Hiện tại, Hạ Đức đang ở trong tầng hầm của Học viện Cơ khí Midhilburg, nằm trong một không gian chật hẹp. Khi quay đầu nhìn lại phía sau, anh thấy bức tường đầy chất nhờn đen kịch tởm ấy – không hề có cửa nào để thoát ra được. Vì vậy, ngọn lửa mà Nữ tu Davlin đã sử dụng quả thực rất quan trọng.

Ngay cả bên trong này cũng đầy sương mù; loại sương này khác hoàn toàn so với sương ở thế giới thực. Sương ở đây chỉ mang lại cảm giác ẩm lạnh, trong khi cái lạnh ở thế giới thực thì không thể nào được quần áo ngăn cản được.

Trong những lần trước, khi tiến vào không gian chật hẹp này, chỉ có tình trạng sức khỏe bị ảnh hưởng mà thôi. Nhưng lần này, những tác động đặc biệt của không gian này đối với tinh thần cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện.

Khi mới đứng yên tại chỗ và trò chuyện với “nó”, Hạ Đức vẫn chưa cảm thấy quá khó chịu. Nhưng khi bắt đầu đi ra ngoài, mỗi bước chân anh đặt xuống đều khiến cảm giác choáng váng, giống như vừa thức dậy mà chưa kịp tỉnh táo, trở nên ngày càng nghiêm trọng hơn.

Khi đến trước cầu thang tầng hầm, Hạ Đức buộc phải dựa vào tường để nghỉ ngơi. May mắn thay, trạng thái “tia sáng thiêng liêng” vẫn đang bảo vệ anh; cùng với sự giúp đỡ của 【Lá Trẻo Vĩnh Cửu】 và những chiếc bùa hộ mệnh đơn giản mà anh tự chế tạo dựa trên kiến thức về các sinh vật linh hồn, sau vài phút nghỉ ngơi, anh dần dần quen với môi trường này.

Biết rằng thời gian còn lại không nhiều, Hạ Đức không dám chần chừ nữa và vội vàng rời khỏi tầng hầm. Có lẽ vì tất cả các cửa sổ trong hành lang đều bị vỡ nát, nên lớp sương dày đặc ở tầng một của lâu đài còn nặng nề hơn cả ở tầng hầm.

Lâu đài này dường như không hoàn toàn giống với lâu đài thực tế, vì vậy Hạ Đức không mất thời gian tìm cửa ra vào mà đi qua cửa sổ để rời khỏi lâu đài, tiến vào sân trong đầy cỏ dại.

Vì tuần trước, khi giúp ông Cox thu thập thực vật, anh đã có chút hiểu biết về các loại thực vật có thể mọc trong không gian chật hẹp này, nên anh có thể nhận ra được nhiều loại thực vật quý hiếm như cỏ xác, cỏ tim rắn và hoa hồn thối.

Sự um tùm của những loại thực vật này cũng cho thấy rằng sức mạnh của sự sống và cái chết trong không gian chật hẹp này đã hoàn toàn mất đi sự cân bằng.

Từ vị trí của Học viện Cơ khí Midhilburg đến nơi được niêm phong ở sườn núi thực ra còn gần hơn so với đường đến Nhà thờ Thiên nhiên ở trung tâm thành phố. Nhưng Hạ Đức

Sự mất kiểm soát ngày càng tăng bên trong không gian hẹp đã khiến cho khu vực bên trong xảy ra những thay đổi lớn. Hạ Đức đã phát hiện ra rằng, do sự bất thường của không gian này, bên trong không gian hẹp xuất hiện những khu vực nguy hiểm như “hẻm nút vòng luẩn quẩn” hay những khoảng trống đứt gãy.

Trong quá trình tiến lên, anh ta đã gặp phải một hẻm nút vòng luẩn quẩn – đó là một con hẻm dường như vô tận, nơi mà dù đi bao lâu cũng không thể chạm tới lối ra dường như chỉ cách đó vài bước chân.

Nhờ có khả năng cảm nhận nhạy bén, Hạ Đức đã kịp thời nhận ra điều bất thường này. May mắn thay, anh ta cũng sở hữu sức mạnh liên quan đến không gian. Theo lời khuyên của “cô ấy”, anh ta đã dùng phép thuật 【Người Canh Gác】 để vẽ một vòng tròn dưới chân mình, sau đó quỳ gối xuống, cầm lấy chuôi kiếm và đâm nó xuống lòng đất, đặt trán vào chuôi kiếm và thốt lên:

“Quang hoàn ổn định!”

Tiếng kính vỡ rõ ràng vang lên xung quanh, nhưng khi ngẩng đầu lên, Bạch Vụ nhận thấy rằng con hẻm đang suy tàn kia dường như vẫn không hề thay đổi. Tuy nhiên, chỉ cần đi vài chục bước thêm, họ đã thoát khỏi phạm vi con hẻm đó.

“Thật xứng đáng là một di tích cấp thiên thần… Thật đáng tiếc.”

Vung kiếm vài cái, tiếng kiếm va vào không khí vang lên, Hạ Đức cẩn thận gài kiếm vào vỏ, sau đó tiếp tục bước vào thành phố cổ kính được bao phủ bởi sương mù dày đặc.

Do không gian hẹp ngăn cản sự lan truyền âm thanh, ngay cả khi có bom hơi nước nổ ở xa, Hạ Đức cũng khó có thể nghe thấy. Nhưng đối với ánh sáng, sự cản trở này chỉ có tác động bình thường, vì vậy từ những nơi cao hơn, họ vẫn có thể nhìn thấy những gì đang xảy ra gần đó.

Dấu hiệu bất thường đầu tiên mà Hạ Đức gặp phải là một đàn quạ bay qua đầu mình. Lúc đó, anh ta tưởng đó chỉ là những đám mây đen, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta mới nhận ra đó là đàn chim đen đông đúc.

Lúc đó, anh ta đang đứng trên đỉnh tháp của một tòa nhà bằng đá cẩm thạch ở ngã tư đường; tòa nhà này chính là Ngân hàng Thương mại Carsonrick trong thế giới thực. Khi đang dựa vào bức tượng thần canh gác để tìm hướng đi tiếp theo, đàn quạ bỗng nhiên bay đến.

Hạ Đức vội vàng trốn sau bức tượng thần canh gác khổng lồ đó, và nhìn kỹ thì thấy có ai đó đang bay cùng với đàn quạ.

“Cao Hoàn Thuật Sĩ ư?”

Khoảng cách quá xa nên không thể nhìn rõ, nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta hiểu tại sao đối phương lại bay ở độ cao lớn như vậy. Bởi vì sâu trong làn sương dày đặc, một bóng đen khổng lồ nhanh chóng xuất hiện và xuyên qua lớp sương, hiện ra ngay trên đầu của Hạ Đức.

Đó là một bộ xương khổng lồ, có đôi cánh ở lưng, chiếc đuôi dài phía sau đầy gai xương, và ánh sáng đỏ rực lấp lánh trong đôi hốc mắt. Khi nó xuất hiện, xung quanh bộ xương ấy dường như tồn tại một lực hút mạnh mẽ, khiến mọi ánh nhìn đều không thể thoát khỏi nó. Là một sinh vật bất tử sống trong khu vực hẹp hòi này, con rồng xương này còn mang theo một sự ô nhiễm cực kỳ đáng sợ. Ngay cả Hạ Đức cũng không dám nhìn nó quá lâu.

“Ôi, em yêu Mễ Á của anh… Con rồng xương này!”

So với con rồng xương mà Hạ Đức đã gặp phải trong thung lũng im lặng thuộc Kỷ nguyên thứ Năm, con này có kích thước nhỏ hơn nhiều và cảm giác áp đảo cũng yếu hơn. Nhưng dù vậy, đây vẫn là một con rồng xương thực thụ – loài sinh vật ma quỷ mạnh mẽ nhất mà người ta thường gặp được trong Thời đại thứ Sáu này.

“Anh đã biết mà… Trong nơi hẹp hòi này, chắc chắn không chỉ có những linh hồn ác.”

Anh ta cố gắng co ro lại, hy vọng rằng đàn quạ trên đầu và con rồng xương kia sẽ không để ý đến mình. Nhưng dường như như muốn đáp ứng suy nghĩ của Hạ Đức, con rồng xương kia phát ra tiếng gầm rú ầm ĩ, ngẩng cổ lắc lư sang hai bên, rồi phun ra những luồng hơi đen nguy hiểm về phía trước.

Đàn quạ không kịp tránh né, và như những bông lúa bị liềm gặt, chúng rơi xuống đất từ trên trời. Người đàn ông đang bay cùng đàn quạ cũng rơi xuống đất; mặc dù anh ta đã sử dụng một loại phép thuật giống như “phép thuật lông vũ” để giảm tốc độ rơi, nhưng dường như anh ta cũng bị thương khá nặng.

Thật không may, nơi anh ta rơi xuống chính là ngã tư dưới mái nhà nơi Hạ Đức đang đứng.

Cầm trên tay một cuốn sách có bìa màu vàng, người đàn ông vừa đứng dậy vừa triệu hồi Hoàn Mệnh Hoàn cấp mười một, chuẩn bị cho trận chiến. Con rồng xương kia cũng hạ thấp độ cao. Nó vỗ cánh bay thấp, cúi đầu và phun ra những luồng hơi đen trên mặt đất lát gạch đá.

Ngay cả khi Hạ Đức nằm cách xa nó, người ta vẫn có thể cảm nhận rõ mức độ đáng sợ của những hơi thở chứa đựng sức mạnh của cái chết, dịch bệnh và lời nguyền ấy.

Khu vực giao lộ năm con đường này khá rộng lớn, và các cửa hàng xung quanh đều đã bỏ hoang từ lâu, điều này giúp người ta dễ dàng tránh né. Tuy nhiên, những hơi thở ấy di chuyển từ trái sang phải, vì vậy vị pháp sư cấp mười một vòng người lạ chỉ có thể đứng yên để đối phó.

Anh ta giơ cao cuốn sách trong tay, mở ra một trang và dùng lớp bảo vệ hình vỏ trứng để bao quanh mình, từ đó đón nhận đòn tấn công đó một cách hiệu quả.

“Một phép thuật quen thuộc… Là ký hiệu Hy đốn Pháp Ấn của Giáo hội Mặt Trời sao? Không, có vẻ nó giống hơn với phép thuật của Học viện Pháp sư Zarathus… Ồ!”

Con rồng xương đã phun hơi thở xuống mặt đất một lần, sau đó lại bay lên cao. Trong lúc đám mây đen trên mặt đất vẫn chưa tan biến, nó phát hiện ra Hạ Đức đang ẩn sau bức tượng đá.

Rầm!

Cơ thể con rồng xoay tròn trong không trung, chiếc đuôi to lớn đầy gai nhọn lao về phía trước. Diện tích mái nhà trên đỉnh tòa nhà quá nhỏ, Hạ Đức không thể tránh được và buộc phải nhảy lên cao. Phía sau anh ta, mái nhà hình tháp bằng đá cẩm thạch đã bị phá hủy hoàn toàn.

Trong không trung, anh ta điều chỉnh tư thế, hai tay nắm kiếm và muốn sử dụng phép “Tia Nắng Mặt Trời”, hay còn gọi là “Pháo Sáng Mặt Trời”, để đánh vào đầu con rồng xương. Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng vẫn còn nhiều trận chiến sắp diễn ra, và anh ta tuyệt đối không thể lãng phí quá nhiều năng lượng linh hồn ở đây.

“Động tác nhảy của Raglay.”

Chiếc đầu to lớn của con rồng xương mở miệng và cắn về phía Hạ Đức, nhưng Hạ Đức Khước đã biến mất khỏi không trung và xuất hiện bên cạnh tường của các tòa nhà ở phía đông nam con đường. Anh ta dùng đôi chân đạp mạnh xuống đất, nhờ sức mạnh của phép thuật mà nhảy lên cao, tránh được đòn đánh tiếp theo của con rồng. Trong lúc nhảy, chuỗi xích trong tay áo anh ta bắn ra và quấn quanh cột cờ nhô ra từ cửa sổ của tòa nhà phía tây nam.

Nhờ sức mạnh của chuỗi xích, anh ta lượn một vòng trên không, sau đó lăn xuống đất để giảm bớt lực, rồi đứng dậy và bước đi một cách vững vàng.

Hơi thở của con rồng xương trên mặt đất đã dần tan biến, và vị pháp sư cấp mười một vòng được cho là giáo sư Zarathus ấy vẫn còn sống, nhưng anh ta đang nằm trên mặt đất, cố g

Hạ Đức vội vàng lao tới đỡ lấy anh ta, rồi cả hai cùng lăn lộn trên mặt đất để tránh khỏi những móng vuốt của con rồng xương đang lao xuống. Những móng vuốt ấy đã để lại hai vết sâu trên mặt đất đã bị nứt nẻ.

  “Thầy ơi, thầy có sao không ạ?”

  Trông có vẻ như ông ta đã bị nhiễm độc, Hạ Đức nhanh chóng giúp ông ta trốn vào một tòa nhà gần đó, trong khi tìm kiếm những cành cây trong túi để giải độc cho ông ta. Nhìn kỹ hơn, cuốn sách mà vị pháp sư hạng mười một này đang cầm trên tay quả thực có huy hiệu của Học viện Phép thuật Zarathus.

  Nếu không phải vì bị hạn chế sức mạnh trong không gian hẹp hòi này, ngay cả khi thua cuộc, vị giáo sư này cũng không đến nỗi thất bại thảm hại đến thế. Hạ Đức nhớ lại rằng ở Thung lũng Tĩnh Lặng, nữ pháp sư cấp mười ba Âu Lan Nặc Đức đã chỉ cần một chiêu “Nguyệt Quang Đại Kiếm” là đã đánh bại được một kẻ thù hung dữ hơn cả con rồng xương này. Dù hệ thống pháp sư hiện đại không bằng hệ thống của nữ pháp sư, nhưng một pháp sư hạng mười một vẫn hoàn toàn có khả năng chiến đấu với con rồng xương.

  “Không sao đâu… Thứ này xuất hiện quá đột ngột; tôi không giỏi đối phó với những sinh vật bay được.”

  Vị giáo sư trung niên tóc nâu đó nói, trong khi từ miệng ông ta chảy ra máu.

  Cả hai đã trốn vào một tòa nhà trông giống như một ngôi nhà ma ở góc đường. Con rồng xương, sau khi nâng cao độ cao, tạm thời chưa phát hiện ra họ, nhưng cũng không rời đi mà vẫn lượn lờ trong đám sương dày phía trên góc đường.

  “Thứ này xuất hiện từ đâu vậy?” Hạ Đức hỏi trong lúc tiếp tục giải độc. Tuy nhiên, độc tố của con rồng xương không phải là thứ ông ta có thể đối phó được. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta tìm thấy câu trả lời trong kiến thức về các loài yêu tinh. Rồi ông ta lại lấy ra một chiếc lá xanh tươi, viết lên đó những Linh Phù Văn biểu thị cho “sức khỏe” và “mạnh mẽ”, sau đó sử dụng chiếc lá cùng những cành cây đó làm nguyên liệu để thực hiện phép giải độc.

  Cách làm này tương đương với việc thi triển một “phép giải độc mạnh mẽ”; mặc dù tiêu hao nhiều năng lượng hơn một chút, nhưng hiệu quả thì rất rõ ràng.

  “Cảm ơn. Tôi là Ravin Ogren… Con rồng này đã bay theo tôi từ núi Sikar xuống đây. Kẻ được chọn đã gọi nó đến… Kẻ lùn đáng sợ đó đã điên rồ; hắn đang cố gắng hợp nhất những di

Con rồng này vốn đang ngủ yên sâu trong núi Tây Cal, theo các tài liệu ghi chép lại, nó đã bị một phù thủy giết chết vào giai đoạn đầu của Kỷ Nguyên Thứ Năm.”

Giáo sư nhìn người đàn ông trẻ tuổi đeo mặt nạ và nói ra những điều này mà không hề che giấu gì cả. Hạ Đức Vi Vi nhíu mày:

“Kiều Y · Ba Đốn đang ở trên núi à?”

Ánh sáng xanh mờ ảo quanh tay giáo sư đang loại bỏ độc tố; khuôn mặt ông dường như đã khá hơn nhiều:

“Dù tôi không biết bạn là ai, nhưng rõ ràng bạn cũng đang theo đuổi những người được chọn… Đúng vậy, giáo hội đã phát hiện ra họ trên núi, và mục tiêu của họ có vẻ như là đỉnh núi.”

“Tôi đoán sai à?”

Hạ Đức cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông cho rằng mọi chuyện có lẽ không đơn giản như vậy.

“Tuy nhiên, các phù thủy cũng đã gửi tin tức về việc Kiều Y · Ba Đốn cũng xuất hiện gần chân núi.”

Giáo sư tiếp tục giải thích, và Hạ Đức gật đầu, hiểu rằng hiện tại vẫn chưa thể đưa ra kết luận nào cụ thể:

“Giáo sư, việc tôi biết những thông tin này có gì quan trọng không ạ?”

Người giáo sư trung niên, đang dựa vào bức tường bẩn thỉu, cười một cái:

“Dù tôi nói cho bạn biết, thì cũng chẳng thay đổi được gì cả… Hiện tại mọi thứ đã trở nên hỗn loạn; nếu bạn sẵn lòng lên núi để chặn đứng Kiều Y · Ba Đốn, thì thật tuyệt vời phải không? Hơn nữa, bạn đã cứu tôi, tôi nên đền đáp cho bạn.”

“Được thôi… Có cách nào đối phó với con rồng ở bên ngoài không? Nếu nó không đi, chúng ta sẽ không thể rời khỏi đây đâu.”

Hạ Đức nói, rồi bổ sung thêm:

“Cấp độ của tôi không cao lắm, tôi không thể đánh bại nó được…”

“Trước hết, hãy trả lời câu hỏi này cho tôi: Bạn có vẻ như đang giả giọng, xuất hiện một mình ở nơi nguy hiểm, mặc áo khoác đen, thân hình bình thường… Bạn có phải là ‘Người Gọi Thần’ không?”

“Câu hỏi này bây giờ không còn ý nghĩa gì nữa.”

“Nói đúng lắm.”

Sau khi thực hiện xong phép trừ độc mạnh mẽ, vị giáo sư của Zarath muốn đứng dậy nhưng lại phải tựa vào trán, có vẻ như anh ta đang cảm thấy chóng mặt:

“Trên người tôi có một vật báu cấp độ Bí mật có thể đối phó với con quái vật đó, nhưng tôi cần thời gian chuẩn bị, vì vậy lúc nãy tôi không sử dụng nó. Hãy cầm lấy vật báu đó và đi tiêu diệt con rồng xương kia. Làm công lao cho tôi, vật báu đó sẽ thuộc về bạn, nhưng bạn cần phải thề trước vị thần mà bạn tin tưởng rằng bạn sẽ giúp tôi đưa một Phong Tín【Bức Thư Phong Tín】 đến nhà thờ thiên nhiên ở khu hẹp đó.”

Hạ Đức suy nghĩ một chút:

“Tôi rất vui vì bạn tin tưởng tôi. Vật báu đó là phần thưởng cho việc tôi đã cứu bạn, còn việc đưa thư thì tôi muốn kiểm tra nội dung của nó trước.”

Vị giáo sư do dự một chút:

“Được thôi.”

Anh ta mở cuốn sách dày hàng trăm trang của mình và dừng lại ở một chỗ khá xa ở phía sau. Trang bên trái ghi đầy chữ viết nhỏ li ti, còn trang bên phải thì vẽ một viên kim cương màu trắng bên trong có một con rồng khổng lồ.

Anh ta đặt tay lên trang bên phải, rồi bất ngờ kéo mạnh, và viên kim cương màu trắng đó thực sự “bị kéo” ra khỏi trang giấy. Đồng thời, những chữ viết nhỏ ở trang bên trái và bức tranh ở trang bên phải đều biến mất. Vị giáo sư cấp mười một vòng này đã sử dụng một phương pháp nào đó để niêm yết vật báu đó bên trong cuốn sách:

“Đây là của bạn. Vật báu cấp độ Bí mật 【Kim Cương Đầu Rồng Heiggs】. Chỉ có thể sử dụng khi tiêu diệt rồng; đối tượng phải có tính chất của rồng và kích thước phải lớn hơn ít nhất mười lần so với người sử dụng, nếu không thì không thể kích hoạt được hiệu ứng đặc biệt này. Khi cầm viên đá này, hãy giữ nó yên và nhìn chằm chằm vào mục tiêu trong hơn mười giây, bạn sẽ có thể sử dụng một lần ‘hơi thở rồng’.”

Anh ta dừng lại một chút:

“Đúng vậy, đúng như bạn đang nghĩ, và việc sử dụng nó chỉ tiêu tốn rất ít sức lực của người sử dụng. ‘Hơi thở rồng’ chỉ có hiệu quả đối với rồng; đối với các mục tiêu không phải rồng, nó chỉ gây ra hiệu ứng làm cho chúng hoảng sợ mà thôi. Nhược điểm là, có một xác suất nhất định sau khi sử dụng viên đá này, người sử dụng sẽ bị biến đổi thành một sinh vật điên rồ mang hình dạng đầu rồng, nhưng xác suất đó rất thấp. Điều kiện bảo quản rất đơn giản, chỉ cần đặt nó trong muối tinh khiết là

Đó không phải là bất kỳ loại chữ nào mà Hạ Đức từng tiếp xúc trước đây; trông nó thậm chí còn không giống như những ký tự được sử dụng trong nền văn minh loài người:

  「Nếu bạn là một con rồng, thì thật tuyệt vời rồi.」

  “Bạn có chắc rằng hơi thở của những con rồng khổng lồ mà loài người sử dụng có thể đánh bại con rồng xương kia không? Chỉ là một hiện vật cấp độ Bảo mật Thôi sao?“

  Hạ Đức lại hỏi.

  “Hiện vật này được thiết kế riêng để khắc chế các loài rồng, đặc biệt là những con rồng lai tạo hay rồng ma – những loài rồng không thuần khiết. Hơn nữa, ngay cả với những hiện vật cấp độ thấp nhất, nếu tìm đúng tình huống sử dụng phù hợp, chúng vẫn có thể đánh bại được những hiện vật cấp độ cao hơn. Nhưng tôi phải nhắc bạn rằng, tính chất của hơi thở rồng mà bạn phun ra phụ thuộc vào sức mạnh của bản thân bạn. Nếu bạn giỏi sử dụng những nguồn năng lượng như lửa, độc tố hoặc sét, việc sử dụng hiện vật này có thể khiến bạn bị đau họng và phổi bị tổn thương nghiêm trọng.”

  Hiện vật này quả thực rất hợp lý.

  “Không sao đâu, tôi có khả năng chữa trị mà.“

  “Vậy thì, bây giờ bạn cũng có thể trở thành một chiến binh săn rồng rồi đấy.“

  Giáo sư nói đùa, sau đó lại lật cuốn sách để tìm thuốc chữa trị cho mình. Trên người ông không chỉ có độc tố mà còn nhiều vết thương khác; trận chiến trên núi Tây Cal đã diễn ra gay gắt hơn nhiều so với ở thành phố.

  Hạ Đức Tắc lắc đầu:

  “Tôi đâu có thể gọi mình là chiến binh săn rồng được… Nghe nói người được chọn để duy trì thế cân bằng kia thực sự đã giết chết một con rồng máu thuần khiết đấy.“

  “Tôi cũng nghe nói vậy. Nhưng cô ấy là nhân vật chính của kỷ nguyên, là anh hùng định mệnh, là người sẽ viết nên những câu chuyện huyền thoại… Làm sao chúng ta có thể so sánh với cô ấy được chứ?“

  Nắm chặt tảng đá hình đầu rồng trong tay, Hạ Đức rời khỏi tòa nhà và lại đến ngã tư năm lối đi. Ngẩng đầu nhìn bầu trời mờ ảo phủ đầy sương mù, ông nhìn thấy con rồng xương đang lượn vòng trên đầu mình:

  “Mười.“

  Con rồng đó vẫn chưa phát hiện ra sự hiện diện của Hạ Đức, tiếp tục bay lượn trên đầu ông.

  “Chín.“

  Nó vẫn không nhận ra Hạ Đức, trong khi đó, tảng đá trong tay ông đang dần nóng lên, và phổi ông c

“Tám.”

Con rồng kia bắt đầu bay chậm lại; sau ba giây, nó cuối cùng cũng phát hiện ra Hạ Đức.

“Bảy.”

Có vẻ như nó đang xác nhận mục tiêu, hoặc đang tích tụ sức lực; thay vì lao xuống ngay lập tức, con rồng kia chỉ phát ra tiếng gầm trong đám sương dày. Tiếng gầm ấy bị che khuất bởi không gian hẹp, nên trở nên cực kỳ ầm ĩ và nặng nề. Hạ Đức lập tức cảm nhận được áp lực tinh thần khủng khiếp; nỗi sợ hãi nguyên thủy bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh ta. Đây là một khả năng bẩm sinh của loài rồng… Nhưng tất nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến anh ta chút nào.

“Sáu.”

Con rồng lao thẳng xuống; Hạ Đức cảm thấy phổi mình đau như bị thiêu đốt.

“Năm.”

Tốc độ bay của con rồng kia cực kỳ nhanh, giống như một tiểu hành tinh đang lao xuống đất. Nếu bị đâm trúng ngay vào giữa, ngay cả với thể lực hiện tại của Hạ Đức, có lẽ anh ta cũng sẽ bị vỡ nát đến mức không còn ai nhận ra được nữa.

“Bốn.”

Con rồng gần như đã đến ngay trước mắt anh ta; áp lực từ luồng gió và sự ô nhiễm tinh thần khiến Hạ Đức muốn tránh né một cách vô thức. Nhưng anh ta kiềm chế lại bản năng đó, rồi hôn vào chiếc nhẫn đá ánh trăng trên tay trái mình, đặt nó hướng lên trên:

“**Mê Lạc!**”

“Ba.”

Ánh trăng vàng óng rải khắp bầu trời; sức mạnh hỗn loạn này ảnh hưởng đến khả năng đánh giá tình hình của con rồng – vật được triệu hồi bởi Kiều Y · Ba Đốn. Tốc độ lao xuống của nó rõ ràng chậm lại… Nhưng vì sức mạnh của con rồng quá lớn, phép thuật **Mê Lạc** vẫn không khiến nó quay sang tấn công Hạ Đức.

“Hai.”

Hạ Đức thu lại tay trái, nhìn chằm chằm vào con rồng đang đứng im giữa không trung. Anh ta cảm thấy lồng ngực mình đang phình to lên; cảm giác buồn nôn dữ dội khiến toàn bộ phần cơ thể phía trên trở nên vô cùng khó chịu. Chiếc **Đá Đầu Rồng Higgs** trong tay trái anh ta đang truyền cho anh ta sức mạnh thông qua những âm thanh thì thầm… Đây là một hành động cực kỳ nguy hiểm; chỉ cần một sai lầm nhỏ, anh ta có thể sẽ trở nên điên cuồng và biến thành một con rồng thực sự.

“Một.”

Con rồng xương lắc đuôi trên không trung, cái hộp sọ màu đỏ thẫm của nó nhìn xuống phía dưới Hạ Đức.

Còn Hạ Đức thì nín chặt miệng và hít một hơi thật sâu; ánh sáng bạc lấp lánh từ mắt, mũi, tai, thậm chí cả khe miệng của cô ta đều phun ra một cách không thể kiểm soát được:

“Gầm!”

Tiếng gầm vang lên trước tiên, sau đó sóng xung kích do âm thanh tạo ra quét qua cả con phố. Từ miệng Hạ Đức__【Hạ Đức】 mở ra hướng lên trời, những tia sáng bạc lấp lánh như những khẩu pháo ánh sáng bắn thẳng lên bầu trời. Cú tấn công mạnh mẽ này khiến con rồng xương biến mất hoàn toàn trong ánh sáng; tiếng gầm của con rồng bạc còn làm vỡ lớp Bạch Vụ__【Bạch Vụ】 trên bầu trời, để lại một lỗ hổng khổng lồ giữa làn sương dày đặc.

Những vết sáng bạc trên không trung vẫn còn lưu lại lâu, như thể ánh sáng đó đã in dấu vĩnh viễn vào không gian. Trong khi những mảnh xương vỡ lặng lẽ rơi xuống đất, Hạ Đức cúi người xuống, tựa vào mặt đất và bắt đầu ho khan đau đớn:

“Ho… Ho! Ôi, cả phổi tôi dường như đang bị thiêu đốt… Sức mạnh của ánh trăng lẽ ra không nên gây hại cho con người chứ?”

“Dù sao thì bạn cũng chỉ là con người, chứ không phải rồng.”

“Cô ấy” cười khẽ, dường như rất hài lòng với kết quả này.

“Nếu khối 【Đầu Rồng Thạch】 này có thể được sử dụng với bất kỳ mục tiêu nào, thì nó chắc chắn xứng đáng được đánh giá ở cấp độ Hiền Giả.”

Cô ta lấy chai nước ra khỏi túi, uống vài ngụm nước đã được xử lý bằng loại “thức ăn làm no bụng”, và cảm giác lạnh lẽo của nước cuối cùng cũng giúp phổi cô ta thoải mái hơn một chút.

Quay lại bên trong tòa nhà, giáo sư Ogley của Zaras vẫn đang pha chế thuốc ma thuật để chữa trị vết thương cho cô ta. Những vết thương mà anh ta gặp phải không đơn giản chỉ là thương tích bên ngoài, vì vậy Hạ Đức cũng không thể giúp đỡ được gì.

“Bạn thực sự là một người có khả năng triệu hồi thần linh… Mặc dù bạn đang cố tình kiềm chế sức mạnh của mình, nhưng ánh sáng bạc kia chắc chắn không thể nào sai được.”

Khi thấy Hạ Đức trở lại, giáo sư ngẩng đầu lên và nói. Hạ Đức lắc đầu:

“Hãy đưa thư cho tôi, tôi cần phải đến Nhà Thờ Thiên Nhiên ngay lập tức.”

“Mục tiêu của bạn vốn dĩ đã là nơi đó phải không?”

“Chính vì không có câu trả lời, nên tôi chỉ có thể tin vào những suy đoán của mình.”

“Đây là Phong Tín… Thực ra, tôi khuyên bạn nên hợp tác với giáo hội để cùng nhau đối phó với Kiều Y và Ba Đốn. Chỉ cần bạn thể hiện sự chân thành, giáo hội sẽ rất vui mừng khi có thêm một thuật sĩ cấp mười ba vòng hỗ trợ.”

Hạ Đức lắc đầu, quay người muốn rời đi, nhưng lại do dự một chút rồi hỏi:

“Xin hỏi, liệu ông có biết hiệu trưởng của Học Viện Thánh Baylens – Giáo sư ‘Người Canh Gác Bạc’ Andre Pigman – bây giờ đang ở đâu không?”

Giáo sư Ogley cầm lấy chiếc chai thủy tinh hình nón và hỏi nhẹ:

“Vậy thì xin hãy trả lời cho tôi một câu hỏi nữa: Lần này, ngài sẽ gọi các vị thần hay không?”

“Tôi cũng không có câu trả lời.”

Giáo sư gật đầu:

“Vậy thì tôi hiểu rồi. Giáo sư Pigman vẫn chưa vào được Thế Giới Hẹp; ông ấy đang ở Midhilburg trong thế giới thực.”

“Ba thuật sĩ cấp mười ba vòng của giáo hội, cùng với các thuật sĩ cấp mười ba vòng của học viện, lại đều không đến thành phố nơi có Thế Giới Hẹp sao?”

Điều này thật sự không hợp lý chút nào.

“Nếu nghi lễ ‘Dấu Vết Của Cây Thánh’ thành công, miễn là lúc đó Thế Giới Hẹp không sụp đổ, thì ít nhất cũng có thể trì hoãn vấn đề của Midhilburg thêm ba năm. Vì vậy, cần có đủ số lượng thuật sĩ cấp cao ở vị trí trung tâm của nghi lễ trên núi. Hơn nữa, lời nguyền của Nhà Thờ Thiên Nhiên được coi là phương pháp niêm phong an toàn nhất về mặt lý thuyết. Giáo hội Thiên Nhiên đã kiểm soát nơi này hàng nghìn năm nay, và bắt đầu quản lý Thế Giới Hẹp từ đầu thiên niên kỷ này… Liệu họ thực sự không có bất kỳ biện pháp bổ sung nào sao?”

Nói xong, ông uống hết dung dịch màu tím trong tay mình; từ biểu cảm trên khuôn mặt có thể thấy, hương vị của thứ đó thực sự rất khó chịu. Nhưng ngay sau đó, vị giáo sư này lại nhăn mặt, nhét chiếc chai thủy tinh cỡ ngón tay cái vào miệng và nhai một cách ghê tởm:

“Trong những chai thuốc mà tôi sử dụng trong thời chiến, tôi đã thêm thành phần kích thích ma thuật vào; điều này giúp cho ma thuật phát huy tác dụng tốt hơn. À, đây không phải thủy tinh đâu… Chỉ là nghe giống như thủy tinh mà thôi. Tôi đang chảy máu… Không phải vì bị chai làm thương đâu.”

Ông cười với Hạ Đức, rồi vẫy chiếc chai khác trong tay mình và nói:

“