Bóng đêm dần đậm lại, nhưng bên trong lầu Qí Vân thì ánh đèn sáng rực, hương thơm ấm áp lan tỏa khắp nơi.

Tại nơi xa hoa bậc nhất kinh thành này, tiếng nhạc cụ không ngừng vang lên.

Trong gian phòng rộng rãi nhất tầng ba, ánh đèn sáng trưng, không khí tràn ngập mùi hương ngọt ngào của phấn son từ Tây Vực và hương vị đậm đà của rượu quý.

“Này này, công tử, ly này công tử không thể tránh khỏi đâu!”

Ngay chính giữa gian phòng, Hoàng tử thứ tám Tiêu Anh đang tựa người vào tấm thảm thêu hoa đào lớn.

Anh ta sở hữu vẻ đẹp phi thường, vẻ đẹp đó được thừa hưởng từ mẹ mình – bà Lin thuộc gia tộc quý tộc miền Nam.

Đôi lông mày và đôi mắt anh ta mang đậm vẻ dịu dàng và đa tình đặc trưng của vùng sông nước. Đôi mắt hình hoa đào nhẹ nhàng nhô lên, chỉ cần liếc nhìn thoáng qua cũng đã toát lên vẻ duyên dáng và phóng khoáng.

Mái tóc đen dài như lông quạ của anh ta không được buộc gọn gàng, chỉ được buộc lỏng lẻo bằng một chiếc mũ nhỏ làm từ vàng và ngọc, trên đỉnh mũ có một chiếc kẹp bằng dây bạc đính hạt ngọc trai, lắc lư nhẹ theo từng động tác của anh ta.

Phần tóc còn lại như những sợi lụa cao cấp, uốn lượn mềm mại trên tấm thảm thêu hoa đào. Một vài sợi tóc rơi xuống má anh ta, tăng thêm vẻ quyến rũ và phóng khoáng cho anh ta.

Hôm nay, anh ta mặc một bộ áo choàng rộng lớn màu tím gỗ đàn hương, trên áo và ống tay được thêu tinh xảo hình cây hoa hải đường, còn eo thì buộc một dải da đính đầy ngọc trắng mỡ cừu.

Chiếc vòng đeo trên eo được làm từ chất liệu trong suốt, nhìn từ xa giống như một tảng băng trong trẻo treo giữa áo choàng, không hề nổi bật lắm.

Khi anh ta bước đi, ánh sáng chiếu qua viên ngọc, mới lộ ra những họa tiết màu đen bên trong, như khói mờ, uốn lượn quanh tảng băng trong suốt, giống như những đám mây lửng lờ hay những cọng rong trôi nổi dưới đáy hồ sâu.

Vì đã uống rượu, áo choàng của anh ta hơi được mở ra, để lộ ra một đoạn xương quai xanh trắng lạnh.

Trong tay anh ta cầm một chiếc quạt ngà được chạm khắc tinh xảo.

Toàn bộ không gian trong phòng đều tràn ngập ánh sáng lấp lánh của ngọc ngà và báu vật, nhưng so với chiếc cốc rượu bằng ngọc xanh mà anh ta đang cầm trên tay, thì chúng đều không thể sánh kịp.

“Được thôi, ta sẽ uống, ta sẽ uống thôi.”

Tiêu Anh cười nhẹ, giọng nói của anh ta mang đậm vẻ trong trẻo đặc trưng của tuổi trẻ và sự lười biếng do say rượu

Điều đáng quý hơn nữa là ông ta hoàn toàn không có thái độ kiêu ngạo của một hoàng tử; ông thông thạo âm nhạc và có thể bất chợt đọc lên những bài thơ tuyệt vời khiến mọi người phải kinh ngạc. Ngày nào ông cũng chỉ muốn sống cùng thơ ca, rượu và những người phụ nữ xinh đẹp.

Năm xưa, Hoàng đế đã ban cho ông danh hiệu “Yì”, nói rằng ông “thích cảnh sắc núi non, không thích bị gò bó”.

Trong mắt các quyền quý tại kinh thành, đây chính là chiếc huy chương vàng giúp gắn ông vào cái cột nhục của một “vương tử lười biếng”.

Nhưng Tiêu Anh dường như lại rất thích điều này, thậm chí còn thể hiện tính “lười biếng” ấy một cách triệt để.

Khi rượu đã vào gan, bầu không khí trong phòng càng trở nên thoải mái hơn, và các cuộc trò chuyện của mọi người cũng dần chuyển từ chủ đề tình yêu sang những chuyện phiếm trò khác.

“Công tử có nghe nói chưa? Hôm qua, Quán Rượu Say Hoa đã có thêm vài người đẹp từ miền Nam đến… Thân hình của họ thật là… tuyệt vời!”

“Đó còn gì so với vị nam nhân bí ẩn mới đến Quán Rửa Ngọc kia chứ? Người ta nói anh ta là con trai của một gia đình quý tộc sa sút, chơi đàn rất giỏi, dung mạo đẹp như tiên, tóc đen như lụa… Ngay cả Tướng Li Xiao cũng sẵn lòng chi ra hàng triệu tiền chỉ để được gặp anh ta!”

Mọi người cùng nhau nói cười.

Dần dần, sau vài ly rượu, những câu chuyện phiếm trò mà bình thường họ không dám nói trước mặt người lớn cũng bắt đầu được chia sẻ.

“Nói về chuyện này, Vị Phó Thượng thư Bộ Hộ kia… Hồi trước vì tham ô tiền kho bạc mà bị điều tra; nghe nói tài sản của ông ta được chất đầy vào hơn mười xe ngựa!”

“Điều đó có gì mới lạ chứ? Còn Nữ hoàng Triệu Bình, người đang được sủng ái nhất trong hậu cung… Đêm qua bỗng nhiên qua đời, người ta nói là do bệnh tật đột ngột… Ai mà biết được…”

Tiêu Anh tựa người vào ghế, một tay đỡ cằm, tay kia để người phụ nữ bên cạnh bóc những quả nho trong suốt cho mình. Trông ông có vẻ rất thích thú với những câu chuyện này; đôi khi ông lại nhướng mày ngạc nhiên, đôi khi lại vỗ tay cười đồng tình, giống hệt một người giàu có nhưng thích nghe những chuyện phiếm trò của dân gian.

Lúc này, Lục Minh – con trai của Vị Phó Thượng thư Bộ Lễ ngồi bên phải ông – trong tình trạng hơi say, bất chợt nói to lên: “Theo tôi thấy, danh hiệu ‘Vương Yì’ mà công tử đang mang là thực sự xứng đáng! Ngày nào cũng uống rượu vui chơi, sống tự do thoải mái… Khác hẳn với Vương Tử Sù kia…”

Tiếng cười trong phòng bỗng nghỉ lại một chút.

Lục Minh ói một tiế

Nhưng nụ cười trên khuôn mặt ông ta không hề giảm bớt chút nào; đôi mắt đầy quyến rũ của ông ta chỉ khẽ lướt qua khi nhìn về phía công tử Lục, giọng điệu thì hoàn toàn thoải mái, như thể đang hỏi xem nhà nào có rượu ngon hơn: “Ồ? Bí mật gì vậy? Ta chưa hề nghe nói đâu.”

Thấy Vương Yếch cũng bị tin tức này làm cho ngạc nhiên, Lục Minh càng thêm tự hào, như thể muốn nói rằng “Ông chẳng biết đâu.”

Anh ta nghiêng người xuống và hạ giọng nói tiếp: “Cũng chỉ là vài ngày trước, ta tình cờ nghe cha mình nói chuyện với người khác. Có vẻ như… Hoàng đế đã ra lệnh cấm bách cho Thái tử Sù, yêu cầu anh ta phải thu hồi lại những vùng đất bị mất ở biên giới trong vòng ba tháng. Những vùng đất cụ thể nào, cần bao nhiêu binh sĩ, ta cũng không biết. Chỉ nghe cha ta nói rằng — ‘Trong vòng ba tháng, e rằng Thái tử Sù sẽ không thể trở về được.’”

Ngay khi những lời này vang lên, một số công tử xung quanh đều ngẩn ngơ, sau đó các biểu hiện trên khuôn mặt họ đều khác nhau.

Không ai cảm thấy oan ức cho vị hoàng tử đang chiến đấu dũng cảm ở biên giới; ngược lại, hầu hết mọi người đều cười đùa hoặc tỏ vẻ ngạc nhiên, như thể đang mong chờ một câu chuyện thú vị.

“Thu hồi lại những vùng đất bị mất ở biên giới trong vòng ba tháng? Điều đó làm sao có thể thành hiện thực được!”

“Quân đội Bắc Địch mạnh mẽ như vậy, rõ ràng đó chính là lệnh đưa họ đến chết mà thôi!”

“Có vẻ như lần này, vị Thái tử thứ bảy sẽ thực sự gặp nguy hiểm ở biên giới.”

Giữa tiếng ồn ào, chỉ có Tiêu Anh là người dường như dừng lại một chút.

Bàn tay anh ta đang đưa ly rượu đến miệng, bỗng nhiên dừng lại giữa không trung một cách khó nhận thấy.

“Thái tử, mọi người ơi, các ngài nhất định không được nói ra chuyện này đâu!”

Dù Lục Minh nói rằng không được nói ra, nhưng giọng điệu trong lòng anh ta lại tràn đầy kiêu hãnh.

Tiêu Anh chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và nói bằng giọng âu yếm:

“Thật sự có chuyện như vậy sao? Việc thu hồi lại những vùng đất bị mất ở biên giới trong vòng ba tháng, ta thực sự chưa từng nghe nói đến. Nhưng nếu Thái tử thứ bảy thực sự chết ở biên giới… thì cũng chỉ có thể coi đó là số phận không may mà thôi.”

Sau đó, anh ta thay đổi giọng điệu và nói một cách bình thản: “Nhưng ta nghe nói rằng, trước đây Hoàng đế không chỉ cung cấp cho Thái tử thứ bảy năm vạn binh sĩ tinh nhuệ mà còn nghe nói rằng gần đây ở biên giới không hề có cuộc

“Hoàng tử thật là hào phóng!”

“Cảm ơn Hoàng tử Dị Vương rất nhiều!”

Nghe vậy, mọi người đều reo hò vui mừng, lập tức quên bỏ chủ đề ban nãy và tiếp tục uống rượu với nhau một cách không kiêng khem.

Trong tiếng ồn ào của những chiếc ly chạm vào nhau và mùi hương thơm ngát từ phụ nữ, Tiêu Anh nhẹ nhàng hạ mắt xuống. Những hàng lông mi dài óng ánh như cánh bướm tạo ra bóng mờ nhẹ trên khuôn mặt anh, che giấu đi vẻ sâu thẳm và trong trẻo đáng sợ ẩn sau đôi mắt ấy.

“Chuyện này… có gì đó không ổn.”

Hoàng đế đã ra lệnh cho Vương gia Sục phải thu hồi lại những vùng đất bị mất trong vòng ba tháng. Nếu đây thực sự là một mệnh lệnh bí mật, thì lẽ ra nó không thể dễ dàng bị lộ ra từ miệng một viên quan cấp thấp như Thứ trưởng Bộ Lễ, thậm chí ngay cả một hoàng tử vô học như anh cũng có thể nghe được thông tin này?

Thời hạn ba tháng này… ngay cả những người không quan tâm đến chính trị như anh cũng biết được. Điều đó có nghĩa là…

Có ai đó muốn mọi người biết về chuyện này.

Điều này nguy hiểm hơn nhiều so với việc “có người rò rỉ thông tin”.

Nếu chỉ là một sự vô tình, thông tin không thể lan truyền nhanh đến thế.

Và càng không thể đến được nơi như Kỳ Vân Lâu…

Nếu con trai của một viên quan cấp thấp như vậy, sau khi say rượu, lại dùng nó để khoe khoang…

Thì chỉ có hai khả năng:

Hoặc là trong cung có một lỗ hổng thực sự.

Hoặc là… có ai đó cố ý tung ra thông tin này, nhằm buộc Vương gia Sục vào tình thế nguy hiểm.

Ai mới là người mong muốn mọi người ở kinh thành biết về chuyện này?

Thái tử chăng?

Anh thứ ba chăng?

Anh thứ năm chăng?

Hay… có thể không phải họ.

Tiêu Anh nhẹ nhàng vuốt ve mép ly.

Anh không dám đưa ra kết luận vội vàng. Trong cung này, kẻ nguy hiểm nhất không phải là những kẻ thù có thể nhìn thấy được, mà là những người nghĩ rằng mình đã hiểu rõ tình hình, nhưng thực ra họ chỉ nhìn thấy những gì người khác cố tình muốn họ thấy mà thôi.

Tiêu Anh cười lạnh trong lòng.

Anh thực sự không có nhiều tình cảm anh em với người anh thứ bảy của mình – Vương gia Sục Tiêu Uyên. Hai người hầu như không có bất kỳ liên lạc nào với nhau.

Nhưng anh rất rõ rằng, Tiêu Uyên vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ, có uy tín rất lớn trong quân đội, và là một trong số ít những người thực sự có nguyên tắc và năng lực trong cung này.

Chính vì Tiêu Uyên quá nổi bật và không có sự hậu thuẫn từ gia tộc mẹ, nên an

Nhưng chính bởi vì có người này đứng ra đối mặt với tất cả những cơn bão tố và những mũi tên ngầm, người “vô dụng” như ông Vương Y này mới có thể thoải mái sống trong men rượu và sắc đẹp.

Tiêu Uyên… chính là tấm khiên vững chắc và tốt nhất của ông Tiêu Anh.

Đó là sự thật.

Ít nhất ban đầu, ông Tiêu Anh cũng luôn tự nhủ như vậy.

Nhưng không hiểu sao, khi nghĩ đến khả năng người đó thực sự có thể chết ở biên giới phía Bắc, lòng ông lại không hề cảm thấy vui mừng trước nỗi đau của người khác.

Ngược lại, trái tim ông trở nên nặng nề vô cùng.

Những ký ức xa xưa đã bị lãng quên bỗng nhiên trở lại trong tâm trí ông.

Ngày hôm đó, Hoàng đế đột nhiên đến Thư viện Vân Lục.

Người đó không đến để thăm các hoàng tử yêu quý của mình, mà là để đánh giá xem những “quân cờ” trong tay mình có sức mạnh đến đâu.

Một số hoàng tử vội vàng muốn thể hiện bản thân.

Ông Tiêu Anh không tiến lên, cũng không lùi lại, chỉ đơn giản là đứng yên, như thể không hề quan tâm gì cả.

Tiêu Uyên cũng không tiến lên, mà lặng lẽ lùi vào phía sau.

Ban đầu, ông Tiêu Anh không để ý đến điều đó, nhưng từ một khoảnh khắc nào đó trở đi, Tiêu Uyên bắt đầu trở nên rất kín đáo.

Cho đến khi Tiêu Uyên đến bên sau ông, quỳ xuống.

Khi ông Tiêu Anh ngẩng đầu nhìn xuống, ông thấy Tiêu Uyên đang giúp ông buộc lại dây giày.

Sau khi buộc xong, Tiêu Uyên không nhìn ông, như thể chỉ vừa hoàn thành một việc cần thiết, rồi lặng lẽ lùi sang một bên, như một bóng ma.

Tiêu Uyên chưa bao giờ qua lại với các hoàng tử khác, kể cả ông Tiêu Anh.

Tiêu Anh không biết suy nghĩ của người đó là gì.

Nhưng ông biết rằng, người đó cũng giống như mình, chỉ đơn giản là muốn sống sót mà thôi.

Trong suốt mười chín năm qua, ông Tiêu Anh đã giả vờ điên rồ, làm nhục danh tiếng của mình, tránh xa chính trường, chỉ để không bị coi là một mối đe dọa đối với quyền lực.

Ông hiểu rõ hơn ai hết rằng, dù Mẫu hậu giàu có, nhưng không có một binh sĩ nào; nếu bị cuốn vào vòng xoáy tranh giành quyền thừa kế, bà ấy sẽ tan thành mây khói.

Có lẽ… nếu Tiêu Uyên thực sự biến mất thì sao?

Khi tấm khiên cứng nhất đó vỡ tan, người thừa kế ngai vàng – kẻ đã kế thừa được lòng nghi ngờ cực độ của hoàng đế – tiếp theo sẽ bị loại bỏ là ai?

Những hoàng tử có quyền lực đã sớm liên minh với nhau, chuẩn bị sẵn sàng cho ngày mà tất cả đều phải chết.

Còn những hoàng tử như anh ta – “dù không có tài năng gì nhưng vẫn mang trong mình dòng máu hoàng gia” – chắc chắn sẽ trở thành con mồi để thể hiện quyền lực trong đợt thanh trừng tiếp theo.

Dù anh ta có cố tình giả vờ vô hại, tỏ ra không hề quan tâm đến ngai vàng đi nữa, Thái tử cũng sẽ không ngần ngại loại bỏ một mối nguy tiềm ẩn như vậy.

Dù sao đi nữa… chỉ có người chết mới thực sự là không gây hại gì cả.

Không ai có thể đảm bảo rằng người tiếp theo bị gửi đến chiến tuyến phía Bắc sẽ không phải là anh ta.

Ba tháng…

Có lẽ đó không chỉ là hạn chót dành cho Tiêu Uyên, mà còn là thời gian đếm ngược cho những ngày yên bình cuối cùng của anh ta, vương gia Tiêu Uyên.

Lúc đó, danh hiệu “Vương gia Tiêu Uyên” sẽ trở thành “Vương gia bị xử tử”.

Tiêu Anh từ từ uống hết phần rượu còn lại trong ly. Rượu cay nồng khiến cổ họng anh ta đau rát, nhưng lại khiến trái tim ẩn giấu sau vẻ ngoài lộng lẫy của anh ta trở nên tỉnh táo hơn.

Chiếc ô bảo vệ mang tên “sự nhàn rỗi” này tuyệt đối không được phép vỡ vào lúc này.

Tuy nhiên, anh ta cũng không thể công khai thiết lập bất kỳ mối liên hệ nào với Vương gia Sục.

“Hoàng tử? Sao ngài lại mơ màng thế ạ?”

Người hầu gái bên cạnh anh ta nói với giọng nhẹ nhàng, rồi tiến lại gần hơn và đưa quả nho đã gọt vỏ đến gần môi anh ta.

“Hoàng tử đang suy nghĩ về…”

Tiêu Anh tỉnh táo trở lại, lập tức che giấu hết vẻ lạnh lùng trong ánh mắt mình.

Anh ta cắn miếng nho, rồi nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay trắng mịn của người hầu gái, và ánh mắt đầy duyên dáng của anh ta lại một lần nữa hiện lên nụ cười châm biếm.

“Đang suy nghĩ xem liệu người hầu nam bí ẩn ở Shuyu Xuan có đẹp bằng mình không… Có lẽ nên đi xem thử.”

Trong căn phòng yên tĩnh một lúc, tiếng cười đùa tình tứ lại vang lên.

“Hoàng tử thực sự quan tâm đến người hầu nam à?” Một vị công tử nói với giọng ngạc nhiên.

Loại hình giải trí này rất phổ biến ở Đại Thành; nhiều nhà văn, quý tộc giàu có đều thường xuyên đến đó.

Trước đây, dù Vương gia Tiêu Uyên thường xuyên lui tới những nơi vui chơi, nhưng anh ta chưa bao giờ đặt ch

Bầu trời vẫn chưa sáng hẳn, ánh sáng mờ ảo lọt qua khe cửa sổ, và vào thời điểm đó, Hạ Lan Thời đã thức dậy.

Anh nhìn lặng lẽ chiếc giường trống bên cạnh mình, và trong lòng bỗng nhiên cảm thấy trống rỗng.

Anh nhớ lại người đó – người luôn tìm đủ lý do để len vào phòng anh từ đầu, rồi sau này thậm chí không cần hỏi gì cả, mà tự nhiên nằm ngủ trên giường của anh.

Giờ đây, khi anh đã quen với sự hiện diện của người đó, anh bất ngờ nhận ra rằng mình thực sự không thể sống thiếu người đó nữa.

Mọi khoảnh khắc trong cuộc sống hàng ngày, mọi thói quen, đều đã bị người đó chiếm lĩnh một cách áp đảo, mà anh không hề hay biết.

Anh đưa tay vào lòng và lấy ra chiếc khăn mà người đó đã giao cho anh để giữ trước khi rời đi.

Hình ảnh con chim ó và con chim sẻ đuôi dài Bắc vẫn được thêu trên chiếc khăn đó, vẫn nguyên vẹn như ban đầu, chỉ là mùi thơm đặc trưng của người đó trên chiếc khăn đã phai nhạt đi nhiều.

Hạ Lan Thời không phải là người tin vào thần linh; bởi trong cuộc đời anh, các vị thần linh chưa bao giờ đáp ứng những nỗi đau khổ của anh.

Nhưng lúc này, trong ánh sáng yên tĩnh của buổi sáng, anh lặng lẽ cầu nguyện: Nếu lần này người đó có thể trở về an toàn, thì sau này anh chắc chắn sẽ tuân thủ đạo đức một cách nghiêm túc.

Dù hôm nay là ngày nghỉ, nhưng với tư cách là một quan chức cao cấp, anh gần như luôn bận rộn suốt cả năm, hiếm khi có thời gian nghỉ ngơi thực sự.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, anh bước ra ngoài và đi thẳng đến phòng đọc sách trong sân nhà chính.

Vừa bước vào phòng đọc sách, anh liền thấy Tô Mộc Trần đang đứng trước một tấm bảng trắng lớn, cầm bút và viết nhanh chóng.

Khi nhìn thấy những nét chữ “bay bổng như rồng bay phượng múa”, Hạ Lan Thời không khỏi bật cười và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Chữ viết của Tô Mộc Trần này, có lẽ còn khó hiểu hơn cả thư pháp; e rằng các bác sĩ quân y sẽ phải học cách ‘giải mã’ những nét chữ này trước khi bắt đầu tiết học.”

Ngay cả bản thân Hạ Lan Thời cũng khó có thể hiểu hết ý nghĩa của những đường nét đó.

Tô Mộc Trần nghe thấy tiếng nói, lập tức dừng viết lại.

Anh lùi lại một bước, nhìn kỹ những dòng chữ mình vừa viết, rồi quay đầu nhìn Mục Ly đang đứng bên cạnh với vẻ mặt nghiêm túc và hỏi: “Cậu hiểu không?”

Mục Ly đưa hai tay chắp lại trước ngực, trung thực và tôn trọng trả lời: “Thưa ngài, thuộc hạ ngu dốt, chỉ hiểu được khoảng sá

Xia Lan Thời cười và lắc đầu: “Cứ để Mục Ly viết đi.”

Tô Mộc Trần thở dài một hơi, cuối cùng cũng đặt bút xuống và quyết định từ bỏ công việc văn phòng gây phiền toái này, để tiến hành một công việc quan trọng khác. Anh chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc của mình và hỏi Xia Lan Thời: “Chưa ăn sáng chứ?”

“Theo lời bác sĩ Tư ngày hôm qua, sau giờ Tý tôi chưa ăn gì cả,” Xia Lan Thời trả lời.

Tô Mộc Trần gật đầu: “Vậy thì ngồi xuống đi. Trước hết phải lấy máu đã.”

Sau đó, anh quay sang Mục Ly và nói: “Cô đến đây xem học việc.”

Mục Ly làm theo lời yêu cầu và đứng lại phía sau Tô Mộc Trần để quan sát.

Tô Mộc Trần hoạt động rất nhanh nhẹn; anh lấy ngay cái băng quấn máu đã chuẩn bị sẵn, buộc quanh cánh tay trái của Xia Lan Thời. Ngón tay anh chính xác xác định vị trí động mạch, sát trùng bằng bông gòn cồn, sau đó cầm ống lấy máu và không do dự gì mà đâm kim, rồi đưa ống hút máu vào.

Máu màu đỏ tím chảy vào ống.

Sau khi lấy xong máu, anh ngay lập tức tháo băng quấn máu ra, dùng miếng bông vô trùng áp lên vị trí chỗ kim đâm để cầm máu, rồi nhanh chóng rút kim ra.

“Phải áp nhẹ trong năm đến mười phút, cho đến khi máu ngừng chảy hẳn; tuyệt đối không được xoa.” Tô Mộc Trần nói một cách nghiêm túc, rồi quay người đặt ống thử vào thiết bị xét nghiệm máu đơn giản mà anh mang theo.

Tiếp theo, anh không lãng phí thời gian chờ kết quả xét nghiệm, mà ngay lập tức đeo máy theo dõi sinh hiệu lên cổ tay của Xia Lan Thời. Không lâu sau, các con số trên màn hình đã hiển thị ngay lập tức.

Tô Mộc Trần nhìn qua một cái, ghi kết quả vào hồ sơ bệnh án, rồi chỉ đạo Xia Lan Thời: “Bây giờ ra ngoài đi bộ khoảng mười phút rồi quay lại; có thể đi bộ bình thường hoặc leo vài bậc thang nữa cũng được.”

Xia Lan Thời không có ý kiến gì khác, liền làm theo lời dặn của Tô Mộc Trần.

Mười phút sau, anh ta trở lại phòng đọc sách với dáng vẻ hơi thở gấp gáp.

Tô Mộc Trần một lần nữa kiểm tra các con số hiển thị trên máy theo dõi sinh tồn, rồi nhíu mày nhẹ. Nhưng anh vẫn ghi chép lại những thông số đó và đưa ra nhận xét khách quan: “Hệ tim phổi không có vấn đề cơ bản nào, nhưng sức bền của bạn thật kém.”

Xia Lán Thời chỉ biết cười buồn. Anh ta cũng nhận thức được rằng mình có sức bền yếu, nhưng có vẻ như bác sĩ Tô cũng không hề kém cạnh. Nếu hai người cùng phải chạy trốn trước kẻ thù, thì cũng khó có thể đoán trước ai sẽ chạy nhanh hơn.

Sau đó, cuộc khám bệnh chính thức bắt đầu. Tất cả những điều này đều nhằm thực hiện triệt để “Kế hoạch Dưỡng Sức” mà Tô Mộc Trần đã lên kế hoạch từ lâu. Xia Lán Thời rất quan trọng đối với việc vận hành Tiêu Uyên và toàn bộ khu vực Bắc Giới, nhưng anh lại quá yếu ớt và thường xuyên ốm đau. Tô Mộc Trần trước đây đã muốn giúp anh ta cải thiện sức khỏe, nhưng do sự cách biệt giữa hai thế giới mà không thể thực hiện được; giờ đây, cuối cùng anh cũng có cơ hội làm điều đó.

“Trung bình mỗi ngày bạn ngủ bao lâu?” Tô Mộc Trần hỏi trong khi ghi chép.

“Bình thường là ba đến bốn giờ, nhưng khi bận rộn… chỉ ngủ được hai giờ thôi.”

“Một ngày bạn ăn bao nhiêu bữa? Có ăn đúng giờ không?”

“Bình thường là ba bữa, nhưng khi bận công việc quân sự thì chỉ ăn một đến hai bữa thôi; thường không cố định.”

Tô Mộc Trần tay cầm bút dừng lại một chút, và bắt đầu thở dài trong lòng. Theo quan sát của anh trong thời gian gần đây, Xia Lán Thời luôn bận rộn suốt bảy ngày trong tuần. Tiếp theo, anh tiếp tục hỏi nhiều chi tiết về cuộc sống hàng ngày của anh ta, rồi ghi chú tất cả vào hồ sơ bệnh án riêng có ghi chữ “002 Xia Lán Thời”.

“Bạn thường xuyên uống những loại thuốc nào?” Tô Mộc Trần hỏi.

“Thưa bác sĩ Tô, hàng ngày tôi uống ‘Tham Linh Bạch Mục San gia vị’ – một bài thuốc được điều chỉnh từ công thức cổ của Viện Y Đại Hàn; thành phần chính bao gồm nhân sâm, bạch mục, phục linh, cam thảo, kèm theo đương quy, xuyên khung để bổ máu, và thêm một ít quế để ôn dương; vì cơ thể tôi hơi lạnh, nên còn thêm một chút phụ tử để hỗ trợ ngọn lửa của huyệt mệnh môn. Tôi uống một liều vào buổi sáng và một liều vào buổi tối, và đã sử dụng bài thuốc này khoảng… bảy năm rồi.”

Xia Lan Thời dừng lại một chút, như thể đang xác nhận thời gian trong đầu mình.

“Ngoài ra, sau khi vào mùa đông, tôi sẽ thay đổi công thức thuốc ‘Hữu Quy Hoàn’, loại bỏ độ béo của thục địa, thay vào đó sử dụng cỏ dây tròn và cây du zhong để hỗ trợ khí thận. Mỗi khi thay đổi mùa, nếu cảm thấy ngực tức và khó thở, tôi sẽ uống thêm ‘Sinh Mạch Ức’ – gồm ba thành phần là nhân sâm, mạch đông và ngũ vị tử; các thành phần này không quá đậm đà.”

Tô Mộc Trần– Anh ta học y khoa Tây, chỉ từng nghe qua tên các loại dược liệu trong y học Trung Quốc mà thôi, chưa hiểu sâu về chúng.

Anh ta không ngắt lời, mà chỉ ghi chép lại tên các loại thuốc và cách kết hợp chúng một cách cẩn thận.

Sau đó, Tô Mộc Trầnngước lên, ánh mắt sắc bén nhìn anh ta: “Ngoại trừ lần bị nhiễm độc do tiếp xúc với giấy trước đây, bạn còn bị nhiễm độc bao nhiêu lần nữa? Bạn biết mình bị nhiễm độc bởi cái gì không?”

Xia Lan Thời im lặng một lát.

Anh ta hơi hạ mắt xuống, như thể đang gom nhặt những ký ức đã bị lãng quên từ lâu, những ký ức đầy mùi máu, rồi sắp xếp chúng một cách ngăn nắp.

“…Ba lần.”

“Lần đầu tiên, khi tôi mười ba tuổi. Có người cho ‘Hạc Đỉnh Hồng’ – một loại chất độc có tính chất giống arsenic – vào trà của tôi, nhưng liều lượng không lớn. Tôi uống một ngụm thì lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn và ngay lập tức ói ra phần lớn. Lúc đó, các thầy lang hoàng gia nói rằng nếu chậm một chút nữa, tôi sẽ không thể sống sót được. Người cứu tôi lúc đó là Tiến sĩ Hà của Viện Y.”

“Lần thứ hai, vào mùa thu năm tôi mười lăm tuổi. Lần này, tôi không bị nhiễm độc bởi chất độc thông thường, mà là một biến thể của ‘Khiên Cơ Tán’, được người ta khéo léo bôi lên mép trang sách. Khi tôi lật trang sách, ngón tay tôi đã tiếp xúc với nó, và độc tố xâm nhập vào cơ thể qua da. Ban đầu chỉ là cảm giác tê liệt ở ngón tay, nhưng sau ba ngày, cơn đau đã lan sang khớp cổ tay. Lần đó… Hoàng tử đã tra hỏi mười bảy người, và cuối cùng phát hiện ra một quan chức thuộc cung Đông.”

Giọng nói của anh ta rất bình thản, như thể đang đọc một bản công văn không quan trọng gì.

“Lần thứ ba, khi tôi mười tám tuổi, lần đầu tiên bị ám sát ở biên giới phía bắc. Lúc đó, tôi đang ở bên ngoài thành Hàn Xuyên và bị một mũi tên xuyên qua. Đầu mũi tên được tẩm ‘U Đầu Tử’, độc tính không mạnh lắm, nhưng rất khó để lấy ra. Các bác sĩ quân y đã cấp cứu tôi và băng b

Giống như một người đã phải chịu đựng nhiều tổn thương quá nhiều lần đến nỗi cảm giác đau đớn đã trở nên tê dại, cuối cùng họ cũng học được cách không còn cau mày nữa.

Tô Mộc Trần nhíu mày, ghi lại từng chi tiết nguy hiểm trong quá khứ đó vào hồ sơ bệnh án.

Anh ấy rất rõ rằng, những nguy hiểm mà Xia Lan Thời đang đối mặt chắc chắn còn nhiều hơn thế nữa.

Là cánh tay phải đắc lực của Tiêu Uyên, với tính cách tỉ mỉ nhưng lại yếu đuối và không biết võ thuật, trong mắt kẻ thù, cô ấy thực sự là mục tiêu bắn tỉa lý tưởng.

Lúc này, thiết bị xét nghiệm máu bên cạnh phát ra tiếng “tích”, và tự động in ra một báo cáo.

Tô Mộc Trần đi lại lấy báo cáo xét nghiệm máu, nhanh chóng soạn qua các con số trên đó, và ngay lập tức nhíu mày lại.

Anh ấy dán báo cáo đó lên hồ sơ bệnh án, hoàn thành việc tổng hợp tất cả kết quả xét nghiệm, sau đó đặt hai tay lên mặt bàn và thông báo kết quả cho Xia Lan Thời:

“Tin tốt là, tim phổi của bạn không có vấn đề gì lớn, chức năng gan thận cũng bình thường.”

Nghe vậy, Xia Lan Thời thở phào nhẹ nhõm.

“Nhưng…”

Tô Mộc Trần đập mạnh báo cáo xuống mặt bàn, giọng nói trở nên lạnh lùng:

“Bạn bị thiếu máu nhẹ, huyết áp thấp, tình trạng dinh dưỡng kém, do thiếu ngủ kéo dài nên khả năng hồi phục của cơ thể cũng giảm sút.”

Xia Lan Thời im lặng.

“Mặc dù thể trạng của bạn thực sự có một số điểm yếu bẩm sinh, nhưng nguyên nhân chính khiến tình trạng hiện tại của bạn xấu đi là do các yếu tố môi trường sau này.” Tô Mộc Trần nhìn chằm chằm vào cô ấy, “Trong suốt những năm qua, bạn chưa bao giờ coi mình là một ‘con người’ cần được chăm sóc. Bạn luôn tự xem mình như những con vật để lao động.”

Xia Lan Thời: “……”

“Đường huyết khi đói bụng bình thường, ít nhất là hiện tại không có vấn đề gì về chuyển hóa. Nhưng kết quả xét nghiệm máu cho thấy nhiều chỉ số đều thấp, đặc biệt là hemoglobin, ferritin và albumin, điều này chứng tỏ bạn đã bị thiếu dinh dưỡng trong thời gian dài và mắc chứng thiếu máu do thiếu sắt.”

Tô Mộc Trần tiếp tục đặt ra một số câu hỏi chi tiết một cách chuyên nghiệp để xác nhận rằng điều này không phải do chảy máu mãn tính gây ra, sau đó bắt đầu đưa ra chỉ định điều trị:

“Tôi sẽ kê đơn thuốc sắt, cùng với một số vitamin và viên canxi cho bạn. Sau khi uống thuốc sắt, có thể sẽ gây khó chịu cho dạ dày và phân có thể chuyển sang màu đen, đây là hiện tượng bình thường.”

Nhưng hãy nhớ rằng, các chất bổ dưỡng chỉ có thể bù đắp cho những thiếu hụt, tuyệt đối không thể thay thế được giấc ngủ và chế độ ăn uống.”

Anh ta ngước mặt lên, ánh mắt toát ra sự nghiêm khắc đặc trưng của một vị bác sĩ chính:

“Thói quen ngủ phải được thay đổi; trong tình trạng bình thường, ít nhất phải ngủ đủ bốn tiếng đồng hồ. Khi gặp phải tình huống quân sự cực kỳ khẩn cấp, thời gian ngủ tối thiểu là ba tiếng đồng hồ, nhưng tuyệt đối không được liên tục hai ngày! Đừng lấy quy tắc ngủ mà tôi đã đưa ra cho Jing Yuan làm chuẩn mực; thể trạng và thói quen của các bạn hoàn toàn khác biệt, không thể so sánh được.”

Sau đó, anh ta tiếp tục liệt kê từng điểm:

– Quy tắc ăn uống: Không được dùng “việc xử lý công việc” làm lý do để bỏ qua bữa ăn chính.

– Hạn chế lượng nước uống: Phải uống một lượng nước cố định mỗi ngày, đừng chỉ uống trà. Ngoài ra, khi uống thuốc sắt, tuyệt đối không được uống trà đậm.

– Nghỉ ngơi bắt buộc: Sau mỗi hai tiếng làm việc liên tục, phải nghỉ ít nhất mười lăm phút. Tất cả chúng tôi sẽ theo dõi bạn chặt chẽ.

Xia Lan Thời đành cười nhẹ một cách bất đắc dĩ: “Vậy thì tôi sẽ tuân theo lời dạy của bác sĩ Su.”

Tô Mộc Trần Nhìn thấy cô ấy đáp ứng một cách ngoan ngoãn như vậy, anh ta hơi nhướng mày, ánh mắt đầy nghi ngờ: “Cô sẽ tuân thủ à?”

“Tuân thủ.”

“Không tin đâu.”

“……”

Tô Mộc Trần Sau đó, anh ta bình thản nói thêm: “Tôi sẽ giao kế hoạch chăm sóc này cho Xiao, bao gồm cả kế hoạch ăn uống riêng biệt, để anh ấy giúp theo dõi.”

Xia Lan Thời: “……”

Trong lòng, cô ấy thở dài; trước đây, cô cũng đã từng bị Trì Bán Nguyệt sử dụng kế hoạch chăm sóc do Tô Mộc Trần cung cấp từ xa để theo dõi. Lúc đó, cô thực sự cảm thấy bị kiềm chế mọi mặt, khổ sở vô cùng.

Bây giờ, khi Tô Mộc Trần đã đến thế giới này, anh ta còn muốn giao trực tiếp kế hoạch chăm sóc cho Xiao… Có vẻ như lần này, cô không thể tránh khỏi nữa rồi.

“Ngoài ra──” Tô Mộc Trần không buông tha cô, tiếp tục nói một cách nghiêm khắc: “Ngay khi xuất hiện bất kỳ triệu chứng nào sau đây: chóng mặt, tim đập nhanh, thở gấp, đau ngực, sốt không rõ nguyên nhân, tiêu chảy kéo dài, mệt mỏi rõ rệt, hay có dấu hiệu ngất xỉu, hãy ngừng làm việc ngay lập tức!”

Anh ta nhấn mạnh thêm: “Không được tự ý quy

Tiêu Uyên nhìn chiếc ghế đó và thốt lên: 「……」

Tô Mộc Trần không hề ngần ngại mà ra lệnh: «Chưa ăn sáng phải không? Đến đây, ngồi xuống, để lấy máu đi.»

Ngoài việc chăm sóc bản thân mình, điều quan trọng nhất đối với ông ta là phải giúp hoàng tử khỏe mạnh.

Tiêu Uyên nghe vậy chỉ đành bất đắc dĩ đi lại và ngồi xuống, cuộn tay áo màu xám đen lên, để lộ ra đôi cánh tay săn chắc, mạnh mẽ của mình.

Tô Mộc Trần vừa chuẩn bị dụng cụ, vừa quay đầu nhìn Mục Ly bên cạnh và hỏi: «Cậu có muốn thử lấy máu không?»

Mục Ly nghe vậy liền lùi lại một bước, trong lòng hoảng sợ, vội vàng cúi đầu nói: «Thần không dám!»

Dù có đủ can đảm, làm sao ông ta dám dùng cơ thể chủ nhân của mình để thử nghiệm y khoa được.

Tô Mộc Trần thấy vậy cũng không kiên trì nữa, vừa khéo léo buộc dây cầm máu cho Tiêu Uyên, vừa nói không ngẩng đầu: «Bình thường thì cũng không sao. Nhưng vào những lúc thực sự khẩn cấp trên chiến trường, không có thời gian để bạn do dự hay suy nghĩ về những quy tắc phân biệt địa vị. Chỉ cần chậm trễ một giây thôi, cũng có thể đe dọa đến tính mạng của bệnh nhân.»

Mục Ly:「……」

Ông ta chỉ đành đổ mồ hôi lạnh, nhìn Tô Mộc Trần không hề do dự mà đâm kim tiêm vào tĩnh mạch của Tiêu Uyên, dường như không hề quan tâm đến những ràng buộc về quan hệ chủ-tớ.

Vì cơ thể Tiêu Uyên có đặc điểm đặc biệt, không thể tiếp xúc với bất kỳ thiết bị điện tử nào, vì chúng sẽ bị hỏng ngay khi chạm vào.

Tô Mộc Trần đã chuẩn bị sẵn, lấy ra một cái máy đo huyết áp truyền thống làm từ thủy ngân, quấn quanh cánh tay của Tiêu Uyên để đo huyết áp cho ông ta.

Sau đó, ông tự mình đo nhịp tim của Tiêu Uyên, vừa quan sát kim giây trên đồng hồ để tính tốc độ nhịp tim, vừa ghi các con số đó vào biểu đồ bệnh án có tiêu đề “001 Tiêu Uyên”.

Tiêu Uyên nhìn thấy những hành động của ông và hỏi: “Bác sĩ Tô cũng biết đo mạch à?”

Tô Mộc Trần không ngẩng đầu lên, trả lời một cách bình tĩnh: “Không, tôi chỉ đang tính tốc độ nhịp tim và kiểm tra xem có những biến đổi bất thường nào không thôi. Tôi không học y học Trung Quốc, tôi học y học phương Tây.”

Sau khi hoàn thành việc ghi chép, ông ngước nhìn Tiêu Uyên và trong ánh mắt ông hiện rõ sự kiên định của một học giả: “Khi tình hình trở nên ổn định hơn một chút, nếu có thời gian, tôi dự định sẽ trao đổi kỹ lưỡng với các bác sĩ quân y để nghiên cứu về y học ở nơi này. Dù sao đi nữa… nếu có một số loại bệnh hay độc tố chỉ tồn tại ở thế giới này, thì chỉ có thể dùng những phương pháp bản địa của nơi này để giải quyết chúng.”

Nghe vậy, Tiêu Uyên mỉm cười, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Bác sĩ Tô suy nghĩ thật xa trông rộng, thực sự là niềm may mắn cho vùng Bắc Giới. Khi đó, bản vương sẽ sẵn lòng hỗ trợ mọi thứ.”

Tiếp theo, Tô Mộc Trần bắt đầu cuộc khám bệnh thông thường và so sánh tất cả các báo cáo xét nghiệm. So với thể trạng yếu ớt của Xia Lan Thời trước đây, các chỉ số sức khỏe của Tiêu Uyên thực sự rất tốt; cơ bắp và xương khớp của anh ta đang ở trạng thái tối ưu.

Vấn đề lớn nhất vẫn là tình trạng ngủ không được tốt lắm. Nguyên nhân không chỉ là do bản thân anh ta cố tình giảm thời gian ngủ để lo công việc quân sự, mà còn do áp lực lớn và những tổn thương tâm lý từ những năm chiến tranh kéo dài.

Nhưng Tô Mộc Trần cũng không thể kê thuốc an thần cho Tiêu Uyên được, bởi vì với mức độ cảnh giác cao của anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không uống thuốc đó đâu.

“Hôm qua… ngủ được tốt không?”

Vì có Xia Lan Thời và Mục Ly ở đó, Tô Mộc Trần không dám hỏi trực tiếp, để tránh làm người khác biết rằng đêm qua ông đã đến phòng của Tiêu Uyên để “giám sát” giấc ngủ của anh ta.

Mặc dù đã giám sát đến cuối cùng, ông vẫn đi ngủ sớm hơn đối phương.

Khi ông thức dậy vào buổi sáng nay, Tiêu Uyên đã sớm ra khỏi nhà để đi làm.

Tiêu Uyên nói một cách bình tĩnh: “Nhờ có bác sĩ Tô Sư, tôi ngủ rất ngon, không mơ gì cả.”

“Thế thì tốt rồi…” Tô Mộc Trần nhẹ nhõm, sau đó tiếp tục đưa ra các lời khuyên y khoa:

“Bạn nên cố gắng duy trì thói quen sinh hoạt đều đặn, dậy và đi ngủ đúng giờ mỗi ngày. Hạn chế uống trà vào ban ngày. Trước khi ngủ, hãy thực hiện một số bài tập thư giãn như hít thở sâu hoặc thả lỏng cơ thể để giảm bớt căng thẳng. Nhớ rằng: đừng ăn no hoặc uống rượu trước khi ngủ.”

Xia Lán Thí đứng bên cạnh và bổ sung: “Bác sĩ Tô, những lời này Hoàng tử đều hiểu, nhưng cậu ấy luôn không nghe theo.”

Tiêu Uyên nhướng mày nhẹ, nhìn Xia Lán Thí với ánh mắt cảnh báo.

Xia Lán Thí không hề sợ hãi, vẫn tiếp tục góp ý với Tô Mộc Trần: “Tôi nghĩ bác sĩ Tô nên tự mình giám sát Hoàng tử hàng ngày. Hiện tại ở miền Bắc này, chỉ có bác sĩ Tô mới có thể kiểm soát được Hoàng tử.”

Cô nói điều đó một cách rất thành khẩn, như thể đang lo lắng cho Hoàng tử.

Tô Mộc Trần gật đầu đồng ý: “Đúng là như vậy. Tôi sẽ theo dõi cẩn thận.”

Sau đó, Tô Mộc Trần cẩn thận hỏi thêm: “Liệu có thể kể lại tiền sử nhiễm độc không? Mặc dù hiện tại chức năng gan và thận của Hoàng tử dường như không có vấn đề gì.”

Ông cảm thấy Tiêu Uyên dường như không muốn nhắc đến những chuyện trong quá khứ đó.

Tiêu Uyên suy nghĩ một lúc, rồi nói một cách bình thản: “Có quá nhiều chuyện… Có những việc tôi cũng không nhớ rõ nữa, không thể nói hết trong một lúc. Sau này tôi sẽ từ từ giải thích cho bác sĩ biết.”

Anh ấy không phải không muốn nói chuyện đó với Tô Mộc Trần, chỉ là trước đây anh ấy cảm thấy không cần thiết; anh ấy nghĩ rằng tất cả những chuyện đó đã qua rồi.

Tô Mộc Trần gật đầu và đánh dấu “đang chờ bổ sung” vào phần tiền sử nhiễm độc trong hồ sơ bệnh án.

Sau khi hoàn tất việc kiểm tra sức khỏe cho hai nhân vật trọng yếu từ phía Bắc, căn phòng đọc sách bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Ánh mắt của Tô Mộc Trần hướng về cuốn hồ sơ bệnh án đơn độc đặt trên bàn bên cạnh.

Trên đó ghi rõ —— “003 Huyền Âm”.

Hôm nay đã là ngày thứ ba kể từ khi Huyền Âm xuất phát đi phía Bắc để tiến hành công tác giám sát và thu thập thông tin.

Theo lý thuyết, vào tối nay, anh ta lẽ ra đã phải trở về.

Nhìn theo hướng ánh mắt của Tô Mộc Trần, Xia Lán Thời cũng nhìn thấy cuốn hồ sơ đó; đôi mắt vốn đang nở nụ cười của cô bỗng chốc trở nên u ám.

Chỉ mới ba ngày thôi, nhưng quãng thời gian chờ đợi này lại dài đến thế.

Cảm nhận được sự lo lắng đột ngột của hai người, giọng nói vững vàng của Tiêu Uyên vang lên trong căn phòng đọc sách, mang theo sức mạnh không thể chối cãi:

“Chúng ta phải tin tưởng vào anh ấy, chắc chắn anh ấy sẽ trở về an toàn.”

Xia Lán Thời hạ mắt xuống, ngón tay thon dài của cô nhẹ nhàng vuốt ve chiếc khuyên bình an đang đeo trên cổ tay mình, rồi nhẹ nhàng đáp lại:

“Lời Ngài nói rất đúng…”

Tuy nhiên, cho đến nửa đêm, họ vẫn chưa nhận được tin tức nào về sự trở về của Huyền Âm.