“Vậy thì, ‘Đôi mắt của cái chết’ rốt cuộc là gì? Liệu đôi mắt có sở hữu những khả năng đặc biệt liên quan đến cái chết từ khi sinh ra, hay là chỉ đơn giản là việc sử dụng những phép thuật kỳ lạ liên quan đến mắt và cái chết?”

Vào lúc tám giờ tối, trong phòng khách tầng hai nhà của Hạ Đức, Y Lộ Na đứng bên cửa sổ, hai tay khoanh trước ngực nhìn ra ngoài; còn Luviya thì ngồi trên ghế sofa, cầm chiếc cốc trà trong tay, trong khi Hạ Đức Tắc ôm con mèo ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh và đang kể về những đoạn thơ còn sót lại.

“Rất khó để nói được… Mặc dù chúng ta có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm dựa vào những đoạn thơ này, nhưng những người bị nghi ngờ hiện tại vẫn chưa thể loại trừ khả năng họ có liên quan.”

Hạ Đức ôm con mèo bằng một tay, còn tay kia thì giơ lên chỉ vào những người được đề cập:

“Trước hết là nữ tu Davlin ở cấp độ mười một vòng – bà ấy đã nói rõ rằng chỉ thông qua đôi mắt, bà ấy có thể nhìn thấu bí mật của một linh hồn và giúp chúng tiếp tục hành trình của mình;

Tiếp theo là cậu bé mà tôi vẫn chưa gặp mặt, người được cho là kẻ lừa đảo; người ta nói rằng đôi mắt của cậu ấy có thể biết được thời điểm và cách thức một người chết… Nếu điều này là sự thật, thì cậu ấy cũng đáp ứng đủ điều kiện;

Cuối cùng là người bạn của chúng ta, linh mục Augustus… Mặc dù tôi chưa hỏi trực tiếp, nhưng tôi gần như chắc chắn rằng đôi mắt của ông ấy cũng sở hữu những sức mạnh liên quan đến cái chết.”

“Vậy là không ai có thể loại trừ khỏi danh sách nghi ngờ à?” Y Lộ Na quay người lại, dựa vào tường và hỏi. Chiếm Bốc Gia với đôi mắt màu tím đặc biệt đặt chiếc cốc trà xuống:

“Nhưng ít nhất, đây cũng là những manh mối rất hữu ích.”

“Các bạn đã thu thập được bao nhiêu đồng tiền rồi? Ngoài đồng tiền máu và 【đồng tiền đứng thẳng】 mà tôi đang giữ, bây giờ các bạn còn có bao nhiêu đồng tiền nữa? Sáng nay Luviya nói đúng, tiến độ của chúng ta thực sự quá chậm… Tôi dám cá là Giáo hội Ngũ Thần chắc chắn đã gần tìm ra danh tính thực sự của người được chọn thứ ba rồi.”

Hạ Đức Tuân hỏi.

“Hôm kia, chúng tôi gặp một tai nạn trong thành phố; sau khi giải quyết xong vấn đề, chúng tôi đã thu được một vật phẩm cấp độ “văn kiện” là 【đồng tiền máu rồng】… Tôi nhớ đó là loại đồng tiền bị nguyền rủa, được cho là đã tiếp xúc với máu rồng

“Y Lộ Na nói, rồi lấy ra một túi vải nhỏ từ trong túi mình.

‘Tốt hơn hết là đừng tiêu hao nó một cách tùy tiện.’

Lúvia nhắc nhở.

‘Nghĩa là, hiện tại chúng ta có tổng cộng bốn đồng xu rồi.’

Hạ Đức tổng kết, và điều này thật sự khiến tình hình trở nên khó khăn hơn nhiều so với lúc chúng ta tìm kiếm những người được chọn trong bóng tối…

‘Nhưng hôm qua, vào buổi tối Chủ nhật, trận động đất lớn gần núi Xícal là chuyện gì vậy?’

Khi nhắc đến chuyện này, biểu cảm của Y Lộ Na trở nên nghiêm túc:

‘Tôi đã nhận được thông tin từ giáo hội; họ đã cung cấp cho tôi toàn bộ dữ liệu liên quan đến pháo đài Midhil. Kết quả điều tra cho thấy trận động đất xảy ra vào khoảng 6 giờ 50 tối hôm qua có liên quan đến vật phẩm cấp độ “Không Biết” nằm dưới lòng đất khu vực núi Xícal – [Thập Tử Hẹp]… Sức mạnh của cái chết đã làm mất ổn định các yếu tố linh hồn, từ đó ảnh hưởng đến thế giới thực. Theo thông tin từ tổ chức pháp sư trung lập [Liên Minh Linh Tu Giáo], đây chính là dấu hiệu báo trước của một cuộc bùng nổ cái chết… Các yếu tố linh hồn mang theo một lượng lớn năng lượng linh thiêng, tác động lên [Thập Tử Hẹp], và từ đó ảnh hưởng đến thế giới thực.’

‘Ngoài trận động đất ra, còn có những tác động nào khác không?’

Lúvia hỏi.

‘Có đấy… Gần đây, sẽ có rất nhiều linh hồn trốn thoát từ [Thập Tử Hẹp] sang thế giới thực do tai nạn này. Nhưng do sự ràng buộc của chính [Thập Tử Hẹp], những linh hồn đó không thể rời khỏi khu vực núi Xícal. Ngoài ra, do ảnh hưởng của việc vật phẩm cấp độ 0 suýt nữa mất kiểm soát, sự cân bằng giữa bốn yếu tố đã bị phá vỡ nghiêm trọng… Vì vậy, trong thời gian ngắn tới, có thể sẽ xuất hiện thêm nhiều vật phẩm khác nữa.’

‘Đây đều là hậu quả của sự tích tụ quá mức các yếu tố linh hồn… Đây là những nội dung nghiên cứu sâu sắc về bốn yếu tố, thậm chí còn liên quan đến lý thuyết [Điện Thanh Học] mà các bác sĩ đã học.’

‘Hạ Đức, Giáo hội Ngũ Thần đã sử dụng nghi lễ để kiểm soát trận động đất đó… Nhưng cần lưu ý rằng, không chỉ số lượng linh hồn và vật phẩm tăng lên, mà tất cả các linh hồn ở đây đều sẽ trở nên mạnh mẽ hơn do sự rò rỉ của sức mạnh cái chết… Nghĩa là, trong thời gian tới, những linh hồn mà Hạ Đức【Hạ Đức〕 gặp phải ở khu vực Midhil có thể sẽ không dễ dàng bị đánh bại nữa.’

‘T

Hạ Đức gật đầu.

  “Ngoài ra còn một số tác động nhỏ không quan trọng; tất cả các ranh giới sinh tử trong thế giới vật chất đều bị ảnh hưởng vào tối qua. Đây là những dấu hiệu thực sự nghiêm trọng. Hội Thánh đã thông báo cho tôi, yêu cầu tôi chuẩn bị hành lý và có lẽ sẽ xuất phát trong tuần này để đến khu vực Midhilburg.”

   Y Lộ Na cuối cùng mới nói điều này:

  “Một mặt là vì người được chọn thứ ba, mặt khác là hy vọng có thể sử dụng sức mạnh của những người được chọn này để tham gia vào nghi lễ ma thuật lớn sắp diễn ra tại địa phương, nhằm cân bằng lại sức mạnh của sự sống và cái chết.”

  “Cũng tốt thôi; nếu bạn đến Midhilburg, tôi có thể dẫn bạn đến xem những bức tượng ở tầng hầm của tòa tháp cổ đó. Như vậy, bạn sẽ có thể di chuyển tự do giữa hai nơi.”

   Hạ Đức nói, trong khi đó Luviya hỏi:

  “Y Lộ Na ạ, Hội Thánh dự định sẽ đưa bạn đến Midhilburg bằng cách nào? Bằng tàu hỏa trong một tuần? Bằng phi thuyền khí nước? Hay bằng một phương tiện siêu nhiên nào đó để vượt qua không gian?”

  Phi thuyền khí nước được coi là thành tựu cao nhất của công nghiệp hơi nước thời đại này; đây là phương tiện giao thông hàng không được chung sức nghiên cứu và phát triển bởi hai vương quốc liên kết với Hội Thánh. Hạ Đức đã từng thấy hình ảnh của nó trong sách, và hình dáng của nó hoàn toàn phù hợp với những gì anh ta biết về thời đại hơi nước và phong cách steampunk.

  Dù phi thuyền khí nước vẫn chưa được đưa vào sử dụng thương mại, nhưng chắc chắn Hội Thánh sở hữu một chiếc.

  “Nếu đi bằng phi thuyền, không kể đến những điều kiện thời tiết khắc nghiệt, thì hành trình sẽ mất khoảng hai ngày.”

   Y Lộ Na nói, rồi đi đến ghế sofa và ngồi xuống. Cô nhìn con mèo Mễ Á đang nằm lười biếng trên lòng Hạ Đức.

  “Không phải là di chuyển qua không gian, và cũng không phải là lập tức xuất phát… Nghĩa là, mọi chuyện vẫn chưa đến lúc cuối cùng.”

  Luviya gật đầu, đôi mắt màu tím của cô nhìn chằm chằm vào không khí phía trước, suy nghĩ về những vấn đề này.

“Hiện tại thì chưa, nhưng đã có thông tin tiết lộ rằng người được chọn thứ ba chính là chìa khóa để giải quyết cuộc bùng nổ cái chết sắp diễn ra.”

“Nhìn này, hai vấn đề phiền phức này lại gặp nhau rồi.”

Hạ Đức thở dài nhỏ: “Vào Chủ nhật này, tôi sẽ đi gặp cậu bé có khả năng ‘nhìn thấy cái chết’ kia. Sau đó sẽ liên lạc với linh mục Augustus để tìm hiểu thêm về bí mật liên quan đến đôi mắt. Còn về nữ tu Davlin… hãy tự tìm cách giải quyết đi; mối quan hệ của tôi với nữ tu ấy cũng khá tốt mà.”

“Có vẻ như chỉ có mình tôi là không còn vai trò gì nữa…” Luvia ngồi trên ghế sofa và thở dài, nhưng so với lúc biết tin người được chọn thứ hai, tâm trạng cô đã ổn định hơn nhiều rồi.

“Đừng nói như vậy… Chỉ là chúng ta hiện tại chưa có đủ số tiền thôi. Khi tôi gặp được cậu bé đó, sau đó sẽ gặp linh mục Augustus nữa… Lúc đó bạn sẽ có thể dùng hai hoặc ba đồng xu để xem liệu ngày hôm đó tôi có gặp người được chọn hay không… Giống như ngày tôi gặp Daknis tại Khách Sạn Hồng Hoa Vương Quốc vậy.”

Hạ Đức tựa lưng vào ghế sofa và nghĩ đến cô gái Black và cô gái White, nhớ lại những hình ảnh về họ trong ký ức của ông Pasolo:

“Hơn nữa, rắc rối tại Midhill Castle có lẽ không chỉ đơn thuần là vấn đề liên quan đến những người được chọn và nguy cơ tử vong mà thôi…”

“Còn có điều gì nữa chứ?” Luvia nghiêng đầu nhìn ông.

“Bạn cũ của tôi… những người bạn cũ mà tôi đã quen biết từ thời xa xưa…”

“Ồ?”

Y Lộ Na và Luivia đều nhìn về phía ông; họ đều biết rằng thời điểm mà Chiếc Chìa Khóa Thời Gian đó xuất hiện đã cách bây giờ một thiên niên kỷ rồi.

Luvia do dự một chút: “Lần này… chắc không phải lại có một nàng phù thủy nào đó bất ngờ xuất hiện và hôn bạn một cách bất ngờ chứ?”