Tình trạng của Dorothy tồi tệ đến thế, Hạ Đức tất nhiên không thể để cô ấy trở về căn hộ trên phố Bút Lông vào lúc này được, vì vậy cuối cùng cô ấy đã ở lại qua đêm tại nhà Hạ Đức, và Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã ngủ trên ghế sofa suốt đêm.

Vì diện tích của chiếc sofa không đủ rộng để Mễ Á có thể nằm cạnh gối, nó liền nằm trên phần lưng mềm mại của sofa, và vào lúc 6 giờ rưỡi sáng, “vô tình” rơi xuống, trúng thẳng vào ngực của Hạ Đức.

Hạ Đức không nhớ mình đã mơ thấy điều gì vào lúc đó, nhưng khi anh ta mở mắt ngồd dậy, anh vẫn nhớ rằng giấc mơ của mình kết thúc bằng cảnh số 6 Quảng trường Thánh Đức đổ sập và chặn lấy anh.

“Mễ Á… Sao lại rơi xuống thế? Thật là vô tình quá.”

Hạ Đức với đôi mắt mờ mịt, kéo tấm chăn ra khỏi người mình. Ban đầu anh thực sự nghĩ rằng Mễ Á đã vô tình rơi xuống, nhưng sau khi tỉnh táo lại, nhận ra thời điểm “6 giờ rưỡi” đó, anh bắt đầu nghi ngờ con mèo này:

“Con lại đói à?”

Con mèo màu cam vuốt ve mu bàn tay của Hạ Đức một cái, rồi kêu meo một tiếng và chạy về phía cửa thang. Mặc dù không được ngủ trên giường, nhưng con mèo này dường như vẫn rất vui vẻ.

Dorothy không ăn sáng cùng Hạ Đức mà đã trở về nhà. Sau khi chính thức được thăng lên cấp năm, cô ấy còn rất nhiều việc phải làm trong thời gian này. Hơn nữa, cô cũng cần xác định xem hiện tại tình hình của Lexia ra sao. Nói chung, trong thời gian tới, ngoài bộ truyện “Câu chuyện thám tử Hamilton”, Dorothy còn có rất nhiều việc khác phải lo.

Vì vậy, vào buổi sáng hôm đó, Hạ Đức vẫn ăn sáng một mình cùng con mèo. Nhưng khi anh mở tờ báo ra và đọc tin tức đầu tiên, anh lập tức cau mày:

“Khu vực núi Sikar đã xảy ra động đất lớn à?”

Anh ta đặt chiếc thìa xuống tay, hai bàn tay hơi run rẩy khi mở tờ báo ra:

“Tối hôm qua ư? Ồ, ở đó đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Anh ta không thể nào tin rằng đây chỉ là một trận động đất bình thường.

Vì vậy, sau khi ăn sáng xong, anh ta không đi ngay đến Midhilburg, mà đã tính toán kỹ lưỡng thời gian các thành viên của Hội Những Người Tiên Tri đi làm, rồi đến tìm Lucilia tại hội.

Từ hôm nay trở đi, Lucilia tiếp tục quan sát các vì sao tại nhà của Hạ Đức, nhưng Hạ Đức muốn nói chuyện với cô ấy không phải về việc này:

“Con đã đọc tin tức chưa?”

Ngồi trong phòng bói toán ở tầng hai của hội, ôm con mèo trên lòng, Hạ Đức đưa tờ báo cho Lucilia. Có vẻ như Lucilia vẫn chưa đọc báo vào buổi sáng hôm nay, vì vậy khi nhìn thấy tin tức, cô ấy lập tức cau mày và hỏi Hạ Đức:

“Hạ Đức, tối hôm qua anh lại làm gì ở Midhilburg vậy?”

“Ừm? Điều đó có liên quan gì đến em chứ? Hôm qua anh bận rộn chuẩn bị lễ thăng chức cho Dorothy, không đi đến Midhilburg đâu. Ồ, Dorothy giờ đã trở thành pháp sư cấp năm rồi.”

Hạ Đức vội vàng giải thích rõ ràng:

“Không liên quan đến em à? Thật là lạ thật… Nhưng khi xảy ra động đất vào lúc này, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cũng không thể coi đó là một tình huống bình thường được.”

Lucilia im lặng, đặt tờ báo xuống, sau đó lấy quả cầu thủy tinh từ tủ bên cạnh, quan sát nó một lúc lâu rồi mới nói:

“Có lẽ là có vấn đề nghiêm trọng xảy ra ở ranh giới giữa sự sống và cái chết… Mặc dù chưa đến mức nói rằng thảm họa đã bắt đầu, nhưng chắc chắn đã có những thay đổi bất ngờ xảy ra.”

“Anh sẽ đến Midhilburg để kiểm tra tình hình sau…”

“Không, hôm nay đừng đi.”

Lucilia ngăn cản Hạ Đức:

“Em sẽ viết thư cho Y Lộ Na, bảo cô ấy thông qua kênh của giáo hội để tìm hiểu thông tin về tình hình ở đó. Giáo hội đã chủ động nói chuyện với cô ấy về vụ việc ở Midhilburg, vì vậy họ hoàn toàn có lý do để tìm hiểu về trận động đất này.”

Hạ Đức, cậu vẫn còn những việc khác phải làm ở Tobesck mà.”

Hạ Đức lập tức hứng thú lên:

“Có nhiệm vụ gì được giao cho tôi à? Có manh mối nào về những đồng tiền đó không?”

“Về chuyện những đồng tiền đó, tôi và Y Lộ Na sẽ giải quyết. Thực ra, tôi đã tìm thấy một đoạn nhỏ của bản “Thơ Ngâm Thầm”…”

“Meo!”

Vì Hạ Đức vuốt con mèo quá mạnh, Mễ Á lập tức kêu lên.

“Đoạn thơ còn sót lại ư?”

“Đúng vậy… Có gì lạ sao?”

Cô gái có đôi mắt màu tím nhẹ nhàng nhăn mày:

“Theo những thông tin hiện có, số đoạn còn sót lại của “Thơ Ngâm Thầm” đã vượt qua con số ba chục rồi… Vậy tại sao tôi lại không thể tìm thấy một đoạn nào cả?”

“Vậy cậu đã tìm thấy nó như thế nào?” Hạ Đức rất tò mò.

Nhưng Lucilia lắc đầu và không nói ra câu trả lời:

“Nói chung, hiện tại có một đoạn văn còn sót lại của bộ thơ ‘Những Lời Thì Thầm’ đang ở Tobesk, và ngoài tôi ra, có lẽ chưa ai phát hiện ra điều này. Cụ thể hơn, đoạn văn đó nằm trên đế của một tượng người làm từ đá được tìm thấy trong các cuộc khai quật khảo cổ. Chiếc tượng người đó thực chất là sản phẩm thủ công do các nữ hoàng phù thủy thuộc kỷ Ngũ thế tạo ra.”

Cô nhìn xung quanh rồi nói thấp giọng:

“Kích thước của nó gần giống với quả cầu pha lê của tôi đây.”

Lucilia mô tả chi tiết hơn:

“Chiếc tượng người đó đang nằm trong tay một nhà sưu tập địa phương.”

Nói xong, cô đưa cho Hạ Đức một tấm danh thiếp, trên đó ghi tên và địa chỉ của Simir Pasolo – người được ghi là một nhà văn.

“Tôi phải đi tìm nhà sưu tập đó để mua chiếc cổ vật đó à?”

“Không, không… Ông ấy đã qua đời rồi.”

Cô gái mắt tím lại lắc đầu:

“Vị ông già đó sống một mình; gia đình ông mới vừa chuyển đến Tobesk, vì vậy mọi thứ trong nhà chắc chắn vẫn nguyên vẹn. Điều bạn cần làm là đột nhập vào địa chỉ đó.”

Cô chỉ vào tấm danh thiếp.

“Tìm thấy tượng đá rồi, hãy ghi chép lại thông tin trên đế của nó. Chúng ta chỉ cần biết những gì được viết trên đó thôi, không cần phải lấy nó về.”

Hạ Đức gật đầu và nhìn vào địa chỉ được cung cấp:

“Không vấn đề gì, tôi sẽ đưa Mễ Á về nhà xong rồi lập tức xuất phát, cố gắng sẽ thông báo cho bạn trước buổi tối hôm nay. Luviya, việc đột nhập vào nhà người khác thì tôi là chuyên gia mà.”

Anh nói một cách tự tin, đặc biệt là với phép thuật mới 【Ánh trăng yên tĩnh】, nó càng phù hợp để Hạ Đức【Hạ Đức〕 thực hiện các nhiệm vụ đột nhập như thế này.

“Tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi bạn thường xuyên làm những gì…”

Luviya lắc đầu:

“Hẹn gặp nhau tối nay ở nhà bạn nhé. Tôi sẽ mời Y Lộ Na cũng đến, chúng ta cùng thảo luận về tiến độ của người được chọn thứ ba hiện nay. Kể từ khi bạn giải cứu linh mục Augustus, đã gần hai tuần trôi qua, nhưng tiến độ điều tra của chúng ta gần như chẳng có gì tiến triển cả.”

“Được thôi, tối nay gặp nhau nhé.”

Và thế là Hạ Đức lại lên đường.

Thật là trùng hợp, ông Siegfried Pasolo – người sưu tầm đồ cổ đã qua đời – hóa ra lại sống cùng một con phố với cô Black, em gái của cô White mà Hạ Đức đang tìm kiếm, và cô ấy cũng đang du lịch tại thành phố Midhillburg.

Tòa nhà căn hộ nằm ngay trên con phố này, kiến trúc cổ kính với những bức tường già nua, nhưng những ống hơi nước bám trên tường và các hàng quán dọc đường lại mang đến phong cách của thời đại mới. Khi Hạ Đức một lần nữa đứng trên con phố này, anh vẫn không khỏi thán phục sự thay đổi của thời đại. Nhưng chưa kịp suy nghĩ xem liệu nên sử dụng phép nhảy của Ragley để len lỏi vào qua cửa sổ tầng hai khi mọi người không để ý, hay nên tìm cửa sau của tòa nhà để vào, thì một chiếc xe ngựa bốn bánh quen thuộc bỗng dừng lại bên cạnh anh.

Hạ Đức ban đầu nghĩ rằng có ai đó muốn dừng xe ở ngã tư và mình đang chặn đường họ, vì vậy anh liền bước đi về phía chiếc hòm thư ở bên kia đường. Nhưng vừa bước đi, cửa sổ xe đã mở ra, và khuôn mặt tươi cười của Tifa hiện lên:

“Chào buổi sáng, Hạ Đức.”