân tay, Khun Thái mới im lặng không nói được gì nữa.

Trong giờ nghỉ trưa, Lâm Dược nhận được một cuộc điện thoại từ Bắc Ca. Anh ta rời khỏi hành lang làm việc và tìm một chỗ kín đáo để nghe máy.

“Cái gì? Đường Nhân đã bỏ trốn à? Một lũ vô dụng!” Lâm Dược giả vờ tức giận và mắng mỏ qua điện thoại: “Các người có biết tôi đã phải đối mặt với nguy hiểm gì khi thông báo cho các người không?”

“Sau này phải làm thế nào? Hãy tìm một nơi kín đáo, sau đó chúng ta sẽ gặp nhau để bàn bạc.”

Nói xong, Lâm Dược cúp máy và quay lại hành lang làm việc. Sau đó, anh ta xin nghỉ buổi chiều với lý do mẹ mình đang ngày càng trầm trọng và muốn đến thăm bà. Thực ra, anh ta chỉ muốn rời khỏi đồn cảnh sát để đến nhà máy chế biến gỗ nơi ba người Bắc Ca đang ẩn náu.

Anh ta làm như vậy chỉ để lấy lòng Bắc Ca và thu thập thông tin về người thứ năm bí ẩn đó. Đây là lần đầu tiên hai bên gặp nhau. Bắc Ca rất thận trọng; anh ta điều khiển xe đến một nơi kín đáo và yêu cầu Đường Nhân lái xe đi vòng vài vòng trước khi vào một xưởng bỏ hoang.

Mắt của Kim Cương đỏ và sưng tấy; anh ta đi lại khó khăn, rõ ràng đã phải chịu đựng nhiều khổ sở dưới tay Đường Nhân. Người Việt Nam kia cầm một gói mì ăn liền, vừa thấy Lâm Dược đến đã vội vàng ăn hết rồi vứt hộp rỗng xuống góc, khiến đám ruồi bay lượn quanh đó.

“Chào mừng, lần đầu gặp nhau, tôi là Bắc Ca,” Bắc Ca nói bằng giọng đặc trưng của miền Đông Bắc. Đằng sau cặp kính vuông là đôi mắt đen như hạt đậu; vẻ ngoài của anh ta không hề đáng tin cậy chút nào.

“Người để râu kiểu “đầu bom” kia tên là Người Việt Nam; người cao lớn kia là Kim Cương,” Lâm Dược Xung giải thích. Người Việt Nam gật đầu và nhìn Kim Cương: “Anh là người thả họ đi sao?”

Người cao lớn hơn hai mét kia run sợ trước ánh mắt của anh ta: “Thằng bé đó chuyên về các kỹ năng đánh đấu, tay nó rất giỏi… Tôi sơ suất một chút và họ đã trốn thoát.”

Người mặc áo ba lỗ, đầu cắt ngắn, cổ đeo hai chiếc thẻ nhận dạng, và nói bằng giọng đặc trưng của tỉnh Shaanxi… Lâm Dược nghe xong mà trong lòng thấy thích thú, nhưng vì nhiệm vụ, anh ta phải kìm nén cảm xúc và giả vờ tỏ ra nghiêm túc.

“Bên bãi đậu xe thực sự chẳng có gì cả sao? Các người không lẽ giấu vàng đi để chiếm độc quyền hết à?”

Bắc ca nói: “Cứ đi hỏi mọi người ở ba tỉnh phía Đông xem. Trên đường này, có ai lại không biết tôi là ai chứ? Khi làm ăn, phải giữ lời hứa; nếu danh tiếng bị hủy hoại, ai còn muốn làm ăn với bạn nữa.”

Lâm Dược trong lòng chửi thầm: Lời nói này chỉ dùng để lừa người Thái Lan thôi… Ai mà sống được ổn định ở trong nước lại phải đi nước ngoài kiếm ăn, huống chi là đi trộm cắp.

Người Việt Nam kia rất nhanh nhẹn gật đầu: “Đúng vậy, Bắc ca luôn giữ lời hứa.”

Kim Cang xen vào: “Dù chúng tôi có lừa đảo, cũng không dám lừa các anh cảnh sát đâu.”

Lâm Dược nhìn kỹ vào mặt họ: “Thật sự không tìm thấy gì sao?”

Ba người cùng gật đầu.

Bắc ca nói: “Anh ta nói rằng mình không giết ai, cũng không biết bên trong cái thùng có gì. Tối hôm đó, anh ta chỉ làm theo lời của Song Pa mà đặt thùng đó bên cạnh một chiếc xe van ở bãi đậu xe dưới tầng hầm của tòa nhà Hải Thiên. Sau đó, tôi và người Việt Nam kia đã đến đó kiểm tra, nhưng không tìm thấy gì cả. Vài giờ sau, Kim Cang gọi điện thoại báo rằng Đường Nhân đã bỏ trốn.”

Lâm Dược tìm một chỗ ngồi yên tĩnh: “Huang Landen nghi ngờ Đường Nhân chính là kẻ trộm thứ năm cùng các bạn vào ngân hàng đó. Mục đích của anh ta khi giết Song Pa là để chiếm đoạt tài sản trái phép. Bây giờ anh ta nói rằng mình không giết ai, cũng không biết bên trong thùng có gì… Làm sao tôi có thể tin được chứ?”

“Ý anh là Đường Nhân là đồng bọn của các bạn à? Đừng đùa nữa, làm sao anh ta có thể là đồng bọn của các bạn được!”

“Sao? Đường Nhân không phải đồng bọn của các bạn à?”

“Tất nhiên là không.”

Lâm Dược không trực tiếp hỏi họ về người thứ năm đó, mà chỉ châm một điếu thuốc và hút vài hơi, rồi mới nói ra những lời nhằm thăm dò thông tin từ họ.