Mặc dù chỉ có rất ít thành viên, nhưng câu lạc bộ Quạ thực sự nuôi khá nhiều con quạ; ngay cả những bức tranh sơn dầu treo trên tường hành lang cũng đều mô tả hình ảnh của loài chim này. Khi Hạ Đức và nữ tu Dévlin, dưới sự dẫn đường của một người đàn ông, vào phòng đọc sách ở sâu trong ngôi nhà để gặp “cậu bé” được đồn đại kia, điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Hạ Đức là con quạ trong chiếc lồng treo ở cửa ra vào.

Bộ lông đen tuyền, đôi mắt đỏ rực, con quạ liên tục vỗ cánh bên trong lồng, dường như rất bất an khi ba người bước vào phòng.

Người đàn ông dẫn đường không ở lại lâu, sau khi giới thiệu khách của họ cho chủ nhân căn phòng thì đã rời đi.

Cánh cửa đóng lại phía sau lưng Hạ Đức, và bên trong phòng đọc sách khá tối tăm. Dù là ban ngày, nhưng các tấm rèm cửa đều được kéo kín; ánh sáng duy nhất đến từ hai chiếc đèn gas treo trên tường. Những tấm màn che đèn gas dường như đã lâu không được lau chùi, khiến ánh sáng trở nên rất mờ ảo.

Kết hợp với tiếng vỗ cánh của con quạ thỉnh thoảng vang lên, cùng mùi hương kỳ lạ của các loại gia vị đang cháy trong phòng, nơi này thực sự giống như căn phòng của một nhà tiên tri chuyên nghiệp.

Phòng đọc sách khá rộng lớn, được chia thành hai khu vực: khu vực đọc sách và bàn làm việc ở phía đông, và bộ ghế sofa ở phía tây. Chỉ có hai chiếc đèn gas ở phía tây được bật sáng; “cậu bé” kia đang ngồi trên chiếc sofa, chờ đợi hai người họ.

Hạ Đức đẩy chiếc xe lăn, khiến những bánh xe kim loại lăn trên tấm thảm màu đỏ. Anh ta ngồi xuống chiếc sofa đối diện với “cậu bé”, nhưng không ngồi ở giữa mà ở một bên, vì chiếc xe lăn được đặt ở phía ngoài sofa.

Trên bàn trà giữa họ đã có sẵn hai tách trà nóng hổi; có vẻ như người chủ nhân căn phòng đã tính toán trước rằng khách được hẹn sẽ đến vào lúc này, và biết chắc sẽ có hai người đến.

Nhưng “cậu bé” kia dường như không giống một đứa trẻ bình thường. Mặc dù đang ngồi, nhưng có thể đoán được chiều cao của cậu ta khoảng 5 feet (khoảng 1,52 mét). Các chi của cậu ta rất to lớn so với thân hình, nhưng cơ thể lại trông khá gầy yếu. Hơn nữa, đầu cậu ta cũng có kích thước lớn một cách không tương xứng với thân hình; mặc dù đang đội khăn trùm đầu, nhưng Hạ Đức Y Nhiên có thể nhận ra rằng cậu ta không có tóc.

Anh ta đeo một cặp kính trên mặt, hai bàn tay to lớn được chắp lại và đặt trên đùi mình. Khi Hạ Đức nhìn anh ta, anh ta cũng đang quan sát Hạ Đức. Điều này khiến Hạ Đức nghi ngờ rằng đối phương thực ra không phải là một cậu bé, mà là một người trưởng thành chưa phát triển hoàn chỉnh.

【Có lẽ chỉ ở cấp độ một vòng hay hai vòng thôi.】

“Xin chào, tôi là John Hoa Sinh, và đây là em gái tôi, Mary Hoa Sinh.”

Trong lúc nói chuyện, nữ tu Davlin đeo khăn trùm mặt đã gật đầu nhẹ. Bởi vì căn phòng quá tối, nữ tu ngồi đó trông giống như một con búp bê tinh xảo với tỷ lệ cơ thể chuẩn xác. Dưới ánh đèn gas mờ ảo, đôi bàn tay của cô ấy trở nên hoàn hảo đến mức đáng kinh ngạc.

“Xin lỗi, Mary từ nhỏ đã có một số vấn đề với đôi chân, vì vậy tính cách cô ấy hơi nhút nhát, không muốn nói chuyện với người lạ. Lần này, tôi sẽ là người trò chuyện với bạn.”

Hạ Đức đã thể hiện rất tốt khả năng diễn xuất của mình và tin rằng mình thực sự có thiên phú.

“Tôi hiểu.”

“Cậu bé” nói, giọng nói của anh ta còn khá non nớt, điều này thực sự giống với một cậu bé bình thường.

“Xin hỏi ông có thể cho biết tên mình là gì không?”

Hạ Đức đã hỏi một cách lịch sự.

“Tên tôi là Kiều Y · Ba Đốn, mọi người thường gọi tôi là cậu Kiều Y hoặc ông Ba Đốn.”

Cậu bé lại nói tiếp. Vì câu nói này khá dài, người ta có thể nhận ra giọng điệu địa phương đặc trưng của Mibao ở trong đó. Trong khi đó, giọng nói của Hạ Đức mang đậm chất Tobeske, còn nữ tu Davlin luôn sử dụng tiếng chuẩn Drarion.

“Rất vui được gặp ông vào buổi sáng u ám này, Ba Đốn thưa ngài.”

Hạ Đức nhìn lại nữ tu Deverine ngồi trên xe lăn bên cạnh mình và nói tiếp:

“Lần này tôi đến đây chủ yếu là vì em gái mình. Tôi đã nghe nói về ông, cũng biết về những khả năng kỳ lạ của ông, vì vậy tôi rất lo lắng cho tương lai của Mary. Cô ấy hàng ngày chỉ ở nhà đọc sách, thỉnh thoảng mới chăm sóc những bông hoa hay vuốt ve con mèo cam mà tôi nuôi; ngoại trừ những việc đó, cô ấy hầu như không muốn để người hầu đẩy mình ra ngoài đi dạo trên phố. Vì vậy tôi mới đến đây, hy vọng ông có thể giúp tôi hiểu rõ tương lai của con gái mình.”

Việc sử dụng danh tính “một quý tộc không muốn tiết lộ danh tính” để giải thích những hành động có vẻ kỳ lạ của mình sẽ giúp tạo ra nhiều nghi vấn, từ đó dễ dàng che giấu thân phận hơn.

“Hoa Sinh thưa ngài, ngài muốn thay đổi tương lai sao?” Kiều Y · Ba Đốn hỏi, đôi mắt đen của họ nhìn chằm chằm vào Hạ Đức, ánh mắt đó tỏa ra vẻ mệt mỏi; không hiểu sao người này lại mệt đến thế vào lúc này.

Hạ Đức lập tức lắc đầu:

“Không, không… Tôi chỉ muốn biết tương lai, ít nhất là để có thể chuẩn bị tâm lý trước khi ngày đó đến.” Nói xong, ông lấy ra chiếc phong bì chứa tiền mà mình đã chuẩn bị sẵn, đặt nó bên cạnh tách trà trên bàn.

Đôi mắt của Kiều Y · Ba Đốn liếc nhìn chiếc phong bì:

“Được thôi, tôi có thể tiên tri về số phận cái chết của các bạn.”

“Thật tuyệt vời! Có cần phải chuẩn bị gì thêm không? Tôi nghe nói rằng các nhà tiên tri trong Hội Tiên Tri thường cần biết chính xác thời gian sinh của người được tiên tri mới có thể dự đoán được tương lai.”

“Không cần phải phiền phức như vậy đâu… Đôi mắt của tôi có thể trực tiếp cho tôi biết câu trả lời.”

“Thật tuyệt vời! Thì câu trả lời là gì?” Hạ Đức hỏi một cách tò mò. Ba Đốn ngập ngừng một chút, rồi mút môi – đôi môi của ông rất dày…

“Không thể chỉ nhìn một cái là biết được câu trả lời đâu; cần phải có một số nghi thức đơn giản đi kèm mới được. Tuy nhiên, trước khi tiến hành những nghi thức đó, tôi có thể sử dụng các phương pháp bói toán khác để xem xét vận mệnh của các bạn. Hiểu rõ hơn về các bạn sẽ giúp tăng tỷ lệ thành công trong việc bói về cái chết.”

Anh ta cúi người lấy ra một bộ bài bói từ dưới bàn trà, sau đó xếp chúng thành một hàng gồm chín lá trên mặt bàn.

Bằng tay phải, anh ta yêu cầu Hạ Đức chọn một lá bài bất kỳ. Hạ Đức suy nghĩ một chút rồi lấy lá bài ở góc trên bên phải; khi mở ra, lá bài đó lại là 【Cái Chết】.

“Hmm?”

Điều này thực sự khiến anh ta ngạc nhiên, bởi vì cách đây một tháng, sau khi linh mục August lấy ra lá bài Trương Bài này, thật sự đã có một người chết:

“Ý ông là sao? Tôi sắp chết à?”

“Tôi sẽ chọn lá bài bên cạnh.”

Giọng nói lạnh lùng của nữ tu Davlin khiến Hạ Đức tỉnh táo trở lại. Anh ta mở lá bài Trương Bài bên cạnh, và dưới ánh sáng vàng nhạt, lá bài đó hiển thị hình ảnh 【Lửa】.

Hạ Đức đặt cả hai lá bài Trương Bài mặt lên trên bên cạnh chiếc phong bì chứa tiền:

“Thưa ông Ba Đốn, ý này là gì vậy? Tôi chỉ muốn bói cho Mary thôi… Nhưng liệu có phải tôi sắp gặp phải rủi ro gì không?”

“Không, việc bói toán chỉ là để tìm hiểu thông tin mà thôi; đừng quá lo lắng. Có thể coi đây là bước chuẩn bị trước. Tiếp theo, tôi sẽ tiến hành bói về cái chết cho các bạn.”

Ông Ba Đốn không thu dọn bộ bài bói trên bàn, mà thay vào đó lại lấy ra một lá bài giấy mới từ túi và che mắt phải mình. Hạ Đức Vi Vi nhíu mắt lại, bởi vì nhìn từ mặt sau lá bài, có thể thấy rằng lá bài này không phải là bài bói, mà là một lá bài Tarot.

Cậu bé đầu tiên nhìn về phía nữ tu Davlin ngồi trên xe lăn, và phải mất một lúc lâu cậu mới đặt tấm bài giấy xuống. Suốt quá trình đó, cậu không hề cho ai thấy mặt trước của tấm bài, để Hạ Đức không thể biết đó là con bài gì.

“Cô Mary Hoa Sinh này có thể sống được đến mười hai năm sau.”

“Mười hai năm… Nhưng sau mười hai năm, cô ấy mới chỉ hơn 30 tuổi thôi. Vậy nguyên nhân cái chết mà các bạn nhìn thấy là gì?”

“Thật khó để diễn tả… Cô Mary Hoa Sinh dường như đã chết trong đám tro bụi.”

Hạ Đức nhíu mày:

“Điều này thật sự khiến tôi không thể tưởng tượng nổi… Ý các bạn là cô ấy đã gặp phải một vụ hỏa hoạn à?”

Cậu bé lắc đầu, không nói gì thêm.

Hạ Đức liền nhìn về phía nữ tu Davlin; người vẫn ngồi trên xe lăn, hai tay đặt chồng lên nhau trên đùi. Bà cũng lắc đầu, tỏ ý không cần phải đi sâu vào vấn đề này nữa.

“Vậy thì xin hãy tiếp tục việc bói toán đi… Hãy bói cho tôi biết ngày tôi sẽ chết.”

Hạ Đức ngồi yên, còn cậu bé lại lấy tấm bài giấy ra và đặt nó trước mắt mình.

Nhưng lần này, cậu không ngay lập tức đưa ra câu trả lời. Thay vào đó, cậu đột nhiên đặt tấm bài xuống, nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức, rồi lại che mắt lại bằng tấm bài, với vẻ mặt đầy lo lắng, rõ ràng là cậu đã nhìn thấy điều gì đó không thể tin được.

Sau khi đặt tấm bài xuống, cậu còn nhô đầu về phía Hạ Đức:

“Làm sao có thể như vậy được…”

“Xin hỏi, có chuyện gì vậy?”

Dù không biết trình độ bói toán của người này thực sự như thế nào, nhưng ít nhất cách họ thể hiện quả thật rất ấn tượng.

“Thật kỳ lạ… Tôi thấy rằng, ngày cô bạn chết là do một tòa tháp lớn đổ sập.”

Cách chết này, ít nhất cũng bình thường hơn so với cái chết của nữ tu Davlin – khi cô ấy hóa thành đám tro bụi.

“Vậy thì ngày chết là khi nào?”

Cậu ta lại tò mò hỏi tiếp.

Cậu bé Kiều Y · Ba Đốn cau mày, những ngón tay to lớn của cậu nhanh chóng gõ nhẹ lên ghế sofa, thể hiện sự bất an của mình. Cậu không nói gì ngay lập tức; ngay cả con quạ đứng ở cửa cũng im lặng.

Không khí yên tĩnh trong căn phòng tối tăm này dường như càng làm cho mọi thứ trở nên kỳ lạ hơn… Dù là cậu bé ngồi đối diện bàn trà hay nữ tu đeo mặt nạ bên cạnh, tất cả đều khiến Hạ Đức cảm thấy bất an.

Đ