“Di vật cấp độ văn kiện 【Lời nguyền Đầu rơi của Charles II】. Vị vua phàm tục đã sử dụng chính sách bạo chúa trong thế kỷ trước, sau khi bị quân đội của chính mình lật đổ và bị xử chém trên giá treo cổ, linh hồn đầy căm thù và xấu xa của ông, dưới ảnh hưởng của vị thần ác quỷ mà ông từng thờ phượng, đã biến thành lời nguyền của những con ký sinh trùng. Bản thân di vật này chính là những con ký sinh trùng; khi ai đó bị nó lây nhiễm, họ sẽ có khả năng dễ dàng tách đầu ra khỏi thân mình. Ban đầu chỉ là việc đầu tách rời, nhưng sau đó đầu đó sẽ sở hữu những khả năng mạnh mẽ như bay lượn, ẩn náu, phun lửa… Những sinh vật bị nhiễm này sống bằng não bộ của các sinh vật thông minh.”

Ông Madison giải thích:

“Nhưng đừng lo lắng, người phụ nữ này là trường hợp bị lời nguyền ký sinh trực tiếp vào cơ thể; chúng ta chỉ là những người bị nhiễm một cách gián tiếp mà thôi. Mỗi lần di vật này xuất hiện, nó đều phải trải qua quá trình phát triển từ giai đoạn ấu trùng mới có thể phát huy hết sức mạnh của mình. Hiện tại, ‘con ký sinh trùng’ này vẫn ở trạng thái non nớt; nó có thể gây nguyền cho những người bình thường, nhưng vì đã ký sinh vào bốn vị thuật sĩ cấp cao như chúng ta, nó tiêu hao quá nhiều năng lượng nên bị suy dinh dưỡng nặng nề; vì vậy, nó cũng không thể hoạt động được nữa.”

Bác sĩ Hạ Đức và bác sĩ Thi Nại Đức đều thở phào nhẹ nhõm; trong khi đó, công chúa Margaret, người đang giả danh là “Cô Mary”, lại tỏ ra bối rối:

“Theo tài liệu thu thập được từ học viện, ngay cả khi con ký sinh trùng ở trạng thái non nớt, nó cũng cần phải lây nhiễm vào nhiều vị thuật sĩ cấp cao mới dẫn đến tình trạng suy dinh dưỡng nghiêm trọng như vậy… Làm sao nó lại có thể lây nhiễm vào cả bốn chúng ta mà lại yếu đến mức này?”

Bác sĩ Hạ Đức và bác sĩ Thi Nại Đức đều ngạc nhiên và đều cho rằng nguyên nhân nằm ở chính họ:

“Suy dinh dưỡng ư?”

Hai bác sĩ lập tức hỏi.

“Đúng vậy… Dù sao thì đây cũng chỉ là một di vật cấp độ văn kiện mà thôi; theo bản năng, lời nguyền của con ký sinh trùng luôn muốn lây nhiễm vào những cá thể mạnh mẽ nhất. May mắn thay, ở đây không có người bình thường; nếu không, không chỉ họ sẽ bị nhiễm bệnh và chết ngay lập tức, mà con ký sinh trùng còn có thể phát triển thành hai con, và lúc đó tình hình sẽ càng trở nên phức tạp hơn nữa.”

Nghe thấy từ “chết chóc”, bác sĩ Hạ Đức【Hạ Đức

“Bắt nó lại.”

Ông Madison chỉ vào người phụ nữ đang đứng bất động kia và nói:

“Bây giờ cô ta chỉ còn lại những bản năng thôi, nhưng vẫn sở hữu sức tấn công rất mạnh. Chúng ta cần phải hợp sức để bắt nó lại rồi giam giữ.”

“Cô ta rất mạnh à?” Bác sĩ Thi Nại Đức hỏi.

“Không, điều quan trọng là chúng ta không được để người khác phát hiện ra.” Công chúa Margaret nói nhỏ. Mặc dù đã che giấu dung nhan, nhưng giọng nói của cô vẫn không thể bị che giấu; vì vậy cô cố tình hạ giọng xuống, khiến người ta nghĩ rằng cô có vấn đề với phổi.

Bác sĩ gật đầu:

“Vậy thì chúng ta hãy bàn bạc chiến lược ngay bây giờ nhé? Tôi sẽ….”

“Không, không… Vì lúc nãy chúng ta không thể bắt nó lại ngay lập tức, nên tình hình bây giờ có vẻ sẽ phức tạp hơn.” Ông Madison nói nhanh hơn.

“Sau này tôi sẽ tiến hành trước. Khi nó cảm thấy bị đe dọa tính mạng, nó sẽ tách đầu ra khỏi thân xác. Tôi sẽ ở lại đây canh giữ thân xác này để chuẩn bị các biện pháp giam giữ; các bạn hãy đi bắt cái đầu đã tách ra đó. Sau khi bắt được đầu, hãy mang nó trở lại càng nhanh càng tốt. Lưu ý, nhất định không được tạo ra tiếng ồn lớn.”

“Một cái đầu riêng lẻ có mạnh đến mức nào?” Hạ Đức hỏi. Ông Madison liếc nhìn cô Margaret và cô trả lời:

“Tương đương với một pháp sư cấp trung, nhưng bây giờ cô ta chỉ còn lại những bản năng thôi, nên gần như không còn trí tuệ nào cả. Điều duy nhất cần lưu ý là chúng ta cũng bị ký sinh trùng xâm nhập; nó có khả năng tách đầu chúng ta ra, vì vậy không được để cái đầu đó tiếp xúc với đầu chúng ta.”

“Hiểu rồi, tôi nghĩ không thành vấn đề đâu.” Bác sĩ gật đầu; nếu chỉ là một pháp sư cấp trung, ông cho rằng không có gì phải lo.

“Nhưng Alan, tôi và Hạ Đức chỉ vô tình bị cuốn vào chuyện này thôi. Sau khi mọi chuyện kết thúc, anh phải trả tiền thưởng cho chúng tôi.” Công chúa Margaret nói. Hạ Đức gật đầu với bác sĩ, và bác sĩ cũng đồng ý rằng không có vấn đề gì.

“Ba giây sau mới hành động…” Ông Madison nói với vẻ căng thẳng, trong tay cầm hai thanh kim loại màu vàng, bề mặt thanh kim loại đó được khắc đầy các hoa văn phức tạp.

“3, 2, 1!”

Hai thanh kim loại bay vút như đạn bắn, xuyên thủng hai vai người phụ nữ đang bất động trong chốc lát. Các thanh kim loại còn lại bên trong cơ thể cô ta; những ký hiệu màu đồng tràn ra từ vết thương và lan rộng về phía cổ họng.

Biểu cảm đờ đẫn trên khuôn mặt người phụ nữ lập tức biến mất, thay vào đó là ánh mắt đầy ác ý khi cô ta nhìn chằm chằm vào bốn người đó. Tuy nhiên, các pháp sư không hề nao núng. Theo những âm thanh thấp thoáng vang lên, cái “đầu” đáng sợ đó đã bỗng nhiên tách rời khỏi cổ người phụ nữ và bay lên trời.

Nhưng trước mắt bốn người, cái “đầu” đó lại phân thành hai phần và cùng lúc lao xuống dưới, bay theo hướng khác nhau về phía sàn nhà.

“Cái gì vậy?!”

Bác sĩ Thi Nại Đức giật mình, nhưng với kinh nghiệm dày dặn của mình, ông lập tức ra lệnh:

“Hạ Đức, hãy chia làm hai nhóm để tiếp tục truy đuổi.”

Nói xong, ông vội vàng lao theo chiếc “đầu” đang bay sát mặt sàn gần cửa thang. Cảnh tượng này thực sự rất kinh hoàng, may mắn thay tầng hai không có ai, nên chiếc “đầu” đó khá khó để được phát hiện.

Ông Madison cởi bỏ áo khoác của mình và lao về phía người phụ nữ không đầu kia; thân xác này vẫn còn giữ sức mạnh từ những vật phẩm còn sót lại. Hạ Đức cũng không do dự, lập tức đuổi theo chiếc “đầu” kia. Công chúa Margaret biết rằng bác sĩ Thi Nại Đức là người đứng đầu nhóm và có cấp bậc cao nhất, vì vậy cô ấy liền đi theo sau Hạ Đức.

Chiếc “đầu” đáng sợ đó bay với tốc độ cực nhanh; nó không hề chọn lối lên lầu hay xuống lầu, mà thẳng tiến về phía bức tường không người ở, rồi lao ra ngoài qua cửa sổ ở tầng cao.

“Nhanh lên, truy đuổi nó!”

Công chúa Margaret đuổi theo sau Hạ Đức và phát hiện ra bên ngoài cửa sổ là một con hẻm vắng vẻ, liền nhảy xuống từ đó. Vì biết rằng cuộc hành trình này sẽ có những cuộc chiến đấu, công chúa đã mang theo đôi giày bệt. Nhờ vào thể trạng mạnh mẽ, cô ấy đã hạ cánh an toàn và đứng dậy ngay lập tức; phía sau lưng cô, một làn sương mù dày đặc đã bắt đầu xuất hiện.

Tiếng còi tàu vang lên, tiếng chuông reo rộ. Vòng đời của nữ pháp sư bậc Bốn hiện ra phía sau công chúa trong làn sương trắng nóng bỏng; khi linh phù văn cốt lõi 【Người Tượng】 phát sáng, nữ pháp sư lấy ra một con rối nhỏ hình khóa móc từ thắt lưng mình. Con rối bay lơ lửng trong không khí; khi ngón trỏ và ngón giữa của cả hai tay nữ pháp sư chạm vào nhau và thì thầm niệm chú, chiếc “khóa móc” kích thước bằng ngón tay dần dần to lên, cho đến khi trở thành một cậu bé nhỏ mặc chiếc mũ đen.

Cấu trúc gỗ của các khớp trên con rối rất rõ ràng; chiếc mũ được dán cố định lên đầu bằng keo, và đôi mắt làm từ hai hạt khuyên khiến con rối trở nên càng kỳ quái hơn:

“Sát Thủ Jack.”

Công chúa Margaret đọc tên con rối. “Sát Thủ Jack” cúi chào công chúa, sau đó cầm lưỡi dao sẵn sàng tấn công.

Chiều nay, tình trạng sương mù ở thành phố thực sự rất nghiêm trọng; ở những con hẻm hẹp ít người qua lại ở khu vực phía nam thành phố, tầm nhìn thậm chí không quá mười mét.

Công chúa ngửi thấy mùi hôi thối khó chịu trong con hẻm, bước đi trên lớp bùn lầy không biết là gì, cùng với con rối của mình cố gắng tìm kiếm những bóng người ẩn náu trong sương mù.

Chỉ cần nghĩ đến việc có một cái đầu đang bay lượn trong sương mù để theo dõi mình, Margaret · An Như đã cảm thấy da mình nổi gai lên. Chính sự lo lắng này lại giúp cô tập trung hơn, giúp cô có thể phát hiện ra những dấu vết của thứ mình đang tìm kiếm.

“Kia!”

Cô bất ngờ chỉ về phía bên phải; “Sát Thủ Jack” vung lưỡi dao lao vào, nhưng sau khi đi sâu vào sương mù, họ không tìm thấy gì cả.

Đúng lúc đó, một bóng đen xuất hiện trong làn sương phía sau công chúa. Margaret · An Như đã đoán trước được rằng đối thủ sẽ tấn công từ phía sau; cô nhấn ngón tay cái lên ngón trỏ, chiếc nhẫn lam ngọc trong tay cô xoay về phía sau và phát ra lệnh:

“Dừng lại!”

Lời nguyền phát huy tác dụng; làn sương đang bị luồng không khí làm xáo trộn bỗng nhiên như đông cứng lại trong tầm nhìn của họ. Tuy nhiên, bóng đen trong sương vẫn tiếp tục di chuyển, nhưng tốc độ của nó rất chậm.

“Sát Thủ Jack!”

Ánh sáng phát ra từ linh phù văn cốt lõi trở nên mạnh mẽ hơn; đồng thời, linh phù kỳ diệu 【Lưỡi Dao Sắc Bén】 cũng phát sáng, làm cho con rối trở nên hung hãn hơn. Lưỡi dao trong tay con rối dường như kéo dài ra; nó lao vào sương mù và vung lưỡi dao tấn công vào cái đầu kia… Nhưng lưỡi dao kim loại va chạm với hộp sọ, tạo ra những tia lửa.

“Cái gì vậy?”

Ngay lập tức sau đó, cái đầu kia mở miệng và cắn vào con dao găm, làm cho con dao bị gãy ra một khúc.

Công chúa Margaret nhíu mày, lùi lại nhanh chóng và muốn lấy chiếc hình nộm khác đang treo trên thân mình.

Nhưng lúc này, trong làn sương dày phía sau cô, lại xuất hiện thêm những bóng đen mới. Nữ pháp sư lập tức ngừng thi triển phép thuật, nhanh chóng quay người lại và thổi nhẹ về phía trước.

Dòng không khí lạnh từ đôi môi son đỏ thổi ra, lan rộng vào làn sương, nhưng chỉ có thể làm chậm tốc độ của cái đầu thứ hai mà không ngăn được nó tiếp tục tiến lại gần:

“Lại có thể tạo ra nhiều bản sao như vậy… Rốt cuộc cái nào mới là thực thể chính?”

Đúng lúc đó—

“Thưa quý bà, hãy lùi lại!”

Ánh trăng rực rỡ rơi xuống từ làn sương phía trên, khiến cô gần như tưởng mình đang chứng kiến ánh nắng mặt trời ban ngày.

Ánh trăng bạc đã xuyên qua làn sương xám, đánh trúng cái đầu đang tiến về phía cô. Cái đầu mà ngay cả con dao găm cũng không thể xuyên thủng, dưới ánh trăng ấy đã biến thành bùn đen và rơi xuống đất.

Trong bầu trời đầy sương mù, Hạ Đức lao xuống từ trên cao. Khi chân anh ta chạm đất, anh ta không hề giảm tốc độ, mà vẫn tiếp tục lao về phía trước, giống như một con báo đang săn mồi. Anh ta lao về phía cái đầu đầu tiên đang chiến đấu với những con hình nộm.

“Tâm linh bùng nổ!”

Một cú đấm được tung ra, và trước khi nó chạm đến cái đầu kia, nó đã vỡ thành từng mảnh. Nhưng không có bất kỳ chất lỏng màu đỏ, trắng hay kỳ lạ nào bay lung tung; bên trong những mảnh vỡ vẫn chỉ là bùn đen.

“Cái đầu đó vẫn có thể tạo ra nhiều bản sao!”

Công chúa Margaret lên tiếng cảnh báo.

“Đúng vậy.”

Hạ Đức trả lời, anh ta chính là người nhận thấy tình hình không ổn nên mới nhảy xuống để giúp đỡ.

Anh ta nhanh chóng túm lấy chiếc hình nộm của công chúa, mang nó cùng cô ấy đi, rồi nhìn chằm chằm vào làn sương phía trước với vẻ mặt nghiêm túc. Thị lực của công chúa Margaret không bằng Hạ Đức, vì vậy ban đầu cô còn thắc mắc không hiểu anh ta đang nhìn cái gì.

Nhưng ngay sau đó, cô nhìn thấy những bóng đen dày đặc đang bò lại gần từ sâu trong làn sương. Những tiếng rên rỉ thấp thoáng vang lên liên tục, giống như tiếng rên rỉ của những xác sống trong một ngôi mộ vào ban đêm. Cô cảm thấy một cảm giác khó chịu tự nhiên, và những vệt đen trên cổ mình cũng bắt đầu ngứa ngáy.

Hạ Đức đứng ngay trước mặ