Trên đỉnh thành Đoạn Vân Bảo, Chí Mộc Hàn cầm con dao bên hông, ánh mắt u ám nhìn ra ngoài thành.

Là trung tâm của tuyến phòng thủ phía bắc do các bộ lạc của Đế quốc Thảo Nguyên Hãn lập nên, Đoạn Vân Bảo có tổng cộng ba mươi ngàn binh sĩ đóng quân.

Ba mươi ngàn người này nghe có vẻ như là một đội quân hùng mạnh, nhưng Chí Mộc Hàn hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng hệ thống phòng thủ của thành này đang ở trong tình trạng căng thẳng đến mức bất thường.

Đoạn Vân Bảo không chỉ là một pháo đài quân sự mà còn là trung tâm hậu cần thiết cho toàn bộ đội quân của Đế quốc Thảo Nguyên Hãn. Bên trong thành có hai kho lương thực khổng lồ, cùng với vũ khí, thức ăn cho ngựa và các vật tư dùng để sống qua mùa đông.

Trong nửa tháng vừa qua, quân đội Đại Thành như những bóng ma vô hình, liên tục gây ra hoảng loạn trên các tuyến đường vận chuyển lương thực và vùng ngoại vi. Tướng lĩnh chính Hạ Liên Thanh đã nhận ra âm mưu của Đại Thành đối với lương thực và quyết định ban hành lệnh “tăng gấp đôi số binh sĩ canh giữ các kho lương thực ở Đoạn Vân Bảo”.

Chí Mộc Hàn chưa bao giờ nghi ngờ tính đúng đắn của lệnh này.

Lương thực chính là sinh mạng của đội quân Đế quốc Thảo Nguyên Hãn; nếu mất đi, toàn bộ tuyến phòng thủ phía bắc sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Tuy nhiên, chiến thuật của Vua Sửc của Đại Thành – luôn theo sát nhưng không bao giờ đối đầu trực tiếp – đã biến lệnh đúng đắn này thành một gánh nặng nặng nề.

Để duy trì số lượng binh sĩ lớn hơn bình thường để kiểm tra, canh giữ và tuần tra lương thực, Chí Mộc Hàn buộc phải chuyển một lượng lớn binh sĩ vốn được dùng để thay phiên canh gác bức tường thành và vùng ngoại vi vào bên trong thành.

Ba mươi ngàn binh sĩ dù vẫn còn ở trong thành, nhưng số lượng binh sĩ thực sự có thể tham gia vào công tác phòng thủ cao độ ngay lập tức thì đã bị chia nhỏ thành nhiều nhóm khác nhau.

Điều khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn là lực lượng dự bị vốn được dùng để thay phiên canh gác bức tường thành và hỗ trợ linh hoạt cũng buộc phải tham gia vào việc canh giữ các kho lương thực và bên trong thành.

Các binh sĩ không chết dưới lưỡi dao, nhưng sức lực và tinh thần của họ lại bị tiêu hao nghiêm trọng do những cuộc kiểm tra hàng ngày, những cuộc tuần tra ban đêm không ngừng nghỉ, và nỗi sợ hãi trước những cuộc tấn công có thể xảy ra bất kỳ lúc nào trong bóng tối.

Hệ thống điều động binh sĩ bên trong thành trở nên phức tạp và cồng kềnh do nhiều rào cản và chướng ngại vật được dựng lên.

Điều mà Chí Mộc Hàn thực sự mất đi không phải là ba mươi ngàn binh sĩ đó, mà chính là lực lượng dự bị lin

Ngay khi Chí Mộc Hàn điều quân kỵ binh ra khỏi thành để đánh đuổi, quân đội Đại Thành lập tức rút lui như dòng thủy triều, không hề chần chừ chiến đấu.

Loại “tiếp xúc có cường độ thấp” này đã làm cho toàn bộ pháo đài Đoạn Vân trở nên căng thẳng đến mức tột độ.

Chí Mộc Hàn biết rằng đối phương đang cố gắng nắm rõ cấu trúc và tình hình của thành này.

◇◆◇◆◇

Cách pháo đài Đoạn Vân một ngày đi đường, tại điểm then chốt ở phía bắc của tuyến phòng thủ – Yên Ký Độ.

Hạ Lian Thảng đứng trước bản đồ phía bắc khổng lồ trong lều lớn, ánh mắt anh ta lạnh lùng như băng.

Trên bàn có một tờ giấy đã được xem đi xem lại nhiều lần và hơi nhăn.

Tại đây đóng quân lực lượng cơ động chính thực sự của đất nước Thảng Nguyên Hãn Quốc, tổng cộng năm vạn năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, bao gồm kỵ binh, bộ binh thiết giáp và lực lượng hải quân chịu trách nhiệm vận tải qua đường thủy.

Đây chính là “con dao sắc bén” của Thảng Nguyên Hãn Quốc, là lực lượng có thể lập tức tấn công bất kỳ kẻ xâm lược nào thông qua đường thủy hoặc các con đường chính thống.

Nhưng Hạ Lian Thảng không chờ đợi tin tức chiến trường mới bắt đầu suy nghĩ. Đôi mắt sắc bén của ông ta đang nhìn chằm chằm vào ba điểm trên bản đồ: Bạch Thủy Quan, Pháo đài Đoạn Vân, Yên Ký Độ.

“Tình hình tại Bạch Thủy Quan thế nào?” Hạ Lian Thảng hỏi với giọng trầm ấm.

“Báo cáo với đại tướng, tướng Tuốc Bác Liệt vừa gửi tin khẩn cấp.”

Một vị tướng bước tới nhanh chóng, vẻ mặt nghiêm túc, “Bùi Vỹ【Bùi Vũ】 trong những ngày gần đây liên tục tiến hành áp lực, các tháp tấn công đã được xây dựng xong, những cây cung lớn cũng đã được đưa ra phía trước trận địa. Tướng Tuốc Bác Liệt cho biết, Bùi Vỹ【Bùi Vũ】 có thể bất kỳ lúc nào cũng tiến hành cuộc tấn công toàn diện, và quân số mười lăm nghìn người tại Bạch Thủy Quan tuyệt đối không được di chuyển, nếu không thì thành phòng thủ sẽ bị mất.”

Hạ Lian Thảng không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ.

Bùi Vỹ【Bùi Vũ】 thực sự đang chuẩn bị tấn công.

Tiêu Uyên đặt Bùi Vỹ【Bùi Vũ】 ở đó chính là để buộc Bạch Thủy Quan phải chịu đựng những đòn tấn công mãnh liệt.

Sau đó, ánh mắt Hạ Lian Thảng chuyển sang Pháo đài Đoạn Vân ở trung tâm bản đồ.

Trong nửa tháng vừa qua, các báo cáo mật từ Chí Mộc Hàn liên tục đến như tuyết rơi. Các cuộc tấn công ngoại vi, tuyến đường vận chuyển lương thực bị chặn đứng, quân

Hắc Liên Thương bất ngờ lên tiếng, giọng nói của anh ta khàn đặc nhưng lại chứa đựng một sức suy luận khiến người ta phải rùng mình: “Không, hắn vừa xây dựng các tuyến đường vững chắc, vừa che giấu thực lực thật sự của mình. Bùi Vỹ việc tấn công Bạch Thủy Quan là có thật, nhưng Tiêu Uyên thực sự muốn đánh gục không phải là Bạch Thủy Quan, mà chính là Đoạn Vân Bảo.”

Anh ta đứng thẳng dậy, ánh mắt sáng ngời: “Tôi đã ra lệnh cho Đoạn Vân Bảo tăng gấp đôi lực lượng canh giữ kho lương, và Chí Mộc Hàn đã thực hiện rất tốt. Nhưng sau nửa tháng bị Tiêu Uyên quấy rối liên tục, điều này đã trở thành gánh nặng cho Đoạn Vân Bảo. Bây giờ, Tần Phụng lại liên tục kiểm tra các điểm yếu trong hệ thống phòng thủ bên ngoài thành, đó chính là để chuẩn bị cho đòn tấn công cuối cùng.”

“Ý của Tướng quân là… Đoạn Vân Bảo mới chính là chiến trường chính sao?”

“Tiêu Uyên biết rằng tôi có thể nhận ra điều đó. Đây là một trò chơi công khai. Truyền lệnh của tôi!”

Các tướng lĩnh bên trong lều đều quỳ xuống một chân.

“Yên Ký Độ ngay lập tức phải vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cao nhất. Kỵ binh và bộ binh phải tập trung, hải quân cũng phải chuẩn bị tàu chiến ngay lập tức. Không cần đợi tín hiệu cầu cứu từ Đoạn Vân Bảo, chúng ta sẽ xuất quân ngay bây giờ. Chỉ cần Tiêu Uyên dám tấn công Đoạn Vân Bảo, tôi sẽ nghiền nát đội quân tiên phong của hắn – Tần Phụng – thành thịt vụn!”

Anh ta rất rõ rằng, Tiêu Uyên không thể đưa toàn bộ lực lượng của mình đến Đoạn Vân Bảo được. Bạch Thủy Quan cần Bùi Vỹ để giữ chân kẻ địch, Yên Quy Nguyên vẫn còn lực lượng để phòng thủ, và đội quân tiên phong của Tần Phụng cũng không thể hoàn toàn tách rời khỏi lực lượng hỗ trợ phía sau.

Anh ta đã ước lượng rằng, số lượng quân lính mà Tiêu Uyên có thể đưa đến Đoạn Vân Bảo một lần không hề nhiều.

Những hành động này, dù có vẻ như được triển khai một cách có hệ thống, thực chất chỉ là sử dụng những lực lượng nhỏ để làm lung lay sự cân bằng của toàn bộ tuyến phòng thủ.

Chỉ cần quân đội của anh ta đến, tất cả những kế hoạch của Tiêu Uyên sẽ trở nên vô ích.

Tuy nhiên, nửa giờ sau, viên tướng đi truyền lệnh từ hậu cần đã chạy trở về lều với khuôn mặt đầy mồ hôi.

“Đại tướng! Khởi hành… có thể sẽ bị trì hoãn!”

Hạ Lian Thương quay người lại, ánh mắt sắc như lưỡi dao: “Chuyện gì vậy?”

“Là do các con tàu…” Vị tướng nuốt nước bọt, “Tổng chỉ huy hải quân báo cáo rằng vài con tàu chở binh sĩ đang gặp phải những sự cố nghiêm trọng với các bộ phận then chốt; một số dây lái cũng đã bị đứt. Nếu cố gắng vận chuyển binh lính trang bị nặng đi ngược dòng sông, chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn trên đường. Chúng ta cần thay thế ngay các bộ phận bị hỏng, nhưng việc này sẽ mất thời gian.”

Khuôn mặt Hạ Lian Thương trở nên u ám.

“Vậy đường bộ thì sao? Dùng cầu!”

“Đó chính là điều mà tôi muốn báo cáo… Cầu Yến Kỳ Độ là con đường duy nhất cho các đơn vị hạng nặng có thể di chuyển nhanh chóng về phía nam. Hiện tại… chỉ còn hai cây cầu cố định có thể chịu được trọng lượng của các đội quân đó. Những cây cầu nổi đã không thể thiết lập được nữa. Tối qua, lều dùng để cất vật liệu làm cầu nổi bị ngập nước; lửa không lớn lắm, nhưng những khóa liên kết đặc biệt và những thanh gỗ chịu trọng lượng chính đã bị thiêu hủy.”

Hạ Lian Thương nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu.

Những sự cố với máy móc trên tàu, việc thiếu vật liệu để dựng cầu… nghe có vẻ như không phải là những vấn đề nghiêm trọng đến mức phá hủy mọi thứ. Chỉ cần sửa chữa và chuẩn bị lại vật tư là được.

Nhưng đối với một đội quân lớn gồm 55.000 người đang cần được triển khai nhanh chóng, những vấn đề này giống như một cơn ác mộng.

Con đường qua cầu bỗng nhiên bị thu hẹp lại, khả năng vận chuyển bằng đường thủy cũng giảm sút đáng kể.

Lực lượng quân đội, vốn có thể di chuyển mạnh mẽ như dòng lũ, giờ đây buộc phải chen chúc và xếp hàng trong tình trạng hạn chế.

Những con tàu chiến mà họ đã chiếm được cách đây 25 năm thì đã cũ kỹ và có nhiều loại khác nhau. Một số trong số chúng đã từ lâu được ghi vào danh sách cần sửa chữa, nhưng vẫn chưa được tiến hành sửa chữa triệt để.

Tuy nhiên, gần đây, chúng liên tục gặp phải sự cố vào những thời điểm quan trọng.

Cuối cùng, Hạ Lian Thương cũng hiểu ra.

Những vấn đề này không phải mới xảy ra hôm nay.

Đại Thành đã từ lâu nắm rõ “mạch” liên kết ba địa điểm quân sự quan trọng này.

Những kẻ thuộc **[Tiêu Uyên]** không hề thực hiện những hành động phá hoại dễ bị phát hiện; họ chỉ khiến những bộ phận cần được thay thế, sửa chữa hoặc tạm thời ngừng hoạt động đó gặp sự cố vào đúng lúc không nên xảy ra.

**[Tiêu Uyên]** đã biết trước rằng ô

Đoàn xe tiếp tế, đơn vị vũ khí và lực lượng kỵ binh sẽ qua sông theo từng nhóm – ngay cả khi phải bò, họ cũng phải nhanh chóng đến được Pháo đài Đoạn Vân.”

Anh ấy đã tính toán rằng, dù có chậm trễ một chút, họ vẫn kịp thời.

Về mặt quân số, họ cũng chiếm ưu thế hơn.

Đây không phải là hành động liều lĩnh, mà là kết quả của những tính toán tỉ mỉ.

Ngay cả khi không kịp hoặc gặp phải trở ngại, anh ấy vẫn có kế hoạch dự phòng.

Anh ta muốn xem Tiêu Uyên đã suy nghĩ đến đâu rồi.

◇◆◇◆◇

Dưới cùng một bầu trời, tại trại chính quân đội Đại Thành.

Một bản đồ sa mạc Bắc Giới khổng lồ chiếm trung tâm của lều trại.

Trên bản đồ, những lá cờ đỏ hình đầu sói biểu thị lực lượng Bắc Điệp được sắp xếp một cách có trật tự: Ba điểm Bạch Thủy Quan, Pháo đài Đoạn Vân và Yên Ký Độ đều hiện rõ trên bản đồ, các lá cờ đại diện cho lực lượng hai bên được bố trí một cách hợp lý.

Giữa ba căn cứ này, những đường mòn chính thức, đường dây thông tin và các tuyến đường ngầm do gián điệp phát hiện ra được đánh dấu bằng những đường thẳng màu đỏ mảnh.

Tiêu Uyên mặc áo giáp, chăm chú nhìn vào bản đồ, trong đầu anh ta đang tổng hợp và tính toán tất cả các thông tin có sẵn.

Quân số, đường đi, thông tin và thời gian.

Bốn yếu tố này liên tục được kết hợp và tái cấu trúc trong đầu anh ta.

Về Pháo đài Đoạn Vân, lương thực không thiếu, lực lượng canh gác được tăng gấp đôi so với bình thường.

Về Bạch Thủy Quan, áp lực mà Bùi Vỹ đặt ra vẫn chưa đạt đến mức cao nhất.

Về Yên Ký Độ, theo báo cáo của gián điệp, đêm qua, lều trại chứa vật liệu xây dựng cây cầu nổi của quân địch đã bị cháy nhỏ.

Về đường thủy, một số chiến thuyền của Bắc Điệp gặp phải tình trạng dây lái và linh kiện bị hao mòn; hình dạng của các con thuyền không đồng nhất, một số thuyền đã cũ kỹ, và số lượng thợ sửa chữa thuyền cũng không đủ.

“Quân đội của Tuoba Lie đã bị Bùi Vỹ kiềm chế lại rồi.”

Tiêu Uyên nói một cách nhẹ nhàng, như thể đang tự nhủ với bản thân, hoặc như thể đang nói với người bên cạnh, “Quân đội của Chí Mộc Hàn đã bị kiệt sức vì thiếu lương thực và mệt mỏi; hệ thống phòng thủ nội thành cũng trở nên yếu kém. Hiện tại, yếu tố duy nhất còn có thể thay đổi tình hình chính là Hạ Liên Thanh.”

Hạ Lan Thời đứng bên cạnh, nhìn vào vị trí Yên Ký Độ trên bản đồ và nói: “Thần công, Hạ Liên Thanh không phải là người tầ

Tiêu Uyên giơ tay lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào con đường dẫn từ Yến Kỳ Độ đến Đoạn Vân Bảo. Giọng nói của ông yên bình đến mức không hề có chút gợn sóng:

“Hắn sẽ đưa ra những phán đoán chính xác và quyết định một cách dứt khoát. Tốt nhất là hắn luôn có thể tính toán chính xác như vậy.”

Một đội quân gồm hàng chục nghìn người muốn vượt qua những địa hình hiểm trở thì cần rất nhiều tàu thuyền và những cây cầu rộng lớn.

Trong những ngày qua, các binh sĩ canh gác và lính bí mật đã thực hiện nhiệm vụ “đứt gãy hậu cần” của kẻ địch.

Họ không tiến hành những cuộc phá hoại dễ bị phát hiện, mà thay vào đó, họ đã tấn công chính xác vào điểm yếu trong việc duy trì hậu cần của Bắc Điệp.

Những bộ phận già cỗi, những cây cầu nổi bị thiếu hụt – những “sự cố” tưởng chừng nhỏ bé này, bình thường có thể được sửa chữa chỉ trong hai ngày, nhưng trong tình hình chiến tranh khẩn cấp này, chúng lại trở thành những cái bẫy chết người.

Đúng lúc này, một sứ giả nhanh chóng bước vào và quỳ xuống một chân:

“Báo cáo! Trạm quan sát trung quân vừa nhận được tin tức mật từ phía bắc!”

Không hề do dự, sứ giả lập tức giải mã thông điệp: “Sổ mật quân sự, tập hồ sơ chiến lược loại A. Thông tin xác nhận: Lực lượng chủ lực của địch tại Yến Kỳ Độ đã bắt đầu di chuyển, đang tập trung hướng về Đoạn Vân Bảo.”

Đây không phải là một bản báo cáo quân sự đầy đủ, mà chỉ là một tín hiệu được mã hóa trong sổ mật. Nhưng đối với hệ thống mạng quang, việc lần đầu tiên truyền thông tin về di chuyển chiến lược của tướng lĩnh địch từ xa hàng trăm dặm về trung tâm chỉ huy một cách nhanh chóng như vậy, đã đủ để tạo ra sự khác biệt quyết định.

“Hắn quả nhiên đã hành động.” Sau khi nghe báo cáo, giọng nói của Tiêu Uyên không hề có chút ngạc nhiên, thậm chí còn mang theo vẻ hiểu biết sâu sắc về đối thủ.

Ông nhìn vào lá cờ lớn đại diện cho Yến Kỳ Độ trên bàn sa bàn, ánh mắt ông bùng cháy lên niềm khao khát chiến thắng.

“Và hắn còn quyết đoán hơn cả những gì tôi dự đoán.”

Tiêu Uyên không đặt hy vọng vào những may mắn vô hình như “kẻ địch không hề hay biết”. Đây là một trận đấu công khai, nơi cả hai bên đều nhìn thấy rõ đối thủ của mình.

Hè Liên Thanh Nhược chắc chắn đã dự đoán rằng ông sẽ chuẩn bị tấn công Đoạn Vân Bảo và chắc chắn sẽ đến cứu viện, bởi vì ông biết đó chính là trái tim của đối phương.

Hạ Lan Thời ngẩng tay trái lên, nhìn vào đồng

“Một khi Pháo đài Đoạn Vân thất thủ, các lực lượng tiếp viện phải ngay lập tức tiếp quản kho lương thực và vũ khí; tuyệt đối không được truy đuổi quân địch bại trận, để tránh tình trạng trận đội rối loạn và bị Hạ Liên Thanh phản kích.”

“Đúng vậy.” Tiêu Uyên đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng.

Hạ Liên Thanh đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất.

Và bây giờ, chính là lúc Tiêu Uyên cần nó nhất.

Nếu còn chần chừ thêm, Pháo đài Đoạn Vân sẽ nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ quân đội; nhưng nếu hành động ngay bây giờ, những gì Chí Mộc Hàn nhận được chỉ là một đội quân mệt mỏi, đang bị “đứt gãy mạch máu”, buộc phải đi theo đội hình, và vẫn chưa hoàn thành việc tập trung lực lượng.

Anh ta quay người lại, nhìn về phía sĩ quan truyền lệnh.

“Mạng lưới thông tin chiến trường, truyền lệnh đồng bộ cho toàn bộ quân đội.”

Giọng nói của Tiêu Uyên trong ánh lửa trở nên cực kỳ lạnh lùng:

“Lệnh cho quân đội phảia Bùi Vỹ: thiết lập hàng phòng thủ.”

“Lệnh cho quân đội trái Tần Phụng: mở cổng thành.”

“Chiến dịch tiền phong kết thúc. Trước khi quân đội của Hạ Liên Thanh vượt qua eo đường Yên Ký, ta muốn thấy lá cờ Chiến Báo Ngân Lang được treo trên đỉnh Pháo đài Đoạn Vân.”

“Cuộc tấn công bắt đầu!”

Giọng nói của anh ta vang dội trong ánh lửa của lều trại.

Đây là một mệnh lệnh được thực hiện đồng thời bởi toàn bộ quân đội. Việc truyền đạt mệnh lệnh quân sự, vốn cần vài giờ đồng hồ để thông qua ngựa đưa tin, bây giờ đã được rút gọn xuống mức tối đa. Mạng lưới thông tin không truyền tải những cuộc trò chuyện dài dòng, mà chỉ có những mệnh lệnh quân sự lạnh lùng và chuẩn xác nhất.

◆◇◆◇◆

Tại Bạch Thủy Quan, phía tây Pháo đài Đoạn Vân.

Ngôi thành hai vòm này, được mệnh danh là “chiếc khiên”, đang phải chịu đựng áp lực chưa từng có.

Tướng lĩnh Đại Thành Bùi Vỹ ngồi trên ngựa chiến, cầm trong tay cây giáo dài mười tám cân mang tên “Phá Quân”, lạnh lùng nhìn về phía bức tường thành cao vút phía trước.

Trong những ngày qua, Bùi Vỹ không hề cho Bạch Thủy Quan một chút thời gian nghỉ ngơi nào; quân đội dưới sự chỉ huy của ông không hề tiến hành bất kỳ cuộc tấn công giả để đe dọa đối phương, mà thực sự đã tiến triển căn cứ tiền tuyến về phía trước ba dặm, đến ngay sát Bạch Thủy Quan.

Những tháp tấn công nặng nề và máy ném đá dần được các kỹ sư quân sự lắp ráp xong; xe tăng đánh chiếm đã sẵn sàng vào trận,

“Topa Lệ có hơn mười ngàn binh sĩ; nếu cố gắng tấn công thành đôi này một cách trực diện, tổn thất sẽ rất lớn.”

Tất cả họ đều hiểu rõ mức độ nguy hiểm và khả năng phòng thủ của thành đôi này; không thể dùng những thứ như tháp tấn công hay máy ném đá mà dễ dàng chiếm được nó.

“Ai nói chúng ta chỉ giả vờ tấn công?”

Bùi Vỹ liếc nhìn phó tướng mình một cái, giọng nói lạnh lùng: “Hãy báo cho tiền đồn biết rằng mọi chuẩn bị tấn công đều phải được thực hiện theo quy mô dành cho việc đánh bại thành trì này ngay lập tức. Cung tên phải được căng sẵn, thang leo phải được đặt vào vị trí. Nếu áp lực mà chúng ta tạo ra là giả mạo, Topa Lệ kia chắc chắn sẽ nhận ra ngay, còn Hạ Liên Thương thì chẳng bao giờ tin đâu.”

Đúng lúc đó, một sứ giả đến bên cạnh Bùi Vỹ và báo tin nhỏ: “Thưa tướng, trạm kiểm soát đã nhận được tín hiệu.”

Trong làn sương mù mỏng manh của vùng Bắc Thổ, ánh sáng có tần số đặc biệt đã lóe lên vài lần từ ngọn tháp xa xôi.

“Sách mật quân sự, tập chiến lược chữ C.”

Sứ giả nhanh chóng giải mã thông điệp trong đầu: “Lệnh của hoàng tử đã đến. Nội dung lệnh: ‘Đặt lá chắn vững chắc’.”

Góc miệng Bùi Vỹ nhếch lên một nụ cười, ánh mắt anh trở nên sắc bén hơn bao giờ hết.

“‘Đặt lá chắn vững chắc’… Ý của hoàng tử rất rõ ràng: hãy giữ chặt lá chắn này ở đây, không để nó bị di chuyển.”

“Triệu hồi!” Bùi Vỹ giơ cao cây giáo, hướng thẳng về phía Bạch Thủy Quan:

“Tiền đồn, tiến lên trước một trăm bước; các loại thiết bị tấn công và máy ném đá phải được đặt vào vị trí chỉ cách thành trì có một tầm bắn tên; cung tên cũng phải được sẵn sàng. Hãy khiến Topa Lệ tin rằng, chỉ cần hắn dám điều động một binh sĩ nào đó đi hỗ trợ nơi khác, thì ngay lập tức, người sẽ rơi xuống từ thành trì đó chính là hắn!”

Nhiệm vụ của anh không phải là cưỡng ép chiếm lấy thành đôi này – nơi dễ phòng thủ nhưng khó tấn công – mà là khiến Topa Lệ ở bên trong không dám nhìn sang bất cứ nơi nào khác.

◆◇◆◇◆

Cùng vào lúc đó, tại Đoạn Vân Bảo.

Tần Phụng ngay khi nhận được lệnh qua mạng quang, anh không chút do dự mà ban hành chỉ thị.

Không có tiếng trống chiến ầm ĩ, chỉ có những mũi tên dày đặc như đàn châu chấu bay về phía trước.

Việc tấn công của Tần Phụng luôn được thực hiện một cách có tổ chức, không hề lung tung.

Trong suốt nửa tháng qua, những cuộc “tiếp xúc ở mức độ thấp” cùng v

“Hãy nhanh chóng thiết lập trại đóng quân, sử dụng xe đẩy và thang bộc để tấn công cửa nam và cửa tây!” Tần Phụng chỉ huy một cách bình tĩnh.

Quân đội Đại Thành đã phát động những cuộc tấn công thăm dò mạnh mẽ.

Trên bục chỉ huy trong thành, Chí Mộc Hàn phản ứng rất nhanh. Ông là một vị tướng xuất sắc; không chỉ biết tính toán về lương thực, mà khi cuộc tấn công thực sự bắt đầu, ông đã quyết đoán ra lệnh:

“Đại Thành sẽ tấn công chủ yếu vào hướng tây nam. Bỏ qua việc canh gác các kho lương thực ở mức cao như trước đây; chỉ giữ lại một đội gồm một trăm người để bảo vệ kho lương thực và kho vũ khí. Tất cả các lực lượng ban đầu được sử dụng để bảo vệ hậu cần sẽ được chuyển sang thành đội dự bị linh hoạt và điều động đến cửa nam!”

Ông không tiếp tục lãng phí binh lực vào việc canh gác các kho lương thực do những chiến thuật tâm lý liên quan đến lương thực trước đó.

Ông biết rằng, nếu thành trì bị đánh bại, dù có bao nhiêu lương thực đi nữa cũng vô ích.

Nhưng vấn đề là, binh sĩ của ông đã quá mệt mỏi. Những người lính vừa mới rút khỏi các tuyến canh gác kho lương thực đều có ánh mắt đầy mệt mỏi; tinh thần của họ đã bị suy yếu đi rất nhiều trong suốt nửa tháng qua vì những nghi ngờ và lo lắng không ngớt. Lúc này, khi họ được vội vàng sắp xếp vào đội dự bị, bước chân của họ trở nên nặng nề và chậm rãi.

Mặc dù những người lính này còn tồn tại sự bất mãn đối với Chí Mộc Hàn vì chuyện lương thực trước đó, họ vẫn tuân theo mệnh lệnh, chỉ là tiến hành chậm hơn một chút mà thôi.

Tần Phụng cầm ống nhòm quan sát tình hình trên đỉnh thành.

“Chí Mộc Hàn đã điều động các lực lượng hậu cần ra ngoài.” Tần Phụng nói với phó tướng, “Phòng thủ cửa nam đã được tăng cường.”

Tần Phụng đặt ống nhòm xuống, ánh mắt ông lóe lên một tia sáng.

“Đội tấn công thứ ba, hãy tiếp tục duy trì các cuộc tấn công giả mạo áp đảo ở hai hướng nam và tây, để kéo đội dự bị của Bắc Điệp vào đó.”

Tần Phụng rút thanh kiếm ra, lưỡi dao đột nhiên hướng về phía đông, “Chỗ yếu trong hàng tên bắn từ bức tường đông đã được xác định rõ. Các binh sĩ mặc giáp nặng, hãy cùng với các tháp tấn công và thang bộc tiến lên phía bức tường đông để chiếm giữ đỉnh thành!”

◆◇◆◇◆

Tại lều chỉ huy chính của quân đội Đại Thành ở Yến Quy Nguyên.

Tiêu Uyên lần thứ hai hỏi về tình hình chiến sự.

“Những con thuyền ở Yến K

Binh sĩ đi bộ trên đường bộ vẫn đang xếp hàng để qua hai cây cầu cố định đó. Dự kiến còn khoảng hai giờ nữa là họ sẽ đến được Đoàn Vân Bảo.

Tiêu Uyên gật đầu nhẹ.

Phản ứng của Hạ Liên Thương đã rất nhanh chóng, nhưng khoảng cách vật lý và những trở ngại do con người tạo ra khiến đội quân tiếp viện khổng lồ này di chuyển chậm lại.

Tần Phụng hỏi: “Đã tiến được đến đâu rồi?”

Hạ Lan Thời đưa lá cờ đại diện cho lực lượng Đại Thành đến vị trí bức tường phía đông:

“Bức tường phía đông đã tạo ra áp lực thực sự. Chỉ cần Tướng Quân Tần có thể chiếm giữ được đỉnh thành trong nửa giờ tới, chúng ta sẽ có đủ thời gian để thiết lập phòng thủ.”

Tiêu Uyên nhìn vào bản đồ sa bàn và đưa ra chỉ thị mới: “Thông báo cho các đội quân tấn công tiếp theo tiến lên phía trước. Nói với đội dự bị rằng, ngay khi lá cờ trên đỉnh thành Đoàn Vân Bảo thay đổi màu sắc, họ phải lập tức vào thành để tiếp quản công tác phòng thủ. Chuẩn bị đối phó với cuộc phản kích của đội quân tiếp viện của Hạ Liên Thương.”

“Thần tuân lệnh.”