Vì việc cung cấp hướng dẫn và thông tin về Linh Phù Văn đã được đưa vào chương trình giảng dạy cơ bản của khóa học năm thứ hai tại Học viện Thánh Baylen – “Lý thuyết cơ bản về Linh Phù Văn (Phần Trung)”, nên cuốn sách “Sách Sấm Sét Cuồng Nộ” này không thu phí. Tuy nhiên, nó không được bán cho Hạ Đức mà chỉ được cho mượn.

Cũng giống như cuốn “Kẻ Đuổi Ánh Sáng Điên Rồ”, Hạ Đức sẽ phải trả lại cuốn sách này sau khi nhận được Linh Phù Văn, hoặc tự mình chi tiền mua nó với giá cao.

Ngoài việc học cách sử dụng Linh Phù Văn ở cấp độ thứ hai, Hạ Đức còn xin phép thư viện học viện để học một phép thuật đặc biệt dùng để giải độc – phép thuật này không chỉ có hiệu quả đối với bản thân anh ta mà còn có thể cứu người khác nữa. Tại buổi tiệc rượu lần thứ hai sắp tới, anh ta sẽ phải thử loại rượu được chế tạo từ máu của vị thần kia… Hạ Đức không dám chắc liệu mình có thể chịu đựng nổi hay không.

Học viện nhanh chóng đưa ra danh sách các nguyên liệu cần thiết cho việc học phép thuật này, dựa trên kiến thức Linh Phù Văn mà Hạ Đức đã nắm được. Tuy nhiên, thư viện đề xuất không phải là một phép thuật đặc biệt mà là phép thuật 【Phép Giải Độc Của Người Elfe】. Tên gọi của phép thuật này khá trực tiếp, bởi vì nó được tạo ra dựa trên sức mạnh của loài sinh vật ngoại lai – người Elf.

Phép giải độc này có tính ứng dụng rộng rãi; nguyên liệu để thực hiện phép thuật là bất kỳ loại gỗ nào. Tùy thuộc vào lượng độc tố và mức độ ảnh hưởng của nó, số lượng gỗ cần sử dụng cũng sẽ tăng lên. Khi cấp độ của người sử dụng tăng lên, hiệu quả của phép thuật cũng sẽ ngày càng tốt hơn. Ngay cả khi không thể loại bỏ hoàn toàn độc tố, ít nhất phép thuật này cũng có thể làm giảm tác động của nó.

Do danh sách nguyên liệu yêu cầu có “hai cành cây Elf nguyên vẹn” và “1 pint (khoảng 568,26 ml) nước suối Elf”, nên tổng giá của phép thuật này, bao gồm cả các nguyên liệu, là 500 bảng Anh.

“Đây là một phép thuật cấp cao, rất quý giá. Hơn nữa, nguyên liệu từ người Elf cũng rất hiếm có. Ngoại trừ các học viện liên quan đến chủng tộc Elf như Thánh Baylen, Zaraswen, và Giáo hội Thiên Nhiên & Ý Chí Xấu xa, bạn sẽ không thể tìm được nguồn cung cấp khác,” bác sĩ bên cạnh nói.

“Tôi biết điều này rất quý giá. Chỉ cần nhìn vào phần mô tả ‘hiệu quả đối với hầu hết các loại độc tố’, tôi đã biết nó rất quý giá rồi. Tiền bảng Anh được kiếm ra chính là để chi tiêu cho những thứ như thế này mà.”

“”

   Hạ Đức gật đầu, rất lưu luyến khi bắt đầu lấy ra từng tờ tiền trong túi mình.

  “Ngươi thực sự mang theo nhiều tiền như vậy sao?”

   Dorothy rất ngạc nhiên.

  “Ồ, để phòng trường hợp cần thiết mà.”

   Hạ Đức giải thích, thực ra số tiền đó đã được biến thành những “đồ chơi”, vì vậy anh ta không sợ bị mất:

  “Nhưng trên thế giới này, có thật sự tồn tại những linh hồn nhỏ không?”

  “Tất nhiên là có. Ba học viện ma thuật kỳ diệu ấy không chỉ đơn thuần là những trường học thông thường; vùng Bắc Cực xa xôi, dưới sự bảo hộ của Thánh Baylen, có rất nhiều chủng tộc khác biệt sinh sống, và họ cũng đang cung cấp những sinh viên xuất sắc cho các học viện này. Mặc dù tôi chưa từng đến Thánh Baylen, nhưng bạn cũ của tôi từng nói rằng, diện tích của Thánh Baylen chắc chắn không nhỏ hơn so với Tobesck.”

   Bác sĩ nói.

   Hạ Đức liền nhớ lại hai lần mình ghé thăm cô thủ thư Daniellest, cũng như những buổi học tập về “Không gian Bị Khóa”; lúc đó anh ta chỉ nghĩ rằng trường học này có danh tiếng tốt trong giữa các chủng tộc khác nhau, chứ không ngờ rằng chính trường học này đã sống cùng với họ.

  “Nghe nói các cô gái linh hồn đều rất xinh đẹp… Không biết vào mùa đông năm nay, trong số những sinh viên được đi thực tập ngoại khóa đến Tobesck, liệu có ai là linh hồn không?”

   Dorothy nói một cách vô tình khi nhìn Hạ Đức đang đếm tiền. Lucia dường như nghĩ đến điều gì đó, liền viết vài từ lên cuốn sổ tay rồi đưa cho Dorothy xem. Cô gái tóc vàng đó mỉm cười, có lẽ đó chỉ là những trò đùa giữa những cô gái chưa kết hôn mà thôi.

  Vì thiếu một người tham gia học tập, thời gian học cũng bị rút ngắn đi một chút, nhưng mọi người đều rất nhớ về Giáo sĩ Augustus; họ đều tự hỏi liệu ông ấy có thể quen với thời tiết ở miền nam vương quốc hay không, và liệu vị ông già có gu thẩm mỹ cổ hủ kia sẽ mang đến cho họ những món quà gì khi trở về.

  Sau khi buổi học kết thúc, Hạ Đức như thường lệ cùng Dorothy rời đi.

  Lexia đã hứa sẽ giúp Hạ Đức có được Linh Phù Văn 【Chìm Sâu】, và sau khi suy nghĩ một tuần, Hạ Đức quyết định rằng, vì hiện tại mình vẫn chưa có chiếc Linh Phù Văn nào ở cấp ba, thì thay vì chọn mục tiêu khác, tại sao không chọn hướng phát triển 【Chìm Sâu】 – điều mà Lexia và Dorothy giỏi nhất?

Về những khai sáng mà việc đọc sách mang lại – theo kinh nghiệm lần trước – thì ít nhất cũng phải mất hai tháng mới có thể thấy được dấu hiệu đầu tiên, vì vậy Hạ Đức không cảm thấy điều này gây ra xung đột gì cả.

“Mặc dù tôi và Raisya gần như chia sẻ chung khả năng đó, nhưng đó vẫn là kiến thức mà cô ấy đã học được. Việc để cô ấy dạy bạn sẽ tốt hơn nhiều so với việc tôi làm điều đó. Và vấn đề duy nhất hiện tại là Raisya không thể rời khỏi Yêu Đức Nhĩ Cung mà không bị ai chú ý để gặp bạn riêng.”

“Thực ra, bạn không cần phải dùng từ ‘gặp riêng’ đâu.”

Hạ Đức nhắc nhở, nhưng Dorothy trong chiếc xe ngựa chỉ khẽ gật đầu mà không nói gì thêm.

“Vì vậy, tạm thời chỉ có thể để cô ấy sử dụng thân xác của tôi, dùng khuôn mặt của tôi để dạy bạn.”

“Điều đó cũng khá tốt đấy.”

Hạ Đức gật đầu, và khi thấy Dorothy nhìn mình, anh ta lại bổ sung thêm:

“Tất nhiên, thực ra tôi mong muốn được nhìn thấy linh hồn của bạn thông qua khuôn mặt của bạn.”

Lúc này, Dorothy mới nở nụ cười.

Khi trở lại Quảng trường Thánh Đức, Chu Lục đã giúp Hạ Đức dọn dẹp phòng và những người hầu đã rời đi. Hạ Đức và Dorothy tiếp tục trò chuyện về cuộc phiêu lưu liên quan đến chiếc chìa khóa mới, nhưng vì khả năng chịu đựng tâm lý của Dorothy yếu hơn nhiều so với một phù thủy, nên khi Hạ Đức nhắc đến vị Thánh kia, cô ấy liền lắc đầu, báo hiệu cho anh ta đừng nói tiếp nữa:

“Lúc nãy, mắt tôi suýt nữa thì biến thành màu đỏ thật đấy.”

Đó chính là sức mạnh của tri thức và “trọng lượng” của thần linh.

Sau bữa tối và buổi dạo chơi cùng con mèo, trên ghế sofa nhà Hạ Đức, Dorothy bắt đầu vào trạng thái “ngủ say nhanh”. Chỉ sau vài giây ngắn ngủi, cô ấy đã mở mắt và mỉm cười với Hạ Đức.

Có lẽ vì lần này đã biết trước về sự xuất hiện của Raisya, nên Hạ Đức đã nhận ra sự khác biệt giữa Raisya và Dorothy qua thái độ lười biếng nhưng thanh lịch của cô ấy.

“Không, Hạ Đức ơi, tôi vẫn là Dorothy Luiza mà.”

Cô gái tóc vàng dường như hiểu được suy nghĩ của Hạ Đức, cô nói một cách rất nghiêm túc:

“Tôi chỉ đơn giản là nhắm mắt lại rồi mở mắt ra thôi; tôi không hề trao đổi linh hồn với Raisya đâu. Tôi muốn nói với bạn rằng, người sử dụng phép thuật không được để bị vẻ bề ngoài đánh lừa, và đừng ai nhầm tôi với người khác… Ngay cả khi bạn coi tôi là Raisya đi nữa, tôi cũng sẽ tức giận đấy.”

Nói xong, cô lại nhắm mắt lại, và vài giây sau thì mở mắt ra:

“Chào buổi tối, Hạ Đức ơi.”

Cô mỉm cười chào hỏi Hạ Đức; vẻ đẹp thanh lịch và uể oải của cô hoàn toàn khác so với lúc trước. Nhưng Raisya lại ngạc nhiên khi thấy Hạ Đức e ngại đến mức không dám đáp lại lời chào của cô.

Công chúa nhíu mày, trong ánh mắt đầy nghi ngờ của mình, vị thám tử trẻ tuổi kia đã nhấc con mèo đang nằm bên cạnh lên.

“Meo~”

Anh ta nắm lấy eo của Mễ Á – người không hiểu chuyện gì đang xảy ra – và giơ con mèo về phía cô gái tóc vàng. Sau khi thấy Mễ Á có vẻ vùng vẫy, anh ta mới nhận ra sự thật và cười nói:

“Chào buổi tối, Raisya.”

“Anh đang làm gì vậy? Tôi hiểu rồi… Có vẻ như Dorothy vừa đùa với anh đấy.”

Công chúa lập tức đoán ra ý định của Dorothy:

“Lần sau khi hôn em, chúng ta hãy thử đổi vai trò với nhau xem sao… Xem liệu em có nhận ra rằng sau khi hôn xong, chúng ta lại là hai người khác nhau hay không.”

Trò đùa này thực sự quá xấu xa…

Vì Hạ Đức đã chọn con đường “khai sáng” cho trạng thái “ngủ say”, nên bài học của Raisya tự nhiên sẽ xoay quanh câu chuyện cổ tích cổ xưa “Nàng công chúa ngủ say”.

Đây chỉ là buổi học đầu tiên, vì vậy vào tối hôm đó, Raisya chỉ giới thiệu một cách tổng quát nội dung các phiên bản khác nhau của câu chuyện “Nàng công chúa ngủ say” cho Hạ Đức【Hạ Đức〕, để giúp cô ấy dễ dàng hiểu và học hỏi các bản thảo cổ đại sau này.

Và khi nói đến những bản sao cổ xưa và các bản dịch đó, Hạ Đức mới chợt nhớ ra rằng mình đã đốt cháy một câu chuyện cổ tích được viết trên da dê chỉ vì muốn khóa chặt bí mật của 【Nụ hôn của Cây】 trong Hắc Ám lãnh vực.

Tấm da dê đó là do Raisya yêu cầu Dorothy giao cho Hạ Đức, và sau khi anh ta phá hủy nó, anh ta chẳng bao giờ đề cập đến chuyện bồi thường; thứ đó ít nhất cũng có giá trị tương đương với vài chục ngàn bảng vàng.

“Sao bạn lại đột nhiên nhớ đến chuyện này vậy?”

Raisya hỏi, rồi suy nghĩ một lúc:

“Việc bồi thường hay không thì cũng kệ đi, dù sao thứ đó cũng chỉ được chuẩn bị để bạn học hỏi những phép thuật kỳ lạ mà thôi… Hơn nữa, bạn đã ‘cho mượn’ tôi cái 【Lá trẻ mãi】 đó rồi mà.”

“Thế thì được thôi.”

Hạ Đức nói, rồi lại nghĩ đến bốn tờ tiền giấy mệnh giá một xu. Những bản in này được lấy ra từ 【Chiếc hộp quà của Thần】 và ban đầu được dự định tặng cho Raisya như một món quà khi cô ấy trở về Tobesck, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, chúng vẫn còn nằm trong tay Hạ Đức cho đến bây giờ.

Nhân hôm nay rảnh rỗi, Hạ Đức đã lấy chúng ra và trình bày cho công chúa xem.

Ban đầu, Raisya hoàn toàn không tin đó là hàng thật, nghi ngờ rằng Hạ Đức đang đùa cợt. Nhưng sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại bốn tờ tiền in đó nhiều lần, cô mới chắc chắn rằng đây thực sự là những tờ tiền thật do Xưởng đúc tiền của Vương Quốc Đức Lạp Thuỵ Ngang sản xuất.

“Bạn…”

Cô nhìn Hạ Đức, và anh ta cũng không biết mình muốn nói điều gì:

“Bạn đã giữ những thứ này được bao lâu rồi?”

“Kể từ khi bạn trở về Tobesck từ Cảng Lạnh Nước, tôi đã giữ chúng, và luôn cất chúng ở tầng hầm. Thế nào, chúng có hữu ích gì cho bạn không? Nếu không có ích, tôi sẽ tiêu hủy chúng ngay bây giờ… Việc cất những bản in này ở tầng hầm khiến tôi cảm thấy mình có thể bị coi là tội phạm bất cứ lúc nào.”

“Đừng vội vàng tiêu hủy chúng!”

Raisya lập tức ngăn cản anh ta, rồi suy nghĩ một cách lo lắng…

“Chắc chắn là có ích thôi, nhưng hiện tại vẫn Thời Hoàn không nghĩ ra phải dùng chúng như thế nào, nhưng chắc chắn là rất hữu ích. Hạ Đức, bạn thực sự đã mang đến cho tôi một bất ngờ lớn đấy… Cứ để chúng ở đây với bạn đi.”

“Ồ?”

“Tôi không nghĩ ra có nơi nào an toàn hơn căn hầm của bạn cả – sau những bức tường được che giấu kia. Dù ai sở hữu chúng đi nữa, một khi bị phát hiện, hậu quả sẽ không hề đơn giản đâu.”

“Vậy thì cứ để chúng ở đây trước đi. Dù sao chúng cũng không chiếm nhiều chỗ.”

Hạ Đức nhặt lên Mễ Á đang đứng trên đống tấm kim loại và ôm lấy cô ấy:

“Nhưng nếu thực sự có thể sử dụng những bản in này để tự in tiền giấy, tôi chắc chắn sẽ có rất nhiều cách để làm xáo trộn trật tự kinh tế của đất nước này…”

“Bạn lại biết những điều đó à?”

Rêxya hỏi một cách tò mò, trong lòng định trì hoãn một chút, uống hết tách trà này rồi mới đổi lấy thứ mình muốn từ Dorothy.

“Ừm… Nhưng chúng ta chắc không nên làm như vậy đâu nhỉ?”

Hạ Đức nhìn vào công chúa, và Rêxya mới hiểu ý ông ấy:

“Tất nhiên rồi.”

Rêxya thì thầm trả lời, sau đó tiếp tục nhấp nháp từng ngụm trà. Cô không nhìn thẳng vào ánh mắt đầy khao khát của Hạ Đức, và câu trả lời của cô cũng rất mơ hồ.

Dù Hạ Đức đã nghe từ cô Gáiina về tham vọng của Rêxya, nhưng thái độ hiện tại của cô vẫn khiến ông ấy cảm thấy lo lắng.

Ông vuốt ve mí mắt mình và nói:

“Rêxya, đừng giả vờ quan tâm đến tách trà nữa… Hãy nhìn thẳng vào mắt tôi đi.”

“Ồ, Hạ Đức… Làm ơn đừng bắt tôi trả lời câu hỏi đó được không?”

Công chúa thì thầm trả lời.

“Không… Không phải câu hỏi đó đâu… Hãy nhìn thẳng vào mắt tôi đi.”

Rêxya ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức【Hạ Đức〕… Và cô thấy trong đó có một “biển sao” đầy huyền bí…

“Thế nào? Đẹp không?”

Anh ta chớp mắt.

“Bạn thật là…”

Cô che miệng và cười một cách duyên dáng:

“Nhưng… Quả thực là rất đẹp.”