Dù thế nào đi nữa, một cô gái 17 tuổi vẫn phải tiếp tục theo học Hồng Phát – nữ pháp sư này – để tìm hiểu về con đường cân bằng; trong đó, các phép thuật và kỹ năng liên quan đến “luật lệ” là những nội dung trọng tâm. Tuy nhiên, việc học tập của Hạ Đức lại không mấy suôn sẻ, bởi kể từ khi xác định mối quan hệ với Dorothy và Lexia, Hạ Đức chưa bao giờ có thể tham gia được bất kỳ buổi học tối nào thuộc chương trình Chu Lục.

Công chúa và cô nàng nhà văn dường như coi những buổi tối thuộc chương trình Chu Lục là thời gian hẹn hò cố định của họ với Hạ Đức. Vì vậy, ngay cả khi Hạ Đức bày tỏ mong muốn học cách sử dụng Linh Phù Văn “Sức Mạnh” để hoàn thành chuỗi Linh Phù Văn tăng cấp cuối cùng trong bước thứ tư, các cô gái vẫn tiếp tục lên kế hoạch cho những buổi tối đó theo ý muốn của mình:

“Tôi nghĩ việc có ‘Sức Mạnh’ không cần phải vội vàng đâu. Dù chúng ta có cố gắng đến đâu, Hạ Đức ơi, rồi bạn cũng sẽ nhận được sự giúp đỡ từ quá khứ mà thôi.”

Đó là lời nói của các cô gái.

Lexia không thể thường xuyên ở ngoài Yêu Đức Nhĩ Cung qua đêm, vì vậy cô ấy đã tìm cách thuyết phục Dorothy cho mình mượn cơ thể để có thể ở lại tại số 6 Quảng trường Thánh Đức. Điều này thực sự rất kỳ lạ, đặc biệt đối với Hạ Đức – khi ôm lấy cơ thể của Dorothy và gọi tên Lexia, ông ta cảm thấy mình như một kẻ tồi tệ.

“Phải không?”

Mỗi khi có suy nghĩ đó, câu hỏi này lại vang lên trong đầu ông ta.

Cả Lexia lẫn Dorothy đều cho rằng việc trao đổi cơ thể nhằm giúp cuộc sống trở nên thuận tiện hơn là điều hoàn toàn bình thường, và không hề vi phạm đạo đức hay luân lý.

“Nếu một ngày nào đó, tôi đề xuất để Dorothy mặc quần áo của tôi, còn tôi mặc váy của cô ấy… thì mới thực sự là chúng ta đang mất kiểm soát.”

“Bây giờ như thế này, không phải là bình thường sao?”

Công chúa nói một cách tự nhiên, khi thấy Hạ Đức vẫn muốn khuyên họ đừng tiếp tục làm như vậy, cô liền hỏi Hồng Phát – người đang sử dụng thân xác của Cô Bạch Tuyết – rằng Hạ Đức__【Hạ Đức】 thích thân xác nào hơn. Vì vậy, Hạ Đức chỉ biết im lặng.

Tuy nhiên, riêng tư,Lệ Thiya cũng đã than phiền với Hạ Đức rằng thể trạng của Dorotea thực sự không đáp ứng được yêu cầu. Nhưng điều này cũng là điều không thể tránh khỏi; từ nhỏ,Lệ Thiya đã được huấn luyện nghiêm ngặt để trở thành một quý cô hoàng gia chuẩn mực, thông thạo các kỹ năng như đấu kiếm và cưỡi ngựa – những điều thuộc về chương trình đào tạo cơ bản. Trong khi đó, Dorotea chỉ là một cô gái bình thường, và công việc viết lách sau khi trưởng thành cũng không yêu cầu cô phải rèn luyện thể chất. Ngay cả khi trở thành một pháp sư, hầu hết các phép thuật mà cô sử dụng đều liên quan đến việc triệu hồi linh hồn hay khai sáng trí tuệ. Do đó, mặc dù cùng ở cấp độ năm vòng, sự chênh lệch về thể trạng giữa hai người là khá lớn.

Lý do Dorotea đồng ý với yêu cầu củaLệ Thiya có lẽ là bởi vì, sau khi nhận được những mối quan hệ bạn bè và tình yêu đẹp đẽ, gần đây cô cũng đã đạt được những bước tiến thành công trong sự nghiệp. Nhờ vào việc xuất bản tập truyện “Câu chuyện thám tử Hamilton”, cô hiện đã trở thành một nhân vật nổi tiếng được săn đón ở thành phố này. Mặc dù tờ báo “Thời báo Chim hơi nước” chỉ được phát hành ở khu vực phía tây của Drarion, nhưng tập truyện “Câu chuyện thám tử Hamilton” thì có thể mua được ở khắp nơi trên Lục địa Cũ. Chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, doanh số bán sách mới của cô đã vượt qua doanh số bán ra trong quý đầu tiên của cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất năm nay là “Bí mật của Marian”. Bản thân Dorotea cũng được các tờ báo như “Báo buổi sáng Tobeske”, “Thời báo Chim hơi nước” và “Báo ba xu” ca ngợi là “Nữ hoàng văn học bình dân của Drarion”… Sau này,Lệ Thiya đã nói với Hạ Đức rằng điều này có liên quan đến danh tiếng của cha cô, Giáo sư Lucia.

Còn có tin đồn cho rằng Dorotea có thể trở thành một trong những ứng viên cho giải thưởng “Văn học Lông Vàng” năm nay tại Drarion – đây không phải là giải thưởng mà hàng trăm người cùng nhận được, mà là một giải thưởng thực sự có trọng lượng trong giới văn học Drarion. Tuy nhiên, chính Dorotea lại không quá quan tâm đến những danh hiệu đó; cô thực sự thích niềm vui khi viết lách và tìm kiếm nguồn tài liệu cho các

Cô ấy nhìn thấy Hạ Đức – người đang mặc trang phục chỉnh tề và đang cố kìm nén tiếng cười – ở bên kia bàn trong nhà hàng “Bôn Níste”. Với vẻ mặt hơi tức giận, cô ấy đã nắm lấy tay anh ta.

Sự thành công của cuốn sách mới của Dorothy chắc chắn không thể thiếu sự giúp đỡ của Hạ Đức – thám tử Hamilton. Và để đáp lại lòng biết ơn đó, vào buổi tối hôm đó, sau khi Hạ Đức đề nghị được đọc những cuốn nhật ký của họ, Dorothy và Rachel đã thảo luận rất lâu và cuối cùng cũng đồng ý.

Tất nhiên, họ chỉ cho phép Hạ Đức đọc một phần nhật ký mà thôi; một số nội dung vẫn là bí mật riêng của các cô gái. Nhưng đối với Hạ Đức, điều này đã quá đủ rồi. Trong lúc học tập căng thẳng, việc có những tài liệu thú vị như vậy thực sự rất quý giá. Người ngoại bang này cũng đã tìm thấy những điều thú vị khác ngoài những trò chơi liên quan đến bài Tarot trong thời đại này.

Còn về Lucia, sau khi sự kiện liên quan đến những người được chọn để chết kết thúc, cô ấy cũng giống như Hạ Đức đã chọn thời gian nghỉ ngơi. Sau khi Y Lộ Na trở về, ba người đã cùng nhau xem opera và thưởng thức bữa tối thịnh soạn. Tuy nhiên, chỉ sau một tuần, một đêm nọ, khi họ trở về thành phố từ rạp opera bằng xe ngựa, cô gái có đôi mắt màu tím đã nói rằng cô ấy muốn bắt đầu công việc điều tra về người được chọn tiếp theo:

“Việc điều tra ban đầu vẫn do tôi tiến hành,” Lucia nói. Cô cởi chiếc áo khoác của Hạ Đức ra trong phòng ngủ và đẩy anh ta lên giường:

“Trước khi có thông tin mới, bạn có thể tiếp tục tận hưởng cuộc sống ở thành phố vào thời điểm giao mùa thu đông này. Mặc dù tôi không phàn nàn về mối quan hệ của bạn với Dorothy và nữ hoàng ấy, nhưng tôi vẫn hy vọng rằng bạn không để những trò chơi “thám tử” trên giường ngủ làm bạn sa đà… Đừng quên rằng bạn vẫn cần phải chuẩn bị cho kỳ thi tiến level vào cuối năm này. Không chỉ là các môn học của lớp hai, mà cả lớp ba bạn cũng phải thi.”

“Tôi đã mượn sách từ thư viện rồi…” Đôi mắt màu tím của cô nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức dưới ánh trăng bên ngoài cửa sổ.

“Bây giờ, em thực sự muốn bàn về những chuyện này sao?”

Tất nhiên, Hạ Đức cũng không quên ghé thăm Grace và Helen. Tình trạng hồi phục của hai cô gái rất tốt; vì phần lớn sức mạnh của Hồng Điệp đã bị niêm phong, họ không còn lo ngại rằng sức mạnh đó sẽ ảnh hưởng đến thành phố, nên họ có thể cùng nhau đi dạo và thư giãn như những người bình thường tại Midhil Castle.

Dù đã Kinh Lịch【trải qua】 hai kỷ nguyên, nhưng dù là cô gái mặc váy trắng hay váy đen, họ vẫn giữ được tính cách như những đứa trẻ. Tất nhiên, Grace – người chị cả – thì khá trưởng thành hơn một chút. Hạ Đức đã cùng họ du ngoạn khắp Midhil Castle vào cuối thu, thậm chí còn leo lên Núi Sikar vào ban đêm để ngắm cái cây khổng lồ trên đỉnh núi.

Không hiểu sao, giờ đây hồ trên đỉnh núi lại xuất hiện trở lại, và cái cây vẫn đứng vững trên đảo ở giữa hồ; ngay cả vào cuối thu, tán lá xanh um vẫn che phủ hầu hết mặt hồ. Dưới gốc cây, các cô gái Hồng Điệp nhắm mắt ước nguyện, rồi Hậu Nhất hôn lên má Hạ Đức từ hai bên:

“Chúng ta cùng nhau lên đỉnh cây để ngắm trăng nhé.”

Với khuôn mặt đỏ hồng và nụ cười, Grace và Helen biến thành đám bướm Hồng Điệp, bay lượn giữa các tán cây dưới ánh trăng. Hạ Đức__【Hạ Đức】 cũng biến thành đám bướm, cùng họ bay lên tận đỉnh tán cây, cùng nhau ngước nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh.

Đám bướm ấy bay về phía biển sao; câu chuyện bắt đầu từ buổi tiệc năm 3014 của Kỷ Nguyên Thứ Năm dường như vẫn chưa kết thúc… Họ vẫn còn rất nhiều điều phải viết tiếp. Chẳng hạn, Song Tử dự định trước khi mùa đông đến, sẽ tìm cách đến số 6 Quảng trường Thánh Đức để xem cuộc sống của Hạ Đức ra sao…

“Nếu ở đó có những người cần sự giúp đỡ, chúng tôi thậm chí có thể tạm thời đóng vai trò trợ lý thám tử, giúp bạn tiếp đón những người có những câu chuyện thú vị đấy.”

“Helen cười nói và đề xuất như vậy; việc tìm ra con đường đến Quảng trường Thánh Đức Lan đối với họ không hề khó khăn. Bà lão phù thủy lớn Cassandra đã bắt đầu công cuộc tìm kiếm những di vật còn sót lại rồi.”

Dù “Cổng Du Lịch của Người Du Hành” là một di vật có đặc tính độc đáo, nhưng khả năng di chuyển trong không gian không phải là điều duy nhất mà chiếc di vật này sở hữu.

Nói chung, sau khi những người được chọn đã qua đời, người ngoại bang này thực sự tận hưởng khoảng thời gian rảnh rỗi ở thế giới này. Anh ta không cần phải lo lắng về sinh kế, cũng không cần phải bận tâm đến những điều bí ẩn của số phận. Tuy nhiên, mỗi khi thức dậy vào buổi sáng và nhận thấy cô gái bên cạnh mình đã thay đổi so với những ngày trước, anh ta lại cảm thấy có lỗi vì “làm sao mình lại trở thành người như thế này”, nhưng ngay sau đó, “cô ấy” lại trêu chọc anh ta bằng những lời:

“Người ngoại bang ơi, không ai có thể mãi mãi không thay đổi cả. Ít nhất là bạn chỉ thay đổi ở một khía cạnh mà thôi.”

Anh ta hoặc là chăm chỉ học hỏi, hoặc là tiếp đón các khách hàng, hoặc là lang thang trong thành phố, đi cùng Dorothy để thu thập tài liệu, hoặc đến hiệp hội tiên tri để nhờ Lucia tiên tri… Ít nhất là trước ngày thứ mười ba của tháng Sương Giá – tức là trước ngày thứ mười mà linh mục Augustus trở về từ Pháo đài Midhil – cuộc sống của anh ta vẫn đầy đủ và yên bình.

Trong hai tuần đó, anh ta đã lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc tinh xảo và một chai nước hoa có mùi thơm rất ngon từ “Chiếc Hộp Quà Tặng Của Chúa”. Nhiệm vụ của chiếc đồng hồ là mỗi tối lúc bảy giờ, anh ta phải cầu nguyện cho Chúa đúng giờ; còn chai nước hoa, sau khi được linh mục Augustus kiểm tra, được xác định là chỉ là một vật phẩm bình thường, nên anh ta đã tặng nó cho Lucia.

Về nhiệm vụ của chai nước hoa, thì nó yêu cầu Hạ Đức__[Hạ Đức] phải thu thập những giọt sương ban mai. Điều này khiến anh ta trồng hai chậu hoa trong nhà, và chúng trở thành những sinh vật mới bổ sung vào gia đình anh ta, cùng với con mèo Mễ Á__[Mễ Á]. Tuy nhiên, Mễ Á__[Mễ Á] không cho phép Hạ Đức__[Hạ Đức] đặt chậu hoa trên ban công nơi nó ngủ trưa, vì vậy hai chậu hoa đó được đặt ở ban công, và Hạ Đức__[Hạ Đức] cũng nhờ “cô ấy” nhắc nhở mình phải thường xuyên tưới nước cho chúng.

Tất nhiên, ngoài việc thỉnh thoảng hỏi ý kiến bác sĩ về những điều liên quan đến quỷ dữ, hoặc hỏi linh mục Augustus về những thông tin về thiên thần, Hạ Đức__[Hạ Đức] còn nhận thêm ba vụ án trinh thám khác nữa, bao gồm “Vụ án ma ám của ông Hank”, “Huân chương gia đình của Nam