Tiếng reo vui trước cảnh tuyết đầu mùa đã lan khắp sân vườn, và những người đang ngồi gần cửa sổ trong phòng tiệc cũng bắt đầu kể lại chuyện này cho mọi người nghe. Mọi người đều ùa ra ngoài, hoặc đứng bên cửa sổ, thán phục trước cảnh tuyết đầu tiên của năm này.

Đối với đám cưới của công chúa mà nói, có lẽ đây cũng là một món quà rất tốt.

Thấy có quá nhiều người đang ngắm tuyết, Hạ Đức quyết định đi tìm con mèo của mình, để con mèo chưa từng thấy tuyết bao giờ được chiêm ngưỡng cảnh tuyết rơi.

Nhưng chưa kịp quay đầu, tiếng thì thầm bên tai đã nhắc nhở anh:

【Người bạn nhảy múa của bạn đã đến rồi.】

“Hạ Đức!?”

Bờ vai phải của anh bị ai đó vỗ nhẹ từ phía sau. Hạ Đức quay đầu nhìn lại, nhưng không thấy ai cả. Anh liền nhìn sang bên trái, và thấy Y Lộ Na đang đứng đó, mỉm cười và khoanh tay nhìn anh qua đám đông.

Mặc dù cô ấy có xuất hiện tại buổi tiệc này, nhưng trang phục của cô ấy rõ ràng không phù hợp để tham gia tiệc. Bộ đồ ôm sát cơ thể, những chi tiết gợi cảm từ các loại vật liệu được sử dụng để may trang phục rất dễ được nhận ra, và túi xách của cô ấy cũng đựng đầy nguyên liệu dùng để thi triển phép thuật.

“Hạ Đức… Tôi biết chính là bạn mà.”

Cô gái 17 tuổi đó cười nói trong ánh đèn mờ ảo.

“Y Lộ Na? Sao bạn lại ở đây?”

Hạ Đức ngạc nhiên hỏi, nhưng trên khuôn mặt anh vẫn nở nụ cười; việc gặp lại Y Lộ Na ở đây khiến anh rất vui mừng.

“À, vì chuyện ở Hồ Schluch mà. Ban đầu tôi định ở nhà nghỉ ngơi, nhưng nhà thờ lại gấp rút thông báo yêu cầu tôi phải lên đường ngay. Sau khi đi xe ngựa cùng với đội trưởng Robinson và những người khác đến đây, mọi chuyện cũng đã kết thúc.”

Cô ấy hạ giọng và chỉ về phía Hồ Schluch phía sau dinh thự, nhưng vì mọi người đều đang ngắm tuyết, thực ra không ai chú ý đến họ cả:

“Ông Rendall – người sử dụng ‘Dương Quang Đại Kiếm’ – đã đến đây vài mươi phút trước tôi. Ngoài ông ấy ra, còn có cô Green, một pháp sư cấp mười của nhà thờ, cũng đã đến rồi… Vì vậy, tôi không cần phải ở bên hồ nữa.”

Cô vẫn đứng khoanh tay, giày cào sát mặt đất; ánh mắt cô nhìn về phía Hạ Đức bỗng nhiên lảng tránh đi, khuôn mặt hơi đỏ lên:

“Tôi biết chắc là anh ở đây. Vì bên hồ không cần tôi, nên tôi đã nghĩ xem có thể tìm thấy anh không.”

Cô lại chỉ về phía tầng một của ngôi biệt thự nơi những giai điệu nhảy đang vang lên:

“Nơi này thật sự rất nhộn nhịp… Trang phục của tôi thì không thích hợp để vào trong nhà, vì vậy tôi mới quyết định đi dạo quanh sân và vườn. May mắn thay, trời bắt đầu xuống tuyết; tôi đoán anh cũng sẽ ra ngoài xem tuyết, và đúng như vậy, tôi đã gặp được anh. Bản nhạc này thật hay… Tôi còn tưởng anh đang nhảy múa cùng ai đó bên trong đó nữa đấy.”

Khi nói đến nửa sau câu nói đó, ánh mắt cô hướng về phía những đứa trẻ đang đeo mặt nạ, chạy nhảy trong tuyết, giống như những chiếc cối xay gió.

“Nhìn kìa, bạn nhảy múa của anh đã đến rồi đấy.”

“Cô ấy…” Y Lộ Na lại nhắc nhở.

Mặc dù Y Lộ Na không nói ra thành lời, nhưng Hạ Đức đã hiểu rõ mình cần phải làm gì.

Anh đưa tay ra và nhẹ nhàng hỏi:

“Thưa cô, liệu cô có muốn cùng tôi nhảy một điệu không?”

“Tất nhiên, vâng… Tôi đúng lúc rảnh rỗi.”

Y Lộ Na trả lời, cố gắng che giấu nụ cười trên mặt, nhưng rồi lại lắc đầu:

“Tôi không nên vào phòng tiệc đâu… Trang phục của tôi không phù hợp, hơn nữa tôi đến đây là để thực hiện nhiệm vụ.”

Nói xong, cô nhìn Hạ Đức với vẻ mong đợi. Hạ Đức gật đầu:

“Vậy thì chúng ta thay đổi địa điểm đi… Hãy đến khu vườn có hàng rào cây cối đi; nơi đó ít người hơn. Chúng ta có thể chọn một chỗ gần ngôi biệt thự để nghe âm nhạc.”

“Được thôi.”

Y Lộ Na ngay lập tức đồng ý.

Và thế là họ cùng nhau bước đi trong tuyết, từ sân trước của biệt thự hướng ra vườn phía sau. Lúc này, bóng đêm đã bắt đầu buông xuống; vì không có hoạt động gì diễn ra trong vườn, và bên hồ cũng đang bị khóa lại do lý do nào đó, nên hầu hết khách mời đều tập trung ở ngôi biệt thự và sân trước; vườn gần như không có ai cả.

Khi bước vào lối đi được bao quanh bởi những bụi rậm cao vút, họ tìm thấy một khoảng đất được ánh trăng chiếu sáng rõ ràng; những bông tuyết nhỏ li ti càng trở nên nổi bật dưới ánh sáng ấy.

“Nhìn này, chỗ này giống như trung tâm của sân khấu vậy!”

Y Lộ Na cười nói.

“Đợi đã.”

Anh ta nắm lấy tay Y Lộ Na và dừng lại ở một nơi không bị ánh đèn chiếu tới, sau đó giơ ngón trỏ phải lên:

“Nhìn kìa!”

Một con bướm màu đỏ bay ra từ đầu ngón tay anh ta, xoay quanh người Y Lộ Na trong khi phía sau nó kéo theo những sợi chỉ màu đỏ rực. Trong lúc con bướm bay lượn, chiếc váy màu xanh nhạt dần được “dệt” lên người cô gái, cho đến khi con bướm đến đỉnh đầu cô và biến thành một chiếc trang sức màu đỏ.

“Thật là đẹp! Giờ thì có thể nhảy múa được rồi!”

Hạ Đức thốt lên khen ngợi, rất hài lòng với phép thuật 【Hồng Điệp】 của mình. Mặc dù loại phép thuật này dễ bị phát hiện và không thích hợp để che giấu trong những nơi đông người, nhưng trong tình huống hiện tại thì lại rất phù hợp.

Y Lộ Na cắn môi nhìn chiếc váy trên người mình, rồi sờ vào chiếc trang sức trên đầu, hơi tiếc vì trước khi ra ngoài đã không trang điểm.

“Nói thật, tôi chưa bao giờ sử dụng phép thuật này theo cách này cả… Và còn cái này nữa.”

Ngón trỏ phải của Hạ Đức lại một lần nữa di chuyển nhẹ, và những hạt 【Hồng Điệp】 dày đặc bắt đầu bay ra từ tay áo anh ta, lao về phía khu vực được ánh trăng chiếu sáng.

Những hạt 【Hồng Điệp】 ấy nhảy múa dưới ánh trăng và bầu trời đầy sao, kéo theo những tia sáng màu đỏ lên cao, để lại những vệt sáng đỏ rực trên bầu trời.

“Tôi vẫn rất tự tin vào khả năng sử dụng phép thuật của mình,” Hạ Đức cười nói, sau đó cúi đầu nhẹ về phía Y Lộ Na và đưa tay ra; cô gái 17 tuổi ấy cũng đặt tay lên tay anh ta.

Hai người cùng nhau bước ra dưới ánh trăng yên tĩnh, nơi tuyết rơi dày đặc. Những người được chọn cùng với người lạ bắt đầu nhảy múa theo giai điệu nhẹ nhàng.

Y Lộ Na nhìn thẳng vào khuôn mặt của Hạ Đức đang ở ngay gần mình, má cô hơi đỏ lên và nhắc nhở:

“Đừng kể chuyện này cho Luviya biết nhé.”

“Tại sao?”

“Có thể cô ấy sẽ nghĩ rằng tôi nhận nhiệm vụ này chỉ để đến đây nhảy múa cùng em mà thôi.”

Y Lộ Na tranh luận một lát, sau đó nhìn quanh những hàng cây tối tăm xung quanh và gợi ý cho Hạ Đức rằng đã đến lúc bắt đầu.

Nhưng Hạ Đức Khước không vội vàng bước vào vũ điệu ngay lập tức, mà suy nghĩ một chút rồi nói:

“Tối nay tôi lại một lần nữa tiếp xúc với sức mạnh đó, vì vậy tôi cũng có thể thử sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình để triển khai phép thuật ảo giác. Nhìn này, nơi này thực sự quá nhỏ.”

“Anh muốn thiết lập lại sân khấu à?”

Y Lộ Na hỏi.

“Vâng, thiết lập lại. Vậy thì bây giờ, Y Lộ Na, hãy nhắm mắt lại và cùng tôi xoay nhé~”

Anh ôm lấy cô gái 17 tuổi đó, và cô cũng cười nhẹ nhắm mắt lại, cảm nhận được làn tuyết lạnh buốt chạm vào trán mình. Sau khi họ xoay ba vòng, cô nghe thấy Hạ Đức nói nhẹ:

“Hãy mở mắt ra nhé.”

“Ồ!”

Trước mắt cô là cánh đồng bao la dưới ánh trăng, tuyết rơi dày đặc trên đầu, và chiếc mặt trăng to lớn như thể sắp rơi xuống. Hai người đang đứng trên bờ ruộng, xung quanh họ là Hồng Điệp – những tia sáng màu đỏ làm cho cảnh vật yên tĩnh dưới ánh trăng trở nên càng thêm lộng lẫy.

Đây chính là lúc Hạ Đức đang sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình để thực hiện phép thuật ảo giác Hồng Điệp. Vì phép thuật này chỉ tác động lên anh và Y Lộ Na mà thôi, nên hoàn toàn không cần lo lắng về việc bị ai phát hiện.

Tất nhiên, cảnh tượng này trở nên chân thực đến vậy cũng bởi vì đó là những hình ảnh trong giấc mơ mà Hạ Đức sẽ không bao giờ quên được.

Anh đã không biết bao nhiêu đêm trôi qua, anh luôn một mình ngắm nhìn cảnh tượng này trong giấc mơ.

“Hạ Đức…”

Y Lộ Na mặt đỏ bừng khi nhìn xung quanh, rồi Hạ Đức hỏi:

“Không tồi chứ?”

Anh dùng sức đẩy mạnh tay phải, để Y Lộ Na thoát ra khỏi vòng tay mình. Sau đó, theo tiếng nhạc, hai người bắt đầu nhảy múa trên con đường đầy tuyết dưới ánh trăng.

Trong suốt thời gian đó, khuôn mặt Y Lộ Na luôn đỏ bừng, dường như cô ấy không dám nhìn vào mắt Hạ Đức. Khi bản nhạc kết thúc, tiếng đàn piano vẫn còn vang vọng, hai người cùng ngước nhìn lên và thấy đàn chim bạc bay về phía mặt trăng trên bầu trời; trong tuyết, chúng rải rác những tia sáng Hậu Nhất__【Hậu Nhất】.

“Thế nào?”

Hạ Đức muốn khoe rằng kỹ năng nhảy múa của mình đã tiến bộ, nhưng có lẽ Y Lộ Na hiểu lầm ý định của anh. Bỗng nhiên, cô ấy đứng dậy bằng đầu ngón chân và hôn lên má trái của Hạ Đức – không phải là má phải mà Ti Fa đã từng hôn.

Khuôn mặt Y Lộ Na vẫn đỏ bừng khi cô ấy nhảy xa Hạ Đức, sau đó quay lưng lại và nhìn về phía bụi rậm thực tại đang dần biến mất trong ánh sáng mờ ảo của buổi tối.

“Rất tốt đấy, hiệp sĩ.”

Cô nói nhẹ nhàng, rồi quay đầu nhìn về phía Hạ Đức:

“Chuyện này, đừng kể cho Luvia biết nhé. Nếu buổi dạ hội này có cuộc bình chọn ‘Nữ hoàng Dạ hội’, chắc chắn em sẽ giành chiến thắng. Mặc dù tôi không được mời, nhưng đây là buổi dạ hội hoàn hảo nhất theo Kinh Lịch của tôi.”

Nói xong, cô lục lọi trong túi mình nhưng không tìm thấy thứ gì phù hợp, đành phải tháo chiếc khăn quàng ra và ném cho Hạ Đức:

“Thật đáng tiếc… Chiếc váy này của tôi không cần dùng dây buộc đâu.”

Cô nhìn chiếc váy ảo ảnh trên người mình dần biến mất, rồi vẫy tay chào Hạ Đức trước khi nhanh chóng rời đi, biến mất sau góc khu rừng rậm.

“‘Nữ hoàng Dạ hội’ là danh hiệu dành cho các cô gái phải không?” Hạ Đức tự hỏi.

Dưới ánh trăng, cảnh vật hoang vắng tan biến, thay vào đó là khu rừng rậm trong vườn. Tuyết rơi xuống vai anh nhưng lại nhanh chóng tan chảy… Bởi vì bây giờ vẫn chưa đến mùa tuyết đâu.

【Người lạ ơi, em đã chứng minh được sức hút của mình tại bữa tiệc này.】

“Cô ấy” nhẹ nhàng nhắc nhở.

Hạ Đức ngập ngừng nhìn chiếc khăn quàng trong tay mình:

“Tại sao vậy? Trước đám đông đó, khi tôi mời những cô gái xinh đẹp nhảy múa cùng, tôi chẳng hề chứng minh được điều gì cả… Nhưng chỉ khi nhảy một điệu với Y Lộ Na, thì…”

【Bởi vì em đã mời người nữ chính thực sự lên sân khấu lộng lẫy nhất đấy.】

“Người nữ chính à?”

Hạ Đức gật đầu, gấp chiếc khăn lại và cho vào túi, cùng với chiếc khăn hồng mà cô Gia Linh Na vừa ném cho anh.

Anh ngẩng đầu nhìn mặt trăng, thở dài rồi bước đi về phía dinh thự ven hồ được chiếu sáng bởi ánh đèn.