Vì bên ngoài đang mưa, thư viện nên không mở cửa sổ; lúc này, con mèo đen và con chó đen đứng trên bậu cửa sổ, nhìn chiếc sách khổng lồ đặt trên bàn.

Chỉ khi Hạ Đức tiến đến gần bàn, con mèo và con chó mới ngẩng đầu nhìn anh. Hiếm khi chúng cùng lúc phát biểu:

“Đúng vậy, đây chính là 《Bách khoa toàn thư về Những kẻ săn quỷ》. Chúng tôi có thể cảm nhận được tình trạng của cuốn sách này. Hiện tại, nó vẫn trong tình trạng hoàn chỉnh và có thể dùng để giam giữ những mảnh vụn dưới Biển Nguyên Thủy, chỉ một lần duy nhất thôi.”

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm; anh vừa lo lắng rằng Valerius đã làm gì đó với cuốn sách này.

“Vậy bây giờ bên trong có những ác linh hay quỷ dữ nào khác không?”

Con mèo gật đầu nhẹ, nhảy từ bậu cửa sổ xuống mặt bàn và đứng bên trái cuốn sách:

“Bên trong có 19 ác linh và quỷ dữ, tất cả đều bị niêm phong tốt. Chúng tôi không khuyến cáo người bạn bác sĩ của bạn nên nuốt chửng những con quỷ đó… Việc nuốt chửng Valerius sẽ gây ra gánh nặng lớn cho anh ấy. Để anh ấy có thể tiếp tục đóng vai trò là “vật chứa” niêm phong những con quỷ đó, trong thời gian ngắn tới, anh ấy không nên tiếp tục nuốt thêm bất kỳ ác linh nào nữa.” Hạ Đức Khước hỏi:

“Nếu cuốn sách hiện tại vẫn ổn, liệu có thể niêm phong Valerius vào đây một lần nữa không?”

Con chó đen cũng nhảy lên mặt bàn và đứng bên phải cuốn sách; giọng nói của Lão Quản Gia vang lên như có tiếng vang vọng:

“Nó đã bị nhiễm phải những điều cấm kỵ… Chúng tôi lo rằng nếu niêm phong nó cùng những mảnh vụn đó vào cuốn sách, nó sẽ tìm cơ hội trốn thoát một lần nữa. Các phương pháp xử lý khác cũng không an toàn… Cách an toàn nhất là nuốt chửng nó, để nó không thể xuất hiện trở lại trong hàng nghìn năm tới.”

Con mèo và con chó đã từng nói rằng chúng đã hỗ trợ kỹ thuật trong việc tạo ra cuốn sách này, vì vậy chúng chắc chắn biết hết sức mạnh của nó. Với sự giúp đỡ của chúng, Hạ Đức đã biết cách sử dụng một câu thần chú đơn giản – đó là câu 【Tâm hồn trong sáng, kiếm chém quỷ dữ】 bằng ngôn ngữ cổ đại – để biến cuốn sách khổng lồ này thành kích thước của một lá bài; anh cũng biết thêm những sức mạnh khác mà cuốn sách này sở hữu.

Ngoài việc giam giữ và niêm phong các ác linh, việc mang theo cuốn sách này còn có thể bảo vệ linh hồn con người sau khi chết khỏi sự xâm nhập của quỷ dữ. Một khi linh hồn đã rời bỏ thân xác, ngay cả quỷ dữ cũng không thể lấy lại nó được nữa.

Bất kỳ con qu

Nếu những thông tin nguy hiểm này được viết trên giấy bình thường, tờ giấy đó lập tức có thể trở thành phương tiện để triệu hồi quỷ dữ; nhưng khi chúng được ghi lại trong cuốn sách này, thì không hề có rủi ro nào cả.

Về mặt lý thuyết, số lượng quỷ dữ bị niêm phong trong cuốn sách càng nhiều, thì sức mạnh bảo vệ và kiềm chế mà cuốn sách đó mang lại cũng sẽ càng mạnh mẽ. Cuốn “Bách khoa toàn thư về Những Kẻ Săn Quỷ” hiện đang niêm phong mười chín con quỷ dữ, chắc chắn sẽ có tác động lớn đối với Valerius trong trận chiến quyết định sắp tới.

Tuy nhiên, điều này đòi hỏi Hạ Đức phải hoàn toàn nắm vững cách sử dụng cuốn sách này; đây không phải là điều có thể giải thích qua vài câu nói. Con mèo đen đã sớm chuẩn bị cho Hạ Đức một cuốn sổ nhỏ do chính nó viết.

Dù cuốn sổ đó được viết bằng ngôn ngữ Carsonrik, nhưng những chữ cái được viết bằng móng vuốt của con mèo rõ ràng không hề dễ đọc chút nào; Hạ Đức nghĩ mình sẽ cần phải sao chép lại nó một lần nữa.

Nhưng thực sự, cuốn sách này là một công cụ phép thuật vô cùng mạnh mẽ. Mặc dù việc niêm phong và giam cầm các linh hồn quỷ dữ đòi hỏi phải thực hiện những nghi lễ đặc biệt, đồng thời cần phải đánh bại những con quỷ đó đến mức gần như tan biến hoàn toàn; không thể chỉ cần dùng cuốn sách để chạm vào chúng là nó sẽ phát huy tác dụng ngay lập tức, nhưng cuốn sách này chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng trong trận chiến sắp tới.

Để sử dụng “Bách khoa toàn thư về Những Kẻ Săn Quỷ” để niêm phong những mảnh vỡ của “Quỷ dữ Nguyên Thủy”, chỉ có thể do con mèo đen và con chó đen thực hiện trực tiếp.

Vì vậy, trong trận chiến quyết định, Hạ Đức cần phải mang theo cuốn sách này; con mèo và con chó sẽ xuất hiện vào lúc thích hợp, đọc lời nguyền mà chúng đã hứa để kiềm chế sức mạnh của những mảnh vỡ đó, sau đó sử dụng những phương pháp đặc biệt của chúng để niêm phong chúng.

Con mèo và con chó cam kết rằng lời niêm phong đó chắc chắn sẽ rất vững chắc; và chúng hy vọng sau này Hạ Đức sẽ là người giữ gìn cuốn sách này.

Nhưng Hạ Đức Khước đã hỏi chúng:

“Sau khi việc với Valerius kết thúc, liệu có nên để các bạn giữ gìn cuốn sách này không? Các bạn chắc chắn biết những mảnh vỡ đó nguy hiểm đến mức nào; việc các bạn giữ chúng mới là cách an toàn nhất.”

Con mèo đen và con chó đen đã từ chối:

“Chúng ta chỉ là những con quỷ yếu đuối, không có sức mạnh lớn lao như bạn. Cuốn sách này vừa là công cụ niêm phong, vừa là một cuốn sách thực sự; xin hãy để nó ở bên bạn. Trên đó chứa đự

Tất cả những điều này đều được giải thích rõ trong cuốn sách nhỏ đó; nó thực sự rất có giá trị đối với bạn. Trong thời đại hiện tại, chỉ có bạn mới có khả năng bảo quản nó mà thôi.” Hạ Đức có vẻ không muốn, anh không muốn mang thứ nguy hiểm như vậy đến nơi mình và Mễ Á sống:

“Chẳng lẽ… Hậu Ngã sẽ phải canh giữ nó suốt đời sao?”

Con mèo đen nói bằng giọng của một người hầu gái, giọng nó rất nhẹ nhàng:

“Khi những mảnh vụn đã xuất hiện, chúng cũng sẽ trở lại thôi. Cuốn sách này chỉ là một vật chứa tạm thời mà thôi; việc chúng trở lại đã được định sẵn từ khi bị niêm phong, và điều đó sẽ sớm xảy ra thôi.”

“Vậy thì… được thôi, tôi sẽ tạm thời bảo quản cuốn sách này.”

Hạ Đức đồng ý, nhưng trong lòng anh đã nghĩ đến việc sau này sẽ cho cuốn sách vào quan tài để tiến hành nghi thức niêm phong 【Mộc Thổ Chi Cái】, sau đó đặt chiếc quan tài nhỏ đó vào 【Hòm Quà Của Thần】.

Cách mở cuốn sách này thực sự là sử dụng 【Chỉ Ấn Săn Ma】; hơn nữa, cuốn sách này sẽ không hiển thị bất kỳ chữ cái nào cho những ai sở hữu sức mạnh của ác ma, vì vậy các bác sĩ e rằng họ sẽ không thể đọc được nội dung của cuốn sách này.

Những hạn chế này không chỉ nhằm mục đích ngăn chặn ác ma soi mói nội dung cuốn sách, mà còn là biện pháp mà những thợ săn ác ma thời cổ đại sử dụng để bảo vệ chính mình và đồng đội của mình. Những người săn ác ma thường dễ bị ảnh hưởng bởi ác ma hơn những người khác.

Sau đó, dưới sự chứng kiến của con mèo đen và con chó đen, Hạ Đức đã lấy chiếc nhẫn ra và in nó lên chiếc ấn lớn trên bìa cuốn sách. Khi những ký hiệu đen tối đổi thành màu đỏ máu, cuốn sách vốn không thể mở được đã được Hạ Đức mở ra.

Số trang của cuốn sách không liên quan đến độ dày của nó; việc đọc thông thường chỉ giúp người ta tiếp cận được những kiến thức được viết trong đó, còn muốn xem những ác ma bị niêm phong bên trong, thì cần phải sử dụng những kỹ thuật được giải thích trong cuốn sách nhỏ của con mèo đen.

Tất nhiên, nội dung của cuốn sách được viết bằng ngôn ngữ của thời đại mà người viết sống, vì vậy đa số mọi người cần có kiến thức sâu rộng về ngôn ngữ cổ đại mới có thể hiểu được nội dung trong đó; hoặc họ có thể nhờ những người già như con mèo đen và con chó đen để dịch giúp.

Tuy nhiên, đối với Hạ Đức, điều này không phải là vấn đề gì cả.

Và khi mở trang đầu tiên của cuốn sách, Hạ Đức đã phát hiện ra rằng bên trong có một Phong Tín.

Con chó đen bên cạnh nói:

“Điều này không phải là nội dung của cuốn sách,

“Người thợ săn trộm sách nói rằng, ngoại trừ cuốn sách này và chiếc nhẫn của mình, tất cả di sản khác đều được anh ta giấu ở một nơi bí mật trong Thư viện Candlesburg, coi đó như một cái bẫy để dụ ra quỷ dữ.

Anh ta nói rằng nếu Valerius đã bị tiêu diệt, người nào tìm thấy cuốn sách này có thể đến kiểm tra xem liệu những di sản đó có bị quỷ dữ lấy đi hay không. Nếu không, những người sau này đối đầu với ác ma có thể tự do xử lý chúng.”

Con mèo đen nhắc nhở:

“Bây giờ không phải là lúc thích hợp để đi kiểm tra.”

Hạ Đức gật đầu:

“Đúng vậy, đợi đến khi trận chiến ở Acadia kết thúc, tôi sẽ quay lại tìm những thứ đó. Di sản đối với tôi không quá quan trọng; tôi chỉ muốn biết về cuộc đời của người thợ săn đó, ít nhất là biết tên anh ta.”

Hạ Đức vẫn còn phải đến nhà thờ vào lúc này, nên không có thời gian để đọc cuốn sách này. Tuy nhiên, con chó đen đã chỉ cho Hạ Đức trang 36041; 78 trang tiếp theo trong cuốn sách đều chứa thông tin liên quan đến Valerius.

Dù không đọc những nội dung khác, Hạ Đức vẫn quyết tâm hoàn thành phần này trước khi “Biển Nguồn Gốc” đổ bộ. Vì vậy, anh ta dự định thức suốt đêm để đọc “Sổ Tay Bàn Tay Mèo” và cuốn bách khoa toàn thư này.

Trước khi chia tay, con mèo và con chó đen lại đưa ra một yêu cầu với Hạ Đức:

“Xin hỏi, hiện tại ông có thừa 【Chỉ Khẩu Săn Quỷ】 không?”

“Có một chiếc, các bạn cần nó à?”

“Vâng.”

“Hmm... là để dành cho ông Shaun Asmon phải không?”

“Không, chúng tôi cần nó để giải quyết một số việc riêng. Nếu ông không cần chiếc chỉ khẩu đó ngay lúc này, xin hãy giao nó cho chúng tôi.” Hạ Đức đặt chiếc nhẫn vừa nhận được lên mặt bàn:

“Không cần phải giao dịch đâu; việc các bạn đã cung cấp cho tôi những kiến thức về ‘Bách Khoa Toàn Thư Người Thợ Săn Quỷ’ đã là điều vô cùng quý báu rồi.”

Mặc dù chúng cũng là quỷ dữ, nhưng con mèo đen lại dùng đuôi cuốn chiếc nhẫn lên; đây là lần đầu tiên Hạ Đức thấy một con quỷ dữ có thể chạm vào chiếc nhẫn một cách dễ dàng như vậy.

Con mèo đen và con chó đen gật đầu cảm ơn Hạ Đức:

“Xin phép Hứa Ngã chúng tôi một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn. Chúc ông may mắn trong trận chiến cuối cùng. Nếu trước đó còn cần sự giúp đỡ của chúng tôi, ông có thể để lại thư từ tại thư viện này như bây giờ.”

“Vậy thì tạm biệt nhé, mong mọi việc diễn ra thuận lợi.”

Suốt quá trình đó, Hạ Đức không hề hỏi về tiến độ điều tra của ông Shaun Asmon.