Vừa nhận được “món quà” của Hạ Đức, Vi Gia mới yên tâm lại, nhưng rồi lại lo lắng ôm em gái mình nhìn ra ngoài cửa sổ ngôi nhà nông thôn dưới cơn mưa: “Không biết cuộc thử thách cuối cùng sẽ đặt chúng ta trước môi trường nào… Tôi đã nghe Phan Nisa và những người khác kể về cảnh tượng hủy diệt do ‘Ông Rắn’ ở dãy núi tuyết tạo ra; liệu tôi có thể sống sót ở nơi như vậy không?”

Cô nghiêng đầu tựa vào vai trái của Hạ Đức:

“Hạ Đức, nếu như tôi gặp phải điều gì không may…”

“Không, sẽ không có chuyện đó đâu. Dù sao đi nữa, anh cũng sẽ luôn nhớ về em. Câu hỏi này không cần phải đặt ra.”

“Làm sao anh biết tôi lại muốn hỏi điều đó… Thôi được, hãy nghĩ về những điều tốt đẹp đi. Hy vọng những tài liệu nghiên cứu mà mẹ để lại là đáng tin cậy; nếu chúng thực sự đúng, sau khi nghi lễ kết thúc, cơ thể của Hậu Ngãsẽ thoát khỏi tình trạng tồi tệ trước đây…” “Ho… ho.”

Tiếng ho vang lên từ phía sau; đó là Ác Giêlina đang nhắc nhở Vi Gia và Hạ Đức rằng có người đến rồi. Ba người lúc này đang ở trong căn phòng được bố trí riêng cho Vi Gia ở tầng hai; cuốn “Bách khoa toàn thư về Ma thuật Săn Quỷ” đang nằm trên bàn.

Người bước vào phòng lúc này là Helen – cô gái mặc váy đen – cô nhìn Hạ Đức rồi nhìn Vi Gia, nụ cười híp háy trên khuôn mặt cô giống như một con cáo nhỏ.

“Thưa ngài, đoàn người của Giáo hội Chính Thần Giáo đã nhận được tin tức từ sâu trong hoang dã: Vụ va chạm giữa Biển Nguồn gốc và thế giới vật chất đã chính thức bắt đầu. Những người theo đuổi Nữ pháp sư Không gian cũng đã phát hiện ra những dao động đặc biệt khi không gian hòa nhập với nhau; biển ấy đã tiếp xúc với thế giới vật chất rồi.” Trước khi Hạ Đức kịp nói gì, Vi Gia đã bất ngờ:

“Nhanh đến thế à? Chẳng phải là trước bình minh sao? Ở Akadia vào mùa hè, trời mới sáng lúc 5 giờ sáng; bây giờ mới chỉ 3 giờ thôi.” Cô vội vàng chuẩn bị đồ đạc, muốn đưa Orléa đi tham gia nghi lễ, nhưng Helen lại giải thích:

“Hiện tại mới chỉ là giai đoạn đầu của vụ va chạm giữa Biển Nguồn gốc và thế giới vật chất thôi. Tình trạng không gian tại vị trí va chạm hiện rất hỗn loạn; ngoại trừ tôi, chị gái tôi, Dorothy, Rachelia và thưa ngài, có lẽ không có nhiều người khác có thể tiếp cận được nơi đó dễ dàng. Những ứng viên hiện tại chắc chắn không thể vào Biển Nguồn gốc được. Theo ước tính, thời điểm không gian ổn định đủ để các ứng viên tiếp cận sẽ là vào khoảng thời gian trước sau lúc mặt

Hạ Đức lại hỏi Helen:

“Khu vực bị hòa nhập không gian hiện tại đang ở trạng thái nào?”

“Thật khó để diễn tả bằng lời, thưa ngài. Sao chúng ta không cùng nhau đi xem thử nhỉ?”

Hạ Đức lúc này không muốn rời khỏi trang trại, trong khi Grace, Dorothy và Sylvia đang đợi anh ở đỉnh của cái thùng chứa lớn nhất trong trang trại. Mặc dù cơn mưa máu dày đặc đã làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến tầm nhìn, nhưng sau khi Sylvia chỉ cho Hạ Đức hướng đi, anh vẫn có thể nhìn thấy cảnh tượng mà lời nói thông thường không thể miêu tả được.

Ở phía xa tít tắp, cảnh quan hoang mạc được nhuộm thành màu đỏ thắm do mưa máu và khu vực biển máu quen thuộc với Hạ Đức đã trùng lên nhau. Đây không phải là sự xen kẽ giữa hai cảnh quan, mà giống như khi chiếc máy chiếu ma thuật phát ra những hình ảnh từ hai nguồn sáng khác nhau, trong đó cảnh quan hoang mạc lại rõ ràng hơn một chút.

Nhưng sự trùng lấn này mới chỉ là bề ngoài mà thôi. Khi Hạ Đức chớp mắt một cái và sử dụng 【Khả năng Nhận Thức Không Gian Mạnh Mẽ】 cùng với Thời Hoàn, cảnh tượng thực sự ẩn đằng sau cảnh tượng kỳ lạ đó cuối cùng cũng hiện ra.

Những vết nứt dày đặc xuất hiện ở mọi nơi trong tầm nhìn, giống như ai đó đã xé nát hai bức tranh “hoang mạc” và “biển máu”, sau đó trộn lẫn các mảnh vụn lại và ghép chúng lại thành một bức tranh khổng lồ.

Tất cả các cảnh quan đó hòa vào nhau và va chạm lẫn nhau; tại những nơi hai không gian tiếp xúc và gây ra sự sụp đổ, trong những khoảng trống sâu thẳm đó, đôi khi người ta còn có thể nhìn thấy những đôi mắt kỳ lạ hay những xúc tu của sinh vật chưa được biết đến đang vươn ra từ thế giới vật chất.

Cảnh tượng đó khiến người ta choáng váng, còn đáng sợ hơn cả những tác phẩm cuối cùng mà những họa sĩ điên rồ nhất để lại trước khi qua đời.

Mặc dù rào cản không gian của thế giới vật chất so với các thời đại trước đã yếu đi rất nhiều, nhưng đối với những sinh vật bình thường thì vẫn còn là điều không thể xáo trộn được. Một sự va chạm không gian nghiêm trọng như vậy, xét trên toàn bộ Kỷ Nguyên Thứ Sáu, đây là lần đầu tiên xảy ra.

Dorothy lo lắng nói:

“Sau khi những tác động của trận chiến Arcadia lắng xuống, e rằng ngoài những sinh vật biến dị và máy móc hoạt động tự động, ở đây cũng sẽ xuất hiện nhiều tình trạng bất thường về không gian, phải không?”

“Điều đó cũng là điều không thể tránh khỏi. Trừ khi chúng ta phá hủy thế giới nơi Biển Nguồn gốc tồn tại trước khi sự va chạm xảy ra, còn không thì không ai có thể ngăn chặn nó được.” Hạ Đức th

Sự đụng độ giữa Biển Của Nguồn Gốc và thế giới vật chất vốn dĩ đã là điều không thể tránh khỏi; tất cả những gì chúng ta có thể làm chỉ là cố gắng hạn chế thiệt hại đến mức tối đa mà thôi. Tôi không muốn ai trong các bạn phải hy sinh.”

Hạ Đức Tái Thứ nhấn mạnh, Dorothy gật đầu, nhìn ngắm cảnh tượng không gian va chạm và hòa nhập ở xa xôi, rồi không còn nhắc đến chuyện này nữa.

Sự bắt đầu của cuộc đụng độ không gian cũng đồng nghĩa với việc cuộc chiến lớn cuối cùng đã bước vào giai đoạn đếm ngược thời gian.

Trong hai giờ còn lại trước khi mặt trời mọc, các cô gái không báo cáo bất kỳ điều gì cho Hạ Đức nữa. Ngoài việc tiếp tục chăm sóc những người bị thương, Hạ Đức phần lớn thời gian đều ở bên cạnh Vĩ Ca và Aurora.

Vì đã đến một thứ Hai mới, Hạ Đức cũng không quên lấy【Hộp Quà của Thần】để nhận quà hàng tuần này. Khi Aurora đã chào đời, Hạ Đức ôm lấy bé gái nhỏ bé và dẫn cô bé đưa tay vào hộp quà.

Vị thần thú vị đó, người đội chiếc mũ hề, có lẽ cũng đặc biệt yêu thích những đứa trẻ ngây thơ như thế này; Aurora lấy ra từ hộp quà một khối ánh sáng màu vàng nhạt.

Khi khối ánh sáng đó rời khỏi hộp, nó ngay lập tức bay vào túi của Hạ Đức. Và khi Hạ Đức tìm thấy “Lục Gương Nguyệt Luân”, trong số sáu vùng tròn bên ngoài, ngoài ánh sáng của Nguyệt Bạc và Hồng Nguyệt, lúc này còn xuất hiện thêm ánh sáng màu vàng nhạt đại diện cho【Người Sáng Tạo Thuần Thiện】. Món đồ phòng thủ vốn dĩ có thể hấp thụ sáu loại nguồn năng lượng khác nhau, nhưng trước khi cuộc chiến chính thức bắt đầu, nó đã bị sử dụng đến ba lần rồi. “Aurora đã hoàn thành nhiệm vụ rồi đấy.”

Vĩ Ca cười nói, và Aurora cũng cười khúc khích. Cô bé không thể nói ra nhiệm vụ mà hộp quà đã giao cho mình, nhưng khi Hạ Đức Tái Thứ chạm vào hộp quà, anh ta đã biết ngay rằng Aurora chỉ cần cười thôi là đủ.

Sau đó, Hạ Đức và Vĩ Ca cùng nhau trò chuyện về “Thư Trang Ngọc Lục Bảo”, về Gia Tộc A Tư Đặc Lợi, về Peggy Lemay, và về tất cả những sự kiện đã xảy ra kể từ khi họ lần đầu gặp nhau tại thư viện vào mùa xuân.

Hạ Đức nhận thấy Vĩ Ca đang rất lo lắng; anh vẫn nhớ rằng Y Lộ Na cũng đã từng có cảm xúc tương tự vào đêm trước buổi lễ. Anh không cố tình an ủi Vĩ Ca, mà chỉ bằng cách kể lại những kỷ niệm đó và mơ tưởng về cuộc sống sau khi mọi chuyện kết thúc, để giúp tâm trạng lo lắng của cô ấy

Vì vậy, Vĩ Ca mới biết rằng sau trận chiến lớn, Hạ Đức vẫn cần phải nói chuyện với người thợ chiếu phim già kia về những bí mật liên quan đến Thần Cổ của Ngân Nguyệt, cũng như trò chuyện với Helena Carter về bí mật của Tháp Trăng, thậm chí còn cần phải nói chuyện với chú mình – “Chim Mỏ Lớn” – về câu chuyện của “Đại Sư Quân Áo Găng Xám”, người từng là điệp viên hàng đầu thời đại trước, và còn cần đến Thư viện Lễ Nến để lấy lại di sản của những thợ săn cổ đại đã từng chiến đấu chống lại ác quỷ.

Vĩ Ca rất vui vì Hạ Đức sẽ không rời bỏ mình ngay sau trận chiến, nhưng cô cũng nói rằng tất cả những việc này, Hạ Đức có thể thực hiện từ từ, giống như cô sẽ dõi theo sự lớn lên của Aurora, hoặc sẽ cùng Hạ Đức già đi từng ngày.

Còn Hạ Đức Khước thì cho rằng họ có lẽ không có thời gian để già đi từ từ, bởi vì chỉ còn ba người được chọn nữa chưa xuất hiện. Và sau đó, “cánh cửa” sẽ mở ra, và mọi thứ sẽ tiến tới điểm kết thúc.

“Điểm kết thúc cuối cùng sẽ là cái gì nhỉ?”

Vĩ Ca và Hạ Đức ngồi cùng nhau trên ghế dài bên cửa sổ, nhìn ra ngoài; bàn tay trái của cô đan vào tay phải của anh, đầu cô tựa vào vai anh. “Tôi cũng không biết.”

“Vậy thì chúng ta hãy hẹn nhau rằng, dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, em cũng không được buông tay anh.”

“Được thôi, Vĩ Ca, chúng ta hãy hẹn như vậy.”

Nhưng càng mong muốn thời gian trôi chậm lại, thời gian lại càng trôi nhanh hơn; ngay cả trong cuốn sách “Lý Thuyết Ether” mà các bác sĩ đã nghiên cứu, cũng có quan điểm chứng minh điều này.

Mưa vẫn không có dấu hiệu ngừng, những hiện tượng kỳ lạ do sự va chạm và hòa nhập của không gian càng ngày càng lan rộng ra các khu vực xung quanh. Khi đến 4 giờ sáng, ngay cả trong khu vực thành thị của Acadia, những hiện tượng bất thường về không gian cũng đã xuất hiện. Giống như khi một tấm kính bị vỡ một lỗ, toàn bộ tấm kính đó thực sự đã gặp vấn đề; Hạ Đức hy vọng rằng những bác sĩ đến giúp đỡ vào tối nay sẽ không bị những đoàn tàu xuất hiện đột ngột trên đường đâm phải.

Loại “Hạt Giống Sinh Mệnh” quan trọng để đối phó với Hermmons vẫn chưa được chế tạo xong trước bình minh; loại hạt giống đó chính là chìa khóa để mở cánh cửa phòng sinh, và việc bước vào phòng sinh cũng có nghĩa là có thể tìm thấy bản thể thực sự của Hermmons, cũng như giải quyết vấn đề của Reysya và Dorothy.

Tuy nhiên, Hạ Đức cũng hiểu rằng không thể mọi việc đều diễn ra theo ý muốn; hiện tại, Hermmons đã không còn là mối nguy lớn nhất