“Đặc điểm duy nhất của vật [di tích] này là khi người ta dùng bất kỳ ngón tay nào của bàn tay phải chạm vào nó, họ sẽ thấy hình ảnh mặt trăng bạc; hình dáng của mặt trăng bạc đó sẽ thay đổi tùy theo các giai đoạn của chu kỳ mặt trăng. Đặc điểm này thực sự cũng có ích đấy; nếu bạn đang rơi vào ảo giác và chạm vào nó, có thể bạn sẽ thoát khỏi ảo giác đó, bởi vì ý nghĩa biểu tượng của chính mặt trăng bạc mà. 14 bảng, bạn cứ lấy nó đi.”

Có lẽ vì biết rằng vật [di tích] này không quá hữu ích, nên ông John đã đề xuất một mức giá không quá cao.

“Nhưng những tác động tiêu cực của nó thì sao? Và cách bảo quản nó ra sao?” Hạ Đức hỏi, dường như đã quyết định mua nó.

“Đừng chạm vào nó trong thời gian dài, nếu không bạn sẽ mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ về mặt trăng bạc vào ban đêm, và sau đó có thể sẽ rơi vào tình trạng điên rồ vĩnh viễn. Cách bảo quản rất đơn giản: mỗi đêm trước nửa đêm, chỉ cần ngâm nó trong chất lỏng không màu trong vòng hơn ba giây là được. Nếu không làm được như vậy, nó có thể can thiệp trực tiếp vào giấc mơ của người sử dụng.”

Những tác động tiêu cực này cũng không quá nghiêm trọng, nhưng Hạ Đức không vội vàng đồng ý mua ngay, mà tỏ ra suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hỏi:

“Có thể giảm giá thêm được không?”

“Đây đã là mức giá đã giảm rồi… Chỉ vì cây gậy đó thôi.”

Ông già nhún vai:

“Thông thường tôi không giảm giá đâu.”

“5 bảng.”

“Không thể đâu… Bạn thường đặt giá như vậy à?”

“5 bảng 1 xu? Lần trước khi bán cây gậy, tôi đã học được bài học rồi.”

“Hãy nhớ, đừng đặt giá như vậy với người khác… Không phải ai cũng có tính kiên nhẫn như tôi đâu. 13 bảng 10 shilling.”

Ông John lắc đầu.

“6 bảng.”

Hạ Đức vẽ số 6 bằng hai tay.

“12 bảng 17 shilling… Đây là mức giá thấp nhất rồi. Thám tử ơi, không thể giảm thấp hơn được nữa đâu. Tôi có thể tặng bạn thêm một thông tin nữa… Như vậy thì được chứ?”

Người chủ cửa hàng già nua nói, dường như không muốn giảm giá nữa.

Vì vậy, Hạ Đức suy nghĩ một lúc, rồi tỏ vẻ miễn cưỡng đồng ý:

“Được thôi, thỏa thuận nhé. Nhưng bạn phải nói trước là thông tin đó là gì… Tôi không muốn nghe những thông tin kiểu giá rau sẽ tăng lên gần đây đâu.”

“Người trẻ tuổi luôn như vậy mà.”

Chủ cửa hàng đứng sau quầy lắc đầu nói:

“Tôi đã tìm hiểu được thông tin rồi, bạn có biết về [Máu Thủy Ngân] không?”

“Tất nhiên là biết, tin tức về họ giờ đây gần như đã lan truyền khắp nơi rồi.”

Học viện thậm chí còn treo thưởng cho các pháp sư sử dụng Hàm thụ hoàn nữa; những việc liên quan đến [Máu Thủy Ngân] ở Tobesque hoàn toàn không cần phải che giấu gì cả.

“[Máu Thủy Ngân] và một nhóm kẻ cuồng tín gần đây có vẻ đang bận rộn với điều gì đó… Nhưng điều quan trọng là, [Máu Thủy Ngân] đang sở hữu một vật phẩm cực kỳ quý giá. Bạn biết đấy, vì tôi kinh doanh thu mua các vật phẩm cổ và đồ nguy hiểm, nên tôi rất nhạy bén với loại thông tin này.”

Nhưng tổ chức bất hợp pháp đó, để có đủ nguyên liệu để tạo ra vật phẩm cấp Thiên thần (cấp 1) – [Máu Thủy Ngân] – họ đã sở hữu rất nhiều vật phẩm quý giá.

“Cụ thể là cái gì vậy?” Hạ Đức hỏi. Người già đó chỉ đơn giản trả lời:

“Nếu thông tin của tôi linh hoạt đến thế, bạn nghĩ tôi còn tiếp tục làm chủ cửa hàng cầm cố sao? Tôi đã đi buôn bán thông tin trên thị trường đen từ lâu rồi. Đó là một vật phẩm cấp Bảo mật (cấp 3), nhưng thực ra nó là một phần của vật phẩm cấp Thiên thần (cấp 1); khi bị tách rời ra, khả năng của nó sẽ giảm sút… Người ta tin rằng nó có liên quan đến “định mệnh”, và có thể giúp tìm kiếm những vật phẩm bị mất một cách dễ dàng.”

“Định mệnh ư…” Hạ Đức nhướng mày, và bỗng nhiên nhớ lại việc Peter – con chuột lùn kia – đã đề cập trong [Phong Tín] của mình rằng Huyết Linh Học Phái đã gửi một vật phẩm cấp Bảo mật (cấp 3) đến Lục địa Cũ để giao cho [Máu Thủy Ngân]. Mặc dù những người có đôi mắt bạc rất không hài lòng vì họ không cử người đến đón kịp thời, nhưng ai cũng biết rằng vật phẩm cấp Bảo mật đó chắc chắn rất quý giá.

“Nhưng rốt cuộc nó là cái gì nhỉ? Có thể giúp tìm kiếm vật phẩm, và còn liên quan đến định mệnh nữa…”

Anh ta không thể nghĩ ra được… Thấy ông John không cung cấp thêm thông tin gì nữa, anh ta liền thanh toán tiền để mua vật phẩm đó.

【Châu bảo của Ánh Trăng】 giờ đây đã trở thành vật phẩm thứ tư mà Hạ Đức sở hữu… Nhưng cũng giống như 【Xí ngầu Định Mệnh】 hay 【Bản thảo của Nhà thơ Cohen】, vật phẩm này không thể tăng cường sức chiến đấu hay khả năng sinh tồn của anh ta; nó chỉ có thể được coi là những công cụ hỗ trợ mà thôi.

Anh ta không biết liệu các pháp sư khác có nhiều di vật trong tay hay không, nhưng anh đã quyết định rằng khi mình trở nên giàu có, sẽ mua cho mình một chiếc 【di vật】 mạnh mẽ để bảo vệ bản thân.

Với ước mơ đẹp đó, Hạ Đức lên xe ngựa hướng tới khu biệt thự ven hồ. Khu biệt thự này nằm ngoài thành phố Toberesk, ở phía nam thành phố, và được đặt tên như vậy vì nó nằm ngay cạnh hồ Schluch.

Đây là một trong những tài sản của Bá tước Klausen. Vị bá tước giữ chức vụ cao cấp trong quân đội vương quốc và thuộc hàng Đại Quý Tộc giàu có, quyền lực. Bữa tiệc tối lần này do con trai thứ hai của ông, cậu bé Klausen, tổ chức, như một hoạt động giải trí vào buổi tối mùa hè.

Một con đường đất bằng phẳng nối thẳng từ thành phố Toberesk đến khu biệt thự. Khi màn hoàng hôn buông xuống, xe ngựa chở Hạ Đức đã đến nơi. Khi rời khỏi khu vực thành phố, mùi khói nồng nặc trong không khí cũng biến mất. Không khí ngoài thành phố thật sự rất trong lành, và vị thanh niên thám tử mệt mỏi sau quãng đường dài trên xe ngựa cảm thấy tươi mới hơn nhờ không khí trong lành đó.

Anh ta mặc bộ đồ đen sang trọng nhất của mình, đội mũ và cầm gậy, bước lên con đường đá dẫn đến cổng khu biệt thự, rồi cùng những vị khách khác bước vào sân trong của biệt thự.

Buổi tối mới chỉ bắt đầu, số lượng khách khách còn khá ít. Mọi người tụ tập ở sân trong, trong khu vườn hình mê cung, các tòa nhà và khắp các góc khuất của biệt thự, trò chuyện với những người quen biết.

Sự đến của mùa hè cũng thay đổi cách mọi người ăn mặc, nhưng trong thời đại tương đối bảo thủ này, việc thấy những kiểu trang phục mới vẫn còn là điều khó xảy ra. Tất nhiên, nếu Hạ Đức có cơ hội tham gia các buổi salon và tiệc tùng, chắc chắn anh sẽ rất ngạc nhiên trước những hoạt động của giới quý tộc.

Vị thanh niên thám tử này không quen biết ai ở đây, nhưng đã hẹn gặp Nam tước Ravened tại một địa điểm cụ thể – dưới gốc cây nho bên cạnh vòi phun ở phía sau biệt thự, nơi mà Nam tước và bạn bè thường chơi trò chơi Rod. Nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc, vì vậy anh chỉ có thể lang thang một mình trong biệt thự. Vì biết trước rằng bữa tối sẽ được tổ chức muộn hơn, nên Hạ Đức không ăn nhiều vào buổi trưa, mà chủ yếu dành thời gian chăm sóc những con mèo của mình.

Bây giờ, khi nhìn thấy những chiếc bàn dài được chuẩn bị sẵn từ tòa nhà chính của biệt thự đến sân trước cửa, với những tấm khăn trải bàn trắng tinh, đ

Anh ấy cũng là một người rất coi trọng danh dự, vì vậy anh không hề vô tư lấy thức ăn một cách thiếu kiêng độ. Mỗi lần chỉ lấy một ít, nhưng có thể quay lại lấy thêm nhiều lần tại các vị trí khác nhau trên bàn dài – đó chính là chiến thuật của Hạ Đức.

Tất nhiên, trong khi ăn uống, Thời Hoàn cũng không quên phát tờ danh thiếp của mình để thu hút khách hàng. Việc này đòi hỏi phải có kỹ năng; Hạ Đức thường sẽ lặng lẽ tiến lại gần khi mọi người đang trò chuyện, rồi tìm cơ hội để bắt đầu cuộc trò chuyện.

Chỉ khi thời điểm thích hợp, anh mới giới thiệu bản thân và đưa ra tờ danh thiếp. Vì địa chỉ trên danh thiếp là Quảng trường Thánh Đức ở trung tâm thành phố, nên những người nhận được tờ danh thiếp đều nghĩ rằng Hạ Đức là một thám tử rất có uy tín; không ai từ chối một tờ danh thiếp như vậy cả.

Việc này càng làm cho Hạ Đức quyết tâm hơn rằng, trừ khi thực sự cần thiết, anh tuyệt đối không được chuyển khỏi căn hộ hiện tại. Mặc dù trên thế giới này, số người quen biết của anh không nhiều, nhưng vào lúc ánh hoàng hôn cuối cùng cũng tắt hẳn và đêm buông xuống, anh đã bất ngờ nhìn thấy bóng dáng của một người quen. Đó là một cô hầu gái tóc đen, nhưng trang phục của cô rõ ràng khác biệt so với những cô hầu gái khác trong dinh thự, những người chịu trách nhiệm phục vụ bữa ăn và tiếp đón khách.