“Di chuyển! Tiếp tục di chuyển!”

Bạch!

Wei Lai sử dụng kỹ thuật Tả Cước để đá bóng bằng mu bàn chân; quả bóng bay về phía trước trong khi anh vẫn lưu ý đến hướng di chuyển của De Rong.

Ngay lập tức, Wei Lai dùng chân phải giữ bóng và thực hiện một động tác kéo bóng theo hình chữ V.

De Rong lập tức theo sát.

Nhưng hành động của Wei Lai không dừng lại ở đó; anh tiếp tục dùng gót chân nhẹ nhàng đẩy bóng.

Quả bóng lọt qua khe hở giữa hai hậu vệ của De Rong.

Wei Lai đã hoàn thành đường chuyền xuyên phá hàng phòng ngự đối phương.

Có lẽ do tinh thần chiến đấu của đội Thames United rất cao, nên toàn bộ đội hình của họ đều tiến lên rất sâu, tạo thành một hàng phòng ngự khá phẳng.

Và chính trong kiểu đội hình này, Ba Khắc Lợi mới thực sự phát huy được tối đa sức mạnh của mình.

Wei Lai nhanh chóng tìm đúng thời cơ – khe hở giữa hai hậu vệ đối phương vẫn chưa kịp kín lại.

Bạch!

Một đường chuyền thẳng tới khung thành!

Đòn đá này không được thực hiện bằng mu bàn chân, mà là bằng cách dùng lòng bàn chân đá mạnh.

Tốc độ bóng rất nhanh và mạnh mẽ; nó bay sát mặt đất, thậm chí còn có chút xoáy.

Quả bóng nhanh chóng lọt qua hai hậu vệ của Thames United; cú phòng ngự Phong Đổ của họ hoàn toàn không thể chặn được.

Một đường chuyền thẳng dài hai mươi mét xuất hiện đột ngột!

“Ôi~~~ Trời ạ!!!”——Jonathan vội vàng đứng dậy la lên.

Đồng thời, Ba Khắc Lợi bắt đầu di chuyển từ phía bên cạnh và xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương.

“Ba Khắc Lợi!!! Đơn độc đối mặt với thủ môn!!!”——

Ba Khắc Lợi tiến lên với tốc độ cao; khi nhận bóng, anh ngước nhìn về phía khung thành.

Thủ môn đối phương đã bắt đầu lao về phía anh.

Nhưng khi thủ môn đang tiến gần, Ba Khắc Lợi đột nhiên đánh bóng sang một bên, khiến thủ môn không thể chặn được, sau đó dùng chân phải đẩy bóng vào lưới trống.

Xoạt!

Phút 38, Manchester City đã gỡ hòa được một bàn!

“Quá lỏng lẻo rồi!”

“Đội hình quá lỏng lẻo rồi!! Không thể để Wei có cơ hội chuyền bóng vào khu vực nguy hiểm như vậy được!!”

Trên ghế huấn luyện viên của Manchester United, huấn luyện viên trưởng gào thét tức giận.

Cảm giác đó lại xuất hiện một lần nữa!

Chỉ vài giây trước, sân bóng vẫn yên ắng bình thường; nhưng chỉ với một đường chuyền bóng vào khu vực nguy hiểm của Wei, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn.

Cảm giác căng thẳng quen thuộc ấy… lại ập đến một lần nữa!

Ở phút 41, với Wei làm trung tâm, hàng công của Manchester United liên tục di chuyển và chuyền bóng cho nhau. Sau ba đường chuyền liên tiếp, Wei xuất hiện ở vị trí trên mép vùng cấm địa, dùng gót chân đá nhẹ một cái.

Anh ta nhìn thấy thủ môn đang đứng ở vị trí khá gần cầu môn, nên quyết định thử sút xa vào lưới.

Nhưng hậu vệ trung tâm của đối phương cũng rất cảnh giác và nỗ lực; anh ta đã kịp lao về phía trước và dùng một cú đánh đầu ngược để cản phá đường bóng, khiến bàn thắng không thể thành công.

“Tch!”

Wei không khỏi thốt lên một tiếng thất vọng; chỉ thiếu một chút nữa thôi…

Dù sao, vẫn còn hiệp hai nữa; hãy cố gắng thêm đi!

Tình hình hiện tại đã được kiểm soát rồi!

……

“Hàng phòng ngự của Manchester United thực sự đang gặp vấn đề; cả tuyến tiền vệ cũng có nhiều sai sót!”

Chiêm Kinh không khỏi thốt lên.

Mùa giải này, hàng phòng ngự của Manchester United gần như đã thay đổi hoàn toàn.

Trong trận đấu này, đội hình phòng ngự gồm Shawne Davis-Fort, Ander Herrera, Maxwel và Phil Jones.

So với mùa giải trước, đội hình này thiếu đi Robert và Santini.

Đặc biệt là tầm quan trọng của Santini đã được thể hiện rõ ràng trong trận đấu này.

Khi có Santini ở phía sau, những pha tấn công của Davis-Fort không hề liều lĩnh, và Maxwell cũng có thể tham gia vào cuộc chiến một cách hiệu quả.

Nhưng bây giờ thì sao?

Ander Herrera chưa đủ chín chắn, khiến anh ta không thể phục vụ tốt vai trò của mình; Maxwell buộc phải lùi về phía sau để chỉ đạo đội hình.

Thậm chí, người được kỳ vọng sẽ thay thế anh ta – Coke – cũng chỉ có thể ngồi trên ghế dự bị mà thôi.

Không còn cách nào khác!

Hiện tại, ngoài Maxwell ra, không ai có thể chỉ đạo hàng phòng ngự một cách hiệu quả; và đội hình vẫn không đủ ổn định.

“Vấn đề lớn nhất chính là chấn thương của Nuis; khi thiếu đi “bức tường” này, Ander Herrera trở thành một điểm yếu lớn!”

Ander Herrera không thể phát huy hết khả năng của mình, và đội hình cũng trở nên yếu kém hơn.

Đây chính là hậu quả của việc hệ thống thiếu đi một thành phần then chốt.

Nếu còn có Nuis, đội hình sẽ không gặp phải những vấn đề như này đâu.

Ngày nay, tình hình đã đến mức buộc Wei Lai phải rút lui và tái tổ chức hàng phòng ngự. Đây là biện pháp hy sinh lối tấn công để bù đắp cho sự yếu kém về phía phòng ngự. Nếu không, với sức mạnh tấn công của Manchester City, họ ít nhất cũng phải ghi được hai bàn trong hiệp một, và thậm chí còn giữ được ưu thế trên sân.

Trong hiệp hai, hai đội đổi sides thi đấu. Manchester City hoàn toàn thay đổi lối chơi; Wei Lai đảm nhận vai trò trung tâm trong hàng phòng ngự, trong khi Kokmann vào sân thay thế. Nhờ sự chỉ huy và kiểm soát của Wei Lai, hàng phòng ngự của Manchester City đã trở nên ổn định hơn. Về mặt tấn công, Wei Lai cũng liên kết chặt chẽ với De Jong ở phía trước, cùng nhau tiến lên phía trước. Tuy nhiên, nhược điểm của chiến thuật này là Wei Lai không thể rời khỏi khu vực được phân công. Nếu anh ta di chuyển quá xa hoặc không kịp thời rút lại, hàng phòng ngự sẽ lại rối loạn.

“Bam!”

Wei Lai dùng vai đâm mạnh vào De Jong. Trong khoảng cách nửa sân, Wei Lai đã giành chiến thắng. “Chụp!” Wei Lai vươn chân đánh bóng trở lại, giả vờ chuyền bóng bằng chân phải; De Jong không kịp phản ứng. Và Wei Lai thực sự đã chuyền bóng!

“Đồ khốn nạn!” De Jong lẩm bẩm, ngay lập tức lao theo để đuổi bóng. Nhưng chưa kịp anh ta lao được bao xa, Shawen đã đưa bóng sang phía Wei Lai. Sau khi nhận bóng, Wei Lai nhìn về phía bên phải xa xôi, tìm kiếm Cát Bố Tư. Chân phải của Wei Lai vung mạnh… “Bam!” Một đường chuyền chuẩn xác, bóng đến ngay trước mặt Cát Bố Tư. Khi Cát Bố Tư đỡ bóng bằng lòng bàn chân, Kokmann lập tức lao lên phía trước. Cùng lúc đó, Cát Bố Tư di chuyển ngang ra. Hàng phòng ngự Vierrti tiến lên phía trước, và Cát Bố Tư đưa bóng sang cho tiền đạo Ba Khắc Lợi. Ba Khắc Lợi lùi lại một bước, và hai người phối hợp với nhau để tấn công. Cát Bố Tư vượt qua Vierrti và tiếp tục lao lên để đánh bóng!

**Bùm!**

Quả bóng này có trọng lượng khá lớn, xoay tròn và lao về phía góc trên bên phải cầu môn.

**Chát!**

Thủ môn lao lên đón bóng, nhưng quả bóng đã bay vào khoảng trống bên phải.

Bonaz ngay lập tức tiếp nhận bóng và chuyền lại.

Quả bóng được đưa vào khu vực giữa sân; trong tình hình hỗn loạn, không ai biết là ai đã đánh bóng vào lưới.

Nhưng chỉ sau vài giây, câu trả lời đã được hé lộ.

Ba Khắc Lợi hào hứng lao ra từ đám đông và ăn mừng trên đường ray dành cho khán giả.

“Ba Khắc Lợi!! Lại ghi bàn thêm rồi!!”

“Tiền đạo người Đức vẫn đang duy trì phong độ tuyệt vời tại Âu Châu【Châu Âu】 Cup!”

Đến phút 53, Manchester City đã gỡ hòa.

Nhưng số phận luôn đầy bất ngờ; chỉ 5 phút sau, Thames United lại ghi bàn nhờ một quả đá góc.

Kết quả: Thames United 3 – 2 Manchester City.

“Điểm số lại bị nới rộng rồi…”

Đến phút 60, Manchester City tiến hành thay người đầu tiên.

Bonaz rời sân, và Owen được tung vào thay thế.

Trạng thái của Owen có phần suy giảm, nhưng hiện tại không còn ai phù hợp hơn anh ấy để vào sân. Hơn nữa, Solaux muốn tăng cường hàng phòng ngự để giúp Wei Lai có điều kiện tấn công.

“HLV yêu cầu bạn tiến lên!”

Sau khi vào sân, Owen ngay lập tức truyền đạt chỉ thị cho Wei Lai.

Wei Lai gật đầu, lau đi mồ hôi trên trán và lập tức lao về phía phía trước sân.

Lần này, anh ấy sẽ tấn công hết sức mình.

Ngay khi trận đấu bắt đầu, Wei Lai chạm bóng lần đầu tiên, dùng mu bàn chân đẩy bóng và bắt đầu di chuyển dọc theo đường biên.

Lần đầu tiên tiến lên, anh ấy không thể thoát khỏi sự theo sát của Rodriguez.

Wei Lai thay đổi tốc độ di chuyển, giả vờ đi vào trong, và ngay khi đối thủ dừng bước, anh ấy sử dụng kỹ thuật Tả Cước để kéo bóng về phía trước.

Chỉ với một sự thay đổi về nhịp độ, Wei Lai đã thành công trong việc tạo ra khoảng trống và chuyền bóng vào khu vực giữa sân.

“Ba Khắc Lợi!!!”

**Bùm!**

Dưới sự can thiệp của đối thủ, quả bóng bị đánh lệch hướng.

Quả bóng da va vào cột cửa rồi bay ra ngoài.

“Thật đáng tiếc! Nhưng đội Manchester City đã bắt đầu tấn công rồi!”

Wei Lai nhíu môi và nhìn về phía khu vực giữa sân.

“Muốn giảm số lần chạm bóng và tìm cơ hội để sút thì trước hết phải kéo đối thủ ra khỏi vùng nguy hiểm!”

Đến phút thứ 71, Manchester City lại tiếp tục tấn công. Khi Wei Lai nhận bóng, Rodrigo đang tập trung cao độ.

Lúc này, Wei Lai đột nhiên đẩy bóng sang một bên.

Ở khu vực biên sân, Sean bước nhanh về phía trước để đón bóng.

Wei Lai quay người lại, thấy Rodrigo đã bị kéo ra xa, nhưng anh không lao lên ngay mà vẫn giữ vị trí hỗ trợ.

Sean cũng nhanh chóng nhận ra điều này, dừng lại ngay lập tức rồi chuyền bóng cho Wei Lai.

Wei Lai dùng chân phải đánh bóng vào trong, tạo thành tư thế sút thẳng về phía khung thành.

Anh vung chân phải của mình…

“Phong Đổ!!!”

Kazaro dùng pha đánh đầu để cản bóng, nhưng Wei Lai thay đổi chiến thuật, tiếp tục đẩy bóng để mở ra khoảng trống rồi lại sút một lần nữa.

“Đẩy bóng để mở khoảng trống, sau đó mới sút!!——”

Trong tiếng hò reo của Jonathan, quả bóng bay nhanh như tia chớp, đi theo đường cong xiên về phía cột cửa bên trái, thậm chí còn có một đường cong nhỏ xoay vào trong.

“Đinh!”

Bóng đập vào mặt trong cột cửa rồi nẩy vào lưới.

“Lại một lần nữa! Lại một lần nữa!!”

“Họ đã gỡ hòa rồi! Đội Manchester City thật kiên cường – hai lần bị dẫn trước, nhưng hai lần cũng gỡ hòa được!!”

“Cú sút từ góc xa của Wei Lai đã vượt qua được hàng thủ!”

“Trận đấu vẫn còn nhiều bất ngờ nữa!”

“Bùm!!!!!!!!!!!!!!!!”——

Dưới ánh đèn đêm, sân vận động Wembley tràn ngập tiếng hò reo.

……

Tại một thị trấn ven biển của Bồ Đào Nha, bầu trời xanh thẳm, những con chim hải âu bay lượn trên không, thỉnh thoảng lao xuống mặt biển để bắt mồi.

Dọc theo con đường nhựa ven biển, các quán bar san sát nhau.

Một người đàn ông râu dày cầm trên tay một khung gỗ hình vuông, đi dọc theo con đường và cuối cùng dừng lại trước một quán bar dành cho các thủy thủ.

“Perry!”

Theo tiếng chuông leng keng, người đàn ông râu dày bước vào quán bar.

Ông chủ Perry đi từ phía sau bếp ra và chỉ vào chiếc tivi treo trên trần nhà.

“Ở đó, hãy giúp tôi lắp đặt nó.”

“Không vấn đề gì cả,” người đàn ông râu dày mỉm cười; “nhưng tôi sẽ thu phí công việc đấy!”

“Tình bạn của chúng ta chẳng thể được bù đắp bằng một ly bia lạnh sao?” Perry rót cho mình một ly bia lạnh đang đọng sương.

Rõ ràng có thể thấy cổ họng người đàn ông râu dày đang co bóp, trông rất thèm thuồng.

“Thôi đi, tôi đã hứa với vợ là sẽ không uống rượu nữa!”

“John, anh thật là một người đàn ông tử tế!”

John cười và nói: “Gia đình luôn là ưu tiên hàng đầu!”

Anh lấy các dụng cụ ra khỏi hộp đồ nghề của ông chủ, sau đó khéo léo dựng cái thang lên và bắt đầu lắp đặt khung tivi.

Khi đã cố định chắc chắn, thiết bị trở nên ổn định hơn nhiều.

“Những ngày gần đây, kinh doanh có kém không?” John ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện.

“Trong thời gian Âu Châu【Châu Âu】 này, lượng khách đều bị Đức chiếm hết rồi, nhưng tôi vẫn cố gắng duy trì được,” Perry lau ly rượu và nói.

Nói xong, anh nhìn John: “Nếu đội bóng của chúng ta có thể tham gia Giải Ngoại hạng Bồ Đào Nha, có lẽ sẽ thu hút thêm nhiều fan hâm mộ đến đây.”

“Ồ! Đừng áp lực chúng tôi như vậy, thế này cũng tốt rồi mà.”

Perry đặt ly xuống và nhìn John: “Anh thật là kỳ lạ, hoàn toàn không giống những người Anh mà tôi từng biết.”

“Vậy người Anh thường như thế nào?” John cười hỏi.

“Thô lỗ, kiêu ngạo… và luôn tự tin một cách phiền phức?” Perry nhún vai: “Toàn là những kẻ như vậy ở Giải Ngoại hạng Anh!”

John cười và nói: “Có lẽ đó chính là lý do tại sao tôi không thể chơi ở Giải Ngoại hạng Anh… Dĩ nhiên, ở Anh cũng có rất nhiều người giống như tôi.”

“Anh thực sự không muốn quay lại chơi bóng à?” Perry hỏi; “Anh chơi rất giỏi đấy!”

“Tôi không phù hợp với nơi đó!” John lắc đầu; “Tôi cảm thấy nơi đây tốt hơn, phù hợp với mình hơn… Có một công việc ổn định, áp lực thi đấu cũng không lớn lắm, lương tuy không cao lắm nhưng cũng đủ để chi trả cho cuộc sống gia đình… Thêm vào đó, tôi còn có nghề thủ công nữa; sau khi giải nghệ, tôi sẽ trở thành một thợ mộc… Anh hãy ủng hộ tôi nhé!”

“Ồ! Bạn ơi, bạn mới 31 tuổi thôi… Với phong độ hiện tại của bạn, bạn còn có thể chơi bóng được vài năm nữa đấy!” Perry không nhịn được mà cười.

“Hy vọng là vậy nhé!” John cười nói.

Bên trong phòng hơi tối, Perry bước đến và bật đèn lên.

Khi công tắc được bật, chiếc tivi cũng hoạt động ngay lập tức.

“Wei!! Wei!! Anh ấy đến rồi!!!”

Giọng hét vui mừng của Jonathan vang lên từ màn hình tivi.

Ánh mắt cả hai đều bị thu hút bởi hình ảnh trên màn hình – cầu thủ số 10 mặc áo đỏ đang điền bàn. Anh ấy vượt qua một đối thủ bằng cú đá xoay người, sau đó lại vượt qua người thứ hai; khi sắp ngã xuống đất, anh ấy dùng gót chân đẩy bóng vào lưới.

“Vùa!”

Bóng đã vào lưới.

“Đã ghi bàn rồi!! Manchester City đã lội ngược dòng!!”

“Wei!! Màn trình diễn phi thường! Đúng vào lúc đội bóng đang suy sụp, anh ấy đã xuất hiện và không làm lu mờ vai trò của mình, cứu rỗi Manchester City!!”

Nhìn hình ảnh Wei Lai đang được ánh đèn chiếu sáng và nhận được những tiếng reo hò, John không khỏi thốt lên: “Wow, đây chính là trận Community Shield tối qua sao?”

“Đúng vậy!” Perry gật đầu. “Manchester City đã lội ngược dòng với tỷ số 4:3 trước Thames United! Wei thực sự mạnh mẽ như một sinh vật ngoài hành tinh.”

“Đúng vậy!” John cũng đồng ý.

Perry ngẩng đầu lên: “Là một cầu thủ, anh có bao giờ nghĩ đến việc đối đầu với anh ấy không?”

“Anh đùa à?” John không biết phải nói gì.

“Chúng ta từng thi đấu ở giải đấu cấp cao nhất là Europa League; họ là nhà vô địch của Âu Quán, còn chúng ta thì từng giành được chiến thắng ở Europa League nữa đấy!”

John nhún vai: “Chúng ta thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau, không bao giờ có điểm chung cả.”

John đứng dậy: “Tôi nên trở về rồi; vợ và con tôi đang đợi tôi ở nhà.”

Perry cười nói: “Được thôi! Khi nào rảnh hãy đến uống rượu với tôi nhé!”

“Tôi đã bỏ rượu rồi!” John cười và quay người ra đi.

Đi dọc theo làn gió biển, thị trấn nhỏ này không quá xa; chẳng mấy chốc, anh đã đến một hàng bậc thang.

Đi lên hai tầng, anh rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Trong những ngôi nhà được xếp đặt hài hòa ở tầng hai này, đây chính là ngôi nhà ấm cúng của John.

Vợ anh đang phơi đồ trên ban công, còn cô con gái đáng yêu thì liên tục nói chuyện bên cạnh, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười trong trẻo như tiếng chim sơn ca, thật là đáng yêu.

Khi tiến gần đến ngôi nhà, nụ cười trên khuôn mặt John cũng trở nên rạng rỡ hơn.

Vào buổi tối, sau khi cả gia đình ăn xong, vợ chồng anh bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Em yêu, anh muốn bàn với em một việc.” Vợ anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Về vấn đề giáo dục của Nina… Nơi này rất tốt, và công việc của anh cũng ở đây… Nhưng… Nina đã đến độ tuổi cần được đi học rồi…”

Biểu cảm của John có phần căng thẳng trong chốc lát, nhưng anh vẫn cố gắng cười và gật đầu: “Tất nhiên, đây là điều chúng ta cần phải xem xét. Em muốn quay trở về London sao?”

“Đúng vậy! Ở đó có những nguồn lực giáo dục tốt nhất… Nhưng các trường học đó đều yêu cầu phải qua vòng phỏng vấn và kiểm tra tài chính nữa…”

John ngước lên và hỏi: “Còn cần thuê một căn nhà nữa không?”

“Vâng!” Vợ anh gật đầu, rồi nói thêm: “Nếu áp lực quá lớn, chúng ta cũng có thể chọn các trường công lập!”

John quay đầu nhìn Nina, nói: “Theo ý em đi… Anh sẽ lo về vấn đề tiền bạc.”