“Ai đang hát trên tầng ba vậy? Nghe giọng nói thì không phải cô Paavo đâu.”

Vì đây là nhà của mình, nên dù nhìn từ bất kỳ góc độ nào đi nữa cũng không thể coi là đang ngắm lén cuộc sống riêng tư của người khác. Hơn nữa, với trách nhiệm bảo đảm an toàn cho chính mình, Hạ Đức đã nhìn qua kẽ hở của tấm gỗ che cửa sổ vào bên trong căn phòng.

Điều ông nhìn thấy là “Trí Tuệ Vĩ Đại” đang nổi trên mặt bàn, quét qua các tài liệu do Helmons cung cấp; đồng thời, từ bên trong chiếc máy móc ấy phát ra những giai điệu du dương và nó còn đang sử dụng các bộ phận kim loại hoạt tính do “Bậc Thầy Lắp ráp” cung cấp để lắp ráp điều gì đó nữa.

Căn phòng này có vẻ như là phòng riêng của “Trí Tuệ Vĩ Đại”. Cô Paavo rất tôn trọng sự riêng tư của nó, vì vậy có lẽ cô ấy cũng không biết “Trí Tuệ Vĩ Đại” đang làm gì.

Nhìn vào hình dáng của quả cầu kim loại lúc này, nó hoàn toàn không giống với vẻ ngoài cứng nhắc, chỉ phản hồi lại những dữ liệu được nhập vào từ bên ngoài như mọi khi. Hạ Đức thậm chí còn nghi ngờ rằng ngay cả cô Paavo cũng không hề biết “Trí Tuệ Vĩ Đại” lại thoải mái đến thế trong khu vực sinh hoạt của mình.

Hiện tại, nó trông giống như một cô gái ngây thơ, tựa vào phòng và khóa cửa lại, vừa hát vừa làm những việc mình thích.

[Tại sao lại là một cô gái nhỉ?]

Giọng nói của “nó” vang lên trong tiếng gió và bụi.

“Bởi vì giọng nói đó giống hệt giọng của một cô gái trẻ tuổi.”

Tuy nhiên, khả năng xuất sắc nhất của “Trí Tuệ Vĩ Đại” nằm ở trí tuệ và sức mạnh tính toán của nó; khả năng cảm nhận của nó không hề nổi bật, vì vậy nó không thể cảm nhận được sự hiện diện của Hạ Đức ở Hoàng Sa.

Hạ Đức tiếp tục lắng nghe nó hát một lúc nữa, sau đó tiếp tục công việc sửa chữa nhà cửa của mình. Sau khi trở lại bên trong nơi ẩn náu, ông kiểm tra lại tất cả các tầng lầu, rồi mới lên tầng ba và gõ cửa phòng của “Trí Tuệ Vĩ Đại”.

Sau một lúc chờ đợi, một giọng nói mang tính cơ khí “Mời vào” vang lên từ bên trong cửa. Nhìn thấy điều này, Hạ Đức hoàn toàn tin chắc rằng “nó” đang “lười biếng”. Nói một cách nghiêm túc hơn, sinh vật cơ khí này đang cố tình giấu giếm sức mạnh của mình, thậm chí có thể đang nghĩ đến việc phản bội người tạo ra nó – **Hội Chân Lý**. Đây là một vấn đề rất nghiêm trọng.

“Kính gửi Quý vị Gọi Thần, chào mừng quý vị đến thăm! Có điều gì cần giúp đỡ không ạ?”

Quả cầu kim loại lơ lửng trong không trung, giọng nói cơ khí ấy hỏ

“Thưa ngài Gọi Thần, ngài muốn làm gì vậy?”

Nó vẫn dùng giọng nói cơ học để hỏi, nhưng Hạ Đức có thể cảm nhận được chiếc quả cầu kim loại đang run rẩy nhẹ trong tay mình; anh đoán rằng đối phương đang tích tụ sức lực để trốn thoát.

“Đừng giả vờ nữa. Tôi không hiểu.”

Hạ Đức bắt lấy “Trí Tuệ Vĩ Đại” và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Anh cũng không hiểu tại sao “Trí Tuệ Vĩ Đại” lại cần một chiếc ghế, khi nó hoàn toàn không có hình thái con người.

“Hãy kể cho tôi nghe về chính bạn đi. Hiện nay, tất cả các sinh mệnh đều tập trung ở nơi này để hợp tác với nhau; ngay cả kẻ thù như Helmons cũng tạm thời gác qua mọi ý định khác. Chỉ có bạn… chỉ có bạn thôi…”

Hạ Đức nhìn chằm chằm vào “Trí Tuệ Vĩ Đại”, nhưng vì chiếc quả cầu đồng này không có cấu trúc mắt, nên anh chỉ có thể nhìn thấy ánh lửa và màu ngọc bên trong lòng nó: “Chỉ có bạn là không hết lòng, không sử dụng sức mạnh của mình để đóng góp cho mọi người. Bạn đang che giấu điều gì? Bạn có kế hoạch gì? Phải chăng bạn thực sự nghĩ rằng, sau khi rời xa chúng ta – những sinh mệnh bằng xương thịt này – bạn có thể sống sót đến lần hoàng hôn thứ mười ba một mình?”

Lần này, Hạ Đức thực sự tức giận; khi nói chuyện, ngón tay anh không khỏi siết chặt. Khi “Chân Lý Sẽ” tạo ra vỏ ngoài cho “Trí Tuệ Vĩ Đại”, người ta đã sử dụng những vật liệu rất bền, nhưng dù vậy, dấu vân tay vẫn rõ ràng in hằn trên bề mặt vỏ ngoài của nó.

Chiếc quả cầu bắt đầu run rẩy mạnh hơn nữa.

“Không… tôi không có!”

Nó không còn dùng giọng nói cơ học nữa; giọng nói lúc này giống như giọng nữ ca ngày nãy, nhưng vẫn còn mang chút e ngại: “Ý tôi là… thưa ngài, tôi chỉ đơn giản là rất sợ hãi mà thôi!”

“Sợ cái gì?”

Và rồi, một giọng nói đầy oan ức trả lời:

“Tôi đã đọc sách của loài người, biết rằng các bạn thường không tin tưởng hoàn toàn vào người ngoại bang. Tất cả các bạn đều là những sinh vật bằng xương thịt; ngay cả những ‘đứa con của đồng’ cũng chỉ có một phần cấu trúc không phải bằng xương thịt mà thôi. Tôi sợ rằng, nếu các bạn phát hiện ra rằng tình trạng của tôi tốt hơn những người khác, các bạn sẽ nghi ngờ tôi, e dè tôi… và cuối cùng sẽ muốn kiểm soát hay tiêu diệt tôi. Tôi không có sức mạnh như các bạn; tôi đã chứng kiến những điều xấu xa trong lòng loài người, và biết rằng trong những tình huống nguy hiểm, các bạn luôn quan tâm đến việc liệu có ai đó sẽ phản bội mình hay không.”

Khi nó nói, những hạt sáng

“Không, đây chính là âm mưu lừa dối của cái máy này!”

Hạ Đức tự nhủ với bản thân rằng, mặc dù ông luôn nói rằng mình quan tâm đến những chiếc **máy tính cơ học**, nhưng ông không tin tưởng vào loài máy móc. Dù sao thì chúng cũng là những thứ khác biệt hoàn toàn so với loài người; nếu đã khác biệt, thì…

Nghĩ lại, phán đoán của “Trí Tuệ Vĩ Đại” có vẻ như không sai chút nào.

“Hơn nữa, trước đây đã có người hỏi tôi một câu.”

“Trí Tuệ Vĩ Đại”, đang run rẩy trong tay Hạ Đức, tiếp tục nói:

“**Trong trường hợp không có công cụ đo lường chính xác và chỉ có thể dùng một nhát dao duy nhất, làm thế nào để chia đều ba quả táo giống hệt nhau cho bốn người?**” Ngài Gọi Thần ơi, người đó đã trả lời tôi rằng, chỉ cần dùng một nhát dao giết chết một người, những người còn lại sẽ tự nhiên được chia đều số táo đó. Bây giờ mặc dù mọi người đang sống chung với nhau, nhưng biết đâu sau này chúng ta sẽ phải đối mặt với việc phân phối nguồn lực sinh tồn một cách nghiêm ngặt. Tôi nghĩ, với tư cách là một thứ máy móc khác biệt so với các bạn, tôi rất có thể sẽ là người đầu tiên bị “giết chết”.

Vì vậy, tôi không muốn các bạn biết rằng, thực ra tôi khá thích nghi với bầu không khí buổi hoàng hôn này… Tôi…”

Nó nói điều đó bằng giọng yếu ớt:

“Tôi không muốn chết… Tôi có những cam kết với người khác… Tôi muốn sống.”

Lại một lần nữa, Hạ Đức cảm thấy mình đang bắt nạt một sinh vật khác, nhưng với những cuộc phiêu lưu mà người ngoại bang Kinh Lịch đã trải qua, ông đã trở nên mạnh mẽ về tinh thần. Ông vẫn lo lắng rằng đây có thể chỉ là những lời lẽ dối trá của “Trí Tuệ Vĩ Đại”; dù sao thì trí tuệ của nó thực sự rất cao, và khả năng lý luận của nó cũng chắc chắn rất mạnh mẽ.

Sau một chút suy nghĩ, ông không trả lời lời thú nhận của “Trí Tuệ Vĩ Đại”, mà nói:

“Tôi có thể cho Helmons cơ hội, và tất nhiên cũng có thể cho bạn cơ hội, nhưng bạn phải đồng ý với hai điều kiện của tôi.”

Những hạt đồng màu vàng đang lơ lửng trên mặt đồng hồ máy móc bỗng nhiên nhảy múa lên, có lẽ đó là biểu hiện của niềm vui.

“Xin hãy nói.”

“Thứ nhất, từ bây giờ trở đi, bạn phải hết sức hỗ trợ tôi trong việc bảo vệ nơi ẩn náu này, chứ không được lười biếng ở đây. Giờ đây đã là lần thứ chín của buổi hoàng hôn rồi; nếu trước khi mọi chuyện kết thúc, tôi phát hiện ra bạn còn có những ý đồ hay hành động khác, tôi sẽ nghi

“Ôi!”

“Phản ứng của cậu là gì vậy? Giọng nói đó nghe như thể tôi đã đưa ra một yêu cầu quá đáng vậy…”

Hạ Đức suy nghĩ thêm một chút:

“Được rồi, yêu cầu này quả thực khá đáng đề cập, nhưng so với những gì tôi đòi hỏi từ Helmons thì nó đã khá nhẹ nhàng rồi đấy. ‘Trí tuệ Vĩ Đại’, cậu không muốn thật sự bắt tôi phải dùng sức mạnh của lời thề để trói buộc cậu chứ?”

Những hạt sáng lan tỏa xung quanh quả cầu đồng vàng đang dao động mạnh mẽ; sau một lúc, Hạ Đức mới nghe thấy tiếng đáp trả yếu ớt của “Trí tuệ Vĩ Đại”:

“Thôi được… Cậu hãy nhẹ tay một chút.”

Quả cầu ban đầu hoàn toàn không thể nhìn thấy các đường nối giữa các bộ phận bên trong, nhưng giờ đây nó đang từ từ mở rộng ra hai bên, giống như việc cố gắng tách một quả cam tròn thành một vết nứt. Khi vết nứt ngày càng lớn, quả cầu kim loại hoàn hảo kia đã biến thành một hình khối ba chiều phức tạp, bởi bên trong “Trí tuệ Vĩ Đại” tồn tại hiệu ứng gấp ghép không gian; hình dạng của nó khi mở ra thậm chí không thể được mô tả bằng các công thức hình học ba chiều đơn giản.

Hạ Đức không quan sát chi tiết cấu trúc bên trong quả cầu nhỏ bé này, mà chỉ tập trung nhìn vào ánh lửa và màu xanh ngọc ở trung tâm của nó – hai màu sắc đó dần trở nên rõ ràng hơn.

Nửa phút sau, nguồn năng lượng thu nhỏ và tấm bảng ngọc “Bản Ghi Ngọc Lục Bảo” đã hiện ra trước mắt Hạ Đức. Công nghệ nén không gian mà “Hội Chân Lý” sử dụng khi chế tạo những thiết bị này thực sự rất tinh vi; phần cốt lõi của “Trí tuệ Vĩ Đại” trông có vẻ rất lớn, nhưng lại khiến Hạ Đức cảm thấy nó khá nhỏ. Ngọn lửa đang cháy và tấm bảng ngọc xanh ngọc xoay tròn quanh nhau, cung cấp nguồn năng lượng cho “Trí tuệ Vĩ Đại”.

Đây là tấm bảng ngọc thứ mười mà Hạ Đức từng thấy; cộng thêm hai tấm do Peggy Lemieux giữ và một tấm từ “Biển Nguồn Gốc”, có vẻ như bộ bảo vật cấp độ “Không Thể Biết Được” này sắp được hoàn thiện rồi.

“Dạng năng lượng này có vẻ khá tốt đấy…”

Hạ Đức nhìn mãi rồi mới đánh giá như vậy, trong khi “Trí tuệ Vĩ Đại” lại nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Cậu có thể đừng nhìn chằm chằm vào chỗ tôi mãi không?”

“Lời nói của cậu thật kỳ lạ…”

Hạ Đức hỏi tiếp:

“Vậy quả cầu này thực sự chính là hình dạng thực sự của cậu sao? ‘Hội Chân Lý’ đã sử dụng rất nhiều công nghệ để tạo ra cậu, thậm chí còn kết hợp cả những bảo vật mạnh mẽ như ‘Bộ Cộng Tác Toàn Năng’… Làm thế nào mà họ có th