Một vài người tài ba trong lĩnh vực tài chính thấy Lâm Dược ngồi xuống ghế sofa, liền cầm ly rượu đến chào hỏi. Họ giới thiệu nhau một lượt, sau đó là những lời chào hỏi và lời khen ngợi. Cũng có người nhìn hai người với ánh mắt đầy ý nghĩa, chế giễu mối quan hệ của họ.

An Địch không chịu nổi bầu không khí này, cố gắng cười để đối phó một lúc rồi đứng dậy và rời đi.

Đàm Tông Minh tiến lại gần, nhìn vào mặt đồng hồ rồi nhìn về phía Giám đốc Lâm đang bị mấy người trong ngành tài chính bao quanh, thì thầm: “Nếu cảm thấy không thú vị, bạn có thể rời đi; không cần phải ép bản thân.”

An Địch thở dài: “Tôi không sao đâu, chỉ là không chịu nổi những lời nói giả tạo của họ… Tôi thà ở yên như lúc nãy…”

Đàm Tông Minh hỏi: “Lúc nãy xảy ra chuyện gì vậy?”

“Lúc nãy, hai người kia đã không ngần ngại nói xấu tôi.” Bao Ý Phán quay đầu lại nói.

Lúc này, hai người mới nhận ra rằng trong nhóm người đứng bên cạnh có ông Bao, Chủ tịch Tập đoàn Bao.

Đàm Tông Minh hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Bạn biết đấy, người đó nói chuyện còn độc ác hơn cả Khúc Tiểu Tiêu… Nếu anh ta không hài lòng với ai đó, anh ta sẽ không quan tâm đến địa vị của người đó đâu.” An Địch cười và giải thích.

Về điểm này, Đàm Tông Minh thực sự hiểu rất rõ—thậm chí còn biết nhiều hơn cả An Địch: Người đó không chỉ nói chuyện độc ác mà cả những cú đánh của anh ta cũng rất đau đớn.

“Hehe…” Bao Ý Phán cười như một kẻ ngốc nghếch: “Nhưng dù cho đó là lời nói của một người đẹp như An Địch, tôi cũng coi đó chỉ là một trò đùa thôi.”

An Địch cười khổ và lắc đầu; anh ta thực sự không biết phải nói gì trước sự dày mặt của Bao Ý Phán.

“An Địch… An Địch…”

Khi một vệt đỏ xuất hiện trong tầm mắt, Fan Shengmei bước đến bên cạnh An Địch, mỉm cười chào hỏi Đàm Tông Minh và Bao Yifan rồi nói: “Đi thôi?”

Trên đường đến bữa tiệc, cô ấy đã nói rằng chỉ sẽ ghé qua một lát rồi đi ngay, nhưng giờ trời đã tối rồi mà người phụ nữ mạnh mẽ này lại không hề có ý định rời đi.

An Địch liếc nhìn Vương Bách Xuyên – người đang nói chuyện sôi nổi với một số khách mời khác – và nhận ra rằng sự xuất hiện của Lâm Dược__【Lâm Dược】 đã khiến Fan Shengmei không hài lòng.

Cô suy nghĩ một lúc rồi lấy chìa khóa xe: “Nếu bạn mệt thì có thể lái xe của tôi về trước, sau khi buổi tiệc kết thúc tôi sẽ để Lão Tan đưa tôi về.”

Fan Shengmei suy nghĩ một chút rồi đáp: “Được thôi.”

Nói xong, cô nhận lấy chìa khóa xe từ tay An Địch và mang chiếc túi xách màu đỏ rực rời rời khỏi hiện trường.

Đàm Tông Minh không quan tâm lý do tại sao Fan Shengmei lại muốn rời đi; anh ta thật sự ngạc nhiên khi thấy cô ấy thay đổi thái độ như vậy: “Điều này không giống với tính cách thông thường của cô ấy… Tôi tự hỏi cô ấy đang mong đợi điều gì?”

Phải biết rằng cô ấy đã nhiều lần từ chối tham gia các sự kiện tương tự; ngay cả khi ở New York, cô cũng luôn cố gắng tránh tham dự, và nếu không thể tránh được thì cũng sẽ xuất hiện trong chốc lát rồi rời đi ngay lập tức. Hành động của cô hôm nay thực sự khiến mọi người ngạc nhiên.

An Địch nói: “Tôi không hề mong đợi điều gì cả… Chỉ là tò mò xem người hàng xóm nam của mình đã mang đến những vật phẩm gì mà lại tự tin đến thế, nói rằng chúng sẽ được bán với giá cao nhất tại buổi đấu giá này.”

“Ồ?” Nghe vậy, Đàm Tông Minh cũng trở nên tò mò. Đúng vậy, mối quan hệ giữa anh ta và Lâm Dược__【Lâm Dược】 khá xấu, nhưng so với sự thù địch, lòng tò mò vẫn chiếm ưu thế hơn.

Bao Yifan không đưa ra ý kiến gì, cầm ly rượu nhìn người đàn ông trên ghế sofa, ánh mắt anh ta lấp lánh, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Không lâu sau khi Fan Shengmei rời bữa tiệc, một phụ nữ mặc váy dạ hội màu trắng bước tới trước màn hình lớn, cầm micrô nói: “Thưa quý ông, thưa quý bà, tiếp theo là chương trình đấu giá từ thiện của buổi tiệc này. Số tiền thu được sẽ được gửi đến Hội từ thiện Trung Hoa, để hỗ trợ giáo dục cho trẻ em ở các vùng núi nghèo khó và chi trả chi phí y tế cho những bệnh nhân mắc bệnh nặng đang gặp khó khăn thực sự. Hy vọng mọi người sẽ duy trì tinh thần tốt bụng và đóng góp lòng nhân ái của mình.”

Nghe vậy, những người thuộc tầng lớp tinh hoa tụ tập thành từng nhóm trong hội trường đã tiến lên phía trước. Trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt, hai cô gái trẻ đẹp đã mang ra một chậu thông đen và đặt nó lên bàn gỗ phía trước.

“Chậu thông đen này có tên là Triệu Vân, do ông Sun Xiuwén thuộc Hội Nhà văn Thành phố hiến tặng. Mọi người hãy xem, tán lá của cây này có giống như những đám mây trôi trên bầu trời vào buổi sáng không?”

Nói xong, người dẫn chương trình dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Món hàng đầu tiên được đem ra đấu giá với giá khởi điểm là 7000 nhân dân tệ, mỗi lần tăng giá là 1000 nhân dân tệ.”

Vừa dứt lời, ông Zhang – người trước đó đang nói chuyện với An Địchở cửa ra vào – đã giơ cao biểu ngữ của mình.

“Số 18, vị ông kia đã đưa ra mức giá 7000 nhân dân tệ. Còn ai muốn nâng giá cao hơn không?”

“7000 nhân dân tệ một lần… 7000 nhân dân tệ hai lần…”

“8000 nhân dân tệ, vị ông số 47 đã đưa ra mức giá 8000 nhân dân tệ… Được rồi, 8000 nhân dân tệ một lần…”

Cuối cùng, chậu thông đen đó đã được một người đàn ông đeo kính mua với giá 11000 nhân dân tệ.

Tiếp theo là món hàng thứ hai, cũng do hai cô gái đó mang ra. Theo lời giới thiệu của người dẫn chương trình, bức tranh này được ông Wang thuộc Hội Hội họa Thành phố hiến tặng, với giá khởi điểm là 5000 nhân dân tệ.

Cũng theo quy trình tương tự như món hàng đầu tiên, bức tranh này đã được một người đàn ông mặc suit thoải mái mua với giá 38.000 nhân dân tệ.

Vương Bách Xuyên nhìn bức tranh với vẻ không hiểu: “Bức thư đó cũng chỉ bình thường thôi mà, 10.000 nhân dân tệ đã là giá cao nhất rồi; 38.000 nhân dân tệ? Thật không hiểu người đó nghĩ gì.”

Lâm Dược liếc nhìn anh ta và nói: “Người ta mua

“Làm gì vậy?”

“Nghe nói trước đây ông ấy là một lãnh đạo cấp trung của công ty Baosteel; bây giờ đã nghỉ hưu rồi, nhưng con cái của ông ấy thì…”

Phần còn lại, Lâm Dược không nói tiếp, còn Vương Bách Xuyên thì hiểu rõ.

Tiếp theo là vật phẩm đấu giá số ba.

Vật phẩm đấu giá số bốn.

Vật phẩm đấu giá số năm.

…

Những buổi tiệc từ thiện như thế này chắc chắn sẽ không có những vật phẩm quý giá gì; những người tham dự cũng không phải là người ngốc. Việc chi vài vạn đồng để có được cơ hội xuất hiện trước mặt mọi người, mở rộng mạng lưới quan hệ, và cảm thấy tự tin với tư cách là người giàu có… cũng coi như là một việc hợp lý thôi—giống như việc Khúc Tiểu Tiêu cho những con mèo lang thang ăn uống vậy; nếu chi nhiều hơn nữa thì sẽ không còn đáng giá nữa.

Đối với họ, hoạt động từ thiện luôn chỉ là một hình thức kinh doanh mà thôi.

Tất nhiên, dù có những người có vẻ ngoài xấu xa, nhưng nếu những hành động đó thực sự giúp đỡ được các gia đình nghèo khó, thì về mặt kết quả thì vẫn là điều tốt. Đó chính là lý do Lâm Dược nói rằng dù thấy ghê tởm, ông ấy vẫn có thể chịu đựng được.

Rất nhanh sau đó, vật phẩm đấu giá số tám được một cô gái mang lên sân khấu; tiếng xôn xao bắt đầu lan ra dưới khán đài, bởi vì vật phẩm này quá bình thường… Nói về giá trị thì… Mười đồng? Hai mươi đồng? Ngay cả việc trả một trăm đồng cũng được coi là quá đắt rồi.

Người dẫn chương trình liếc nhìn vị trí của Lâm Dược, rồi nói: “Vật phẩm đấu giá này do ông Lâm, Giám đốc Bộ phận Đầu tư Tài chính của công ty Hua Xin Securities, quyên góp. Các bạn đã thấy rồi đấy, đây là một cuốn album tranh. Theo lời ông Lâm, những bức tranh này được vẽ bởi một đứa trẻ mồ côi mắc chứng khuyết tật trí tuệ; ban đầu chúng được tặng cho ông Lâm như một món quà, nhưng sau khi hỏi ý kiến của tác giả, ông Lâm quyết định quyên góp chúng để gây quỹ, nhằm cải thiện điều kiện sống tại cơ sở phúc lợi nơi đứa trẻ đó sinh sống. Giá khởi điểm cho cuốn album này là 3000 đồng; mỗi lần tăng giá phải ít nhất là 1000 đồng. Bây giờ, chúng ta bắt đầu đấu giá.”

“3000… Ông ở số 15 đưa ra mức giá 3000 đồng.”

“4000… Bà ở số 38 đưa ra mức giá 4000 đồng.”

“5000… Vị phụ nữ kia đưa ra mức giá 5000 đồng.”

“7000… Được rồi, bà mặ

“……”

Vương Bách Xuyên ngẩn ngơ nhìn Lâm Dược, anh có hai điều không thể hiểu nổi. Điều đầu tiên, và cũng là điều khó hiểu nhất, là tại sao những phụ nữ tại hiện trường lại tỏ ra rất thờ ơ khi đấu giá những món hàng đầu tiên, vậy mà bây giờ họ lại trở nên tích cực đến mức gây chú ý? Là do lòng nhân ái tràn ngập, hay có lý do nào khác?

Điều thứ hai, còn có một số nam giới cũng tham gia vào cuộc đấu giá những cuốn album tranh này; bầu không khí không thể nói là sôi động, nhưng cũng rất náo nhiệt. Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?

Vương Bách Xuyên không biết nguyên nhân là gì, nhưng Bao Yifan thì biết, ít nhất là điều thứ hai đó.

Bởi vì có ý định đối với “Hồng Tinh”, gia đình Bao đã thu thập được rất nhiều thông tin về Lâm Dược, trong đó có cả những thông tin liên quan đến mạng lưới quan hệ của anh ta. Trong giới tài chính, người này thực sự là một huyền thoại – không có sản phẩm tài chính nào mà anh ta không thể bán được, cũng không có cuộc đàm phán kinh doanh nào mà anh ta không thể giải quyết được; anh ta luôn có thể đưa các bên tham gia giao dịch đến một kết quả mà cả hai bên đều chấp nhận được. Những công ty chứng khoán như CITIC, Huatai đều rất muốn chiêu mộ anh ta, với mức lương hàng năm từ bảy con số trở lên cùng với tiền lợi nhuận; nhiều doanh nghiệp và cá nhân cũng cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với anh ta để có thể sử dụng mạng lưới quan hệ và kỹ năng đàm phán của anh ta để vượt qua những trở ngại trong hoạt động kinh doanh. Bây giờ, khi người dẫn chương trình công bố nguồn gốc của món hàng thứ tám được đem ra đấu giá, những người muốn xây dựng mối quan hệ tốt với Lâm Dược chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

“30.000.”

Tiếng gọi này đã nâng mức giá lên gấp đôi, và nhiều người quay đầu nhìn theo hướng đó.

Bao Yifan mỉm cười và gật đầu chào hỏi một số người quen mặt; đó là cách anh ta thể hiện danh tính của mình, đồng thời cũng muốn cho họ biết rằng anh ta rất quan tâm đến cuốn album tranh kia, và nếu họ không có lợi ích gì đáng kể, thì hãy nhường lại cơ hội này.

“40.000.”

Lúc này, Khúc Liên Kiệt ngồi ở phía sau đã giơ tay lên; hành động này lại một lần nữa thu hút sự chú ý của mọi người. Mọi người bắt đầu bàn tán xem người này là ai, tại sao lại cạnh tranh với ông chủ nhỏ Bao… Cho đến khi có người biết chuyện tiết lộ rằng ông Khúc và ông Lâm gần đây đã xảy ra mâu thuẫn lớn vì một dự án nào đó;