“Nói đến đây, lúc nãy tôi cũng muốn hỏi rồi… thanh kiếm này là từ đâu đến vậy?”

  Luvia hỏi một cách tò mò.

  “Tôi và bác sĩ đã cùng nhau trải qua nhiều hiểm nguy mới có được nó… Đây thực sự là một thanh kiếm cấp cao, thuộc loại “thiên thần”. Thật tiếc, tôi chỉ có thể giữ nó trong thời gian ngắn thôi.”

  Hạ Đức vẫn chưa kịp kể cho Luvia nghe về nguồn gốc của thanh kiếm này.

  “Ồ, thật là tuyệt vời…”

  Dorothy cũng bình luận:

  “Hóa ra khi Chu Nhất yêu cầu tôi trông coi con mèo của anh, đó chính là lý do. Nhưng anh và bác sĩ đã phải làm gì để có được một di tích quý giá như vậy nhỉ?”

  Cả hai cô gái đều nhìn Hạ Đức với ánh mắt tò mò. Hạ Đức liếc nhìn bác sĩ; người này vội vàng lắc đầu:

  “Hãy để thám tử nói đi… Chủ yếu là công lao của thám tử đấy.”

  “Ừm…”

  Hạ Đức không thể nào kể ra rằng bác sĩ đã ăn thịt một con quỷ lửa, nên đành im lặng.

  “Đó cũng là một bí mật… Một bí mật không quá quan trọng.”

  Vì Hạ Đức tự tin rằng mình có thể giải quyết vấn đề ở tầng ba, mọi người không ở lại lâu. Sau vài câu trò chuyện, họ đều rời đi. Dù sao thì thời gian cũng đã được Hạ Đức dành sẵn cho họ; hầu hết mọi người vẫn chưa ăn sáng.

  Sau khi chia tay bạn bè ở sảnh, Hạ Đức không lên lầu ngay, mà lại đợi thêm một lát nữa ở đó.

  Tiếng gõ cửa cuối cùng cũng vang lên… Luvia trở về rồi.

  “Hôm nay em vẫn sẽ đến Midhill Castle phải không?”

  Cô ấy hỏi thẳng thắn, và hai người cùng nhau lên lầu tiếp tục trò chuyện.

  “Tất nhiên rồi.”

  “Nơi đó lại xảy ra động đất rồi… Lần trước, động đất đã khiến cho các linh hồn ác xuất hiện và sức mạnh của những sinh vật kinh hoàng đó tăng lên… Không biết lần này sẽ xảy ra chuyện gì nữa…”

  Luvia nói với vẻ lo lắng.

  “Vấn đề không chỉ dừng lại ở đó đâu…”

  Hạ Đức mời Luvia ngồi xuống, sau đó vẽ một vết nứt đen trên không khí bằng tay mình.

Lúvía lập tức nhắm mắt lại; sức mạnh của cô vẫn chưa đủ để đối mặt trực tiếp với “cái chết”.

Còn Hạ Đức Tắc thì thông qua khe hở này, nhìn ra vùng bãi biển yên tĩnh được ánh trăng chiếu rọi, cũng như ngọn lửa màu vàng đỏ trên bãi – dấu hiệu của phép niêm phong bí mật 【Thân Thể Của Cây】… Ngọn lửa ấy có vẻ yếu ớt:

“Phép niêm phong mà tôi đã đặt ra đã bị suy yếu nghiêm trọng sau hai trận động đất. Nếu không liều lĩnh một lần nữa để mở cánh cửa ấy qua khe hở này, thì khi trận động đất thứ ba xảy ra, hiệu quả của phép niêm phong 【Thân Thể Của Cây】 sẽ hoàn toàn tan biến, và mọi thứ sẽ trở lại như trước khi tôi đến Midhilburg.”

Thực ra, Hạ Đức muốn nói là “trước khi giáo sĩ thực hiện việc niêm phong”, nhưng anh đã hứa với giáo sĩ sẽ không tiết lộ bí mật của mình. Dù phép thuật 【Cái Chết Thực Sự】 cho phép Hạ Đức đi thẳng qua khe hở ấy vào cánh cửa của cái chết, nhưng việc đó sẽ khiến linh hồn và cơ thể anh phải chịu đựng sự thay đổi lớn; vì vậy, anh buộc phải đi qua khe hở này một cách từ từ.

“Không, không được… Anh không thể đi nữa đâu. Anh còn muốn chết lần nữa sao? Lần trước anh may mắn thoát ra được, nhưng lần này thì không chắc đâu… Đừng quên, sau hai trận động đất, khe hở ấy cũng đã thay đổi rồi.”

Lúvия ngăn cản ý định của Hạ Đức:

“Điểm then chốt bây giờ là người được chọn thứ ba… Những câu thơ đã chỉ ra rằng, chính anh ta hoặc cô ta mới có thể giải quyết được vấn đề lớn này.”

Nhưng vấn đề là bốn đồng xu không đủ để tiến hành lời tiên tri.

“Tôi hiểu rồi… Hôm nay tôi sẽ vào Tòa Lãnh Sự Tội Ác để cố gắng lấy được đồng xu đó.”

Hạ Đức cầm lên thanh kiếm trên bàn trà:

“Chúng ta không thể chờ đợi nữa được… Dù không phải vì sự sống còn của thành phố Midhilburg, thì cũng vì chúng ta cần phải nhanh hơn giáo hội và học viện. Y Lộ Na đã nói với tôi tối qua rằng giáo hội đã bắt đầu hành động rồi… Nếu tôi có thể thu thập đủ số đồng xu cần thiết, hầu hết các vấn đề hiện tại đều có thể được giải quyết.”

“Khoan đã… Tôi sẽ tiến hành lời tiên tri để xem chuyến đi này có diễn ra thuận lợi hay không.”

Lúvía lấy ra một đồng xu bạc mang tính chất “xúc phạm” từ trong túi mình.

Đây là vật cổ cấp tài liệu mà Y Lộ Na đã nộp đơn xin lấy từ Hội Thánh Mặt Trời – đó chính là **đồng tiền bạc của Chiếm Bốc Gia**. Ngay cả những pháp sư không học qua nghệ thuật chiêm tinh, cũng có thể sử dụng đồng tiền này để tăng cường trực giác của mình, giúp họ nhận ra nhiều dấu hiệu của số phận hơn khi phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn.

Còn đối với những pháp sư am hiểu sâu rộng về chiêm tinh, đồng tiền này gần như giống như một “bộ khuếch đại chiêm tinh”. Mặc dù nó có nguy cơ gây ra những sai lầm trong việc định hướng số phận, khiến người sử dụng rơi vào bẫy số phận, nhưng đối với bất kỳ Chiếm Bốc Gia nào, đây vẫn là một vật cổ vô cùng quý giá.

Hạ Đức đã lấy một sợi tóc của mình, dùng một tay xay nhỏ sợi tóc đó, còn tay kia thì ném đồng tiền lên không trung. Đôi mắt màu tím của cô ấy dường như phát sáng lên trong khoảnh khắc đó, và đồng tiền được ném lên không trung không hề rơi xuống, mà cứ xoay tròn liên tục trong vòng nửa phút mới chìm xuống đất.

Sau khi nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu, Hạ Đức mới mở mắt ra và nói:

“Tôi không thể biết liệu chuyến đi này có nguy hiểm đến tính mạng hay không, nhưng tôi có thể chắc chắn rằng bạn sẽ gặp một người quen cũ tại **Ngôi Nhà Tội Ác** – nơi được đánh giá ở cấp độ bảo mật cao.”

“Một người quen cũ?”

“Không phải là người bạn đã gặp ở Midhilburg, mà là một người quen cũ ở nơi xa xôi.”

Dù sao đi nữa, việc thu thập thêm đồng tiền mới vẫn là điều quan trọng nhất hiện nay. Vì nhà hiện đang không an toàn, sau khi gửi Hạ Đức đi, anh ta đã đưa con mèo trong nhà thờ về nhà và nhờ Dorothy chăm sóc cho nó. Nhờ vậy, anh ta mới yên tâm rời khỏi thành phố Tobeske.

Vị trí của **Ngôi Nhà Tội Ác** còn gần đỉnh núi hơn cả ngôi tháp hoang phế kia. Theo thông tin do bà Cassandra cung cấp, vật cổ được đánh giá ở cấp độ bảo mật cao này thường không ở lại một nơi quá ba tuần. Khi Hạ Đức bước ra khỏi ngôi tháp hoang phế và nhận thấy rằng những đồng tiền tương tự vẫn còn tồn tại xung quanh mình, anh ta biết rằng **Ngôi Nhà Tội Ác** vẫn đang ở trên núi Sikar.

Do trận động đất hôm qua, Hạ Đức vẫn rất lo lắng rằng mình có thể gặp phải các linh hồn ác quỷ trên đường lên núi. Nhưng may mắn thay, lần này anh ta gặp rất nhiều may mắn; có lẽ cũng vì buổi sáng hôm đó trên núi Sikar không có sương mù, nên cuộc hành trình

Những chiếc lá rơi từ cành cây không chỉ làm cho mặt đất chuyển sang màu vàng óng ánh, mà còn khiến các nhánh cây trở nên trụi trơ. Không biết cảnh tượng này có phải là dấu hiệu báo trước số phận của thành phố nằm dưới chân núi hay không…

Mặc dù không gặp phải bất kỳ linh hồn xấu xa nào, nhưng Hạ Đức Khước đã gặp phải một nhóm pháp sư thuộc giáo hội Chính Thần Giáo trên đường đi. Anh ta nhận ra danh tính của họ vì họ liên tục sử dụng phép thuật để xua đuổi muỗi trong rừng và rải nước thánh trên mặt đất, có vẻ như họ đang khảo sát địa hình.

Có vẻ như buổi lễ lớn do giáo hội tổ chức thực sự sắp bắt đầu rồi…

Vào lúc 9 giờ 23 phút sáng, Hạ Đức, người đang cầm thanh kiếm của “Người Canh Gác Đêm”, đã đến khu vực ngoại ô của **“Ngôi Nhà Tội Lỗi”**. Từ khu vực có lá rụng **【Lâm Gian】**, anh ta nhìn thấy tòa nhà ba tầng được bao quanh bởi hàng rào thép có gai đen.

Tuy nhiên, điều bất ngờ đối với Hạ Đức là khi anh ta nhìn về phía cửa chính của tòa nhà, anh ta lại thấy cánh cửa đó đang từ từ đóng lại một cách yên lặng. Không biết liệu có ai đó không may bị lạc vào bên trong, hay là những linh hồn bị mắc kẹt bên trong **“Ngôi Nhà Tội Lỗi”** đang hoạt động ở đó…

Thanh kiếm của Người Canh Gác Đêm vẫn được cất trong vỏ, nhưng khi Hạ Đức bước ra khỏi khu vực **【Lâm Gian】** và bước lên con đường đầy sỏi dẫn đến ngôi nhà, thanh kiếm đó bỗng nhiên rung nhẹ. Tuy nhiên, sau khi anh ta đi qua cổng hàng rào đen được trang trí bằng gai nhọn, thanh kiếm lại trở lại trạng thái bình thường, như thể nó biết rằng người cầm kiếm đã quyết tâm tiến vào nơi đầy nguy hiểm này.