Anh chàng này không phải muốn học tiếng Pháp sao? Tại sao lại trở thành sinh viên chuyên ngành Tiếng Anh thế nhỉ? Răng hô kia… chắc là nhầm lẫn rồi đấy!

Thành Đông Thanh gãi đầu, nhìn qua nhìn lại, cảm thấy như não mình không đủ để suy nghĩ vậy.

“Thành Đông Thanh? Lâm Dược? Có đến chưa?” Người ở cửa lại hỏi một lần nữa.

Lâm Dược giơ tay lên: “Đã đến rồi.”

Người có răng hô kia liếc nhìn anh ta rồi đánh hai dấu vào tờ giấy: “Lát nữa đi đăng ký với giáo viên quản lý ký túc xá nhé.”

“Được, chúng tôi sẽ đi ngay sau khi dọn xong chỗ ở.”

Nhận được câu trả lời khẳng định, anh chàng có răng hô gật đầu rồi đi sang phòng ký túc xá khác.

Thành Đông Thanh lau mồ hôi trên lòng bàn tay lên chiếc ba lô vải: “Anh không phải nói là đến học tiếng Pháp sao?”

“Đúng vậy.” Lâm Dược nói: “Tôi đến đây để học tiếng Pháp mà.”

“Vậy tại sao lúc nãy… người kia lại nói rằng anh là sinh viên chuyên ngành Tiếng Anh?”

“Điều đó không mâu thuẫn chút nào đâu.” Lâm Dược nói một cách nghiêm túc: “Chuyên ngành Tiếng Anh thì sao? Ai quy định rằng sinh viên chuyên ngành Tiếng Anh chỉ được học tiếng Anh thôi chứ? Nếu tôi đi nghe giảng của giáo viên tiếng Pháp, ông ấy cũng không thể đuổi tôi ra khỏi lớp được, phải không?”

“Nhưng…” Anh ta nói rất hợp lý, nhưng Thành Đông Thanh hoàn toàn không thể hiểu nổi kiểu suy nghĩ này… Hay có lẽ học sinh thời đại này quá ngây thơ, cho rằng một khi đã chọn một chuyên ngành nào đó, thì phải tập trung hoàn toàn vào lĩnh vực đó.

“Điều đó thật là điên rồ!” Vào lúc quan trọng này, Vương Dương vẫn không quên buông lời bình luận bằng tiếng Anh.

Mạnh Hiểu Tuấn cũng nhận ra rằng, từ đầu đến cuối, thằng bé này chẳng nói ra sự thật nào cả… Những chuyện về gia đình, về việc học tiếng Pháp… tất cả chỉ là để lừa gạt mọi người mà thôi.

“Thành Đông Thanh ấy đang chơi đùa với bạn thôi.”

“Không thể nào…”

Thành Đông Thanh nhìn Lâm Dược bằng ánh mắt rất nghiêm túc, rất nhiệt tình và rất chân thành; thật khó tin rằng trong đôi mắt anh ta có thể chứa đựng nhiều cảm xúc đến vậy.

Lâm Dược vỗ vai anh ta: “Đừng lo lắng quá. Đây là trường đại học – nơi để bạn tiếp thu kiến thức, chứ không phải nơi để tự giam mình vào những khuôn mẫu cứng nhắc.”

Thành Đông Thanh không hiểu ý của anh ấy; Mạnh Hiểu Tuấn cũng không hiểu; chỉ có Vương Dương mới hiểu được.

“Thật thú vị! Cậu ấy thú vị hơn tôi tưởng tượng nhiều đấy.”

Những sinh viên đến từ các vùng nông thôn thường có xu hướng nói chuyện và hành động một cách e dè, cố chấp; điều này thường xuất phát từ sự thiếu tự tin do hoàn cảnh gia đình khiêm tốn. Họ rất sợ mắc sai lầm hay bị coi thường, và sự lịch sự của họ thường mang tính chiều chuộng, thiếu sự tự tin và thoải mái như sinh viên ở thành phố lớn.

Nhưng người sinh viên mặc quần màu xanh lam kia lại hoàn toàn khác biệt so với những sinh viên nông thôn thông thường; khi nói chuyện với anh ta, bạn rất dễ bị cuốn vào những luận điểm phức tạp của anh ta.

Mạnh Hiểu Tuấn nhíu mày; từ nhỏ đến lớn, chính anh ta luôn là người truyền đạt ý tưởng và niềm đam mê cho người khác… Vậy mà giờ đây, lại đến lượt một người quê mùa “thuyết phục” anh ta sao?

“Bạn Lâm Dược ơi, vì tất cả chúng ta đều là sinh viên chuyên ngành Tiếng Anh, sao không tham gia buổi học tập của tôi nhỉ? Chúng ta có thể trao đổi kiến thức và cùng nhau tiến bộ sau giờ học.”

Lâm Dược rất hiểu ý đồ thực sự của Mạnh Hiểu Tuấn. Trong phim, Thành Đông Thanh đã trải qua nhiều lần thất bại trong những buổi học tập đó; nhưng chính tại đó, lòng nhiệt huyết của Thành Đông Thanh đã được Mạnh Hiểu Tuấn khơi dậy, khiến anh ta trở thành người hâm mộ trung thành của anh ta… Và từ đó, những xung đột về quan điểm và tình cảm đã bắt đầu phát sinh. Ít nhất là trong khoảng thời gian từ năm 1980 đến năm 1999, Thành Đông Thanh luôn phải đối mặt với những thách thức từ Mạnh Hiểu Tuấn…

**U Tuấn** lúc đó thật sự rất khiêm tốn… Không, có lẽ dùng từ “yếu thế” để mô tả sẽ chính xác hơn một chút.

Lâm Dược không biết nên đánh giá thế nào về sự ngưỡng mộ mà Thành Đông Thanh dành cho Mạnh Hiểu Tuấn【Mạnh Hiểu Tuấn**. Điều đó tốt hay xấu còn phải do bản thân họ quyết định; dù sao thì mỗi người cũng khác nhau mà. Nhưng nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, thì chắc chắn không thể chấp nhận được những tư tưởng mà Mạnh Hiểu Tuấn【Mạnh Hiểu Tuấn** truyền đạt.

Trước khi hiểu rõ ý định của hệ thống, anh ta đã quyết định hành động một cách kín đáo, nhưng tiếc là dường như mọi việc không thể diễn ra yên bình như mong muốn; Mạnh Hiểu Tuấn【Mạnh Hiểu Tuấn** lại nhắm đến anh ta.

Tất nhiên, người này không hề có ý xấu gì; hành động của anh ta xuất phát từ một loại tâm lý tương tự như những gì người chơi game thời hiện đại thường có – những người chơi máy tính coi thường người chơi PC, người chơi PC lại coi thường người chơi điện thoại di động. Người chơi StarCraft thường hỏi những người chơi Warcraft liệu họ có biết khái niệm APM200 là gì không; người chơi DOTA khi nhìn thấy biểu tượng của LOL thường nghĩ đến từ “bắt chước”. Còn những trò chơi trực tuyến tặng vũ khí mạnh mẽ khi người chơi mới đăng nhập, hoặc những trò chơi chỉ yêu cầu người chơi đạt cấp độ 999 sau một lần chơi duy nhất… thì chắc chắn thuộc về tầng lớp thấp nhất trong hệ sinh thái trò chơi.

Việc anh ta không chủ động không có nghĩa là anh ta chấp nhận sự bị động; nếu Mạnh Hiểu Tuấn【Mạnh Hiểu Tuấn** muốn áp đảo anh ta bằng kiến thức và sự hiểu biết sâu rộng của mình, thì còn gì để nói nữa? Chỉ có thể đối đầu thôi.

“Được thôi.” Lâm Dược cười nói: “Tôi rất thích kết bạn mới.”

……

Một tuần sau, trường học đã chính thức bắt đầu năm học mới.

Sau các buổi học chiều, những người đã ăn trưa xong đều đổ xô về ký túc xá trước, sau đó mới đến nơi cung cấp nước nóng.

Mùa thu đã đến; vào buổi sáng và buổi tối, nhiệt độ thường giảm xuống dưới 20 độ C, và lúc này, tầm quan trọng của nước nóng trở nên rất rõ ràng.

Tất nhiên, tầm quan trọng này đối với các nữ sinh cao hơn một chút so với nam sinh, nhưng thực tế thì tỷ lệ nam nữ tại nơi cung cấp nước nóng lại khá cân đối. Theo lời giải thích của Vương Dương【Vương Dương**, nước nóng thu hút nữ sinh, và nữ sinh lại thu hút nam sinh.

“Thành Đông Thanh, nơi bạn muốn đến nhất là đâu?”

Thành Đông Thanh không hề do dự, với vẻ mặt đầy khao khát, cô trả lời: “Quảng trường Thiên An Môn.”

“Quảng trường Thiên An Môn ư?” Là một người từ Yên Kinh, Vương Dương hoàn toàn không thể hiểu được suy nghĩ của Thành Đông Thanh.

Mạnh Hiểu Tuấn – người có vẻ ngoài của một trí thức – chỉ vào nhóm sinh viên khoa ngôn ngữ nước ngoài đang tập trung bên quán cung cấp nước nóng và nói: “Thành Đông Thanh, tôi nói cho bạn biết nhé, trong số những người đến đây lấy nước nóng này, chín người trên mười đều muốn đi Mỹ.”

Nghe vậy, một số nữ sinh liền quay đầu lại và thì thầm bàn tán về anh chàng xuất sắc này.

Đến từ gia đình có trình độ học vấn cao, có vẻ ngoài điển trai, có quan điểm sâu sắc và tự tin… Dù xét từ góc độ nào, Mạnh Hiểu Tuấn cũng là biểu tượng của “sự xuất sắc”; ngay cả tại Đại học Yên Kinh – nơi tập trung những tài năng xuất chúng từ khắp cả nước – anh vẫn nổi bật như một ngôi sao sáng chói.

Lâm Dược đứng ngay phía trước Thành Đông Thanh; anh chẳng nói gì cả, cũng chẳng buồn nói.

Ba mươi, bốn mươi năm sau, việc đi Mỹ đã trở nên rất dễ dàng; nhiều gia đình sẽ tìm mọi cách để cho con cái mình đến đó. Mặc dù vẫn có nhiều người mong muốn làm việc và sống ở bên kia đại dương, nhưng so với đầu những năm 1980, việc coi Mỹ là mục tiêu cuối cùng trong đời người ta đã không còn nữa.

Đối với những người sống sau này, ước mơ của Mạnh Hiểu Tuấn có vẻ hơi non nớt và thậm chí có phần buồn cười; nhưng anh ấy rất rõ rằng đây không phải là sự “thần tượng hóa nước ngoài”, mà là vấn đề của thời đại. Năm 1980, kỳ thi đại học mới được khôi phục sau ba năm; cải cách và mở cửa mới diễn ra được chưa đầy hai năm; Trung-Mỹ mới chỉ thiết lập quan hệ ngoại giao… Rất nhiều điều mới mẻ đã tác động mạnh mẽ đến tinh thần và vật chất của giới trẻ; và với tư cách là quốc gia mạnh mẽ nhất thế giới, Mỹ không thể tránh khỏi trở thành mục tiêu mà mọi người đều theo đuổi.

Điều này giống như quá trình phát triển của một con người: trước hết phải học hỏi, tích lũy đủ kiến thức mới có thể xác định rõ vị trí của bản thân; sau đó học cách suy nghĩ và từ đó thay đổi để trở nên tốt hơn, tiến bộ hơn, hoàn thiện hơn.

Những gì các sinh viên này hiện nay mong muốn được đến Mỹ, cũng giống như giai đoạn học tập vậy. Giống như những quy tắc hành xử mà trẻ em học thuộc lòng khi còn nhỏ – những quy tắc yêu cầu phải kính trọng người già, yêu thương trẻ nhỏ… Từ góc độ của trẻ em, không ai hiểu tại sao phải làm như vậy, nhưng thông tin từ bên ngoài lại cho chúng biết rằng việc đó là đúng đắn.

“Mỹ…” Thành Đông Thanh đẩy chiếc kính cận trên mặt, ánh mắt anh ta trở nên sáng lên hơn; những lời nói của Mạnh Hiểu Tuấn đã mở ra cho anh ta một cánh cửa dẫn đến thế giới mới.

Là một người nông dân sống ở vùng núi hẻo lánh, việc được đi đến thủ đô và chụp một bức ảnh trước Quảng trường Thiên An Môn đã là điều đáng tự hào trong suốt cuộc đời anh ta. Nhưng khi anh ta được nhận vào Đại học Yên Kinh, chỉ còn cách ước mơ thời thơ ấu một bước nữa thôi, Mạnh Hiểu Tuấn đã đặt ra cho anh ta một mục tiêu mới… Có thể tưởng tượng được điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến Thành Đông Thanh.

Điều mà Thành Đông Thanh không hề biết là, trong mắt những người như Mạnh Hiểu Tuấn, anh ta có vẻ rất lạc hậu, rất “đồng quê”; nhưng thực ra, trong mắt Lâm Dược, họ cũng vậy thôi.

“À, đúng rồi, Lâm Dược, bạn muốn đến đâu nhất?”

Vương Dương biết rằng Lâm Dược đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, và anh ta nhận thấy rằng người đó dường như rất bình tĩnh, dù đối với “Quảng trường Thiên An Môn” hay “Mỹ”, điều này khiến anh ta rất tò mò, muốn biết người đó sẽ trả lời câu hỏi này như thế nào.

Nơi mà mình muốn đến nhất ư?

Mỹ à?

Anh ta đã từng đến thăm Nhà Trắng rồi.

Bầu trời ư?

Anh ta đã ở Trạm Vũ trụ Quốc tế hơn hai tháng.

Đi xuống đồng ruộng ư?

Đúng vậy, anh ta chưa từng đến Đáy Biển Mariana, nhưng đã đi tham quan bằng tàu ngầm du lịch khá nhiều lần.

Câu hỏi mà những sinh viên xung quanh có thể trả lời một cách dễ dàng này lại khiến anh ta băn khoăn; sau một hồi suy nghĩ, anh ta mới lắp bắp đưa ra một câu trả lời không giống như một câu trả lời đúng đắn.

Xin cảm ơn nhữ