“Vị thần cổ đại – Con giun rung chuyển đất?”

Nghe đến tên vị thần này, Hạ Đức rất ngạc nhiên, bởi vì ông từng nghe nói về vị thần cổ đại này.

Vị thần cổ đại 【Con giun rung chuyển đất】 còn có một cái tên khác nữa, đó là “Thần động đất”. Khác với vị thần cổ đại liên quan đến cát bụi và đất đai mà bác sĩ đã từng nhắc đến – “Rồng khổng lồ của thế gian bụi”, sức mạnh chính của vị thần cổ đại 【Con giun rung chuyển đất】 chính là gây ra động đất.

Hạ Đức đã từng đọc trong sách giáo khoa rằng, vào thời kỳ xa xưa khi văn minh còn chưa phát triển, mỗi khi xảy ra động đất, người dân địa phương thường tập hợp những tín đồ của vị thần này để tổ chức các nghi lễ cầu nguyện và hiến tế quy mô lớn.

Nhưng vị thần cổ đại này đã biến mất từ lâu, cũng giống như người quen của Hạ Đức – 【Người Sáng Tạo Thuần Chân】, ông ta đã rời đi vào Kỷ Nguyên Thứ Năm. Hơn nữa, 【Con giun rung chuyển đất】 không phải là một vị thần thiện; đây thực sự là một vị thần ác, và khi tiến hành các nghi lễ để xoa dịu “sự giận dữ của đất đai”, họ thậm chí còn phải thực hiện những nghi lễ hiến tế con người sống.

Hạ Đức nhìn người phụ nữ già hiền lành trước mặt mình; bà ấy hoàn toàn khác biệt so với những người dân biển cũng thờ phượng những vị thần ác đó.

“Không chỉ là thành viên Hậu Nhất【cuối cùng】 nhất của giáo hội, mà tôi nghĩ bà ấy cũng là vị linh mục Hậu Nhất【cuối cùng】 thuộc thế hệ này.”

Bà lão Iral cười và lắc đầu; cô Avelora cũng mỉm cười đáp lại:

“Mục đích của chúng tôi đến đây đã được nêu rõ trong thư. Đó chính là người này – Hamilton.”

Cô ấy chỉ về phía Hạ Đức đang ôm con mèo:

“Tôi muốn anh ấy cảm nhận được sức mạnh của vị vĩ đại mà bà tin tưởng.”

“Ồ, những người trẻ tuổi đến từ thành phố này đều rất đẹp trai.”

Người phụ nữ già khen ngợi vẻ ngoài của Hạ Đức, sau đó nắm lấy tay anh và gật đầu sau một lúc:

“Không vấn đề gì, sức mạnh của anh ấy không xung đột với sức mạnh của Chủ Nhân chúng ta.”

Không phải tất cả các pháp sư đều có thể sử dụng bất kỳ Linh Phù Văn nào; sự xung đột với Linh Phù Văn cốt lõi của họ, cùng với đặc tính riêng của linh hồn, đều có thể khiến họ không thể sử dụng một số Linh Phù Văn nhất định.

Bà lão Iral có lẽ đã sử dụng một loại phép thuật nào đó để xác định mức độ tương thích của Hạ Đức với sức mạnh của vị thần cổ đại **[Shàn Dì Rú Chóng]**. Loại phép thuật này khá phổ biến; Chính Thần Giáo cũng có những phép thuật tương tự, được dùng để kiểm tra xem liệu người học có phù hợp để tiếp thu các phép thuật thần bí hay không.

“Rất tốt… Tôi có thể cảm nhận được rằng ông Hamilton này rất phù hợp để trở thành linh mục của các vị thần. Nếu ông ấy xuất hiện sớm hơn năm mươi năm, tôi sẽ làm mọi thứ để ông ấy gia nhập giáo hội.”

“Ồ, điều đó thì không thể được.”

Nữ pháp sư vẫn giữ nguyên nụ cười:

“Ông Hamilton là người của tôi.”

“Thật đáng tiếc…”

Người già lắc đầu; hai cô hầu gái cuối cùng cũng đun sôi nước và bắt đầu rót trà cho ba người. Các cô hầu gái đã rửa sạch cốc trà, nhưng trên bề mặt chúng vẫn còn những vết bẩn màu vàng cứng đầu. Hạ Đức nhận thấy rằng cô La Lạp thậm chí còn không chạm vào chiếc cốc đó, vì vậy cô chỉ mang nó lên một cách hình thức mà thôi, chứ không uống.

Trong cuộc trò chuyện sau đó, Hạ Đức càng thêm chắc chắn rằng mình hiểu đúng. Bà lão Iral chính là người tin đồ cuối cùng của vị thần cổ đại **[Shàn Dì Rú Chóng]** – ít nhất là đối với giáo hội mà nói, ngoại trừ những người tin đồ cá nhân khác.

Là vị linh mục cuối cùng và người giữ bí mật, bà chịu trách nhiệm bảo vệ tài sản và tri thức của giáo hội. Vì gần như không thể tìm được người tin đồ mới, và bà cũng không muốn để vị trí linh mục rơi vào tay người lạ, nên bà quyết định kết thúc lịch sử của giáo hội trong thế hệ mình.

Cô La Lạp đã gặp bà lão cách đây năm năm; sau khi suy nghĩ kỹ, bà lão Iral quyết định để lại tài sản và bí mật của giáo hội cho nữ pháp sư mạnh mẽ này.

Ngoài việc giúp bảo vệ đền thờ cùng những bức bích họa ghi lại lịch sử của giáo hội, ngăn chặn người lạ xâm nhập hoặc phá hủy chúng, người già không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào khác đối với nữ pháp sư. Bà cho rằng thay vì để những tài sản đó bị chôn vùi dưới lòng đất, để những tri thức đó mãi mãi bị lãng quên, thì thà để những người học phép thuật mạnh mẽ hơn tiếp nhận chúng và truyền lại sức mạnh của giáo hội.

Điều này cũng có thể coi là một cách khác để lịch sử của giáo hội được tiếp tục.

Đối với nữ pháp sư mà nói, điều này đồng nghĩa với việc sau khi người già này qua đời, cô sẽ nhận được một khoản tài sản lớn cùng toàn bộ tri thức và bí mật của giáo hội.

__TERMLOCK

Họ tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa, và người già xác nhận rằng Hạ Đức__[Hạ Đức] muốn có được Linh Phù Văn “Chấn Động”. Sau khi hỏi một số câu về quan điểm của ông ấy đối với hiện tượng “động đất”, người già mới cho biết họ cần phải đến ngôi đền cổ xưa kia.

Ngôi đền thực sự của vị thần Động Đất nằm dưới lòng đất, cụ thể là bên dưới các di tích ngoại ô thị trấn Hê Kỳ Lạc. Những di tích này là tàn dư của nền văn minh thời kỳ sơ khai của Kỷ thứ Sáu. Cách đây vài chục năm, khi đoàn khảo cổ của Vương Quốc Đức Lạp Thuỵ Ngang đến đó để nghiên cứu, bà lão Iral đã từng đóng vai trò hướng dẫn viên. Khi nhắc lại chuyện đó, bà vui vẻ cho Hạ Đức__[Hạ Đức] và nàng phù thủy xem những bức ảnh được chụp vào thời điểm đó. Và Hạ Đức__[Hạ Đức] thậm chí còn nhìn thấy một người quen trong những bức ảnh đó – giáo sư Manning, người sống ở con hẻm Mèo Đuôi thuộc khu vực đại học Tô Bệt Sắc.

Trong những bức ảnh đó, giáo sư Manning trông không hề già nua như bây giờ; ông đứng cùng với các đồng nghiệp, cầm cái xẻng và cười ngốc nghếch trước ống kính máy ảnh. Còn bà lão Iral lúc bấy giờ cũng trông trẻ trung hơn nhiều so với bây giờ; ít nhất là trong ảnh, bà không cần gậy đi và có thể đứng đó tự mình chụp ảnh.

Khi nghe nói rằng Hạ Đức__[Hạ Đức] quen biết người trong những bức ảnh đó, người già liền lấy hết những bức ảnh liên quan đến cuộc khảo cổ đó ra và đưa cho Hạ Đức__[Hạ Đức], nói:

“Hãy tặng những bức ảnh này cho bạn bè của bạn đi.”

Đối với Hạ Đức__[Hạ Đức] mà nói, việc này khá đơn giản, nhưng ông vẫn do dự và hỏi:

“Bà không muốn giữ chúng lại sao? Đây là những ký ức mà.”

“Những ký ức ấy nằm ở đây, chứ không phải trong những bức ảnh.”

Người già cười hiền từ, chỉ vào đầu mình rồi nói tiếp:

“Sau khi tôi qua đời, những bức ảnh này có lẽ sẽ bị vứt bỏ như rác thải. Thà rằng chúng được trao cho người có thể bảo quản chúng một cách cẩn thận còn hơn.”

Cô Auvora liếc nhìn Hạ Đức__[Hạ Đức], và ông mới đón lấy những bức ảnh đó.

“Được thôi, tôi sẽ đưa chúng đến tay Giáo sư Manning. Chắc hẳn khi giáo sư nhìn thấy những bức ảnh này và nhớ lại khoảng thời gian ông đã ở Kinh Lịch của thị trấn này, ông cũng sẽ rất vui mừng.”

Bà lão Iral cười toe toét, để lộ ra hàng răng vàng phai màu.

Những vị thần xa xôi kia vẫn còn có những người tín đồ trong thế giới vật chất, nhưng Hạ Đức hoàn toàn không thể hiểu nổi những tình cảm mà những người tín đồ ấy dành cho việc tin tưởng vào các vị thần đó.

Ông từng gặp người tín đồ cuối cùng của vị thần cổ xưa 【Người Sáng Tạo Thuần Thanh】, và người đó đã biến thành thiên thần bay đi ngay tại chỗ. Còn bà lão Iral trước mắt ông thì gặp phải tình huống tồi tệ hơn nhiều: khi bà quyết định đóng cửa di tích ngầm ở Tobesck, bên cạnh bà ít nhất còn có hai người bạn, nhưng bà Iral chỉ có một mình mình thôi.

Tuy nhiên, dường như bà không hề buồn bã hay khó chấp nhận điều đó. Sau khi trò chuyện một lúc với Hạ Đức và cô Aviola, bà liền đứng dậy và dẫn họ đến di tích.

Trong thị trấn nhỏ này không có hệ thống xe ngựa cho thuê như ở thành phố, vì vậy nhóm người đành phải đi bộ. May mắn thay, thị trấn không quá lớn, và di tích cũng không cách đây xa lắm.