“Hoàng tử.”

Hạ Đức nhìn công chúa trước mặt mình một cách nghiêm túc; khuôn mặt cô ấy hơi đỏ lên khi nhìn anh.

“Tôi muốn nói với ngài…”

Anh lao về phía trước, ôm lấy Agelina và bước vào phòng.

Nhưng anh không tiếp tục lao về phía trước; trong lúc ôm lấy cô gái mười sáu tuổi ấy, anh dùng sức để quay ngược lại, đặt hai tay sau lưng công chúa.

**Bùm!**

**Xoẹt!**

Ngón tay phải của anh bắn trúng đầu người đàn ông đang ẩn náu ở góc tường bên phải. Mặc dù Hạ Đức chưa từng luyện tập bắn súng, nhưng khoảng cách giữa anh và kẻ thù quá gần, nên viên đạn đã trúng đích.

Bốn lá bài Rod trong tay trái anh được tung ra; dưới sự kiểm soát chặt chẽ của anh, những lá bài này không làm rách cổ kẻ thù, mà chỉ trúng vào cổ tay và ngón tay đang giữ cò súng của họ.

Lại một tiếng súng nữa vang lên… Mặc dù kẻ thù vẫn giữ cò súng, nhưng vì đau đớn, họ mất đi khả năng ngắm bắn và không trúng ai cả.

“Và còn một người nữa!”

Ngón tay cái phải của anh đè xuống cò súng Ruger; tay trái anh, ban đầu đang ôm Agelina, giờ đây đã luồn qua sau lưng cô và nắm lấy tay phải cô, khiến cô quay về phía bên cạnh anh.

Điều này giúp anh dễ dàng ngắm bắn hơn, đồng thời cũng che chở bản thân khỏi khẩu súng của kẻ thù cuối cùng.

Sau khi quay người, anh giương súng hướng về phía trước… Kẻ thù thứ ba, người không thể bị loại bỏ ngay lập tức, không hề nổ súng để phản công, mà lại dùng súng đe dọa đầu cô hầu gái trẻ, rồi ẩn sau cô ta.

Mặc dù người đàn ông đội mũ đen này cao lớn hơn nhiều so với cô hầu gái, nhưng với kỹ năng bắn súng của Hạ Đức, anh không tin mình có thể bắn trúng họ chỉ với một phát súng.

Hạ Đức nhìn kẻ thù, chỉ tay sang một bên và bấm cò…

**Bùm!**

Khói bốc ra từ nòng súng; người đàn ông đang che tay cổ tay sau cánh cửa bị viên đạn trúng ngực. Vì lực đẩy của viên đạn, anh ta ngã về phía sau và đập vào tường. Anh ta nhấc súng lên để bắn tiếp, nhưng tay không còn nắm được khẩu súng nữa — một chiếc đĩa mà cô hầu gái dũng cảm ném vào đã làm cho khẩu súng rơi xuống đất.

**Hạ Đức** Lần thứ ba, anh ta ấn nút kích hoạt súng, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt và chỉ xuống phía dưới bên phải:

**“Lệch rồi… Hạ thêm chút nữa… Đúng rồi, chính xác ở đây.”**

**Bùm!**

Người đàn ông đằng sau cánh cửa tựa vào tường, che ngực, đầu ngả sang một bên và từ từ ngã xuống đất.

**Hạ Đức Y Nhiên** Nhìn chằm chằm vào người đàn ông đội mũ đen đang ẩn sau cô hầu gái, cô nói:

“Thưa Hoàng tử, xin hãy dẫn các tôi đi khỏi đây trước.”

**Hạ Đức** lại ấn nút kích hoạt súng, vẫn nhìn thẳng về phía trước nhưng bắn thêm một phát nữa. Xác người đàn ông run rẩy một chút… **Hạ Đức** Điều này là để đảm bảo rằng đối phương không giả vờ chết.

Nếu tất cả mọi người đều rời đi, thì dù **Hạ Đức** có sử dụng sức mạnh của những pháp sư, chỉ còn lại một người chứng kiến duy nhất là cô hầu gái; tình huống lúc đó sẽ dễ xử lý hơn nhiều.

“Không… Không ai được rời đi cả… Nếu không, tôi sẽ bắn chết cô ấy!”

Người đàn ông nhìn chằm chằm, thở hổn hển, đôi mắt đầy máu đỏ, khuôn mặt hiện rõ vẻ suy sụp. **Hạ Đức** Khi anh ta lao vào cùng với Agelina, cánh cửa không được đóng lại; tiếng súng đã lan ra ngoài rồi…

“Đừng lo lắng, bạn ạ… Chúng ta hoàn toàn có thể nói chuyện… Nhìn này, tôi không còn vũ khí nữa đâu.”

**Hạ Đức** Anh ta tiếp tục nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó, để thể hiện sự thành thật, anh ta buông tay ra và để khẩu súng lục rơi xuống đất. Đối với anh ta, việc sử dụng súng để giết người là phương pháp kém hiệu quả nhất.

“Và hãy vứt bỏ những lá bài trên người bạn đi! Tôi vừa thấy chúng… Những lá bài đó có thể giết người đấy!”

“Không… Tôi không hề sử dụng những lá bài đó để giết người đâu.”

**Hạ Đức** Anh ta không phủ nhận điều đó một cách trực tiếp, liền lấy một xấp lá bài ra khỏi túi và đưa cho công chúa bên cạnh mình.

“Còn nữa!” Người đàn ông đang ẩn sau cô hầu gái lớn tiếng nói. Có lẽ anh ta chỉ muốn thử xem thôi, nhưng không ngờ Hạ Đức lại lấy thêm một bộ bài tây dự phòng ra và đưa cho công chúa nữa. Thực ra, anh ta chỉ có thể áp dụng phép thuật 【Bảo vật quý giá】 lên một bộ bài tây mà thôi; người kia đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

“Còn nữa!” Thấy Hạ Đức vẫn còn chuẩn bị gì đó, người đàn ông lại nói tiếp. Hạ Đức do dự một chút, sau đó cởi khóa áo khoác và ném chiếc **thiện Lương Chi Thương** đeo bên hông xuống sàn. “Lần này thì thật sự không còn gì nữa rồi.” Anh ta cố gắng nói một cách thành thật và nhanh chóng nói thêm trước khi đối phương phản bác: “Hãy để công chúa rời khỏi đây, bạn có thể giữ chúng tôi hai người làm con tin.”

“Không được, không ai được rời đi cả.” Tay cầm súng của người đàn ông bắt đầu run rẩy; Hạ Đức rất lo lắng rằng anh ta có thể vô tình bấm cò súng ngắn cỡ nhỏ đó.

“Hmm? Súng đặc biệt dùng trong các hoạt động của Mật vụ số 6 à? Nhóm người buôn bán vũ khí kia cuối cùng cũng gặp rắc rối rồi sao?” Dù trong lòng ngạc nhiên, Hạ Đức vẫn không hiển thị ra ngoài. Nhưng cô hầu gái tóc vàng đang bị anh ta giữ con tin thì thực sự rất lo lắng; cô cắn môi, nhắm mắt lại và cố gắng nghiêng đầu xa khỏi miệng súng.

Tiếng bước chân đã vang lên bên ngoài cửa; âm thanh của vở opera cũng im bặt sau tiếng súng thứ hai… Hạ Đức biết mình không thể thua được nữa:

“Ánh Jeleina, hãy dẫn cô hầu gái của em đi.” Hạ Đức Tái Thứ nói, rồi cảm nhận thấy công chúa mười sáu tuổi đang đứng phía sau mình:

“Thưa ông Hamilton, em hơi sợ…” Cô bé hoàn toàn ẩn sau lưng Hạ Đức, kéo lấy áo anh ta và nói lớn:

Hơn nữa, Hạ Đức thậm chí còn nghe thấy tiếng “kẹt” giống như tiếng khóa súng được mở dưới giọng nói của cô ấy.

Đôi mắt anh ta vẫn tiếp tục đối diện với người đàn ông cầm súng kia:

“Đừng sợ, tôi sẽ bảo vệ các bạn.”

Bùm!

Tiếng súng vang lên phía sau, trúng chính xác vào trán người đàn ông đội mũ đen.

Người hầu gái hét lên và bỏ chạy ra xa xác chết; người đàn ông mở to mắt, không kịp để lại lời trăn trối nào, cơ thể anh ta đã ngã xuống đất.

“Điều này…”

Hạ Đức quay đầu nhìn lại, thì thấy Agelina Cavendish đang đứng phía sau mình, khuôn mặt cô nở nụ cười rạng rỡ, tay cầm một khẩu súng ngắn bọc vàng đang phun khói.

Cò súng có vẻ làm từ đá quý, thân súng có lẽ được mạ vàng. Loại súng nhỏ dành cho phụ nữ này chỉ chứa được ba viên đạn, trong đó có một viên đã được đẩy sẵn vào nòng súng; đây là vũ khí tự vệ mà những phụ nữ thuộc tầng lớp thượng lưu thường sử dụng.

Agelina cười e thẹn với Hạ Đức, sau đó không kiêng nể gì mà kéo lên váy mình, để lộ đôi giày da đen và đôi tất trắng bên dưới.

Dây tất bên phải đã biến mất; cô đặt khẩu súng trở lại trong chiếc túi da nhỏ được treo trên dây ren màu trắng bên trái:

“Hiệp sĩ ơi, may mà anh đã lấy đi dây tất của tôi; khi tôi luồn tay vào trong váy để lấy dây tất, tôi đã có thể lấy khẩu súng ra và giấu vào tay áo.”

Cô hạ váy xuống và ngước nhìn Hạ Đức; những người hầu gái đang chạy qua chạy lại xung quanh, hô hào gọi người khác; mọi người bên ngoài cửa bước vào, nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn và bi thảm bên trong phòng.

Trên thảm đỏ ở giữa phòng, lúc này, Agelina Cavendish – mới mười sáu tuổi – đang ngước nhìn Hạ Đức với nụ cười; khuôn mặt cô ấy, gần như giống hệt với khuôn mặt của Caroline Cavendish và Rachel Cavendish:

“Hiệp sĩ ơi, hãy kể cho tôi nghe xem, làm thế nào mà anh có thể ném những lá bài thành vũ khí như vậy? Ôi, cảnh vừa rồi thật là hoành tráng!”

“Tôi…”

Hạ Đức hơi ngạc nhiên khi nhận lại những lá bài của mình từ tay cô ấy:

“Không phải là bom hơi nước, mà là những cô gái của Gia Tộc Văn Địch Hứa Gia sử dụng súng ngắn… Thật là tuyệt vời.”

(Chính Mễ Á đang chạy nhanh.)

Nửa giờ sau, nhà hát opera đã bị cảnh sát của Reidovich và các điệp viên thuộc Sở Mật vụ bao vây kín. Những chiếc đèn gas công suất lớn được đặt đều xung quanh nhà hát, khiến toàn bộ không gian bên trong trở nên sáng rực như ban ngày.

Bên ngoài nhà hát, các vệ sĩ hoàng gia đang canh giữ chiếc xe ngựa; bên trong xe ngựa có hai nữ hoàng cùng với Hạ Đức.

Rebecca, mặc chiếc váy đỏ rực, đang ôm lấy trán mình. Dựa vào những gì Hạ Đức kể lại, cô đã hiểu rõ những gì đã xảy ra tối nay. Họ phải ở lại đây cho đến khi Sở Mật vụ hoàn thành việc điều tra mới được phép rời đi.

“Vậy cuối cùng đã xảy ra chuyện gì? Lần này liệu có phải là ‘Đôi găng xám’ đang hoạt động không?”

Hạ Đức Y Nhiên không hiểu lắm.

“Không, không phải là ‘Đôi găng xám’ đâu.”

Rebecca tỏ vẻ rất đau đầu:

“Có lẽ liên quan đến anh trai tôi, Sax Văn Địch Hứa Gia…”

“Anh ấy đã bị bắt rồi chứ?”

“Nhưng những người ủng hộ anh ấy vẫn còn đó.”

Ajelina nói. Kể từ khi Rebecca xuất hiện, cô ấy luôn cư xử rất ngoan ngoãn, như thể đang sợ hãi Rebecca vậy.

“Đúng vậy. Có những người lợi ích của họ gắn liền với Sax Văn Địch Hứa Gia. Bây giờ tôi đã trở về Toberesk, và phiên tòa xét xử anh trai tôi cũng sắp bắt đầu… Có người sẵn sàng liều mạng để thực hiện kế hoạch của họ.”

Rebecca thở dài:

“Dù ba người kia không mang theo bất kỳ dấu hiệu đặc biệt nào, và vũ khí họ sử dụng cũng là vũ khí tiêu chuẩn của Sở Mật vụ, nhưng số người buộc phải sử dụng những biện pháp như vậy thì rất ít… Chắc chắn sẽ có người điều tra rõ ràng chuyện này.”

Hạ Đức nhận thấy rằng Rebecca luôn gọi anh trai mình bằng tên.

Ajelina đi ra ngoài không hề thiếu vệ sĩ, chỉ là họ không ở cùng cô trong phòng riêng ở tầng ba, mà đang canh gác ở những nơi khác trên tầng ba và tầng dưới. Những vết máu mà Hạ Đức__【Hạ Đức】 vừa nhìn thấy chính là máu của những vệ sĩ đã bị giết.

Nhưng ngay cả khi anh ta không xuất hiện, Agelina cũng sẽ không gặp nguy hiểm. Ngoài việc chính công chúa mang theo một khẩu súng nhỏ, tối nay tại nhà hát còn có rất nhiều sĩ quan cấp cao của tổ chức Tobesck ngồi ở khu vực khán giả bên dưới; được biết đây là hoạt động giải trí tập thể do câu lạc bộ cựu chiến binh của Tobesck tổ chức.

Thực tế, ngay khi cuộc đối đầu xảy ra ở tầng ba, xác các vệ sĩ của công chúa đã bị người ta phát hiện, vì vậy vụ bắt cóc này, vốn đã không được chuẩn bị kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ thất bại.

Vì sự việc liên quan đến hoàng gia và còn có sự tham gia của vũ khí do MI6 cung cấp, nên MI6 sẽ đứng đầu cuộc điều tra này cùng với cảnh sát tại Riedvich. Hạ Đức, với tư cách là một trong những người liên quan chính, cũng sẽ phải trả lời các câu hỏi; tuy nhiên, anh ta sẽ rất khó để giải thích lý do tại sao mình lại có mặt ở đây vào tối nay.

May mắn thay, trước khi Giám đốc Anlos xuất hiện, Agelina đã đề nghị rằng chính cô ấy là người mời Hạ Đức đến xem kịch cùng. Lexia nhìn cô ấy một cái, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cô ấy chỉ cúi đầu và tiến lại gần Hạ Đức:

“Thật là, tối nay là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ở Tobesck; tôi đã cố ý chọn một chiếc váy đẹp để tạo bất ngờ cho anh.”

Đêm nay, Lexia trông thực sự rất xinh đẹp; Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã khen ngợi cô ấy ngay từ lúc họ gặp nhau ban đầu.

“Tôi nghĩ tối nay chúng ta sẽ không có thời gian riêng tư.”

Cô ấy nói điều này trước mặt em gái mình, ánh mắt đẹp của cô nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức__【Hạ Đức】. Ánh mắt đó giống với Dorothy, nhưng cũng không hoàn toàn giống hệt.

“Hạ Đức__【Hạ Đức】, sau này tôi và Agelina sẽ trực tiếp trở về Yêu Đức Nhĩ Cung. Lần gặp nhau tiếp theo, có lẽ chỉ có thể là vào bữa tiệc sinh nhật của mẹ chúng ta vào Chu Tam… Anh nhất định phải đến đấy nhé.”

Nói xong, Lexia ôm lấy Hạ Đức__【Hạ Đức】 và không buông tay cho đến khi anh ta rời đi.

Hạ Đức__【Hạ Đức】 cảm nhận được mùi nước hoa trên người Lexia; có vẻ như cô ấy đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho cuộc gặp đầu tiên này sau khi trở về.

“Thật là không may, lại gặp phải chuyện như này…”

Nói với giọng bất mãn, Lệ Thị Yến nhìn về phía em gái mình – cô bé đang có vẻ rất ngoan ngoãn:

“Chị Lệ Thị Yến ơi, xin lỗi… Em không nên nhắc đến chuyện này vào lúc này, nhưng em nghe nói ông Hamilton và dì Giá Linh Na…”

“Ồ, cái người phụ nữ kia…”

Thái độ của Lệ Thị Yến đối với cô Gái Giá Linh Na vẫn như mọi khi; cô lắc đầu:

“A Kế Lý Na, em thật là không biết suy nghĩ gì nữa… Sao lại đi xem opera vào lúc này vậy?”

Với tư cách là chị gái, công chúa nhỏ lập tức im lặng không dám nói gì thêm, nhưng Hạ Đức cho rằng trong lòng cô ấy chắc hẳn đang nghĩ rằng chị mình cũng đến đây để gặp gỡ đàn ông vào lúc muộn như vậy.

“Hạ Đức à, A Kế Lý Na và em có mối quan hệ rất tốt… Cô có thể tin tưởng cô ấy được đấy.”

Lệ Thị Yến nói với Hạ Đức, nhưng không giải thích thêm chi tiết gì.

“Nếu sau này có việc gì mà không tìm thấy em, cứ tìm A Kế Lý Na cũng được.”

“Vâng, ông Hamilton ơi, em sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ ông.”

Công chúa mười sáu tuổi ngước đầu cười nói với Hạ Đức.

Bên ngoài vang lên tiếng nói chuyện; đó là ông Anh Lạc đã đến và đang hỏi thông tin từ các vệ sĩ do Lệ Thị Yến mang theo cùng với những cảnh sát đã đến trước đó. Hạ Đức bỗng nhiên nhớ ra một việc khác, liền lấy chiếc dây tất trong túi ra:

“Công chúa A Kế Lý Na, lúc nãy thực sự là em xin lỗi… Đây, em trả lại cho công chúa.”

Mặc dù việc lấy chiếc dây tất ra trước mặt Lệ Thị Yến không hề hay chút nào, nhưng nếu mang về nhà thì càng tệ hơn… Hơn nữa, Hạ Đức cũng không muốn A Kế Lý Na nghĩ rằng mình là người sưu tầm dây tất đâu.