Hai việc còn lại mà Hạ Đức cần làm vào buổi sáng cũng diễn ra suôn sẻ mà không gặp bất kỳ sự cố nào.

Việc đến Tạo Giáo địa phương để lấy nguồn lửa này diễn ra rất thuận lợi. Bà Nữ tu Bi Thảm Sofia Lopez – người từng được Hạ Đức chữa trị – đã đưa cho anh chiếc hộp nhỏ chứa nguồn lửa đó tại nhà thờ.

Chiếc hộp bằng đồng vàng này là vật dụng ma thuật, được chế tác riêng để đựng nguồn lửa này. Mặt trước có huy hiệu của Tạo Giáo, còn mặt sau khắc dòng khẩu hiệu “Tạo Dựng và Hủy Diệt là hai mặt của cùng một thực thể”.

Chức năng cơ bản nhất của chiếc hộp này là đựng nguồn lửa, nhưng bà Nữ tu Bi Thảm đã chỉ cho Hạ Đức thấy những cách sử dụng khác nữa.

Bà cầm chiếc hộp và lắc nhẹ; trong tiếng kêu “kè-kè”, chiếc hộp biến thành một thanh kiếm răng cưa mỏng manh. Nguồn lửa được gắn vào chuôi kiếm; mặc dù thanh kiếm này không có lưỡi, nhưng rõ ràng nó có thể giúp người sử dụng thi triển các loại ma thuật về vũ khí linh hồn như “Nguyệt Quang Đại Kiếm” hoặc các chiêu thức đánh đập.

“Còn có cách này nữa.”

Bà lại lắc chiếc kiếm răng cưa một lần nữa, và lần này, nó biến thành một đôi găng tay bọc quanh nắm đấm, với nguồn lửa được gắn ở mặt sau bàn tay; sau đó, đôi găng tay lại tiếp tục biến đổi thành một tấm khiên nhỏ.

Bà Nữ tu Bi Thảm giải thích:

“Chúng tôi không có khả năng kiểm soát trực tiếp nguồn lửa sự sống như bạn, và nguồn lửa này lại có những ưu điểm nổi bật trong việc kích hoạt máy móc. Vì vậy, trong hai tháng qua, Tạo Giáo đã nghiên cứu về sức mạnh của nguồn lửa này và chế tạo ra chiếc ‘Hộp Biến Hình’ này, thậm chí còn tham khảo một số tài liệu do ‘Bậc Thầy Chế Tạo’ – kẻ đã phản bội giáo hội – để lại.

Hộp này được làm từ nhiều kim loại quý giá, bao gồm không chỉ vàng tinh khiết và bạc bí mật, mà còn có ‘kim loại biến hình’ – thứ mà giáo hội tình cờ phát minh ra trong quá trình nghiên cứu nguồn lửa – điều này giúp hộp có thể phá vỡ quy luật bảo toàn khối lượng.

Việc biến hình của nó có thể được thực hiện thông qua bất kỳ ma thuật luyện kim cơ bản nào, giúp thay đổi hình dạng của răng cưa và kim loại; có thể coi đây là một công cụ đa năng thuộc lĩnh vực cơ khí. Như vậy, mặc dù sử dụng sức mạnh của nguồn lửa, người sử dụng không cần phải tiếp xúc trực tiếp với nguồn lửa sự sống bị biến đổi, nên cũng khá an toàn.” Bà Nữ tu cười một tiếng và nói tiếp:

“Tất nhiên, nếu bạn không muốn giữ chiếc hộp này, bạn cũng có thể lấy nguồn lửa ra mà sử dụng. Tuy nhiên, nguồn lửa của chú

“Thật là tuyệt vời.”

Hạ Đức nói lời khen ngợi chân thành, nhưng bà nữ tu già lắc đầu:

“Thực ra việc chúng tôi chế tạo thứ này cũng không có ý nghĩa gì lớn cả; chỉ là nhóm thanh niên trong giáo hội không cam lòng khi thấy kỹ năng của mình kém hơn những người đã rời đi mà thôi.”

Bà đưa chiếc hộp được tạo ra từ kim loại biến dạng trở lại cho Hạ Đức và nói:

“Người triệu hồi thần linh ơi, hãy cầm lấy cái này đi. Sau sự kiện này xong, bạn không cần phải trả lại đâu. Về mặt lý thuyết, chiếc hộp này phù hợp với bất kỳ viên Ngọn Lửa Nguồn nào; nếu bạn cần thêm một chiếc hộp mẹ khác, có thể yêu cầu chúng tôi chế tạo lại.”

“Nữ tu Buồn Bã” không hỏi Hạ Đức về kế hoạch của anh đối với nghi thức chọn lựa người được chọn, cũng không hỏi bất cứ điều gì khác; thậm chí còn không nhờ Hạ Đức quảng bá về vai trò của **Tạo Giáo**.

Dù **Tạo Giáo** hiện đang nghĩ gì đi nữa, việc có được những viên Ngọn Lửa Nguồn có thể sử dụng thì vẫn là điều tốt. Thấy bà nữ tu không còn điều gì muốn nói nữa, Hạ Đức cũng nhanh chóng chào tạm biệt.

Khi rời khỏi nhà thờ, anh tự hỏi liệu trong hai tháng vừa qua, mình có nên hợp tác với giáo hội để khám phá tiềm năng ứng dụng của “Ngọn Lửa Nguồn” hay không… Nhưng bây giờ nói những điều đó cũng đã quá muộn rồi; dù là Hạ Đức, cũng không thể làm tất cả mọi việc một cách hoàn hảo được. Hơn nữa, Lavia tóc dài đã chứng minh rằng: mỗi bước đi đều đúng đắn, nhưng kết quả cuối cùng không nhất thiết phải là những gì mình mong muốn; đôi khi, con đường vòng xa mới chính là con đường ngắn nhất.

Vì không mất quá nhiều thời gian ở nhà thờ, sau khi trở về Biệt Thự Hương Thơm, Hạ Đức tiếp tục nghiên cứu chiếc **Hộp Mẹ Biến Hóa** đó. Tất nhiên, trước đó anh đã xác nhận rằng bên trong hộp không có bất kỳ thiết bị theo dõi nào.

Để điều khiển việc biến đổi hình dạng của chiếc hộp này, anh có thể sử dụng phép thuật đặc biệt của mình – **Nguyên Chất Biến Hóa**.

Việc chế tạo chiếc hộp này đã sử dụng nhiều loại kim loại quý giá như bạc bí mật và vàng tinh khiết; ngay cả khi không thể biến đổi hình dạng, nó cũng là một vũ khí luyện kim cực kỳ mạnh mẽ đối với các Cao Hoàn Thuật Sĩ. Nhờ vào sức mạnh của “Ngọn Lửa Nguồn” và loại kim loại biến dạng đặc biệt do giáo hội sản xuất, chiếc hộp mẹ này có thể biến thành những vật thể có kích thước rất lớn; tất nhiên, điều này cũng đòi hỏi người sử dụng phải tiêu hao linh lực để duy trì.

Giá trị của món quà này do **Tạo Giáo** trao tặng đã không thể đo lường bằng tiền bạc nữa. **Mai Căn** rất ngưỡng mộ việc giáo hội đã trực tiếp tặng nó cho Hạ Đức; so với giáo hội, **Hội Kim loại Thanh Ngọc** khi yêu cầu Hạ Đức cung cấp thông tin về **Sách Ghi Chép Thanh Ngọc**, có vẻ họ quá coi trọng những điều vụn vặt. Tất nhiên, Hạ Đức không phản đối việc giao dịch công bằng với người khác, và điều đó cũng không làm thay đổi quan điểm của anh về Hội Kim loại Thanh Ngọc.

“Bây giờ chúng ta đã có được nguồn lửa cần thiết, và tôi cũng đã nhận được phương pháp sử dụng **Bách khoa Toàn thư Sát ma** từ một người bạn, vì vậy chúng ta lại có thêm đủ sức mạnh để đối đầu với **Thời Ngã** trong trận chiến quyết định này.”

Hạ Đức nhìn **Mai Căn** đang thí nghiệm với chiếc hộp mẹ, và **Mai Căn** đã thông báo một tin tốt cho anh:

“Kẻ ác đó không ghét tiếng khóc của những đứa trẻ trong sáng sao? Tôi nghĩ ở đây, những đứa trẻ không chỉ là con người đâu?”

“Đúng vậy, mọi sinh mệnh đều có thể được.”

Vì vậy, **Mai Căn** cười nói:

“**Ngải Mễ Lị Á** đã đưa ra một ý tưởng rất hay; cô ấy nói rằng mình có thể tìm ra tiếng khóc của những đứa con ngựa vằn… Anh nghĩ sao về tiếng khóc đó?” Hạ Đức suy nghĩ một chút:

“Tôi nhớ tiếng khóc của ngựa vằn vốn đã mang sức mạnh mạnh mẽ, phải không?”

“Đúng vậy, Nữ hoàng Tiên của anh đã đi thu thập những tiếng khóc đó rồi. **Ngải Lệ** cùng cô ấy… Họ còn nói rằng nếu những đứa con ngựa vằn không khóc, hai người họ sẽ tìm cách khiến chúng khóc…” Hạ Đức tưởng tượng ra cảnh một cô gái tóc bạc đang giả vờ hung dữ để dọa dỗ những đứa con ngựa vằn mới sinh…

“Cũng không cần phải đến mức đó đâu.”

“**Ngải Mễ Lị Á** chắc chắn sẽ giám sát **Ngải Lệ** thật cẩn thận. Nhưng thật đáng tiếc… Những chủng tộc mà tiếng khóc của chúng tự nhiên đã mang sức mạnh, thường là những sinh vật xấu xa như Quỷ La Sát… Rất ít sinh vật thuộc phe thiện sử dụng tiếng khóc như một loại vũ khí.”

Mai Căn đã được trả lại cho Hạ Đức dưới hình thức chiếc 【Hộp Thay Đổi Vạn Năng】:

  “Vật phẩm này không có vấn đề gì, cứ giữ và sử dụng đi. Tuy nhiên, trong số những di tích đó, có một số có thể tạo ra những âm thanh đặc biệt; hy vọng bạn sẽ tìm thấy chúng trước khi cuộc chiến quyết định bắt đầu.”

  Sau khi ở lại Biệt Thự Hương Thơm nửa tiếng, Hạ Đức đã rời khỏi căn cứ tại trang trại bỏ hoang ngoài thành phố và đi đến địa điểm đã hẹn với “Bậc Thầy Chế Tạo” ngày hôm trước.

  Anh đến sớm mười phút; lúc đó, “Bậc Thầy Chế Tạo” đang đứng dưới gốc cây ở ngã tư, tay cầm ô. Những trang còn sót lại của 【Sách Ngọc Bích】 đã được đựng trong một cái hộp; hai người không nói thêm gì, sau khi nhận hộp xong thì mỗi người đi một hướng.

  Lần gặp gỡ tiếp theo, có lẽ sẽ là cuộc chiến quyết định khi “Biển Nguồn Gốc” đổ bộ.

  Mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn cả những gì Hạ Đức mong đợi; vì vẫn còn thời gian trước bữa trưa tại Biệt Thự Hương Thơm, anh liền mang theo cái hộp đó đến văn phòng của tờ **Báo Chí Ngọn Nến** ở khu vực ngoại ô.

  Trên tờ báo sáng nay đã đăng thông báo sơ tán do hội đồng thành phố ban hành; hiện tại, toàn bộ khu vực ngoại ô đang trong tình trạng hỗn loạn.

  Chính quyền đã công bố chính sách trợ cấp cho những người phải sơ tán – thực chất là giáo hội đài thọ chi phí – và cũng đã điều động quân đội đến để duy trì trật tự. Hiện nay, hầu hết mọi người đều đang thu dọn đồ đạc; mặc dù vẫn đang mưa, nhưng các con đường vẫn đông người.

  Tất nhiên, văn phòng của tờ **Báo Chí Ngọn Nến** cũng đang tiến hành di dời nhân viên và những vật dụng quý giá; những máy in không thể vận chuyển được thì được cất giữ dưới tầng hầm và hy vọng rằng nơi đó có thể chống chịu được lũ lụt.

  Và trong hoàn cảnh hỗn loạn này, bà Bee vẫn đang ngồi trong văn phòng và viết gì đó.

  Khi thấy Hạ Đức bước vào, bà cởi kính và mỉm cười với anh:

  “Có chuyện gì muốn nói với tôi sao? Về buổi lễ chọn lựa người được chọn, mọi việc đã được giao hoàn toàn cho Vi Gia và Âu La; tôi hiện đang tập trung vào việc xử lý 【Máy Tính Diferential】. Vi-rút Meme đã được phát tán một cách suôn sẻ; điều này sẽ khiến chiếc máy móc thông minh đó phát sinh cảm giác ghét bản thân, nghi ngờ mọi thứ, và từ đó xâm nhập vào hệ thống tư duy của nó, khiến nó tự hủy diệt giống như những loài máy móc đã biến mất.”

  “Ngay cả khi n