Ngày hôm sau, Hạ Vân Kiệt nhận được rất nhiều đơn xin từ chức của các quan tiên cũ ở phủ Văn Kiều.

Những điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Hạ Vân Kiệt. Những quan tiên này vốn dĩ khác nhau về phẩm chất, họ đã quen với việc ẩn mình trong góc khuất, không còn ý chí tiến thủ nữa. Dù trước đó ông đã thể hiện tài năng trong các cuộc chiến và đã phát biểu những lời hùng hồn trước đại sảnh, nhưng họ vẫn không có đủ can đảm và dũng khí để theo ông chiến đấu. Việc những người như vậy từ chức và rời đi cũng không phải là điều tồi tệ. Bởi vì trong tương lai, Hạ Vân Kiệt sẽ phải đối mặt với những kẻ thù cực kỳ mạnh mẽ. Nếu không có đủ dũng khí và can đảm như vậy, làm sao ông có thể dành công sức để đào tạo họ, giao trọng trách cho họ, và tin tưởng vào họ được?

Tuy nhiên, điều khiến Hạ Vân Kiệt ngạc nhiên là Lục Mông, người từng được ông Đặng Lăng cử đi trấn áp quân đội Tây Lộ tại huyện Tứ Đô, lại quyết định ở lại.

Cuộc đời thật sự rất thú vị. Khi ngồi trở lại đại sảnh và nhìn xuống, chỉ thấy mình Lục Mông đứng một mình ở bên trái, còn những người khác đều đã biến mất, Hạ Vân Kiệt không khỏi cảm thán sâu sắc.

“Lục Mông, tại sao ngươi lại chọn ở lại?” Hạ Vân Kiệt tự hỏi trong lòng và nhìn Lục Mông với vẻ tò mò.

“Bẩm hạ xin trả lời, lần đầu tiên ngài dùng chức vụ nhỏ bé của một quan huyện để đánh bại Vương Nhất Thanh và Giả Khuê Lương, bẩm hạ đã không coi trọng ngài, nghĩ rằng ngài chỉ là kẻ ngạo mạn và thiếu hiểu biết. Nhưng kết quả đã chứng minh rằng bẩm hạ đã sai.”

Lần thứ hai, khi ngài tuyên bố rằng các môn đệ của mình có thể đẩy lùi quân địch tại huyện Tứ Đô, thần lại một lần nữa cho rằng ngài quá ngạo mạn… Nhưng kết quả lại một lần nữa chứng minh rằng thần đã sai. Thần không muốn mắc sai lầm lần thứ ba nữa… Thần không tin rằng ngài là người ngạo mạn và bất tài.” Lục Mạnh bước ra trước và trả lời.

“Lần này, ngươi cuối cùng cũng đã đưa ra quyết định đúng đắn.” Hạ Vân Kiệt cười nói, vẫy tay cho Lục Mạnh rút lui, sau đó gọi Đặng Lăng cùng những người khác lên trước.

Đặng Lăng được bổ nhiệm làm Thông phán khu vực Trung đường; Ngô Thông làm Thông phán khu vực Tây đường; Chu Cang và Yên Thổ Mộc lần lượt được bổ nhiệm làm Tư lệnh và Thông phán quân đội khu vực Nam đường; Sử Vân Bằng và Kỷ Cảnh lần lượt được bổ nhiệm làm Tư lệnh và Thông phán quân đội khu vực Bắc đường.

Còn đối với những quan lại thuộc sáu bộ phận Lệ, Binh, Hình, Công, Thương, Nông đã từ chức, Hạ Vân Kiệt đã chọn những người từ số các môn đệ còn ở lại núi Vân Hành để thay thế họ, và sai binh sĩ mang theo sắc lệnh của mình đến núi Vân Hành để điều động họ về.

Như vậy, ngoại trừ Tư lệnh quân đội khu vực Tây đường là Lục Mạnh, còn có hai anh em Chí Liệt Thiên và Chí Liệt Địa, cùng những người quan trọng khác thuộc phủ Vân Kiều đều được bổ nhiệm bởi Hạ Vân Kiệt thông qua việc tuyển chọn các môn đệ tại huyện Tiền Tịch.

Tất nhiên, các vị trí Tư lệnh và Thông phán vẫn cần được chính quyền huyện phê duyệt. Nhưng vì chính quyền huyện đã bổ nhiệm Hạ Vân Kiệt làm lãnh đạo phủ Vân Kiều, đồng thời bố trí Nguỵ Sùng vào vị trí chỉ huy, điều này cho thấy họ gần như đã giao toàn quyền quản lý phủ Vân Kiều cho Hạ Vân Kiệt. Vì những người đó đã tự nguyện từ chức, còn Đặng Lăng và những người khác đã có công lao trong các trận chiến trước đó, nên việc họ được bổ nhiệm gần như không gặp phải trở ngại nào từ phía chính quyền huyện.

Quả nhiên, không lâu sau đó, quyết định bổ nhiệm Đặng Lăng và những người khác đã được chính quyền huyện ban hành. Phía Tây Hà cũng không có bất kỳ động thái nào; không biết là do Vệ Hải Xuyên và phái Tả Thuận đã có sự thỏa thuận, hay vì Vương Nhất Thanh và Giả Khuê Lương【Giả】…

【Khuê Lương】 Dù sao thì cũng chỉ là một người nhỏ bé trong phái Tây Hà mà thôi, chưa đủ sức để thu hút sự chú ý của các cấp cao trong phái Tây Hà, để họ tự mình can thiệp vào việc hai người họ chết.

Hạ Vân Kiệt Trước khi quyết định về việc bổ nhiệm Đặng Lăng và những người khác, ông đã theo kế hoạch ban đầu, cử người đi thông báo khắp bốn hướng: đông, tây, nam, bắc, yêu cầu tất cả các phe phái phải tuyên bố tuân theo sự quản lý của Thiên Đình trong vòng hai năm, và hàng năm phải nộp một tỷ lệ thu nhập nhất định. Tất nhiên, Hạ Vân Kiệt cũng đã công bố rõ trách nhiệm và nghĩa vụ của chính quyền Thiên Đình tại phủ Văn Kiều, bao gồm việc bảo vệ lãnh thổ, ngăn chặn sự xâm lược của các thế lực bên ngoài, bảo vệ tài sản cá nhân của mọi người, đảm bảo an ninh cá nhân cho tất cả mọi người, v.v.

Sau khi thông báo này được công bố, người dân bình thường cũng như các phe phái nhỏ đều rất ủng hộ nó, bởi vì họ đều là những người yếu thế. Trong thế giới này, nơi mà kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, họ thường xuyên bị các thế lực lớn áp bức, tài sản và an ninh cá nhân của họ đều không được bảo vệ. Nếu phủ Văn Kiều thực sự có thể làm những gì họ đã tuyên bố, thì đó chính là một tin vui lớn đối với những người yếu thế này.

Tuy nhiên, quyền lực của chính quyền Thiên Đình tại khu vực phủ Văn Kiều đã yếu đi từ lâu rồi. Thậm chí, kể từ khi Thiên Đình xây dựng thành phố Kim Dương tại đây, thành phố này đã nhiều lần bị xâm lược. Lần này, mặc dù tình hình đã được thay đổi nhờ sự xuất hiện của Hạ Vân Kiệt, nhưng quan điểm cho rằng quyền lực của chính quyền Thiên Đình yếu kém vẫn còn sâu rễ và không thể thay đổi trong thời gian ngắn.

Vì vậy, sau khi thông báo này được công bố, những người dân và các phe phái nhỏ nằm ngoài phạm vi ảnh hưởng của chính quyền phủ Văn Kiều, mặc dù họ ủng hộ chính sách này, nhưng không có phe phái nào chủ động đầu hàng cả. Bởi vì phía trên họ vẫn còn những thế lực lớn hơn đang thống trị họ. Nếu họ đầu hàng chính quyền, đồng nghĩa với việc họ phản bội những thế lực đó. Vì vậy, họ đã chọn cách quan sát tình hình.

Còn đối với các thế lực lớn, họ tự nhiên coi thường thông báo của Hạ Vân Kiệt – vị quan mới được bổ nhiệm này. Thậm chí, họ đã bí mật liên kết với nhau, và nếu sau hai năm, vị quan đó dám sử dụng vũ lực để áp đặt quy tắc, họ sẽ liên kết lại với nhau để lật đổ ông ta và chiếm giữ thành phố Kim Dương.

Mặc dù ba thế lực lớn như Thung lũng Đoạn Hồn đã bị tiêu diệt, việc Giáo Hỏa Lệ quy phục khiến các thế lực lớn tại Vùng đất Văn Kiều phần nào cảm thấy bất ngờ, nhưng họ không nghĩ rằng quân đội do vị lãnh đạo mới của Vùng đất Văn Kiều dẫn dắt có đủ sức mạnh để đối đầu với sự liên kết của nhiều thế lực như vậy.

Thời gian trôi qua thầm lặng, một năm rưỡi đã trôi qua, không có bất kỳ thế lực nào chủ động đến thành phố để tuyên bố đầu hàng; có vẻ như lời nói của vị lãnh đạo cũng chỉ là lời nói mà thôi, vì hơn một năm trôi qua mà ông ấy vẫn chưa hành động gì cả. Ông chỉ tăng cường quản lý nghiêm ngặt trong phạm vi quyền hạn của mình, và bất kỳ hành vi phạm tội, lạm dụng quyền lực, hay vi phạm pháp luật nào cũng đều bị xử lý nghiêm khắc.

Nhờ vậy, trong phạm vi quyền hạn mà Vùng đất Văn Kiều thực sự kiểm soát, tình hình đã trở nên tốt đẹp hơn nhiều; người dân đều khen ngợi Hạ Vân Kiệt là một vị lãnh đạo tốt, thậm chí một số người dân từ những nơi khác cũng lặng lẽ chuyển đến sinh sống trong khu vực này. Tất nhiên, những gia tộc lớn và các phái mạnh đã quen với việc thống trị trước đây thì không hài lòng chút nào, nhưng vì danh tiếng của Hạ Vân Kiệt rất lớn, và dưới trướng ông còn có những người mạnh mẽ như Nguỵ Sùng nữa, nên những gia tộc và phái mạnh này dù bất mãn nhưng cũng không dám chống đối công khai. Thay vào đó, họ đã lén lút liên kết với một số thế lực bên ngoài, chuẩn bị sẵn sàng hợp tác từ trong ra ngoài để lật đổ Hạ Vân Kiệt nếu cần thiết.

Vì vậy, trong hơn một năm kể từ khi Hạ Vân Kiệt nhậm chức, bề ngoài Vùng đất Văn Kiều dường như yên bình, mọi người sống hòa thuận và cuộc sống diễn ra trật tự, nhưng thực tế thì dưới lòng đáy vẫn đang ẩn chứa những nguy cơ tiềm ẩn. Tuy nhiên, Hạ Vân Kiệt dường như không hề nhận ra điều này; ông gần như để mọi việc lớn nhỏ trong phủ đều do Nguỵ Sùng và những người khác quản lý, còn bản thân ông thì chủ yếu dành thời gian để tu luyện và không quan tâm nhiều đến công việc trong phủ.