Con mèo dẫn đường phía trước, còn Hạ Đức và nữ tuĐài Phú Lâm cùng nhau dắt ngựa bước lên mặt hồ Kallake.

Khi mới bắt đầu đi trên mặt hồ, cảnh vật xung quanh rất rõ ràng; Hạ Đức có thể nhìn thấy rõ ba chiếc nhẫn trên đuôi con Mễ Á__【Mễ Á】 phía trước. Trên mặt hồ chỉ cảm nhận được hương vị ẩm ướt của hơi nước thôi. Nhưng sau khi đi thêm vài chục bước, sương mù bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó, che khuất hoàn toàn cảnh vật xung quanh; ngay cả con Mễ Á__【Mễ Á】 phía trước cũng chỉ còn lại cái đuôi linh hoạt là có thể nhìn thấy trong làn sương dày đặc này.

Trong làn sương mù, những chiếc nhẫn 【Hóa Sinh】, 【Huấn Ngư】 và 【Hút Máu】 dường như đang phát sáng, giúp làm tan đi một phần sương mù, khiến cho cái đuôi kia trở nên rất rõ ràng.

“Sương mù dày đặc như thế này xuất hiện từ đâu vậy?” Hạ Đức tự hỏi trong lòng, nhưng cũng giống như nữ tu, anh không nói ra thành tiếng. Hai người im lặng dắt ngựa tiếp tục đi sâu vào lòng hồ, và không biết từ lúc nào, con Mễ Á__【Mễ Á】 phía trước đã trở nên rõ ràng hơn, còn sương mù xung quanh cũng dần tan biến.

Tuy nhiên, xung quanh hồ không còn là cảnh vật nông thôn phía tây thành phố Huntington nữa, mà là những khu rừng mùa đông bao quanh hồ. Có vẻ như khi họ đang đi trên mặt hồ, họ đã bước qua một thời gian và không gian khác, đến với hồ bí ẩn này – Hồ Kilub.

“Nhìn kìa, đó là Hồ Tâm Đảo.” Hạ Đức nhẹ nhàng nói với nữ tuĐài Phúlin, rồi thốt lên:

“Mỗi lần tìm đến đây đều thật thú vị… Nếu có thể đến đây vài chục lần nữa, thì đủ để viết thành một cuốn truyện cổ tích rồi.”

Lúc này, con Mễ Á__【Mễ Á】 đã an toàn lên đảo và đang hào hứng ngắm nhìn xung quanh. Chưa kịp cho Hạ Đức và nữ tuĐài Phúlin theo lên, một sinh vật “nguy hiểm” lớn lao cũng xuất hiện bên bờ Hồ Tâm Đảo.

Đó chính là con sói hoang dã mà Hạ Đức đã từng gặp lần đầu tiên tại Hồ Kilub nhưng không thể tiếp xúc được; con sói này được “hồi sinh” nhờ sức mạnh của di vật 【Nữ Phù Thủy Đầm Lầy】.

Lần trước khi lên đảo, tôi đã thấy con quái vật đó rồi, không ngờ nó vẫn còn ở đây.

Con sói hoang dã kia trước khi chết đã sở hữu sức mạnh chiến đấu rất lớn trong bầy đàn của mình; nếu không thì làm sao nó có thể sống sót trước sự truy đuổi của Hạ Đức? Và so với Mễ Á nhỏ bé này thì kích thước của nó quả thực có thể được coi là “khổng lồ”.

Khi con sói xuất hiện trước mặt Mễ Á, những con mèo trong thành phố chưa từng thấy loài sinh vật này bao giờ, nên chúng nhìn nó một cách tò mò. Con sói hoang dã, thấy con mèo “yếu đuối” kia, liền nôn nóng muốn lao vào tấn công. Thế là con mèo cam liền “gào thét” để đe dọa con sói:

“Meo~”

Con sói hoang dã, dường như đã “hồi sinh”, lập tức cuộn đuôi và bỏ chạy. Khi Hạ Đức buông dây cương và nhanh chóng đến bên cạnh Mễ Á, con sói đó đã biến mất trong những bụi cây thấp trên đảo.

“Ôi, Mễ Á của tôi ơi… Sao em lại dám liều lĩnh như vậy chứ? Nếu con sói kia không sợ hãi trước sức mạnh của anh, hôm nay em đã gặp nguy hiểm rồi!”

Hạ Đức vội vàng ôm lấy con mèo, con mèo nhìn anh ta một cách ngạc nhiên rồi rút đầu vào lòng anh ta. Còn phía sau Hạ Đức, nữ tu Davlin đang dắt hai con ngựa lên bờ, và cô ấy rõ ràng cảm nhận được rằng chính con mèo kỳ lạ đó mới là người đã đuổi con sói kỳ lạ đó đi.

Dù sao đi nữa, so với hai lần trước khi tìm kiếm nữ thần trong hồ, lần này việc ghé thăm thực sự diễn ra một cách suôn sẻ một cách đáng ngạc nhiên.

Sau khi để hai con ngựa ăn cỏ bên bờ, Hạ Đức và nữ tu Davlin đã đến bên cạnh hồ ở giữa Hồ Tâm Đảo.

Giữa hồ có một tảng đá dài, nhọn hoắt đứng sừng sững; người phụ nữ mặc áo choàng trắng, cầm gậy, đang đợi họ ở dưới tảng đá đó.

“Nữ tu ơi, ở đây, các bạn không được sử dụng những khả năng như di chuyển trên mặt hồ đâu.”

Hạ Đức nhẹ nhàng nhắc nhở.

Nữ tu Davlin gật đầu, sau đó cung kính chào người phụ nữ mặc áo choàng trắng ở giữa hồ, rồi cúi đầu “nhìn” vào mặt hồ yên tĩnh không một gợn sóng ở trung tâm Hồ Tâm Đảo.

Sau một khoảnh khắc do dự, cô ấy nhẹ nhàng cúi người, đưa tay xuống phía dưới chiếc áo choàng và tháo đôi giày vải màu nâu ra, để chúng bên bờ hồ.

Đặt hai tay lên bụng, nữ tu Davlin bước đi trần chân về phía mặt nước, dưới ánh mắt ngạc nhiên của Hạ Đức, cô ấy đã đứng vững trên mặt nước, giống hệt như “nữ thần hồ”. Nữ tu Davlin tiến sâu vào giữa hồ, chiếc áo choàng sau lưng cô tạo ra những gợn sóng hình vòng tròn trên mặt nước yên bình, nhưng bản thân chiếc áo thì không hề bị ướt.

Hạ Đức không dám nhìn vào đôi chân của nữ tu Davlin, bởi vì trong thời đại này, việc quan sát trực tiếp đôi chân của phụ nữ được coi là hành động thiếu lịch sự.

“Nhưng chỉ cần tháo giày ra là có thể đứng trên mặt nước sao?” Anh ta tự hỏi, nhưng không thể tin rằng chuyện đó lại đơn giản đến thế.

Vì vậy, anh ta lại ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng của nữ tu Davlin, lúc này cô ấy đã đến giữa hồ. Sau khi cúi chào người phụ nữ mặc áo choàng trắng, cô ấy mới quay đầu nhìn về phía Hạ Đức và nói:

“Hạ Đức, hãy buông bỏ mọi suy nghĩ, hòa mình vào thế giới này, và tưởng tượng rằng bạn chính là dòng nước bao la này.”

Dường như nữ tu đã đưa ra câu trả lời, nhưng thực ra điều đó giống như việc Hạ Đức đơn giản chỉ thông báo kết luận của bài báo cho Agelina và để Agelina tự mình chứng minh nó. Đôi khi, điều quan trọng không phải là câu trả lời, mà là quá trình; và Hạ Đức nhận ra rằng mình vẫn chưa đạt được trình độ như nữ tu kia.

Vì vậy, anh ta vẫn phải dùng đến 【sức mạnh của Hồng Long】 và 【động tác nhảy của ếch】 để nhảy từ bờ hồ vào giữa hồ.

“Thưa bà Kilubel.”

Sau khi đứng vững, Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu chào hỏi. Khi người phụ nữ mặc áo choàng trắng nhìn về phía anh ta, anh ta ho một tiếng và tuyên bố:

“Tôi nghĩ mình đã vượt qua bài kiểm tra đầu tiên của bà rồi… Tại bữa tiệc cưới lớn của Tobias, tôi đã chứng minh được sức mạnh, trí tuệ và sức hấp dẫn của mình.”

“Có bằng chứng nào không?”

“Giọng nói nhẹ nhàng ấy hỏi.”

“Vâng.”

Hạ Đức đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi, liền vươn tay lấy ra những thứ đang giữ trong lòng mình:

“Xem này, chiếc khăn voan màu hồng này là do nữ phù thủy cấp mười một gửi cho tôi khi cô ấy công nhận sức mạnh của tôi; chiếc khăn tay này lại là quà từ một nữ hoàng chính thống, khi cô ấy thừa nhận trí tuệ của tôi; và còn có chiếc khăn voan kia nữa… Đúng rồi, ban đầu nó được buộc quanh cổ một cô gái mười bảy tuổi; khi cô ấy thừa nhận sự quyến rũ của tôi, cô ấy đã tặng chiếc khăn này cho tôi.”

Việc mang theo những thứ này Thời Hoàn không hề gì cả, nhưng lúc này, khi đưa chúng ra trước mặt nữ tu Đào Phụ Linh, anh bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

May mắn thay, nữ tu Đào Phụ Linh luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, vì vậy Hạ Đức cũng không cần phải đoán xem cô ấy đang nghĩ gì.

Người phụ nữ mặc áo choàng trắng – “Bà Ki-Lu-Bê” – gật đầu nhẹ:

“Đúng vậy, Hạ Đức · Hamilton, bạn đã vượt qua được bài kiểm tra đầu tiên trong bốn thử thách này.”

Hạ Đức mỉm cười:

“Vậy thì bài kiểm tra thứ hai là gì? Tôi đã bắt đầu nóng lòng muốn biết rồi.”

“Hãy thể hiện trí tuệ của bạn, và khám phá những bí mật của quá khứ –

Giáo sư dân tộc học đã nghỉ hưu, sống ở khu vực cũ phía tây thành phố CarsonLý Kỳ-Huntington thuộc Kỷ thứ Sáu, ông Kansas Drake – tại sao ông ấy lại đến đây, đã phải trả giá cái gì, và đã ước nguyện điều gì?”

Khi cô ấy nói xong, mặt nước yên bình dưới chân ba người bắt đầu xuất hiện những gợn sóng. Những hình ảnh dưới đáy hồ trong trẻo dần trở nên mờ ảo, và trên mặt nước bỗng xuất hiện hình ảnh giáo sư Drake đang ngồi trên ghế sofa, uống trà và đọc báo tại nhà mình.

Ông ta hoàn toàn không hề nhận ra có ba “con người” đang nhìn mình, vẫn tỏ ra rất thoải mái.

“Tôi cần trả lời ba câu hỏi này à?”

“Vâng, nhưng thực ra bạn chỉ cần tìm hiểu một điều duy nhất thôi.”

Người phụ nữ mặc áo choàng trắng nói, và hình ảnh trên mặt nước lập tức biến mất.

Hạ Đức gật đầu:

“Vâng, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ này càng sớm càng tốt.”

“Khi bạn vượt qua được bài kiểm tra thứ hai, hãy quay lại tìm tôi, và hãy chuẩn bị một thanh kiếm dài.”

Cô ấy nhắc nhở thêm. Hạ Đức Tái Thứ gật đầu, vuốt ve con mèo đang nằm trong lòng mình, và biết rằng lần tới khi đến hồ này, chắc chắn sẽ có những điều mới