Số 108 đường Hoàng Phúc Lộ.

  Phan Thắng Mỹ trang điểm thật lộng lẫy; theo cách nói của Khâu Oánh Oánh, với bộ đồ màu đỏ rực này, cô trông giống như quả táo đỏ hấp dẫn đến mức người đàn ông nào nhìn vào cũng không thể rời mắt được.

  Ngược lại, trang phục của An Địch thì đơn giản và thanh lịch hơn nhiều – chỉ là một bộ suit nữ kết hợp với áo sơ mi và quần dài.

  Bữa tiệc từ thiện được tổ chức tại khách sạn sang trọng nhất Thượng Hải. Ngoại thất của khách sạn mang phong cách cổ điển và thanh lịch, toát lên vẻ đẹp kiểu Châu Âu. Bên trong, ánh đèn sáng trưng, nến lung linh; các bàn ăn được trang bị đĩa bạc có nắp giữ nhiệt, với đủ loại bánh ngọt và món trái cây xếp thành hàng ngay ngắn. Phía bên kia là rượu champagne và các loại đồ uống trái cây.

  Những người đàn ông và phụ nữ ăn mặc lộng lẫy đi lại tấp nập; những người quen biết thì tụ tập quanh những chiếc bàn nhỏ hoặc ở góc khuất để thì thầm về những việc liên quan đến hoạt động kinh doanh. Gần cửa sổ, có một ban nhạc nước ngoài đang biểu diễn những bản nhạc jazz du dương khắp không gian.

  Trên màn hình lớn ở phía trước sảnh, liên tục xuất hiện hình ảnh của những đứa trẻ mắc bệnh nan y.

  Khi hai người bước vào, An Địch đưa thư mời cho nhân viên phục vụ, sau đó cầm cây bút ký trên đĩa và đi đến nơi để lại thông tin cá nhân để ghi tên mình. Ông Trưởng Giám đốc Zhang cùng với hai người khác tiến lại chào hỏi cô. Còn Phan Thắng Mỹ, dù cố kìm nén niềm vui sướng trong lòng, vẫn bước vào sảnh tiệc.

  Tất cả những gì cô nhìn thấy – dù là ban nhạc jazz tuyệt vời, những người có gu thẩm mỹ, hay những món ăn tinh tế đẹp đẽ – đều như là những dòng nước ngọt quý giá, làm dịu đi tâm hồn cô. Tất cả những buồn phiền mà cô đã tích tụ suốt những ngày qua đều tan biến hết.

  Cô thuộc về nơi này! Trong thế giới thượng lưu này, từng lỗ chân lông trên cơ thể cô đều “mở ra”, cô hét lên một cách mãnh liệt, hít thở hết sức để hấp thụ hết không khí quý giá này vào cơ thể mình.

  Rất nhanh sau đó, cô nhớ lại lời yêu cầu của Khâu Oánh Oánh khi An Địch đưa cô đến đây – đó là hãy chụp ảnh hiện trường bữa tiệc. Vì vậy, cô cẩn thận dùng túi xách che giấu và chụp lại những hình ảnh đẹp đẽ của sự kiện này… Ngay cả khi Khâu Oánh Oánh không yêu cầu, cô cũ

Cô ấy vỗ tay liên tục, không may va phải một người đàn ông trẻ tuổi, trông rất sạch sẽ và tươi tỉnh.

“Xin lỗi nhé.”

“Không sao đâu, được một cô gái xinh đẹp như bạn va phải là điều may mắn của tôi. Bạn cũng đến dự bữa tiệc này à?”

“Tôi chỉ là một người bình thường thôi, không đủ tư cách tham gia. Tôi đến đây để đồng hành cùng bạn bè.”

“Vậy thì tôi nên cảm ơn người bạn của bạn mới đúng, vì đã cho tôi cơ hội được gặp một cô gái xinh đẹp như bạn. Màu đỏ rất hợp với bạn đấy, khiến người ta phải chú ý ngay.”

“……”

An Địch thoát khỏi đám đông bên ngoài và bước vào hội trường. Ngay lập tức, cô nhìn thấy Fan Shengmei đang nói cười vui vẻ cùng Khúc Liên Kiệt. Cô không đi lại gần họ, mà chỉ mỉm cười rồi tiếp tục bước vào bên trong.

Gửi lời chào đến vài người quen biết, cô nhận được cuộc gọi từ Nguỵ Vị. Sau khi nói chuyện vài câu, cô liếc nhìn thấy một người đàn ông mặc áo khoác len lòe loẹt và có hai bộ ria mép được cắt tỉa gọn gàng bước vào.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Đàm Tông Minh đi đến bên cạnh cô và hỏi về người đàn ông vừa bước vào: “Người đó là ai vậy?”

“Đó là ông Bao, giám đốc của Tập đoàn Bao.”

“Ông Bao ư? Chính là người của tập đoàn Bao muốn mua lại Hồng Tinh đó sao?”

Đàm Tông Minh gật đầu: “Đúng vậy, chính là người đã gọi điện hỏi tình hình của Hồng Tinh vài ngày trước. Họ đã loan truyền thông tin ra ngoài rằng họ có ý định mua lại công ty này, nhưng người sống ở tầng dưới lầu bạn thì vẫn chưa hành động gì cả. Thay vào đó, họ lại thường xuyên liên lạc với các doanh nghiệp ở Phúc Kiến và Chiết Giang… Có vẻ như họ đang gấp rút rồi đấy. Lần này họ đến Thượng Hải, vừa để tham dự bữa tiệc, vừa để thu thập thông tin.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Bao Yifan nhìn thấy Đàm Tông Minh cùng trợ lý của cô và bước tới.

“Giám đốc Tan, tôi tưởng mình đi lòng vòng mà không thấy ai, hóa ra họ đang ẩn náu ở đây thì phải.”

“Chào ông Bao.”

Đàm Tông Minh bắt tay anh ta.

“Hơi bị cảm lạnh một chút, trời lạnh nên tôi đã mặc thêm một chiếc áo nữa,” giọng nói trầm ấm của người đàn ông vang lên, rồi anh cởi chiếc áo khoác đang mặc ra và đưa cho trợ lý, sau đó quay đầu nhìn về phía An Địch: “Người này là…”

Đàm Tông Minh giới thiệu: “Đây là CFO của chúng tôi, An Địch. Anh ta tên là Bao Yifan, là tổng giám đốc của Tập đoàn Bao.”

“An Địch ư? Tôi biết rồi, Giám đốc Tan thường xuyên nhắc đến anh ấy; tôi luôn tò mò không biết người được ông ấy khen ngợi đến thế nào, không ngờ lại trẻ trung và xinh đẹp như vậy. Rất vui được gặp anh, đây là danh thiếp của tôi.”

Bao Yifan đưa ra một tấm danh thiếp.

An Địch nhận lấy và nói: “Xin lỗi, tôi không mang theo danh thiếp.”

Sau khi trò chuyện với Bao Yifan xong, cô nhìn về phía Đàm Tông Minh, chuẩn bị chào tạm biệt thì ánh mắt bỗng dừng lại ở cửa; những lời muốn nói liền bị nuốt trở lại.

Đàm Tông Minh nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt cô, liền hỏi: “Tại sao anh ấy lại đến đây?”

Bao Yifan cũng quay đầu lại và hỏi: “Ai vậy?”

Đàm Tông Minh đáp: “Chính là người mà anh muốn gặp nhất.”

Lâm Dược vừa bước vào đã thấy ba người đang nói cười bên ban công; tuy nhiên, ánh mắt anh chỉ dừng lại ở Khúc Liên Kiệt – người đang nói chuyện vui vẻ với Fan Shengmei – rồi anh gọi Vương Bách Xuyên, người có vẻ mặt lạnh lùng, và bảo anh ta đi lại gần hơn.

Người ta thường nói rằng khi kẻ thù gặp nhau thì sẽ cảm thấy ghen tị; còn khi hai người yêu cũ gặp lại nhau, cảm giác đó cũng không khác gì.

Vương Bách Xuyên nhìn Fan Shengmei một cách lạnh lùng.

Còn Fan Shengmei thì, khi nhận ra mình không thể tránh khỏi cuộc gặp này, sau một khoảnh khắc ngạc nhiên, cô lại hiện ra vẻ mặt đắc ý: “Ồ, anh cũng đến à?”

“Vương Bách Xuyên nói: ‘Tôi đến đây cùng ông Lâm.’”

Fan Thắng Mỹ nói với giọng điệu đầy thái độ ưu việt: “À, để tôi giới thiệu cho các bạn, Vương Bách Xuyên là bạn học trung học của tôi, còn này là ông Quách.”

Vương Bách Xuyên không hề nhúc nhích, và Khúc Liên Kiệt cũng vậy; hai người chỉ gật đầu chào hỏi lẫn nhau.

Đến lượt Lâm Dược, chưa kịp cho Fan Thắng Mỹ nói gì, anh ta đã chủ động đưa tay ra: “Lâm Dược, lần đầu gặp mặt, xin chúc mọi điều tốt lành.”

Khúc Liên Kiệt bất ngờ một chút, nghĩ rằng “lần đầu gặp mặt” là cái quái gì đó, nhưng sau đó liền hiểu ra rằng Lâm Dược không muốn Fan Thắng Mỹ biết họ đã quen biết nhau, nên anh ta cũng đồng ý bắt tay anh ta: “Ông Lâm làm việc tại công ty nào vậy?”

“Tại Công ty Chứng khoán Hoa Tân.”

“Hoa Tân à? Khá tốt đấy.”

“Cũng được thôi. Còn ông Quách thì sao?”

“Tôi ạ, thường xuyên chỉ tham gia vào lĩnh vực tài chính và thương mại nhập khẩu xuất khẩu thôi.”

“À, rất vui được gặp ông.”

Hai người tỏ vẻ như không quen biết nhau, trao đổi vài câu lời xã giao. Khi thấy thời gian đã đủ, Lâm Dược bèn chuyển đề tài và bảo Vương Bách Xuyên cứ thoải mái, rồi anh ta cầm túi xác nhận đi về phía phòng làm việc phía sau.

“Lâm Dược… Lâm Dược, anh dừng lại đã.”

Khi anh ta vừa mở cửa bước vào phòng làm việc, có người gọi tên anh từ phía sau; quay đầu lại, anh ta thấy đó là An Địch.

Anh ta không quan tâm đến cô ấy, mở túi xách ra và đưa cho nhân viên một thứ gì đó, rồi thì thầm chỉ đạo vài câu trước khi có thời gian trả lời câu hỏi của cô ấy.

“Có chuyện gì à?”

An Địch nói: “Không ngờ cậu cũng sẽ đến đây.”

Lâm Dược đáp: “Mặc dù tôi rất ghét những buổi như thế này, nhưng việc có thể quyên góp tiền cho những người cần giúp đỡ thông qua cuộc đấu giá từ thiện thì cũng đáng để chịu đựng.”

An Địch nhìn vào những bức ảnh của những đứa trẻ nghèo khổ trên màn hình lớn, rồi lại liếc nhìn những người tài ba xuất chúng trong phòng họp, anh ta lắc đầu với vẻ bất đắc dĩ và nói: “Nói ra thì, việc cậu làm việc tại Hua Xin cũng là vì phải chịu đựng điều đó sao?”

Lâm Dược không ngần ngại trả lời: “Đúng vậy.”

“Hai người đang nói chuyện gì vậy? Thật là hợp ý nhau quá…” Giọng nói trầm ấm của Bao Yifan vang lên từ phía sau.

“Cậu thực sự muốn biết à?” Lâm Dược nhìn anh ta một cách khó hiểu.

Bao Yifan đáp: “Thực sự muốn biết.”

Lâm Dược nói: “Tôi đã nói với cô ấy rằng giọng nói của cậu thật kinh tởm… Cô ấy bảo rằng từ khi sinh ra đến nay, cô ấy chưa bao giờ nghe thấy giọng nào khó chịu đến thế… Giống như giọng của một người đàn ông bị cắt bỏ bộ phận sinh dục nhiều lần vậy… Tôi hỏi liệu giọng của người đàn ông đó có nên cao vút và nhỏ nhọn như vậy không… Cô ấy trả lời rằng nếu bị cắt quá nhiều lần, sẽ đau đớn đến mức giọng nói bị hoen ròi.”

An Địch trở nên sửng sốt, tự hỏi tại sao anh ta lại có thể nói những điều như vậy… Lúc nào cô ấy lại từng nói xấu người khác như vậy chứ?

Bao Yifan cũng ngạc nhiên; anh ta hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ gặp phải tình huống này… Người đàn ông trước mắt này không hề giữ thể diện cho anh ta, mà thậm chí còn tỏ ra thù địch… Làm sao có người lại mở miệng nói những lời ác ý như vậy ngay từ đầu chứ?

Lâm Dược nhún vai và nói: “Đó là do cậu yêu cầu tôi phải nói đấy.”

Nói xong, Lâm Dược quay lưng bỏ đi, để lại Bao Yifan với bàn tay vẫn đang dang ra và khuôn mặt đầy bối rối.

Khi biết người phụ trách vụ sát nhập Hồng Tinh đã đến nơi, anh ta mỉm cười chào hỏi, nhưng không ngờ lại nhận được phản ứng như vậy – thật là tức giận quá.

“Đợi đã, dừng lại đi.” An Địch đuổi kịp Lâm Dược: “Tôi rõ ràng không nói như vậy, tại sao bạn lại báo cáo sai lệch như vậy?”

“Chỉ để anh ta đừng còn quấy rối tôi và bạn nữa thôi.”

An Địch ngạc nhiên; cô thực sự ghét ánh mắt mà Bao Ý Phán nhìn cô. Thành thật mà nói, cô hoàn toàn không hứng thú với loại nam nhân phóng đãng như vậy.

“Khoan đã…”

An Địch vội vàng đuổi theo: “Nghe nói Tập đoàn Bao có ý định mua lại Hồng Tinh, vậy mà bạn lại bỏ rơi anh ta như vậy, phải chăng hơi thiếu suy nghĩ quá?”

“Tại sao bạn lại nói nhiều thế?” Lâm Dược nhận lấy ly rượu từ người phục vụ và ngồi xuống chiếc sofa gần nhất.

An Địch nói: “Tôi không hiểu. Mục đích của bạn tham gia buổi tiệc này là để gây quỹ cho những người cần giúp đỡ, vậy tại sao lại phải làm phiền Bao Ý Phán? Bạn hoàn toàn có thể tận dụng mong muốn của anh ta để bán hàng với giá cao mà.”

Lâm Dược đáp: “Tôi có cần phải nịnh hót anh ta chỉ vì số tiền từ thiện sao? Ngay cả khi anh ta không đến, sản phẩm của tôi vẫn sẽ được bán với giá cao nhất.”

An Địch lắc đầu: “Tôi không tin đâu.”

Xin cảm ơn Zhu Hao Chen đã tặng 5000 điểm khởi đầu vào năm 2018, cũng như 500 điểm khởi đầu dành cho việc đóng góp tin tức, cùng với 100 điểm khởi đầu từ Yong Ye Hou, Zun Mo Zhou Huan, và Dui Dui TOGETHER.