“Hoàng tử Philip” là vị hoàng tử cuối cùng của Vương Quốc Đức Lâm Áo Nhĩ – người được cho là đã tự nguyện bỏ trốn sau khi đất nước này sụp đổ, vì quá tức giận trước việc cha mình đầu hàng kẻ thù.

Sau khi đất nước mất đi, có rất nhiều tin đồn cho rằng vị hoàng tử này vẫn đang ẩn náu trong lãnh thổ Cas-sen-rik, chờ đợi cơ hội phục quốc. Sau đó, ông ta trở thành người lãnh đạo của những người theo đuổi lý tưởng phục quốc, và từ đó, cái tên “Hoàng tử Philip” liên tục xuất hiện trong các tin đồn trong suốt hàng trăm năm.

Người dân bình thường đều biết rằng không ai có thể sống lâu đến vậy; rất có thể những người theo đuổi lý tưởng phục quốc chỉ đơn giản là sử dụng tên của vị hoàng tử này như một biểu tượng. Vì vậy, không biết từ khi nào, “Hoàng tử Philip” đã trở thành danh xưng để chỉ người lãnh đạo của mỗi thế hệ những người theo đuổi lý tưởng phục quốc, ý là họ coi mình là những người kế thừa di sản của vị hoàng tử đó. Tất nhiên, theo quan điểm của Vi Ngọc, điều này hoàn toàn là một trò đùa; có lẽ “Hoàng tử Philip” từ đầu đã không hề tồn tại, và cả chính quyền Cas-sen-rik sau khi kiểm tra gia phả của gia tộc Burgundy cũng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về một hoàng tử tên Philip.

Khi nghĩ đến những tin đồn lan truyền sau khi các triều đại sụp đổ ở quê hương mình, Hạ Đức cũng bật cười, rồi tiếp tục ra lệnh: “Trước đây, chúng ta có thể coi những điều này chỉ là trò đùa, nhưng bây giờ, khi biết rằng dòng máu Burgundy thực sự có những đặc điểm đặc biệt, chúng ta phải xem xét chúng một cách nghiêm túc.”

Ông ta yêu cầu Bối Lạp chuẩn bị sẵn sàng; tối nay, cô ấy sẽ cùng với Lu-vi-a tiến hành một buổi chiếm bốc để tìm hiểu rõ hơn về “Hoàng tử Philip”. Nếu thực sự chỉ là một người bình thường thì tốt biết mấy… Nhưng nếu không phải vậy, thì mục đích của buổi “biểu diễn kỳ quặc” này e rằng tôi sẽ hiểu rõ hơn.

Sau giờ làm việc, Lu-vi-a cũng đến Phủ Hương Thơm đúng giờ. Khi nghe nói rằng những tín đồ của ba vị thần ác như [Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu] cùng với các chủng tộc khác như người nửa người, người lùn đã xuất hiện ở đây, cô gái Chiếm Bốc Gia suýt nữa tin rằng mình hôm qua thực sự chưa đến đây, và vì vậy đã bỏ lỡ quá nhiều tin tức quan trọng: “Khoan đã, thông tin này quá nhiều rồi… Tất cả những chuyện này đều xuất hiện vào hôm nay sao?”

“Đúng hơn là, chúng xuất hiện sau bữa trưa.”

Khi dùng bữa tối, Hạ Đức đã giải thích cho Lu-vi-a nguồn gốc của những thông tin

“Có liên quan đến Biển Nguồn Gốc không?”

Đây cũng là chủ đề chính được mọi người thảo luận tại bàn ăn tối nay, nhưng cho đến khi bữa tối kết thúc, họ vẫn chưa đi đến kết luận gì cụ thể.

Sau bữa tối, Luvia cùng với Bối Lạp bắt đầu chuẩn bị để tiến hành việc chiêm bốc cho “Hoàng tử Philip”. Những người chiêm bốc không thích bị gián đoạn khi làm việc, vì vậy Hạ Đức không đi theo họ.

Trong khi đó, Mai Căn và bà Cassandra đã mời Hạ Đức cùng Vĩ Ca đến phòng thí nghiệm trong hầm ngục. Họ đã có một số ý tưởng liên quan đến hai con mắt ma cổ xưa đó.

“Chúng tôi đã tiến hành thử nghiệm bằng cách dùng máu của Vĩ Ca để tiếp xúc với đôi mắt ma này, và kết quả cho thấy sự tương thích giữa máu của Vĩ Ca và đôi mắt ma này khá cao. Nói một cách đơn giản, việc cấy ghép đôi mắt ma này yêu cầu phải kiểm tra mức độ tương thích, và mức độ tương thích giữa Vĩ Ca và đôi mắt ma này có lẽ chỉ đứng sau chủ nhân ban đầu của nó.” Mai Căn giải thích, và bà Cassandra cũng gật đầu đồng ý.

“Tôi và Mai Căn suy đoán rằng, điều này là do đôi mắt ma này và dòng máu của Vĩ Ca đều xuất phát từ cùng một nguồn sức mạnh. Vì tính đặc biệt của Vĩ Ca khiến cô ấy cực kỳ nhạy cảm với sức mạnh của sự sống, thậm chí ma quỷ còn có thể tận dụng điều này để mở ra con đường dẫn đến Biển Nguồn Gốc… Vậy thì có lẽ chúng ta có thể sử dụng đôi mắt ma này để trở lại đó trước khi Biển Nguồn Gốc đến.”

Hạ Đức rất ngạc nhiên; dù sao thì anh ta cũng cần phải trở lại Bãi Cát Hồng Môn nếu muốn mở cửa phòng sinh.

“Phải làm thế nào mới được?”

Mai Căn nhìn Vĩ Ca và nói:

“Thực ra, bà và tôi muốn Vĩ Ca được cấy ghép một con mắt ma vào mình, nhằm kích thích sức mạnh ẩn chứa trong cả Vĩ Ca lẫn đôi mắt ma này… Có thể điều đó sẽ giúp Vĩ Ca đánh thức tiềm năng ẩn giấu trong dòng máu của mình.”

Nhưng Vĩ Ca lập tức lắc đầu:

“Tôi rất thích đôi mắt của mình… Tôi đã hoàn hảo rồi… Tôi không muốn đôi mắt của ai đó làm hỏng sự hoàn hảo đó của tôi. Tôi có thể cung cấp máu để kích thích sức mạnh của đôi mắt ma này, nhưng liệu điều đó có hiệu quả không?”

」

  Thực ra mọi người đều có thể đoán trước được rằng Vi Gia sẽ nói như vậy, Mai Căn liền đề xuất phương án thứ hai:

  “Dù máu mới mẻ đến đâu cũng chỉ là vật bên ngoài, chứ không phải chính bản thân sự sống. Nếu em không muốn cấy ghép Mắt Ma, thì em gái của em cũng có thể…”

  “Không được, các bạn không được thử nghiệm trên Aurora.”

  Mai Căn tất nhiên cũng biết rằng cô ấy sẽ nói như vậy:

  “Nếu các phương pháp trực tiếp đều không hiệu quả, chúng ta chỉ còn cách sử dụng những biện pháp gián tiếp thôi. Kết hợp những ghi chép luyện kim mà mẹ của Vi Gia để lại, những hồ sơ thí nghiệm về việc chế tạo cơ thể con người do tổ tiên tôi thực hiện, cùng với quy trình chế tạo con rối “Nhỏ bé Phí Liên An Na” được đề cập trong “Bí thuật Ngọn Lửa”, bà và tôi có thể tạo ra một con rối giống em, sau đó cấy ghép Mắt Ma vào con rối đó để xem liệu điều này có thể kích thích sức mạnh của cả hai bên hay không.”

  Vi Gia chớp mắt:

  “Con rối… Vậy tôi cần phải làm gì?”

  “Cung cấp máu, tóc và hơi thở linh hồn của em. Quy trình này khá phức tạp, và sản phẩm cuối cùng chắc chắn sẽ không đạt đến mức độ của “Nhỏ bé Phí Liên An Na”. Đây chỉ là một sản phẩm thử nghiệm mà thôi; liệu nó có thành công hay không thì thật khó nói.”

  “Con rối đó có ý thức không?” Hạ Đức hỏi. Mai Căn lắc đầu:

  “Tất nhiên là không. Đó chỉ là một con rối dùng cho mục đích thử nghiệm mà thôi. Trừ khi chính Vi Gia muốn đưa ý thức của mình vào đó, nếu không thì con rối vẫn chỉ là một con rối mà thôi.” Vi Gia suy nghĩ một lát rồi gật đầu:

  “Tôi không phiền làm như vậy, nhưng tôi có một yêu cầu: hãy làm cho con rối đó đẹp một chút.”

  Cô ấy yêu cầu:

  “Ngay cả khi không đẹp bằng bản thân tôi, ít nhất cũng phải đạt đến hai phần ba mức độ đó.”

  Mai Căn hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những lời muốn nói ra… Nhưng bà Kassandra thật sự rất kiềm chế:

  “Không vấn đề gì đâu. Sản phẩm sẽ sớm được hoàn thành. Nếu em không hài lòng với hình dáng, chúng ta có thể điều chỉnh lại.”

」

  Vĩ Ca gật đầu:

  「Vậy thì con rối sẽ được chuẩn bị xong vào lúc nào?”

  「Ngày mai.”

  「Ngày mai à? Nhanh như vậy sao?”

  Rõ ràng là Mai Căn và mẹ vợ đã bắt đầu chuẩn bị từ trước khi chính thức đề xuất ý tưởng này với Vĩ Ca. Mẹ vợ giải thích:

  “Trước đây chúng ta đã có sẵn một số kiến thức cơ bản, và việc Mai Căn cùng Audrey nghiên cứu những phần còn lại của cuốn 《Thiên Ngọc Luận》 mà Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã thu thập được từ Thư viện Apuna đã mang lại nhiều thành quả, điều này giúp cô ấy cải thiện đáng kể khả năng luyện hóa cơ thể.”

  Các chị em Edwards không hề tự hào về điều này; dù sao họ cũng là những phù thủy lớn của “kiến thức và trí tuệ”, nên việc sở hữu trí tuệ và tài năng bẩm sinh là điều hiển nhiên.

  Nhưng Vĩ Ca dường như không nghĩ như vậy:

  “Chỉ mới vài ngày mà các bạn đã đạt được thành quả như vậy ư?”

  Biểu cảm của cô ấy rõ ràng cho thấy cô ấy rất ấn tượng với điều này, và nếu có thể tận dụng cơ hội này để nghiên cứu sâu hơn về sức mạnh của mình, thì đó thực sự là một điều tốt.

  Cơn mưa bắt đầu từ tối hôm qua vẫn tiếp tục, may mắn thay tối nay không xảy ra bất kỳ sự cố nào đòi hỏi Hạ Đức__【Hạ Đức】 phải ra ngoài.

  Vào buổi tối, Chu Tam đã dành thời gian thư giãn trong phòng đọc sách của Vĩ Ca. Khoảng sau 9 giờ tối, Lucilia và Bối Lạp hoàn tất công việc bói toán và tìm thấy Hạ Đức__【Hạ Đức】 trong phòng đọc sách.

  “Tình huống tồi tệ nhất là… Hoàng tử Philip thực sự đã sống sót từ thời kỳ Vương Quốc Đức Lâm Áo Nhĩ diệt vong cho đến bây giờ.”

  Khi nhìn thấy họ, Hạ Đức__【Hạ Đức】 lập tức nói ra điều đó, nhưng Nữ Bá Tước Nguyệt Vân lắc đầu:

  “Tất nhiên là không có khả năng đó đâu. Nếu người đó đã sống lâu đến thế, làm sao những kẻ ly khai kia vẫn chỉ là những con chuột ẩn náu trong bóng tối đến tận bây giờ?”

  Cô ấy ngồi xuống bên cạnh Hạ Đức__【Hạ Đức】, trong khi Lucilia chọn ngồi trên chiếc ghế đơn ở bên trái.

“Chúng tôi đã sử dụng máu của Vi Gia làm nguyên liệu hỗ trợ, và về cơ bản đã loại trừ khả năng rằng ‘Hoàng tử Philip’ này thực sự là hậu duệ của hoàng gia. Rõ ràng, đối phương chỉ đơn giản là lấy cái tên đó để che đậy thân phận thật của mình; thực tế, Vi Gia vẫn là hậu duệ chính thống của gia tộc Burgundy.”

Hạ Đức đặt cuốn sách xuống:

“Vị Hoàng tử Philip hiện tại có phải là một người bình thường không?”

“Rất có thể là vậy. Chúng tôi còn tiến hành xem xét liệu ông ta có liên quan gì đến ma quỷ hay không, và kết quả cho thấy ông ta chưa từng tiếp xúc với sức mạnh của ma quỷ. Nói cách khác, nhóm người theo đuổi chủ nghĩa phục quốc De Lin Or có lẽ chỉ là một tổ chức bình thường mà thôi. Có thể họ biết một số pháp sư, và đã từng sử dụng những sức mạnh siêu nhiên, nhưng bản chất cơ bản của tổ chức này vẫn là bình thường.”

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm:

“Như vậy thì tốt rồi.”

“Đừng vội mừng vui quá sớm; chúng tôi vẫn còn những thông tin khác nữa. Những kẻ thực sự đứng sau buổi ‘biểu diễn kỳ quặc’ đó chắc chắn là nhóm người này. Tuy nhiên, khi chúng tôi cố gắng tìm hiểu mục đích của họ qua các dấu hiệu trong quá trình diễn ra sự kiện này, chúng tôi đã gặp phải một số trở ngại.”

Bối Lạp nhíu mày:

“Phía sau nhóm người này còn có những người khác nữa… và đó là những pháp sư có khả năng che giấu những dấu hiệu liên quan đến số phận con người. Những người theo đuổi chủ nghĩa phục quốc có những mục đích riêng của họ; còn những người đứng sau họ thì chắc chắn cũng có những mục đích khác nữa. Sự thật đằng sau buổi ‘biểu diễn kỳ quặc’ đó có lẽ rất phức tạp… Quyết định không cho Vi Gia tham gia là đúng đắn.”

Luvia bổ sung:

“Những người đứng sau nhóm người theo đuổi chủ nghĩa phục quốc có vẻ như có liên quan đến những hành vi xúc phạm các yếu tố thiêng liêng. Từ đó có thể suy luận ra ba khả năng: hoặc là những linh hồn ác quỷ, hoặc là những tín đồ tạo ra các vị thần ác, hoặc là những kẻ thuộc các giáo phái độc ác muốn làm cho chiến tranh trở nên lan rộng hơn. Dù là khả năng nào đi nữa, buổi ‘biểu diễn kỳ quặc’ đó chắc chắn mang tính chất âm mưu. Vậy nên, chúng ta có nên báo cáo sự kiện nguy hiểm này với giáo hội trước cuối tuần không?”

Hạ Đức Khước lắc đầu:

“Tôi vẫn nghi ngờ rằng phần cuối cùng của câu chuyện liên quan đến Aurora sẽ xuất hiện trong sự việc này. Nếu để giáo hội can thiệp vào, chúng ta sẽ __TERMLOCK000__