Trong khoảnh khắc đó, cứ như thể Bối Á Tư__【Thanh xuân bất lão diệp】đang được đặt ngay trước mắt vậy, thông tin từ tấm đá ấy ùa vào tâm trí anh. Nhưng lượng thông tin đó rất ít, toàn là những câu văn không hoàn chỉnh.

“Hóa ra vậy, quả thực chỉ là một phần ba.”

Tuy nhiên, khuôn mặt của Hạ Đức__【Hạ Đức】không hề thất vọng, mà ngược lại còn trở nên hào hứng hơn. Mặc dù những thông tin đó đều không đầy đủ, nhưng từ những câu văn vụn vặt ấy, Hạ Đức__【Hạ Đức】hoàn toàn có thể xác định rằng kiến thức trong tấm đá này chắc chắn liên quan đến việc tăng cường khả năng cảm nhận thời gian.

“Mễ Á__【Mễ Á】, tôi đã chọn đúng mục tiêu rồi! Đây chính là thứ tôi cần – cách để tăng cường khả năng cảm nhận thời gian và thu thập những thông tin về thời gian một cách chính xác!”

Anh hào hứng ôm lấy con mèo dường như không mấy muốn đi theo mình; trái tim anh đập nhanh hơn, máu cuồn cuộn chảy về não. Tư duy của anh bắt đầu lan tỏa, hàng loạt khả năng được đưa ra rồi lại bị loại bỏ. Liệu Kỷ nguyên thứ Sáu có thực sự là Kỷ nguyên thứ Sáu hay không? Và liệu hiện tại này có thực sự là hiện tại không? Có lẽ đối với những người khác, điều này không quan trọng lắm. Nhưng đối với Hạ Đức__【Hạ Đức】, người có thể du hành qua quá khứ, điều này lại vô cùng quan trọng.

Anh nhẹ nhàng chạm vào tấm đá, và nó bay ra phía sau một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại dừng lại, treo lơ lửng ngang tầm mắt của Hạ Đức__【Hạ Đức】. Con mèo nhỏ Mễ Á__【Mễ Á】, vốn đã đang chờ đợi cơ hội, nhanh chóng thoát khỏi tay Hạ Đức__【Hạ Đức】, nhảy xuống đùi anh rồi vọt lên vai anh, sau đó nhảy một cái và thật sự “bắt” được tấm đá đang bay đó, rồi đứng yên trên đó với sự cân bằng đáng kinh ngạc.

“Meo~”

Con mèo cam tự hào nhìn Hạ Đức__【Hạ Đức】, còn Hạ Đức__【Hạ Đức】cũng mỉm cười nhìn nó. Anh lại giơ tay ra phía tấm đá, và con mèo nhỏ Mễ Á__【Mễ Á】lại nhảy theo cánh tay anh, trở lại đùi anh một lần nữa.

Vỗ nhẹ lên cơ thể nhỏ bé của Mễ Á, Hạ Đức lại ngước nhìn tấm bảng đá trên không trung:

“Tôi đã nghĩ rằng sau khi truyền kiến thức cho mình, tấm bảng này sẽ biến thành tro bụi, nhưng nó vẫn còn tồn tại.”

Lần nữa chạm vào tấm bảng có các góc cạnh bằng bạc, nhưng lần này, tấm bảng không tiếp tục truyền kiến thức cho Hạ Đức nữa, điều đó chứng tỏ nhiệm vụ “truyền kiến thức” của nó đã hoàn thành.

“Tại sao nó lại không bị hủy hoại?”

Hạ Đức cảm thấy khá bối rối. Ông đã từng tiếp xúc với nhiều vị thần cổ đại, và dù là để tạo ra phép màu hay để phản bội họ, những vị thần đó chắc chắn sẽ không để những vật phẩm do chính họ tạo ra xuất hiện ở những nơi không nên. Việc tấm bảng truyền kiến thức mà vẫn không bị hỏng, chứng tỏ nó vẫn còn giá trị.

“Tại sao [[Người Hiền Triết Mặc Áo Xám]] lại muốn để lại nó cho tôi?”

Chỉ cần nhẹ nhàng chạm vào một góc của tấm bảng, nó lập tức bắt đầu quay tròn trong không trung một cách trơn tru. Những tia sáng bạc vẫn tiếp tục lan tỏa xung quanh, và Hạ Đức có thể tưởng tượng rõ rằng, trong những đêm tối không ánh sáng, đây sẽ là một tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp.

“Không lẽ nó chỉ là một chiếc đèn được để lại cho tôi chăng?”

Đặt tấm bảng trở lại hộp, dù sao thì việc sở hữu một “vật báu” do một vị thần cổ đại để lại, mà không mang lại điều gì xấu cho mình, cũng là một điều tốt. Có lẽ khi Hạ Đức tìm thấy ba tấm bảng đá khác, bí mật của chúng sẽ được hé lộ hoàn toàn, và mọi hành động can thiệp của những vị thần cổ đại vào thời kỳ thứ sáu đều sẽ có lý do riêng của chúng.

Nếu như vị thần Hút Máu đã lên kế hoạch suốt hàng nghìn năm chỉ vì muốn có được rượu ngon, thì có lẽ vị thần bảo vệ thư viện chỉ đơn giản là muốn tặng Hạ Đức một tác phẩm nghệ thuật đẹp mắt… Hoặc có thể—

“Có khả năng rằng, việc truyền kiến thức giúp tăng cường khả năng cảm nhận thời gian mới là điều phụ, còn việc đưa ba tấm bảng kỳ diệu này cho tôi mới chính là mục đích chính của vị thần đó?”

“Cô ấy” cười nhẹ:

“Rất có thể vậy.”

“Khi chạm vào tấm bảng, liệu có cảm nhận được điều gì đặc biệt không?”

Hạ Đức đóng nắp hộp lại.

【Những yếu tố của phép màu… những yếu tố vô cùng thuần khiết.】

  “Thuần khiết đến mức nào?”

  【Thuần khiết như ánh trăng bạc vậy.”

   Hạ Đức gật đầu, ôm con mèo và mang chiếc hộp xuống tầng hầm, đặt tấm đá thời gian cùng bốn tờ tiền in giá trị 1 xuên lại với nhau.

  Trước khi rời đi, anh ta lại nhìn lại bốn “quà” vừa lấy ra từ hộp quà:

  “Nếu tôi, dưới danh nghĩa là một con đại bàng xám, đưa những tấm in này cho Công chúa Margaret thì sao nhỉ?”

  Đó là suy nghĩ giải trí của Hạ Đức【Hạ Đức〕 trước khi rời khỏi tầng hầm.

  Việc xử lý xong các tấm đá thời gian đã kéo dài đến hơn 10 giờ sáng; cậu bé nhỏ Mễ Á không muốn đi cùng Hạ Đức, vì vậy anh ta quyết định đi một mình đến khu vực trường đại học để gặp Giáo sư Manning.

  Khác với Giáo sư Drake – người bị khuyết tật hai chân – Giáo sư Manning vẫn rất minh mẫn và khỏe mạnh, nên không phải hàng ngày anh ta đều ở nhà. Sáng hôm đó, khi Hạ Đức đến số 17 Con hẻm Râu Mèo trong làn sương mù dày đặc, anh ta gõ cửa nhưng không nhận được phản hồi nào.

  May mắn thay, anh ta đã dự đoán trước tình huống này; sau khi đợi thêm một lúc và xác nhận rằng cả Giáo sư Manning lẫn người hầu đều không có ở nhà, anh ta lấy ra cuốn sổ tay để viết một lá thư và nhét nó qua khe cửa.

  Nhưng chưa kịp hoàn thành, anh ta đã cảm thấy ai đó vỗ nhẹ vào vai mình:

  “Ôi, Hạ Đức!”

  Quay đầu lại, anh ta thấy Y Lộ Na đang đứng đó với nụ cười rạng rỡ.

  Cô gái mười bảy tuổi đứng giữa làn sương mù, mặc một chiếc áo sơ mi trắng với hai hàng khóa trang trí màu bạc ở cổ, phủ bên ngoài là một chiếc áo khoác nữ màu nâu ấm áp. Cổ áo được buộc bằng một chiếc khăn lụa đen, tay cô cầm một chiếc túi xách họa tiết màu nâu – đó là bộ trang phục khá trang trọng.

  Ánh sáng mờ ảo của buổi sáng xuyên qua làn sương mù; thế giới xám xịt dường như trở nên đầy màu sắc hơn nhờ sự hiện diện của cô ấy.

Mỗi lần gặp Y Lộ Na và Hạ Đức, người ta đều không khỏi thán phục rằng cô ấy thực sự giống như nhân vật chính của thế giới này:

“Ồ, chào buổi sáng. Y Lộ Na, sao bạn lại ở đây?”

“Hiện tại tôi là nữ thám tử danh nghĩa Bối Á Tư. Tôi được sự tin tưởng của ông Reid mà đến đây để điều tra vụ trộm cắp.”

Y Lộ Na chỉ vào huy hiệu cảnh sát đeo trên ngực mình. Cô vẫn nhớ lần đầu tiên đến nhà Hạ Đức, cũng đã sử dụng danh tính này:

“Giáo sư Tiris Manning, đúng vậy, số 17 Con hẻm Răng mèo. Hạ Đức, anh cũng đến tìm giáo sư già này à?”

“Đúng vậy, giáo sư Manning là người bạn cũ của tôi, nhưng ông ấy hiện không có ở nhà.”

Hạ Đức lắc lắc cuốn sổ tay trong tay; tờ giấy viết thông báo vẫn chưa hoàn thành.

“Không sao đâu, trước khi đến tôi đã đặt lịch hẹn gặp giáo sư vào lúc 11 giờ sáng. Chắc ông ấy sẽ sớm trở về thôi.”

Y Lộ Na nói, đồng thời tò mò nhìn chiếc cửa vẫn đóng chặt. Lần đầu tiên cô biết rằng Hạ Đức quen biết với loại người già như vậy.

Hạ Đức gật đầu:

“Còn khoảng mười mấy phút nữa mới đến 11 giờ, chúng ta cùng chờ nhau đi. Nhưng thực sự là vụ trộm cắp gì mà ngay cả Tạo Giáo cũng phải can thiệp vào? Lúc nãy tôi còn tưởng rằng… có lẽ giáo sư ấy lại không có gì to tát đâu.”

Anh cảm thấy mình không nên nói xấu người khác sau lưng họ; hơn nữa, giáo sư ấy cũng chỉ có những sở thích đặc biệt mà thôi.

Anh thu lại cuốn sổ tay vào túi áo khoác, quay lưng lại phía bức tường của Con hẻm Răng mèo, trong khi Y Lộ Na đứng bên cạnh cột đèn, hai tay cầm chiếc túi xách của mình, nhìn Hạ Đức. Trên con đường bên ngoài, lớp sương mù dày đặc như thể đã đông cứng lại; trong cái lạnh bất chợt của mùa đông này, chỉ có thể thấy bóng dáng của những người đi đường lướt qua nhanh chóng.

Không ai có thể làm phiền họ; Y Lộ Na rất thích không khí yên tĩnh này:

“Liên quan đến những di vật… Một thời gian trước, Tạo Giáo đã thông báo cho tất cả các giáo hội trong khu vực rằng có một di vật hình người liên quan đến vụ trộm cắp xuất hiện trong thành phố. Cho đến nay, vẫn chưa ai từng nhìn thấy bản thân của nó… Đó là một người… không thể nhìn thấy được.”

Dù sao thì đó cũng là những kiến thức và trí tuệ quý báu; Hạ Đức c