Những pháp sư thuộc Giáo hội Mặt Trời đã có một trận đấu nhỏ với những kẻ hề bên bờ hồ, và họ cố tình chuyển địa điểm chiến đấu lên mặt băng, từ từ tiến gần hơn về phía nhóm người của **Hội Chân Lý**. Tất nhiên, các pháp sư của Hội Chân Lý không hề muốn tiếp xúc với họ, vì vậy mặt băng tiếp tục mở rộng ra xa, cho đến khi tất cả mọi người đều tập trung ở giữa hồ nước.

Ánh sáng của tháng Ba chiếu rọi mặt hồ, trong ánh trăng, những tia sáng ma mị lấp lánh. Đối với Hạ Đức đứng bên bờ hồ, cảnh tượng này trông yên bình nhưng lại mang một vẻ kỳ lạ.

Và cuối cùng, Hạ Đức cũng tìm thấy dấu vết của ông **Kiều Y** và ông **Ba Đốn**, những người có lẽ đang ở giữa **Hội Chân Lý** và đội quân của giáo hội. Không hiểu sao, họ lại bất tỉnh nằm bên rìa mặt băng hồ, đơn độc dưới ánh trăng, không biết sống hay chết.

Khi địa điểm chiến đấu càng lúc càng xa, mọi người cũng càng trở nên xa ông ta hơn, và đây chính là cơ hội cho Hạ Đức.

“Cẩn thận, đừng để ai phát hiện ra.”

Hạ Đức kéo ra chiếc áo khoác của mình, nhét Mễ Á vào túi lớn ở phía trước áo, sau đó buộc lại khóa áo. Phía trước ngực trái anh ta dường như có một khối thịt nhô lên.

Anh ta nhai lá **Thanh Xuân Bất Lão**, uốn cong ngón tay để cho con **Hồng Điệp** bay trở lại và dừng lại trên ngón tay mình. Khi **Hồng Điệp** tan thành những tia sáng nhỏ, chúng đi vào ngực Hạ Đức, và anh ta cảm nhận được sức mạnh từ những yếu tố ấy.

Bản chất của sức mạnh **Hồng Điệp** là sự biến dạng và nỗi buồn; Hạ Đức phải sử dụng nó càng nhanh càng tốt để tránh những ảnh hưởng xấu đến bản thân mình.

Anh ta lấy chiếc mặt nạ đeo lên mặt, chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu cần thiết cho phép thuật, sau đó cúi người cẩn thận bước ra khỏi khu rừng. Nhìn lên, thấy một nhóm người đang ẩu đả dưới ánh trăng, anh ta liền chạy nhanh lên mặt băng:

“Động tác nhảy của Raglay.”

Anh ta di chuyển trên mặt băng một cách im lặng; bóng tối đêm, sương mù và ảo thuật đều giúp anh ta che giấu dấu vết.

Chẳng mấy chốc, Hạ Đức đã đến bên cạnh ông **Ba Đốn**. Bóng tối của những ngọn núi rộng lớn che khuất hai người, tiếng sóng vỗ trên mặt hồ trong gió đêm thật sự giúp lòng người cảm thấy bình yên.

“Ông **Ba Đốn**, ông **Ba Đốn!”

Hạ Đức Khinh Khinh vỗ nhẹ vào mặt anh ta, Kiều Y và Ba Đốn những đôi mắt sưng tấy dần mở ra. Đồng tử co lại, hơi thở gấp rút của họ trông giống như những nỗ lực cuối cùng của người sắp chết.

  “Là tôi đây, John Hoa Sinh. Nhanh lên, họ đang đánh nhau ở phía kia rồi.”

  “Hội Chân Lý đã tìm thấy ‘đinh’ để khiến người đó sống lại, và muốn tôi xác định thời điểm cái chết của họ. Nhưng đó là người mà giáo hội đã theo dõi từ lâu rồi; giáo hội cố tình để các giáo sư của Hội Chân Lý phát hiện ra anh ta, nhằm bắt gọn tất cả những người giáo sư đến Mi Bao này.”

  Ông Ba Đốn thở hổn hển, Hạ Đức đưa tay ra muốn giúp ông ta đứng dậy, nhưng người đàn ông trung niên bất ngờ đẩy Hạ Đức sang một bên.

  Ồng~

  Và ở vị trí mà Hạ Đức đang quỳ, chiếc thẻ kim loại Rod được cắm xuống băng đang rung động không ngừng.

  “Ai vậy?“

  Hạ Đức quay đầu nhìn lại phía sau, ánh trăng chiếu rọi lên mặt băng phẳng lặng. Bốn bàn tay của con quái vật không có bóng dáng nào, đứng lưng về phía ánh trăng, xung quanh nó là làn sương trắng đặc trưng của thế giới hẹp hòi; bốn loại vũ khí đồng thời đều nhắm vào Hạ Đức.

  “Con quái vật thứ ba à? Tôi cũng bị liên lụy sao?“

  Anh ta cau mày đứng dậy và đeo chiếc nhẫn phù thủy lên tay phải. Cảm giác sức mạnh lại trỗi dậy, thậm chí cả Linh Phù Văn 【Ánh Sáng Phù Thủy】 cũng bắt đầu rung động.

  “Hihihihiha…”

  Trong tiếng cười điên cuồng đó, con quái vật biến mất dưới ánh trăng, và trong khoảnh khắc tiếp theo, nó giơ cao con dao đen và đâm về phía sau cổ Hạ Đức.

  Thanh kiếm màu vàng nhạt chiếu sáng bóng tối; Hạ Đức xoay người và vung kiếm, tạo ra những đường chớp sáng lấp lánh trong làn sương mù. Khi thanh kiếm màu vàng bị đập vỡ, bóng dáng của Hạ Đức cũng biến mất, rồi xuất hiện ngay trên đỉnh đầu con quái vật:

  “Nguyệt Quang Đại Kiếm!“

  Hai tay nắm chặt thanh kiếm và vung lên, đồng thời “Quang hoàn ổn định” ngăn chặn khả năng di chuyển trong không gian. Sức năng lượng lao xuống kết hợp với động năng của cú vung kiếm, khiến thanh kiếm của Hạ Đức đập trúng đỉnh đầu con quái vật… nhưng người đó lại biến thành một tấm tượng gỗ!

  “Đó chỉ là một bản sao à?“

  Tiếng cười điên cuồng vang lên từ phía bên trái; một quả cầu

Những lá bài Rod kim loại của kẻ hề phản chiếu ánh trăng, bay về phía Hạ Đức như một đàn ong. Vội vàng, Hạ Đức cũng ném ra toàn bộ bộ bài Rod của mình. Trước làn gió đêm, 53 lá bài Rod lấp lánh trong không trung, rồi hai loại bài này va chạm vào nhau với tốc độ cực cao trên mặt băng. Những lá bài giấy được phủ lớp ánh sáng của Hồng Điệp__【Hồng Điệp】, những bóng ma màu đỏ lấp lánh trên đầu Hạ Đức khi anh đối đầu trực tiếp với kẻ hề. Trong không khí vang lên những âm thanh tinh tế, giống như tiếng nhạc từ những cây đàn ẩn mình trong sương mù cao ngất.

Dưới lớp bài Rod đang va chạm, Hạ Đức đập hai tay lại với nhau rồi mở chúng ra:

“Chém bằng ánh trăng!”

Được bao phủ bởi ánh trăng, lưỡi kiếm màu bạc thiêng liêng của Hạ Đức lao về phía trước. Kẻ hề gầm cười, nâng khẩu súng lên; viên đạn có thể làm vỡ không gian đã hoàn toàn đánh bại đòn tấn công mạnh mẽ của Hạ Đức.

“Có vẻ như... cũng không mạnh lắm.”

Hạ Đức dùng hai tay cầm kiếm đâm tới, đồng thời nhẹ nhàng bước lên phía trước. Ngay sau đó, cùng với động tác đâm đó, Hạ Đức Tái Thứ__【Hạ Đức Tái Thứ】 xuất hiện phía sau lưng kẻ hề. Khi đối thủ quay người dùng dao ngắn để đỡ đòn, chuỗi sắt đen trong tay áo Hạ Đức bỗng nhiên tuôn ra như con rắn.

Đồng thời, thanh kiếm Nguyệt Quang Đại Kiếm thứ hai do 【Sai Lầm Thời Gian】 triệu hồi cũng xuất hiện từ hư không. Dao ngắn đen của kẻ hề nhanh chóng đưa lên để đỡ thanh kiếm lớn đó, sau đó lại hạ xuống đỡ đòn thứ hai của Hạ Đức.

Trong lúc hai người đấu tranh với những thanh kiếm va chạm vào nhau, kẻ hề dùng tay trái ném quả cầu mũi đỏ về phía Hạ Đức, muốn buộc anh phải lùi lại, nhưng quả cầu đó bị những lá bài Rod đang bay lượn trong không trung, bao gồm cả 【Khởi Nguyên·Bạch Nguyệt】, chặn lại.

Rõ ràng, sức mạnh của “Kim Đinh Hẹp Khe” vẫn chưa đủ để phá hủy 【Vạn Tượng Bất Thường Bài】.

Chuỗi xích Tội Ác quấn quanh tay trái kẻ hề và nhanh chóng lan rộng khắp cơ thể anh ta. Chuỗi xích này cản trở khả năng di chuyển và các năng lực siêu nhiên của anh ta, khiến những lá bài kim loại đang va chạm trong không trung lập tức mất kiểm soát và rơi xuống mặt băng.

Kẻ hề vẫn cố gắng chống lại sức mạnh của chuỗi xích Tội Ác, nhưng khi Hồng Điệp__【Hồng Điệp】 rơi xuống vai anh ta, những động tác của anh ta đột nhiên dừng lại trong chốc lát.

“Sức mạnh của Grace và Helen thật là hữu ích.”

Hít một hơi thật sâu, dưới ánh trăng của thung lũng, giữa những lá bài đang rơi xuống, Hạ Đức đứ

“Ha!”

Dưới ánh trăng, một vệt sáng hình cong lại xuất hiện; lưỡi kiếm cắt xuyên qua bề mặt băng. Khi Hạ Đức Vi Vi với khó khăn gỡ kiếm lên, tiếng cười điên cuồng của tên hề kia cuối cùng cũng im bặt.

Đầu người rơi xuống đất, cái đầu được phết sơn lăn vài vòng trước khi dừng lại, mặt vẫn giữ vẻ điên loạn. Nó lăn ra từ bóng tối của những ngọn núi, vào vùng ánh trăng; khuôn mặt đó vẫn không hề thay đổi.

Hạ Đức cầm kiếm tiến lại gần, hai tay nắm chặt chuôi kiếm, đâm mạnh xuống đầu người đó. Lưỡi Nguyệt Quang Đại Kiếm xuyên qua hộp sọ và đâm vào băng. Người ngoại bang này và tên hề không hề có oán thù gì với nhau, nhưng việc đưa người chết ra khỏi thế giới của người sống chính là điều mà những người còn sống nên làm.

Còn ở phía xa, trên mặt băng, cuộc chiến vẫn chưa dừng lại; có vẻ như người mà anh ta đã giết chỉ là một phân thể của tên hề mà thôi.

“Ba Đốn thưa ngài, chúng ta hãy vào rừng trú ẩn một lát đi.”

Anh ta không cầm kiếm lên nữa, mà để nó tan thành những hạt sáng bạc và biến mất trong lòng bàn tay mình.

Hạ Đức quay đầu nhìn Kiều Y · Ba Đốn. Người này nhìn lại cuộc chiến vừa rồi, mới tỉnh táo lại. Anh ta thấy Hạ Đức đứng dưới ánh trăng, còn bóng ma của Hồng Điệp bay lượn xung quanh; trong chốc lát, anh ta không biết phải diễn đạt cảm xúc của mình như thế nào:

“Tôi không ngờ ngài lại mạnh mẽ đến thế.”

Anh ta lắc đầu, vất vả đứng dậy, đứng trong bóng tối, nhìn về phía Hạ Đức đang đứng dưới ánh trăng:

“Ngài là một trong số ít những người tốt mà tôi biết, nhưng tôi không thể đi cùng ngài.”

Anh ta cúi đầu, giọng nói của Kiều Y · Ba Đốn đầy ân hận.

Hạ Đức nhíu mày; Ba Đốn dường như đã khác so với vài giờ trước:

“Không, tôi không bảo ngài phải đi cùng tôi. Sự thật sẽ khiến những người của Mibao đến đây; dù lần này không phải tất cả đều bị tiêu diệt, nhưng cũng chẳng còn bao nhiêu người nữa. Tôi muốn ngài đến gia nhập Giáo hội… và chúng ta vẫn là bạn bè.”

Đây chính là kết thúc mà Hạ Đức mong đợi nhất.

Nhưng người đàn ông trung niên có vẻ ngoài như một đứa trẻ khuyết tật này vẫn lắc đầu:

“Các học giả của Hội Chân Lý không phải là những người tốt, nhưng giáo hội cũng sẽ không bắt tôi phải làm điều đó… Đó là việc tôi muốn làm.”

Hoa Sinh Ngài nói đúng, có lẽ tôi thực sự sở hữu một sức mạnh đặc biệt. Khi tôi nhìn vào khuôn mặt kẻ hề ấy, tôi đã thấy được nguồn gốc của hắn, tôi đã thấy được cái khoảng trống bị Bạch Vụ bao phủ kia… Thậm chí, tôi còn thấy được cái chết thực sự – cái chết đã xảy ra ở tận đáy của khoảng trống ấy.”

“Bạn đã thấy rõ? Đó chính là nơi mà những người đã chết lẽ ra phải đến… Nhưng điều đó có liên quan gì đến việc bạn đi cùng tôi không?”

“Hoa Sinh Ngài ơi, vùng nước được ánh trăng u ám chiếu rọi… chính là nơi xuất hiện trong giấc mơ của tôi.”

Ba Đốn Ngài nói với giọng trầm thấp; Hạ Đức bỗng nhiên có một suy đoán rất tồi tệ:

“Vậy là…”

“Có lẽ tôi có thể tìm thấy cô ấy.”

Ba Đốn Ngài cúi đầu; Hạ Đức không thể nhìn rõ khuôn mặt ngài dưới bóng của những ngọn núi.

“Và sau đó…”

“Tôi sẽ đưa cô ấy trở về… Những người đã chết… sẽ được hồi sinh.”

Trên hồ vào cuối thu, thật sự khá lạnh.

Ba Đốn Giọng ngài rất bình tĩnh; ngài cúi đầu, lê bước từ bóng tối ra, nhìn vào khuôn mặt đeo mặt nạ của người thanh niên dưới ánh trăng:

“Đúng vậy… Tôi muốn những người đã chết trở lại.”

“Điều đó là không thể.”

“Thực sự không thể sao?”

Ba Đốn Ngài giơ tay lên, rồi lại hạ xuống:

“Tôi là người được chọn để mang lại cái chết.”

Ngài nói nhỏ, ánh mắt ngài ẩn chứa những ý nghĩa mà Hạ Đức không thể hiểu nổi:

“Hoa Sinh Ngài ơi, nếu thứ quý giá nhất trong lòng ngài phải rời xa ngài… ngài sẽ cảm thấy thế nào?”

Hạ Đức sờ vào ngực mình, và cảm nhận thấy thứ mềm mại ấy… đó chính là Mễ Á. Anh không thể tưởng tượng nổi cảnh Mễ Á rời bỏ mình, vì vậy anh không trả lời câu hỏi đó.

“Có rất nhiều việc mà chỉ có tôi mới có thể làm được… Xin lỗi, Hoa Sinh Ngài ơi… Tôi biết ngài muốn kéo tôi trở về con đường đúng đắn… nhưng vẫn còn rất nhiều việc mà tôi muốn làm.”

Số phận không đối xử công bằng với tôi, vì vậy tôi sẽ tự đối xử công bằng với chính mình. Hạnh phúc trong cuộc sống phải do bản thân mình nỗ lực để đạt được. Đừng đi theo tôi.”

Anh ta vung tay mạnh mẽ về phía Hạ Đức, và một làn sóng xung kích khổng lồ màu đen đã làm vỡ một khoảng lớn băng trên mặt hồ, đẩy Hạ Đức bay thẳng ra bờ, nhưng anh ta không hề bị thương.

Hạ Đức bò dậy từ trong sương mù bên bờ, và thấy ông Ba Đốn đang chạy về phía những người đang chiến đấu trên mặt băng.

“Tại sao ông ấy lại trở nên mạnh mẽ đến thế? Chẳng phải chỉ có cấp độ một sao à?”

“So với những người chưa trưởng thành như Y Lộ Na và Bối Á Tư, hay những kẻ đã đi sai hướng như Ivan Daknis – những người hiểu sai về bóng tối – thì Kiều Y và Ba Đốn rõ ràng hiểu biết nhiều hơn về cái chết.”

Những tiếng thì thầm vang lên trong gió. Hạ Đức vội vàng bước vào mặt hồ; những gợn sóng lan tỏa dưới chân anh, trong khi Kiều Y và Ba Đốn đã đi sâu vào trận chiến ở trung tâm mặt băng hồ.

“Ba Đốn, hãy theo chúng tôi, bạn sẽ tìm thấy sức mạnh lớn hơn!”

Giáo sư Johnson hét lớn, nhưng anh buộc phải đối mặt với những viên đạn Rod đang được bắn ra một cách điên cuồng.

“Người đàn ông này có gì đó bất thường… Có thể anh ta chính là người được chọn!”

Y Lộ Na lập tức hét lên, và cây Dương Quang Thương trong tay cô cuối cùng cũng xuyên qua ngực tên hề đứng trước mặt. Chiếc thương lấp lánh ánh sáng vàng bạch chói lọi trong sương mù; khi Y Lộ Na nhảy cao và ném nó về phía tên hề cuối cùng, thì Kiều Y và Ba Đốn – người đang đi lê bước – bất ngờ xuất hiện trước mặt tên hề đó.

Một tấm áo choàng màu đen lướt qua trước mặt anh, như một tấm màn vô hình, hoàn toàn chặn đứng luồng sáng từ cây Dương Quang Thương.

Tất cả mọi người đều dừng lại; các pháp sư của Hội Chân Lý tụ tập lại với nhau, không hiểu Ba Đốn đang muốn làm gì. Đội quân của giáo hội, vì có số lượng người đông hơn và sức mạnh mạnh mẽ hơn, lại bị tản ra khắp nơi để ngăn chặn không ai rời khỏi trận chiến.

“Ba Đốn, anh định làm gì vậy?”

Y Lộ Na hỏi bằng giọng trầm. Khi Hạ Đức dùng danh tính giả “Mary Hoa Sinh”, cô đã từng gặp Kiều Y · Ba Đốn và biết rằng người này khá tốt nên không vội vàng hành động.

“Thưa quý bà, có vẻ như chúng ta cùng loại nhau.”

Ba Đốn nói, trong khi người hề phía sau ông đang cầm lấy vai ông và cười ha hả, không hề tỏ ra thù địch với Kiều Y · Ba Đốn chút nào. Khi làn sương mỏng bắt đầu bay lên, vòng đời của một pháp sư cấp một xuất hiện phía sau hai người.

Bạch Vụ từ khe hở thoát ra, nhanh chóng lao về phía vòng đời đơn sơ đó, và Hạ Đức cũng cuối cùng đã đến bờ của mặt băng vỡ nát.

“Anh muốn hấp thụ sức mạnh từ khe hở ấy sao?”

Vị giáo sư có vòng đời đầy vết gỉ Hồng Điệp【Hồng Điệp】 hỏi.

“Ba Đốn, anh đã đọc tài liệu nghiên cứu của chúng tôi chưa? Việc kết hợp sức mạnh từ những di tích cổ xưa là lĩnh vực chuyên môn của chúng tôi; hãy theo chúng tôi đi.”

“Xin lỗi, giáo sư, tôi sẽ không đi cùng các bạn đâu. Tôi muốn đi sâu vào khe hở, phá vỡ ranh giới sinh tử và tìm lại báu vật đã mất của mình.”

Dù vẫn chỉ là một pháp sư cấp một, nhưng tài năng tiêu biểu của Ba Đốn đã được khai thác triệt để đến mức khi huy động sức mạnh từ khe hở, ngay cả Hạ Đức Thậm Chí cũng cảm thấy rằng Ba Đốn lúc này đã trở thành một phần của khe hở ấy.

“Vào lúc này mà phá vỡ ranh giới sinh tử… Anh có muốn phá hủy cả khe hở không?”

Người đàn ông trung niên phía sau Y Lộ Na hét lớn, trông có vẻ như là trưởng nhóm này; Hạ Đức vừa rồi nhận thấy rằng người đó thuộc cấp bát.

“Ba Đốn, anh có biết mình đang làm gì không?”

“Tôi luôn biết… Vâng, tôi luôn biết. Số phận không công bằng với tôi, nhưng tôi không hề oán trách. Tôi chỉ muốn nói rằng, một khi đã nhìn thấy hy vọng, tôi sẽ không bao giờ từ bỏ. Mọi người, xin hãy lùi lại để tôi mang người hề này đi làm vật hiến tế.”

Nhưng không ai lùi lại cả; tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào anh ta dưới ánh trăng.

Kiều Y · Ba Đốn cũng nhìn về phía mọi người; lưng anh ta quay away ánh trăng, bóng tối che khuất khuôn mặt anh ta… Nhưng bóng d