Cô gái tên trông có vẻ rất vui vẻ. Cô liếc nhìnya, người đang mặc trang phục phù dâu, và mặc dù không biết chuyện gì vừa xảy ra, nhưng nhìn vào vị trí ngồi gần Hạ Đức, cô cũng đoán raya đang làm gì.

“Chào buổi chiều, béya.”

Cô vẫn giữ vẻ mỉm cười duyên dáng; chiếc váy đỏ rực hôm nay càng làm nổi bật vẻ đẹp của cô. Cònya, trong bộ trang phục phù dâu, cũng thể hiện sự thanh lịch đặc trưng của một quý cô hoàng gia:

“Chào buổi chiều, cô dì.”

Trong hội trường nhà thờ nơi lễ cưới sắp diễn ra, cả hai đều kiềm chế cảm xúc của mình, và bề ngoài thì mọi thứ đều rất đúng mực. Rất nhanh sau đó,ya quay trở lại cửa ra vào; bây giờ cô nên ở bên cạnh cô dâu trong ngày hôm nay.

Cô gái tên nhìn theo lưngya rời đi, sau đó liếc nhìn xung quanh. Cô không đi tìm những chỗ ngồi dành riêng cho các thành viên hoàng gia ở ba hàng ghế đầu tiên, mà sau khi gửi lời chào đến Hạ Đức, cô đã ngồi xuống bên cạnh cô gái tên Silvia, ở phía bên kia hành lang.

Như vậy, hai nữ pháp sư lớn đến từ 【Hội đồng Phù thủy】 đã ngồi cùng nhau.

Tất nhiên, Tifa không có chỗ ngồi. Sau khi chắc chắn rằng cô gái tên đã tìm được chỗ ngồi, cô liền rời khỏi hội trường để chờ bên ngoài. Vẫn còn một thời gian nữa trước khi lễ cưới bắt đầu. Trong giai điệu nhẹ nhàng của bài hát “Tháng Hè Xanh Mát”, Hạ Đức định tiếp tục trò chuyện với Dorothy, nhưng không ngờ Dorothy lại bắt đầu trò chuyện với công chúa Margaret.

Công chúa của gia tộc Carson Reec cũng đã học tiếng Delarayang, vì vậy cô ấy biết đến nữ nhà văn nổi tiếng gần đây là Tobeske. Họ trò chuyện rất vui vẻ, và Dorothy thậm chí còn mời Hạ Đức tham gia cuộc trò chuyện đó.

Mặc dù trước đó ở thành phố Huntington, Hạ Đức đã từng gặp gỡ công chúa này, nhưng anh vẫn giả vờ như lần đầu tiên gặp cô ấy và theo đúng quy tắc xã hội, khen ngợi vẻ đẹp của cô ấy trong bộ trang phục hôm nay.

Công chúa Margaret trước tiên đã cảm ơn Hạ Đức vì món quà ngày hôm qua, sau đó cũng khen ngợi Hạ Đức cùng Dorothy, thậm chí còn nhận xét rằng bộ trang phục lịch sự mà Hạ Đức mặc trông rất đẹp.

Bỗng nhiên, cô ấy chớp mắt và nói một cách đùa cợt:

“Tại bữa tiệc chia tay ở thành phố Huntington, tôi đã gặp một vị quý ông khác thuộc gia tộc Delarayang; ông ấy cũng mặc bộ trang phục lịch sự làm từ chất liệu và kiểu dáng tương tự. Có vẻ như đây chính là xu hướng thời trang của mùa đông năm nay ở Tobesck.”

Có lẽ cô ấy không nhận ra ý nghĩa của “sự trùng hợp” này, nhưng Hạ Đức thì đang đổ mồ hôi lạnh. Bộ trang phục mà ông ấy mặc tại bữa tiệc chia tay trên Chu Lục và bị sét đánh hỏng, cũng giống hệt bộ trang phục hôm nay, đều do Laceyya may đo riêng cho ông ấy.

May mắn thay, cuộc trò chuyện nhanh chóng chuyển hướng đi, và Dorothy đã khéo léo bắt đầu thảo luận về văn học với vị quý cô nước ngoài này.

Để tránh gây ra thêm những sai sót, Hạ Đức đã chủ động rời khỏi cuộc trò chuyện giữa hai người phụ nữ. Nhưng ngồi đó mà mơ màng cũng không phải là ý tưởng hay, vì vậy ông ấy đã tận dụng lúc có thêm khách đến và đứng dậy đi về phía hành lang bên kia, rồi hỏi cô Silvia:

“Thưa cô, xin hỏi cô có phải là cô Emma Silvia không?”

“Thưa ông, ông quen biết tôi ư?”

Cô Silvia ngập ngừng trả lời, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ chán ghét các buổi giao tiếp xã hội, trong khi cô Carolyn bên cạnh cô lại mỉm cười.

“Vâng, tôi đã đọc bài báo của cô. Hai năm trước, khi cô tham gia Hội nghị Toán học đỉnh cao ở Yalta, cô đã để lại một bức ảnh.”

Hạ Đức đã nói theo kế hoạch đã định trước đó; đây chính là cách mà những “phù thủy” đã chuẩn bị để giúp Hạ Đức có thể làm quen một cách tự nhiên với cô Silvia.

“Tôi luôn ngưỡng mộ những thành tựu học thuật của ngài; tôi cũng thường xuyên đọc các bài báo của ngài. Không ngờ ngài cũng đến Toberesk cùng với Công chúa Margaret.”

“Đây là Hiệp sĩ Hamilton của gia tộc Regard,” cô Gálin Na giới thiệu.

Hạ Đức đưa tay ra muốn bắt tay cô Silvia, nhưng cô này do dự không chịu đưa tay. Vì vậy, cô Gálin Na lại tiếp lời:

“Hiệp sĩ ơi, cô Silvia đến từ Carson Reec này là giáo viên toán của Công chúa Margaret. Nếu ngài có bất kỳ thắc mắc nào, có thể đợi đến bữa tiệc tối này.”

“Vâng, tôi thực sự có vài điều muốn hỏi,” Hạ Đức nói nhẹ rồi chào tạm biệt hai người phụ nữ và quay trở lại chỗ ngồi của mình.

“Thưa ông Hamilton, giáo viên thường không kén chọn người đàn ông; không phải ông ấy có ý kiến gì về ngài đâu,” Công chúa Margaret nhẹ nhàng giải thích.

Hạ Đức gật đầu.

Đoạn diễn ra lúc nãy chỉ là màn trình diễn dành cho Công chúa thôi. Sau cuộc trò chuyện ngắn gọn đó, Hạ Đức có lý do để tiếp tục quen biết với cô Silvia; cô Gálin Na cũng có lý do để mời cô ấy đến dinh thự của mình, và Công chúa Margaret cũng không còn nghi ngờ gì về mối liên hệ giữa Hạ Đức và cô Silvia nữa.

Tất cả những điều này đều là kế hoạch của cô Silvia; ban đầu cô dự định sẽ sử dụng nó tại bữa tiệc ở dinh thự ven hồ tối nay, nhưng dịp này còn thích hợp hơn. Khi Hạ Đức đứng dậy, hai nữ phù thủy đã ngay lập tức phối hợp với nhau một cách ăn ý.

Không lâu sau khi Hạ Đức ngồi xuống, vị khách được đánh giá là Hậu Nhất nhất cũng đã đến hiện trường đám cưới.

Và vị khách được chào đón một cách Hậu Nhất nhất chính là 【Hậu Nhất】 – người mà sự xuất hiện của ông không chỉ khiến những vị khách khác đều đứng dậy mà ngay cả cặp đôi Công tước Esberg ngồi ở hàng đầu bên phải cũng đứng dậy để chào đón. Theo truyền thống, ba hàng đầu bên phải đều dành cho gia đình nhà trai, còn ba hàng đầu bên trái thì dành cho gia đình nhà gái.

Khi đi ngang qua 【Hạ Đức】, nhà vua và hoàng hậu còn dừng lại để trò chuyện với Công chúa Margaret và mời cô ngồi cùng ở hàng trước, nhưng cô đã từ chối:

“Đây là ngày trọng đại của gia đình Cavendish; làm sao tôi, một người ngoài, có thể làm phiền các bạn được chứ?”

Cô trả lời một cách tự nhiên và phù hợp, khiến mọi người xung quanh đều gật đầu tán thưởng.

Tất nhiên, nhà vua cũng nhìn thấy 【Hạ Đức】, nhưng chỉ gật đầu nhẹ với ông. Điều này không ngăn cản 【Hạ Đức】 nhận thấy ánh mắt đánh giá cao từ vị nhà vua người thấp hơn mình một chút; nhà vua rất hài lòng vì 【Hạ Đức】 đã hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách trung thành.

Sau khi nhà vua và hoàng hậu ngồi xuống, tiếng nói của khách mời dần trở nên thấp hơn, bởi vì lễ cưới đã bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng.

Vào lúc 1 giờ 45 phút chiều, vị linh mục già mặc áo choàng trắng, với biểu tượng con bồ câu trắng lớn đeo trên ngực, bước ra từ hành lang phía sau hội trường, chỉnh lại chiếc mũ của mình rồi đến bục giảng, đặt cuốn kinh điển của Giáo hội Hòa bình – “Bộ luật Hòa bình” – giữa đám hoa tươi.

Đối với đám cưới của công chúa trong nước, thường thì giám mục địa phương mới là người chủ trì lễ cưới, nhưng không hiểu vì sao cuối cùng lại chỉ mời vị linh mục lớn tuổi nhất của Giáo hội Hòa bình tại địa phương đó; vị linh mục này còn lớn hơn linh mục Augustus ba tuổi nữa.

“Tham dự đám cưới luôn khiến người ta cảm thấy hào hứng như vậy.”

Lúc này, hầu hết các cuộc trò chuyện đều đã kết thúc; Dorothy nhẹ nhàng nói với 【Hạ Đức】. Cô gái tóc vàng bị bầu không khí lúc này làm cho xúc động; cô đặt túi xách lên đùi và nhìn chằm chằm về phía bục giảng cùng vị linh mục đang chuẩn bị cho lễ cưới.

“Hạ Đức, đức tin của cậu là ông Minh Dương phải không?”

Đột nhiên, Dorothy hỏi. Hạ Đức gật đầu; lúc này, chú mèo nhỏ Mễ Á đã đến giờ ngủ trưa, và đang nằm ngủ trên đùi của Hạ Đức.

Cô gái tóc vàng lẩm bẩm:

“Tôi tin tưởng Nữ Thần Sáng Tạo; còn Rachel thì tin tưởng Người Cha Nhân Ái và Bình Yên.”

“Cậu có biết cô ấy đang nghĩ gì không?”

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô.

“Tất nhiên rồi.” Hạ Đức trả lời trong lòng.

Vào lúc 1 giờ 48 phút chiều, khi vị linh mục tóc bạc đã sẵn sàng hoàn toàn, ông bỗng ho một tiếng; lập tức, ban nhạc đang chơi đoạn nhạc thứ ba từ cuối bản “Gửi Đến Người Yêu Dấu” đã thay đổi giai điệu và bắt đầu chơi bản “Nhạc Mở Đầu Lễ Cưới”.

Mọi người đều mỉm cười quay đầu về phía cửa; sau một lúc, hai cậu bé mặc áo khoác đỏ, trông khoảng bảy, tám tuổi, đi giày da đen, cầm theo những giỏ hoa đầy cánh hoa, e thẹn bước vào. Họ rải những cánh hoa màu đỏ, hồng và trắng lên thảm đỏ ở cửa.

“Bắt đầu rồi, bắt đầu rồi.” Dorothy nói với vẻ hào hứng.

Sau khi hai cậu bé rải xong hoa, chú rể Randolph Esberg, mặc bộ đồ quân đội màu đỏ, đi giày da màu nâu và đội mũ lông gấu đen cao, cuối cùng cũng xuất hiện ở cửa.

Trên khuôn mặt ông luôn nở nụ cười, nhưng vẫn có thể thấy rõ sự hồi hộp; thậm chí cử chỉ của ông cũng có phần cứng nhắc, nhưng ông vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. Dải ruy băng vàng trên vai ông được kéo về phía ngực; ngoài bông hoa cài trên ngực – thứ không thể thiếu trong đám cưới – ông còn đeo thêm hai huy chương nhỏ.

Khi mọi người đều đứng dậy, chú rể, cùng với bản “Nhạc Mở Đầu Lễ Cưới” và sự hộ tống của người phụ rể chính mặc đồ vest đen, bắt đầu bước lên thảm đỏ.

Có lẽ là hai cậu bé được mời từ dàn hợp xướng của nhà thờ đang ném hoa văn phía trước, trong khi ông Randolph Eisberg bước đi với tốc độ vừa phải, tạo điều kiện cho mọi người có thể gửi lời chúc phúc đến ông.

Ông Randolph Eisberg đội mũ, vì vậy Hạ Đức không thể ước lượng được chiều cao chính xác của ông, nhưng chắc chắn không cao hơn Hạ Đức. Làn da của ông không quá mịn màng, khoảng cách giữa hai mắt hơi nhỏ, nhưng nhìn chung, ông là một quý ông rất kiên định.

Trong tiếng nhạc và tiếng vỗ tay, ông cùng với người phụ trách vai trò phù rể chính đã đi đến cuối thảm đỏ, sau đó dang rộng vòng tay ôm lấy bà công tước Eisberg – người dường như đang khóc. Sau đó, ông bước lên bục cao phía trước và đứng bên trái vị linh mục già.

“Thật là đẹp quá.”

Hạ Đức nghe thấy Dorothy thì thầm.

Khi bản nhạc cưới tiếp tục vang lên, ba cặp phù rể và phù dâu cũng xuất hiện ở cửa và bước lên thảm đỏ. Tốc độ và dáng đi của họ đã trở nên bình thường hơn rất nhiều. Trong số ba phù rể, Hạ Đức chỉ biết đến một người; đó là một quý tộc từng chơi bài với ông. Còn ba phù dâu đều là em gái của Mona Cavendish, bao gồm cả cô Agnesa Cavendish 16 tuổi. Tất cả họ đều mặc những chiếc váy dài màu đơn sắc tương tự như của Rachelia, nhưng kiểu dáng váy của họ đơn giản hơn nhiều so với phù dâu chính.

Những người đang đứng dậy không mấy chú ý đến họ, bởi vì phía sau nhóm phù rể và phù dâu, những cậu bé đang cầm hộp nhẫn bước vào một cách e thẹn, tiếp theo là bốn cô bé mặc áo choàng trắng, trông giống như những thiên thần nhỏ, cầm theo những giỏ hoa bước vào.

Vào khoảnh khắc đó, tất cả những chiếc đèn gas được treo tạm thời bên ngoài cửa sổ đều được bật sáng; ánh sáng xuyên qua những tấm kính màu sắc lộng lẫy của nhà thờ, tạo nên những tia sáng rực rỡ chiếu rọi lên cửa vào của hội trường.

Đúng lúc đó, một tiếng nổ đầy ấm áp vang lên; những bông hoa và dải ruy băng bay lượn trên thảm đỏ. Trong khi bản nhạc cưới vẫn tiếp tục vang lên, hai nhạc sĩ mặc áo khoác đỏ đứng ở cửa đã cùng lúc nâng những chiếc kèn vàng lên và thổi ra những âm thanh vang dội.

Trong tiếng kèn ấy, cô dâu mặc chiếc váy cưới trắng tinh, đội vương miện bạc, đeo chuỗi ngọc trai quanh cổ và khuyên tai kim cương, cầm bó hoa làm từ hoa lan trắng, cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt mọi người – đó là Mona Cavendish.

Chiếc vương miện ấy thậm chí còn lộng lẫy hơn cả chiếc khăn che mắt của nữ tu Devenlyn; chuỗi ngọc trai khiến làn da cô trở nên trắng nõn hơn bao giờ hết.

Khuôn mặt cô rạng rỡ niềm hạnh phúc, chiếc váy cưới trắng dài phủ đầy lớp lớp, khiến cô trở thành người phụ nữ đẹp nhất trong khoảnh khắc ấy. Mona Cavendish không giống với Leixia về ngoại hình, nhưng chiếc mũi của cô lại giống hệt với Agelina, còn đôi mắt thì giống hệt với vị công tử lớn mà Hạ Đức đã gặp hôm qua ở ga tàu.

Mái tóc đỏ dài ấy chính là biểu tượng của hoàng gia Cavendish. Lúc này, mái tóc ấy được buộc thành những bím nhỏ rồi được kết lại phía sau đầu thành một kiểu dáng phức tạp.

Mọi người vỗ tay chào mừng; cô dâu cười tươi bước lên thảm đỏ, do cô hầu dâu chính Leixia dẫn đường phía trước. Phần sau của chiếc váy cưới dài ấy được tám cô gái nhỏ mặc áo choàng trắng và có mái tóc màu vàng đỡ lên.

Những ống hơi nước đã được bố trí sẵn từ trước; lúc này, chúng phun ra những hơi nước mỏng manh từ những lỗ nhỏ trên mặt đất, hòa quyện với ánh sáng dịu nhẹ chiếu qua những cửa sổ kính màu sắc ở phía trên hội trường. Trong ánh sáng ấy, dưới tiếng nhạc “Bản nhạc cưới”, và trong ánh mắt ngưỡng mộ cùng lời chúc phúc của mọi người, Mona Cavendish bước qua thảm đỏ dài, đi qua từng người đang chúc phúc cho cô, và cuối cùng đến hàng ghế đầu tiên.

Cô ôm lấy mẹ mình – Nữ hoàng Anna – rồi nhìn về phía cha mình, vua hiện tại của vương quốc Delarayang – Ralus III.

Khác với nữ hoàng đang lau nước mắt bằng khăn tay, vua có vẻ bình tĩnh:

“Mona, hãy luôn hạnh phúc nhé.”

Ông nói nhẹ nhàng, chỉ với một câu đơn giản ấy thôi, nhưng cô dâu đã bật khóc.

Vua dắt tay cô dâu lên bục cao phía sau bục giảng, sau đó quay người rời đi.

Còn thì đứng ở phía sau cạnh cô dâu.

“Ôi, thật là tuyệt vời quá…”

Dorothy cắn nhẹ môi, ánh mắt trở nên mơ màng. Cô nhắm mắt lại, và khi mở mắt ra, con mèo đang được Hạ Đức ôm trên tay đã kêu “meo~” một tiếng nhẹ nhàng. Cậu bé nhỏ Mễ Á dường như sợ làm phiền khoảnh khắc thiêng liêng này, nên đã cố tình hạ giọng xuống.

“?”

Khi mọi người đã ngồi xuống, Hạ Đức đã dùng chiếc ghế để che giấu tiếng nói và nhẹ nhàng hỏi. Dorothy lau nhẹ mắt nhưng không hề để ý đến Hạ Đức.

“Xin Chúa ban phước cho đôi tân nhân này, những người đã nhận được sự ngợi khen và lời chúc phúc từ bạn bè và người thân, để họ kết hôn dưới sự chứng kiến của biểu tượng thiêng liêng!”

Vị linh mục già hét lớn tuyên bố. Bên phải ông là Mona Cavendish đang cầm bó hoa, còn bên trái là Randolph Esberg mặc đồ quân đội.

Khi vị linh mục tuyên bố xong, tiếng “Bản nhạc cưới” dần dần giảm nhỏ, nhưng vẫn chưa hoàn toàn biến mất:

“Với danh nghĩa của Chúa chúng ta – Đấng Cha của Hòa bình, xin ban phước cho các bạn. Phước lành cho cuộc hôn nhân của các bạn, mong rằng các bạn sẽ trở thành những tôi tớ của Chúa, sống trong sự dạy dỗ và ân điển của Hòa bình, và tìm được hạnh phúc vĩnh cửu trên thế gian này.”

Vị linh mục hít một hơi thật sâu, nhìn về phía những người đã ngồi xuống:

“Xin hỏi, có ai phản đối cuộc hôn nhân của đôi tân nhân này không?”

Tất nhiên, lúc này không ai dám lên tiếng; nếu không, họ chắc chắn sẽ không thể sống sót rời khỏi Nhà thờ Hòa bình.

Nhưng vị linh mục già vẫn đợi thêm mười giây, sau đó cười nói lớn:

“Không ai phản đối cuộc hôn nhân này. Mong rằng Chúa sẽ ban phước cho tất cả mọi người. Đấng Cha sẽ chứng kiến mọi thứ ở đây và tất cả những lời thề, tạ ơn Đấng Cha của Hòa bình! Tạ ơn Chiến tranh và Hòa bình!”

Lễ cưới của gia đình Delarayang có quy trình khá phức tạp; bình thường thì dàn hợp xướng sẽ xuất hiện để hát những bài thánh ca của Nhà thờ Hòa bình, như “Người chăn cừu mặc áo trắng” hay “Bài hát của Hòa bình”. Tuy nhiên, các lễ cưới của hoàng gia thường có quy trình đơn giản hơn – để tránh những sự cố không mong muốn – vì vậy dàn hợp xướng không xuất hiện. Thay vào đó, vị linh mục đã đọc to những đoạn trích từ Chương 5, Phần 3 của “Bộ luật Hòa bình”, nói về quan điểm về hôn nhân của Nhà thờ Hòa bình, trong khi ban nhạc chơi bài “Bài hát của Hòa bình”.

Sau khi mọi việc kết thúc, vị linh mục mới bắt đầu giai đoạn quan trọng nhất. Mọi người đều nín thở, chăm chú nhìn về phía cặp đôi tân lang tân nương đứng phía sau bục giảng:

“Với danh nghĩa của Chúa, dưới sự chứng kiến của biểu tượng thiêng liêng này, tôi xin hỏi các bạn…”

“Dorothy” lặng lẽ nắm lấy tay của Hạ Đức, trong khi Mễ Á tò mò trèo lên vai anh ấy, nhìn thẳng vào vị linh mục qua đám đông phía trước.

“Landon Johnson Esberg, anh có sẵn lòng chấp nhận người phụ nữ này làm vợ mình, dù thời gian trôi qua và tuổi tác làm cho cô ấy không còn trẻ trung nữa không?”

Vị linh mục hỏi.

Chàng trai trẻ Esberg vô thức nhìn về phía vị vua đang ngồi phía dưới, rồi nhanh chóng trả lời:

“Vâng, tôi sẵn lòng. Xin Chúa chứng kiến, tôi sẵn lòng.”

Anh đặt tay lên cuốn Kinh Thánh mà vị linh mục đang cầm. Vị linh mục mỉm cười, sau đó quay người lại và hỏi tiếp:

“Mona Fran Cavendish, em có sẵn lòng trở thành vợ của anh này, bất kể hoàn cảnh giàu nghèo, sướng khổ, sống chết thế nào đi nữa không?”

“Vâng, em sẵn lòng.”

Đôi mắt cô ấy đẫm lệ, nhưng khuôn mặt vẫn nở nụ cười, và cô cũng đặt tay lên cuốn Kinh Thánh.

Hạ Đức nghe thấy rằng nữ hoàng đang ngồi ở hàng trước, Anna, cuối cùng cũng đã bắt đầu khóc. Tay anh vẫn được “Dorothy” nắm chặt. Phía sau cô dâu, “Rebecca” đang mỉm cười nhìn em gái mình, trong khi trong số các phù dâu, Agelina có vẻ bình thường hơn cả.

Hạ Đức tò mò muốn biết biểu cảm của các nữ phù thủy lúc này, nên anh cẩn thận quay đầu nhẹ nhàng, liếc nhìn về phía bên kia hành lang.

Cô Silvia ngước đầu nhìn về phía cặp đôi đang thề nguyện phía trước, như thể đang thực hiện một nghiên cứu học thuật nào đó. Còn cô Galina cũng đúng lúc đó nhìn về phía Hạ Đức, và nữ phù thủy tóc đỏ kia bất ngờ nhìn anh một cách kỳ lạ.

“Ồ? Tôi đã làm gì sai sao?”

Hạ Đức tự hỏi trong lòng, rồi nghe thấy trong khoảnh khắc cao trào của bản “Nhạc cưới”, vị mục sư đã công bố lớn tiếng:

“Lạy Chúa và Đấng Cha từ bi, xin chứng nhận cuộc hôn nhân này là hợp pháp. Hai người đã thề nguyện với nhau, và Thượng đế sẽ chứng kiến lời thề ấy. Hãy trao đổi nhẫn cho nhau; nguyện Chúa ban phước, cuộc hôn nhân của các bạn bắt đầu từ đây – đây là một khởi đầu mới, một gia đình mới, và một tương lai mới!”

Người hầu mang nhẫn đến, vị mục sư lùi lại một bước, và trong tiếng vỗ tay của mọi người, Mona Esberg cùng Randolph Esberg nhìn nhau, rồi đeo nhẫn vào tay nhau.

Ánh nắng mặt trời buổi trưa chiếu rọi vào không gian trang nghiêm của nhà thờ; tiếng vỗ tay vang dội, mọi người đều mỉm cười.

Vào lúc bầu không khí đang đạt đến đỉnh cao, ông Esberg ôm lấy cô dâu mình và hôn cô.

Sau đó, vị mục sư tiếp tục phát biểu và trao quà của giáo hội, cùng với những lời nói ngắn gọn của gia đình hai bên; nhưng Hạ Đức đã không còn tâm trí để lắng nghe những điều đó nữa.

“Dorothy” bất ngờ quay đầu lại, ôm lấy cổ anh và hôn anh… Tất nhiên, đó chỉ là một nụ hôn nhẹ nhàng, không sâu sắc chút nào. Không nhiều người chú ý đến cảnh tượng này; ngay cả Công chúa Margaret đang chăm chú nhìn lên sân khấu cũng không để ý đến điều đó.

Nhưng Hạ Đức chắc chắn rằng hai nữ phù thủy đã nhìn thấy hết; ít nhất thì cô Gailina chắc chắn đã chứng kiến cảnh đó. Hạ Đức cảm thấy ánh mắt của cô ấy như thể đang “quét” qua người mình vậy.

Tiếng chúc phúc của vị mục sư vẫn vang lên phía trước; sau khi “Dorothy” hôn Hạ Đức, cô ấy lập tức quay đầu lại và tiếp tục nhìn về phía mọi người trên sân khấu, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Hạ Đức không dám nhìn về phía những nữ phù thủy; anh chỉ cúi đầu và chạm vào đôi môi mình, rồi thấy con mèo đang nằm trên đùi anh đang cố gắng nghiêng đầu lên, nhìn anh bằng đôi mắt màu hổ phách to tròn…

“Miu!”

Hạ Đức nghĩ mình đã hiểu ý của Mễ Á, liền vươn tay vuốt ve đầu mèo nhỏ, con mèo nhắm mắt lại, tỏ vẻ thích thú, rồi lại nằm yên xuống, hai chân trước lông xù màu trắng đặt lên đầu mình.

“Hôn nhân à…”

Hạ Đức suy nghĩ trong khoảnh khắc mà bản nhạc cưới trở nên sôi động nhất, và khi nghe thấy mọi người xung quanh lại bắt đầu vỗ tay, anh cũng bắt đầu vỗ tay theo.

Nhưng khi ngước nhìn đôi vợ chồng Luân Đạo Phu·Ngải Tư Bá Cách và Mông Na·Ngải Tư Bá Cách đang nắm tay nhau, nở nụ cười hạnh phúc, Hạ Đức Y Nhiên liền hôn lên môi mình, suy ngẫm về ý nghĩa của tình yêu và hôn nhân.

“Xin Chúa ban phước cho họ.”

Anh thì thầm, nhưng giọng nói của anh bị lấn át bởi tiếng vỗ tay xung quanh.