Trận chiến có thể sẽ kết thúc ngay lập tức, nhưng cũng có thể kéo dài vài giờ nữa.

Nhận thấy rằng nơi này rất nguy hiểm và mình có thể bị một cuộc tấn công quy mô lớn cuốn đi, Xia De đã nghĩ đến việc rút lui về một nơi an toàn hơn.

Anh ta cẩn thận ẩn mình trong khu rừng rậm rạp của Lâm Gian, suy ngẫm về nguyên nhân và hậu quả của những gì đã xảy ra tối nay.

Sau khi đảm bảo an toàn, anh ta cúi người, ôm con mèo và chạy sâu vào trong đám sương mù. May mắn thay, sức mạnh của nghi lễ phép thuật vẫn còn tồn tại trên mảnh đất này, vì vậy anh ta không cần lo lắng về việc sẽ gặp phải những linh hồn ác trong sương mù.

Đám sương mù khiến Xia De không dám đi quá nhanh, và anh ta cũng đang nghĩ về chuyện của Kiều Y và Ba Đốn. Khoảng 7 giờ 40 tối, khi đang ẩn náu trong bụi cỏ và được che giấu bởi phép ảo, Xia De lại gặp một người đang chạy trong sương mù.

Tiếng động đó rất gần, nhưng không hề nhắm đến Xia De; người đó đang chạy qua khu rừng cách anh ta khoảng mười mét.

Trong làn sương mù mờ ảo, Xia De vẫn nhìn thấy rõ đó là một người đàn ông ăn mặc giống như một chú hề trong rạp xiếc. Người đó cao gầy, mặc trang phục biểu diễn màu đỏ, thậm chí còn đeo một quả bóng đỏ trên mũi.

Thông thường, khi thấy người như vậy trong rừng vào ban đêm, chắc chắn họ không bình thường, nhưng người hề này dường như lại là một người bình thường thực sự.

“Người này xuất hiện từ đâu vậy? Không, không liên quan đến tôi, không cần phải ra ngoài.”

Người đàn ông ngoại tỉnh này nghĩ thầm, cẩn thận ôm chặt con mèo vào lòng để nó không kêu lên và thu hút sự chú ý.

Mặc dù người đàn ông ăn mặc như hề đó là một người bình thường, nhưng anh ta di chuyển rất nhanh trong khu rừng Lâm Gian và không mất bao lâu đã biến mất trong đám sương mù.

Đồng thời, anh ta cảm thấy có một cảm giác đau rát nhẹ ở vai mình. Vô thức, anh ta đặt tay lên vai phải và mới nhận ra rằng đó là dấu ấn Hồng Điệp đang nóng bỏng trên vai mình, và dấu ấn đó dường như đang muốn tách ra. Xia De phải dùng hết sức lực mới có thể giữ nó lại được.

“Kẻ hề đó, có phải là một trong những kẻ mà Xiá Jiān đã gửi đến Thị Trấn Mǐ Bǎo không?”

Xia De bất ngờ nghĩ đến điều đó.

Điều này có thể giải thích tại sao Hội Chân Lý đột nhiên gọi Ba Đốn đi. Nếu Kiều Y và Ba Đốn có thể nhìn thấy ngày chết của người khác, thì họ chắc chắn cũng có thể phát hiện ra những người đã chết trong quá khứ.

Anh không vội vàng đuổi theo họ, bởi vì trong làn sương dày đặc, Lâm Gian vẫn còn đang phát ra tiếng động.

Vài mươi giây sau, năm sáu người đàn ông mặc trang phục đen đã đuổi theo. Trong số họ, có một người mà Xia De nhận ra ngay: đó chính là “Giáo sư Johnson”, một pháp sư cấp cao của Hội Chân Lý, người đã giết chết hai đồng đội trong ngôi làng hoang vắng rồi trốn thoát khỏi tay Helen.

Những người này mặc trang phục gần giống nhau và trông giống như những học giả. Họ di chuyển với tốc độ rất nhanh, như gió vậy, xuyên qua khu rừng; rõ ràng họ đang sử dụng những sức mạnh siêu nhiên.

“Là người của Hội Chân Lý à? Họ đang truy đuổi kẻ hề đó ư? Kẻ hề đó đã lợi dụng cơ hội Hội Thánh đang tiến hành cuộc truy quét để trốn thoát sao?”

Nhưng Hạ Đức Y Nhiên không hề xuất hiện; thay vào đó, anh chỉ đứng đó nhìn nhóm người đó biến mất. Bởi vì không lâu sau, đợt người thứ ba đã đến từ phía sau, và lần này, chính là Ba Đốn.

Trông ông ấy rất thảm hại; do những khuyết tật về cơ thể, tốc độ di chuyển của ông trong rừng cũng không nhanh lắm. Rất khó để nói xem trong đêm tối này, kẻ hề đó hay Ba Đốn mới thực sự đáng sợ hơn… Với vẻ ngoài như một đứa trẻ kỳ lạ và cách đi đứng bất thường đó, chắc hẳn bất kỳ người bình thường nào gặp phải ông ấy cũng sẽ hoảng sợ và bỏ chạy ngay lập tức.

“Ba Đốn thực sự đã trốn thoát được ư?”

Cảnh tượng này khiến Xia De càng thêm ngạc nhiên hơn cả việc xuất hiện của kẻ hề đó. Tình hình vào buổi chiều hôm nay rõ ràng là Hội Chân Lý đã bị Hội Thánh phục kích và bao vây.

Và một pháp sư cấp một như ông Ba Đốn lại có thể chạy đến tận nơi này, thật là khó tin.

Ông Ba Đốn vừa chạy vừa sử dụng những phép thuật kỳ diệu để khiến những cành cây và lá khô bị dẫm nát dưới chân Lâm Gian trở lại trạng thái ban đầu. So với những người phía trước đang chạy theo một cách không hề e dè, ông còn sợ hơn là bị người ta phát hiện dấu vết của mình.

Trên người ông có máu, mặc dù rất ít, nhưng trong khu rừng rậm này, việc truy tìm ông cũng không hề khó khăn. Vì vậy, Xia De không vội vàng đuổi theo, mà thay vào đó, ông đang cân nhắc kỹ lưỡng những lợi ích và rủi ro có thể xảy ra.

Nhìn về phía xa, sau đúng một phút, nhóm người thứ tư mới theo kịp. Và lần này, những người đến là thuộc về Giáo hội Chính thần.

Đó là đội ngũ pháp sư đầy đủ của Giáo hội Mặt trời, và trong đó, Hạ Đức Thậm Chí cũng nhìn thấy Y Lộ Na. Cô ấy mặc bộ đồ săn phù hợp cho việc di chuyển, trên ngực đeo huy hiệu Mặt trời to lớn, tay trái cầm chuông thiêng của người xét xử, cổ tay quấn chiếc kiếm bằng vải, và eo thắt chiếc gương mà cô đã nhận được trong lễ hội tôn vinh lửa.

Nhóm người này theo dấu vết trên mặt đất, nhưng vì những phép thuật che giấu của ông Ba Đốn, họ một thời gian không thể tìm ra hướng đi trong làn sương dày đặc.

Điều này không phải vì những phép thuật của một pháp sư cấp một quá mạnh mẽ, mà bởi vì khu rừng vào ban đêm, khi sương mù bao phủ, thực sự không phải là nơi thuận lợi cho việc truy tìm.

“Y Lộ Na đã xuất hiện rồi, tôi phải giúp đỡ.”

Nghĩ vậy, Xia De buông lỏng bờ vai phải bị tay trái mình che khuất. Khi cảm giác đau rát tăng lên, một ánh sáng đỏ xuất hiện dưới lớp quần áo. Sau đó, một con Hồng Điệp trong suốt bay ra từ dưới lớp quần áo, cánh vỗ vẫy, rải những tia sáng đỏ lên không trung.

“Nhanh lên!”

Hạ Đức nhẹ nhàng chỉ về phía Y Lộ Na, và Hồng Điệp dường như thực sự hiểu ý ông, thoát khỏi phạm vi ảo thuật và bay về phía nhóm người của Giáo hội.

  “Cô Bối Á Tư!”

  Đội ngũ đầy đủ của Giáo hội Thần thánh có sự phân công trách nhiệm rõ ràng; những pháp sư chuyên tìm kiếm phương hướng tiến lên nhanh chóng phát hiện ra bóng dáng màu đỏ trong đám sương mù. Sau đó, bóng dáng đó càng lúc càng tiến gần hơn, và hóa ra đó là một con Hồng Điệp trong suốt, xuất hiện từ phía Bạch Vụ.

  “Hồng Điệp?!”

  Hồng Điệp dừng lại ở khoảng cách không xa họ, sau đó liên tục di chuyển tới gần rồi lại xa ra, hy vọng họ sẽ theo sau trong đám sương mù. Tuy nhiên, vì thận trọng, nhóm người không vội vàng tiến lên ngay; ngay cả Y Lộ Na cũng có vẻ do dự.

  Hạ Đức, người đang ẩn náu trong bụi cỏ, lắc đầu, hủy bỏ ảo thuật, rồi nhẹ nhàng vỗ đầu.

  “Mèo~”

  Tiếng kêu của con mèo khá nhỏ, và trong khu vực ngoại ô thành phố này, ngay cả nếu có người nghe thấy tiếng đó, họ cũng sẽ không thấy lạ.

  Tai của Y Lộ Na động đậy, cô nhìn quanh đám sương mù một cách nghi ngờ, rồi đột nhiên hiểu ra điều gì đó, sau đó chỉ về phía con Hồng Điệp:

  “Hãy theo nó, nó đang dẫn đường cho chúng ta.”

  Những người khác không nghi ngờ quyết định của Y Lộ Na, vì vậy cả nhóm đã theo sau con Hồng Điệp trong suốt và đi xa hơn.

“Lát nữa nhất định không được phát ra bất kỳ tiếng động nào đâu.”

Bóng tối sau gốc cây, Shade thì thầm với con mèo nhỏ đang nằm trong lòng mình., cô bé đang ngồi xổm, nhìn Shade bằng đôi mắt màu hổ phách và gật đầu rất ngoan ngoãn. Thế là Shade đặt nó lên vai mình, và sau khi chắc chắn rằng không ai xuất hiện trong đám sương nữa, anh mới theo nhóm người bước vào đám sương dày đặc.

Sau khi đi qua khu rừng tư nhân thuộc sở hữu của các quý tộc địa phương, họ đến bên hồ ở chân núi. Shade đã từng thấy hồ này trên bản đồ cát của trại Hồng Thủy; dòng suối nhỏ bắt nguồn từ đỉnh núi hợp nhất lại ở chân núi để tạo thành hồ này, và nó cũng kết nối với các hệ thống thủy lưu gần đó. Hồ này được gọi là “Hồ Bena”; một bên là khu rừng, còn bên kia là hai ngọn đồi nhỏ.

Có lẽ do hơi nước, đám sương bên hồ đã tan đi phần lớn. Lúc này, mặt trăng đang treo giữa hai ngọn đồi, chiếu ánh sáng ba màu lên mặt hồ, khiến những gợn sóng trở nên đẹp đẽ và có chiều sâu hơn.

Khi Shade theo nhóm người của giáo hội đến bên hồ, trận chiến đã bắt đầu.

Địa điểm diễn ra trận chiến là trên mặt hồ; không biết ai đã sử dụng phép thuật để đóng băng toàn bộ mặt hồ. Lúc này, tất cả mọi người đều đứng trên lớp băng đó, và hai bên đối đầu với nhau chính là tên hề bình thường kia và ba pháp sư cấp độ Vòng của tổ chức [Chân Lý Hội].

“Hì hì hì hahaha.”

Tiếng cười điên rồ ngày càng rõ ràng hơn khi Shade tiến gần đến rìa khu rừng. Tên hề kia vẫn không phải là pháp sư cấp độ Vòng, nhưng nồng độ yếu tố “thì thầm” trên người anh ta lại vượt xa hơn hầu hết những vật cổ mà Shade từng thấy.

Dưới ánh trăng trên mặt hồ, anh ta cười điên cuồng; bóng dáng của anh ta dần nhạt đi cho đến khi biến mất hoàn toàn. Phía sau lưng anh ta xuất hiện thêm hai bàn tay nữa; bốn bàn tay đó lần lượt cầm theo những thứ như lá bài Rod, quả cầu mũi đỏ, con dao ngắn màu đen và một khẩu súng hỏa mai cổ.

Tiếng cười điên rồ đó thậm chí khiến lớp băng cũng xuất hiện những vết nứt; cùng với tiếng cười, bóng dáng của anh ta liên tục xuất hiện và biến mất dưới ánh trăng… Điều này chính là biểu hiện của khả năng di chuyển trong không gian.

Shade không dám đối đầu trực tiếp với anh ta, vì không thể đánh giá được mức độ nguy hiểm của anh ta. Tuy nhiên, dù các pháp sư cấp độ Vòng của [Chân Lý Hội] đã hiện ra những vòng đai sinh mệnh, họ vẫn bị đối thủ áp đảo. Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến cấp độ của họ.

Trong số họ, chỉ có hai người thuộc cấp độ Trung Vòng, còn những người khác đều thuộc cấp độ Thấp Vòng.

Và vị giáo sư vốn thuộc về Hạng Vòng kia, trên chiếc vòng đồng của ông ta lại có những vết gỉ sét giống hệt với Hồng Điệp. Rõ ràng, Helen đã để ông ta trốn đi, và hoàn toàn không lo lắng rằng ông ta sẽ gây ra thêm rắc rối nào khác.

Trong tay kẻ hề, những lá bài Rod dường như không bao giờ hết, chúng được phóng ra xung quanh như những khẩu súng máy liên tục bắn; những lá bài ấy mang theo sức mạnh nguyền rủa, và không ai dám chạm vào chúng. Những quả cầu mũi được ném ra, một khi chạm vào vật gì đó, thì vật đó sẽ bị phá hủy như những khối xếp hình; con dao đen ngắn ấy cực kỳ sắc bén, không chỉ có thể phóng ra những tia lửa đen, mà còn có thể cắt đứt cả những vũ khí tinh thần trong tay các pháp sư Hạng Vòng; còn khẩu súng hỏa đạn cổ điển kia thì càng thêm đáng sợ – mặc dù cần phải đợi hơn 20 giây mới có thể bắn một phát, nhưng mỗi khi nó nổ, thậm chí cả không gian xung quanh cũng xuất hiện những vết nứt.

“Hóa ra, khi ‘cái đinh’ biết được danh tính của mình, nó thật sự đáng sợ đến thế.”

Shade rất may mắn vì người phụ nữ trong ngôi làng hoang vắng kia chưa kịp thể hiện sức mạnh của mình thì đã bị bắt giữ. Và xét đến việc, càng ít “cái đinh” còn lại, thì sức mạnh của chúng càng mạnh mẽ, có lẽ những việc sẽ xảy ra sau này sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.

Lúc này, nhóm người Y Lộ Na đã theo Hồng Điệp đến bên hồ, và những người trên mặt hồ cũng chắc chắn đã nhận thấy họ.

Thậm chí, ba người thuộc **Hội Chân Lý** cũng không cần phải dẫn dắt kẻ hề đến chỗ họ; kẻ hề ấy tự mình đã phân chia thành hai phần dưới ánh trăng. Cơ thể nó phình to lên, sau đó, dưới lớp chất nhầy đen kịch tục, hai kẻ hề giống hệt nhau đã bị tách ra từ cơ thể đó, một bên trái, một bên phải.

Một người tiếp tục chiến đấu với **Hội Chân Lý**, còn người kia thì trong tiếng cười điên cuồng, xuất hiện bên cạnh Y Lộ Na:

“Các người đều sẽ chết!”

Tiếng chuông thiêng vang lên, và Y Lộ Na đã sử dụng khẩu súng ánh nắng để đáp trả hắn.

Tình hình trở nên càng ngày càng hỗn loạn; có vẻ như kẻ hề có thể điều chỉnh sức mạnh của mình tùy theo số lượng đối thủ. Ngay cả khi chỉ một mình đối đầu với cả một đội ngũ pháp sư Hạng Vòng, nó vẫn không hề bị lép vế.