Khi Phùng Chính Thành đứng bên cửa sổ nhìn xuống dưới và suy tư, thư ký của ông là Lưu Giai Huy đã lặng lẽ bước vào với chiếc bình nước nóng trên tay. Cô nhìn thấy ly trà trên bàn làm việc gần hết nước, liền đổ thêm một chút rồi chuẩn bị rời đi một cách nhẹ nhàng.

Nhưng khi Lưu Giai Huy quay người để ra khỏi phòng, Phùng Chính Thành lại quay lại và vẫy tay gọi cô: “Giai Huy, vào ngồi đây một chút đi. Trước khi tan ca, ta muốn nói chuyện với em.”

Thấy Bí thư Phùng hiếm khi gọi mình vào nói chuyện, Lưu Giai Huy có vẻ như cảm nhận được điều gì đó, trái tim cô đập thật mạnh.

Ở Trung Quốc, một trong những con đường nhanh nhất để thăng tiến chính là trở thành thư ký của một nhà lãnh đạo. Điều này không quá khó hiểu; thư ký cá nhân của lãnh đạo tự nhiên là người luôn ở bên cạnh họ, là người mà họ tin tưởng. Lãnh đạo sẽ không bao giờ phụ lòng người mà mình tin tưởng. Vì vậy, thông thường sau vài năm làm thư ký cho lãnh đạo, họ sẽ được giao những công việc cụ thể. Thậm chí trong giới chính trị còn có một quy tắc không thành văn: trước khi nghỉ hưu, lãnh đạo chắc chắn sẽ lo liệu xong tương lai của thư ký mình.

Điều này cũng dễ hiểu: dù là trong thời gian đang giữ chức vụ công hay trước khi nghỉ hưu, việc sắp xếp công việc cho thư ký luôn mang lại lợi ích cho lãnh đạo. Nếu thư ký được bổ nhiệm vào các vị trí quan trọng do chính họ đề bạt, việc chỉ huy sẽ trở nên thuận lợi hơn; còn nếu họ lo liệu trước khi nghỉ hưu, thì ít nhất sau khi họ rời đi, vị trí của họ vẫn sẽ được người tin cậy tiếp quản, giúp họ không bị bỏ rơi hoàn toàn.

Tuy nhiên, mọi thứ có lợi đều đi kèm với rủi ro. Việc trở thành thư ký của lãnh đạo ở Trung Quốc dù là con đường nhanh chóng để thăng tiến, nhưng cũng là công việc khó khăn và đầy áp lực nhất. Là thư ký cá nhân của lãnh đạo, người đó phải cẩn thận trong mọi hành động, không được phép mắc sai lầm, và hầu như không có tự do cá nhân; họ phải luôn sẵn sàng nghe theo mệnh lệnh của lãnh đạo 24/7. Bởi vì nguồn quyền lực lớn nhất của một thư ký chính là người lãnh đạo mà họ phục vụ; nếu lãnh đạo không hài lòng với họ, tất cả những nỗ lực của họ sẽ tan biến. Nói một cách không mấy phù hợp, vai trò của thư ký giống như của những eunuch bên cạnh hoàng đế ngày xưa.

Khi hoàng đế tin tưởng và trọng dụng một người, ngay cả các thủ tướng hay vương gia gặp họ cũng phải tỏ ra nịnh hót; nhưng một khi họ mất đi sự ưa chuộng của hoàng đế, họ chỉ còn là những kẻ eunuch mà thôi. Các thư ký cũng vậy; một khi người lãnh đạo không cần đến họ nữa, họ cũng chẳng khác gì những nhân viên văn phòng bình thường. Vì vậy, văn phòng Ủy ban Đảng thành phố có rất nhiều thư ký, nhưng chỉ có Lưu Giai Huy mới được mọi người lén gọi là “thứ hai trong hàng ngũ lãnh đạo”, còn đại đa số các thư ký khác thì chỉ là những nhân viên văn phòng bình thường mà thôi.

Tất nhiên, việc trở thành thư ký của một người lãnh đạo dù khó khăn, nhưng phần thưởng nhận được cũng khiến mọi người ghen tị. Khi họ ở bên cạnh người lãnh đạo, họ luôn được đối xử một cách đặc biệt; ngay cả những người có chức vụ cao hơn cũng phải tỏ ra tôn trọng họ. Nhưng một khi họ được điều xuống các cơ quan chức năng cấp dưới hoặc các quận huyện, họ thường giữ những vị trí quan trọng. Những vị trí này đa số mọi người phải cố gắng suốt cả đời mới có thể đạt được, trong khi đó, các thư ký của người lãnh đạo lại có thể đạt được chúng chỉ trong vài năm ngắn ngủi. Một khi họ được điều xuống, họ không chỉ nắm giữ quyền lực lớn mà còn có tự do hoàn toàn, không cần phải sống trong tình trạng lo lắng như khi ở bên cạnh người lãnh đạo nữa.

Lưu Giai Huy đã làm thư ký cho Phùng Chính Thành được năm năm rồi, và đã đến lúc anh ta cần được điều xuống các cơ quan chức năng cấp dưới hoặc các quận huyện để giữ chức vụ. Gần đây, có rất nhiều thư ký trong văn phòng Ủy ban Đảng thành phố cũng đang bàn tán về chuyện này. Bởi vì mỗi vị trí đều có người phù hợp; một khi Lưu Giai Huy được điều xuống, họ sẽ có cơ hội thay thế anh ta.

Thực ra, Lưu Giai Huy không giống như những thư ký chuyên trách khác của các người lãnh đạo – những người luôn mong muốn được điều xuống để giữ những vị trí quan trọng. Có ít nhất ba lý do khiến Lưu Giai Huy không muốn điều xuống: thứ nhất, Phùng Chính Thành là một người lãnh đạo tốt; mặc dù yêu cầu khắt khe, nhưng ông ấy luôn tử tế và không quá khắc nghiệt với anh ta, nên Lưu Giai Huy thực sự không nỡ rời xa ông ấy. Thứ hai, việc ở bên cạnh Phùng Chính Thành, anh ta có thể học hỏi được rất nhiều điều, và Phùng Chính Thành cũng thường xuyên chỉ bảo anh ta về cách là

Nếu có thể tiếp tục ở bên cạnh ông ấy, Lưu Giai Huy chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ hơn, và điểm xuất phát trong tương lai của anh ta cũng sẽ cao hơn nhiều.

Nhưng dù sao đi nữa, việc Bí thư Phùng có thể sẽ trao đổi với anh ta về vấn đề này vào hôm nay khiến Lưu Giai Huy cảm thấy vừa mâu thuẫn vừa lo lắng. Một mặt, anh ta rất muốn sớm có được không gian riêng của mình; mặt khác, anh ta lại không nỡ rời xa Bí thư Phùng quá sớm – điều này xuất phát từ cả yếu tố tình cảm lẫn những suy nghĩ về con đường sự nghiệp tương lai. Tuy nhiên, dù Lưu Giai Huy muốn ở lại hay muốn rời đi, quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay Bí thư Phùng, chứ không phải ở anh ta.

“Nếu tôi không nhầm, chỉ còn hai tháng nữa là bạn sẽ làm việc bên cạnh tôi được năm năm tròn.” Phùng Chính Thành không ngồi lại vào vị trí đại diện cho quyền lực của Bí thư thành ủy, mà ngồi cạnh Lưu Giai Huy, nói với giọng điệu ân cần như một người cha.

“Vâng, chỉ còn năm mươi hai ngày nữa thôi.” Lưu Giai Huy đáp, trái tim anh ta đập thật mạnh; bây giờ, anh ta đã hoàn toàn tin chắc vào suy đoán của mình.

“Ngươi nhớ rõ thật đấy… Chắc là làm việc bên cạnh tôi khá khó khăn phải không?” Phùng Chính Thành vỗ vai Lưu Giai Huy và đùa cợt.

“Không đâu ạ, Bí thư rất tốt với tôi; tôi cũng học được rất nhiều điều về cách sống và làm công chức bên cạnh ông ấy.” Lưu Giai Huy vội vàng trả lời.

“Ha ha, nếu ngươi nghĩ như vậy, thì có lẽ tôi, với tư cách là Bí thư, đã làm tốt công việc của mình.” Phùng Chính Thành cười mãn nguyện, sau đó đổi chủ đề: “Dù sao đi nữa, tôi cũng đã từng làm thư ký trước đây; tôi biết rằng công việc thư ký có vẻ đơn giản, nhưng thực ra lại rất rèn luyện con người và cũng gây ra nhiều áp lực. Những năm qua, ngươi đã phải chịu khá nhiều khó khăn đấy.”

“Không khó đâu, thực ra tôi vẫn muốn ở bên cạnh Bí thư thêm vài năm nữa.” Khi thấy Bí thư Phùng nói như vậy, Lưu Giai Huy đã trải qua một hồi do dự trong lòng và cuối cùng quyết định như vậy.

“Tôi rất biết ơn bạn vì suy nghĩ này của bạn. Tuy nhiên, tôi nghĩ bạn nên sớm xuống cơ sở để rèn luyện. Ở đó, bạn có thể học được nhiều kiến thức liên quan đến công việc chính trị hơn, hiểu rõ hơn về công việc ở cấp độ cơ sở. Như vậy, khi bạn tiếp tục phát triển sau này, nền tảng của bạn sẽ vững chắc hơn, và bạn sẽ không chỉ biết nói suông mà gây hại cho đất nước và người dân.” Phùng Chính Thành nói. Khi thấy Lưu Giai Huy nói như vậy, khuôn mặt ông ta có chút do dự, nhưng dần trở nên nghiêm túc hơn.

Ông ấy thực sự rất thích Lưu Giai Huy – một trợ lý thông minh và linh hoạt. Tuy nhiên, ông không muốn Lưu Giai Huy chỉ giới hạn mình trong vai trò của một trợ lý mà mong muốn cậu ấy phát triển toàn diện hơn.

“Cảm ơn Bí thư, tôi sẽ tuân theo sắp xếp của Bí thư và không làm phụ lòng sự tin tưởng của Bí thư.” Lưu Giai Huy đứng dậy và cúi chào sâu sắc. Sau năm năm làm việc cùng Phùng Chính Thành, anh ấy rất hiểu tính cách thực tế của Bí thư và biết rằng đây là lời nói chân thành, xuất phát từ mong muốn tốt đẹp nhất cho mình.

“Gần đây, bạn hãy dành thời gian tìm hiểu thêm về tình hình tại huyện Shangyang. Phó huyện trưởng thường trực của huyện Shangyang, ông Chen Ming, vừa mới nghỉ hưu vì lý do sức khỏe. Vị trí phó huyện trưởng thường trực là một vị trí đầy trách nhiệm và cũng là nơi thực sự giúp con người trưởng thành hơn. Nếu Thị trưởng Đinh và các vị khác không có ý kiến gì, tôi sẽ sắp xếp cho bạn đến huyện Shangyang.” Phùng Chính Thành nói.

Thông thường, trợ lý chuyên trách của Bí thư ủy ban thành phố cấp địa sẽ được điều động đến các cơ quan trực thuộc thành phố hoặc các quận/huyện dưới quyền để giữ chức vụ phó lãnh đạo. Vì vậy, Lưu Giai Huy không cảm thấy ngạc nhiên trước quyết định của Bí thư Phùng. Với phong cách làm việc thực tế của Bí thư, việc sắp xếp cho anh ấy vị trí phó huyện trưởng thường trực là điều hoàn toàn hợp lý. Nhưng việc được điều động đến huyện Shangyang lại khiến Lưu Giai Huy cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, bởi vì anh ấy biết rằng huyện Shangyang chính là quê hương của người thanh

Sự sắp xếp này của Bí thư Phùng rõ ràng là biểu hiện của sự kỳ vọng và tin tưởng lớn lao vào ông ấy.

“Bí thư yên tâm, tôi chắc chắn sẽ làm tròn bổn phận và cố gắng hết sức để hoàn thành công việc một cách tốt nhất.” Lưu Giai Huy nói một cách nghiêm túc.

“Tôi tin điều đó, nhưng đừng tự cho mình là thông minh quá mức. Việc liên quan đến giáo viên Hạ không cần bạn phải quan tâm đặc biệt, cũng đừng đi làm phiền họ; chỉ cần duy trì tình hình hiện tại là được. Điều bạn cần làm là cố gắng hoàn thành công việc của mình một cách tốt nhất.” Phùng Chính Thành gật đầu, nói một cách nghiêm túc.

“Tôi hiểu rồi.” Lưu Giai Huy vội vàng ngay ngắn đáp lại.

“À, sau khi bạn đi rồi, có ai đủ tiêu chuẩn để được đề cử làm thư ký không?” Phùng Chính Thành hỏi. Ông khá tin tưởng vào Lưu Giai Huy, nên sau khi nhắc nhở xong, ông liền chuyển sang chủ đề khác.

Khi nghe Bí thư Phùng hỏi về người được đề cử làm thư ký, Lưu Giai Huy lòng bỗng nảy lên những suy nghĩ. Nếu có thể đề cử ai đó, tất nhiên ông sẽ chọn một người có mối quan hệ tốt với mình và có năng lực thực sự.

Đúng lúc Lưu Giai Huy đang suy nghĩ, điện thoại di động cá nhân của Phùng Chính Thành reo lên.

Cuộc gọi đó chắc chắn là từ Hạ Vân Kiệt. Triệu Thế Hữu đang rất muốn trả đũa, còn La Thu Bình thì cả ngày không thể tập trung làm việc; vì vậy Hạ Vân Kiệt không muốn chuyện này kéo dài thêm nữa. Khi nhóm người đó đang trong văn phòng mắng Triệu Thế Hữu là kẻ không đáng tin cậy, anh ta đã tranh thủ gọi điện cho Phùng Chính Thành.

“Chú ơi, chào chú.” Phùng Chính Thành cung kính nhấc điện thoại lên và vẫy tay bảo Lưu Giai Huy ra ngoài trước.

Lưu Giai Huy thấy Bí thư Phùng đang nói chuyện điện thoại mà hoàn toàn không còn vẻ oai nghiêm như mọi khi, trái tim anh ta liền bắt đầu đập loạn xạ.

Là thư ký của Bí thư thành ủy, người được tin tưởng nhất bên cạnh ông, Lưu Giai Huy cho đến giờ vẫn không hiểu tại sao Bí thư Phùng và cả gia đình ông lại tôn trọng Hạ Vân Kiệt đến vậy? Tại sao một chàng trai trẻ đến từ một làng chài nhỏ ở huyện Shangyang lại trở thành “chú” của Bí thư Phùng? Nhưng rõ ràng đây không phải là điều mà anh ta có thể can thiệp vào.

“Có một việc, e rằng sẽ phải phiền Bí thư thành ủy rồi.” Khi nói chuyện với Phùng Chính Thành, Hạ Vân Kiệt tự nhiên không cần phải né tránh hay nói quanh co. Ngay khi Phùng Chính Thành nhấc máy, Hạ Vân Kiệt đã trực tiếp nói ra vấn đề.

“Có chuyện gì cứ bảo tôi, đừng nói là phiền đâu.” Phùng Chính Thành khiêm tốn đáp.

“Đây là chuyện này… Một đồng nghiệp của tôi, chồng cô ấy là một phóng viên kinh nghiệm tại tờ Jiangzhou Yubao, tên anh ấy là Vương Trạch Sinh.” Hạ Vân Kiệt nói.

“Vương Trạch Sinh ư? Tôi có ấn tượng với người này; những bài viết chỉ trích những vấn đề xã hội của anh ấy thật sự rất sâu sắc. Hóa ra anh ấy là chồng của đồng nghiệp bạn à?”

“Vì Bí thư cũng biết đến Vương Trạch Sinh nên việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều.” Nghe nói Phùng Chính Thành cũng quen biết với Vương Trạch Sinh, Hạ Vân Kiệt có chút ngạc nhiên. Sau đó, anh ta liền kể sơ qua về mối quan hệ phức tạp giữa Vương Trạch Sinh và Triệu Thế Hữu.