Hạ Đức đã chọn Tâm Linh Phù Văn “Biến Hóa” cho hình thức cấp mười của mình, và Flosa chính là bậc thầy về nghệ thuật biến hình. Mặc dù ban đầu, kỹ năng biến hình của cô ấy được hình thành từ Tâm Linh Phù Văn “Bắt Chước” (chương 2622), nhưng sau khi thăng cấp lên hình thức trung cấp và sở hữu các Tâm Linh Phù Văn “Biến Hình” và “Thay Đổi”, Flosa đã thực sự bước vào con đường trở thành bậc thầy biến hình.

Cô ấy rất sẵn lòng hướng dẫn Hạ Đức để giúp anh ta có được Tâm Linh Phù Văn “Biến Hóa”, thậm chí còn khuyên anh ta nên đến “Học Viện Biến Hình Vạn Tượng” để tham gia kỳ kiểm tra dành cho các bậc thầy biến hình sau khi đã học được mười tư thế biến hình khác nhau.

Việc nhận được danh hiệu chỉ là điều thứ yếu; Flosa, người đã từng tham gia kỳ kiểm tra này, cho biết những bậc thầy biến hình thành công có thể sử dụng thư viện của ngôi học viện không mấy nổi tiếng đó để nghiên cứu. Mặc dù số sách trong thư viện này chắc chắn không sánh kịp ba học viện lớn, nhưng họ nắm giữ những bí mật sâu sắc nhất của nghệ thuật biến hình con người, và có thể giúp các bậc thầy biến hình tổng hợp tất cả các phép thuật biến hình riêng lẻ thành một phép thuật duy nhất mang tên “Biến Hình”, qua đó thoát khỏi những ràng buộc của các hình thức khác nhau.

Tất nhiên, những điều này vẫn còn xa so với Hạ Đức. Mặc dù việc học thêm bốn loại hình thức biến hình của các sinh vật thông thường không quá khó đối với anh ta – ngoại trừ hình thức mèo, sói, rắn, rồng, ngựa khổng long và Hồng Điệp– nhưng anh ta cảm nhận được rằng sáu hình thức mà mình đã nắm vững hiện nay đều mang ý nghĩa và sức mạnh đặc biệt. Anh ta không muốn vô tình học thêm các phép thuật biến hình khác và làm “nhiễm bẩn” danh sách các hình thức biến hình của mình.

“Hình thức [Dũng Khí Chi Thể] của bạn không thể được coi là hình thức biến hình thành người khổng lồ sao? Thực ra, đó có thể được xem là hình thức biến hình thứ bảy của bạn.”

Flosa lại nhắc nhở Hạ Đức rằng Reysya và Dorothy hy vọng sẽ giúp anh ta có được Tâm Linh Phù Văn thông qua cuốn “Lừa Dối Màu Máu”, trong khi Flosa thì sử dụng phương pháp biến hình thuần túy nhất.

Rất lâu trước đây, cô ấy đã nói rằng muốn Hạ Đức cùng mình học “Phép Thuật Biến Hình Cục Bộ”, tức là trong khi vẫn giữ nguyên hình thức cơ bản của con người, chỉ có những bộ phận cụ thể trên cơ thể mới thay đổi hình dạng.

Trong thời gian ở khu rừng Duy Tư Tháp, Hạ Đức đã được Flosa giải thích về nguyên lý cơ bản và cách thực hành phép thuật biến hình cục bộ. Mặc dù sau đó do nhiều lý do khác nhau, anh ta ít khi thử sử dụng

Bỗng nhiên nhận ra mình đã sơ suất, Hạ Đức vội vàng cởi bỏ áo khoác và áo sơ mi trước khi đôi cánh rồng của anh ta hoàn toàn mở rộng. Vì thế, Flora, với khuôn mặt đỏ ửng, có thể quan sát rõ ràng đôi cánh rồng màu bạc mọc lên từ phía sau xương vai của Hạ Đức.

Đôi cánh không hề quá lớn; mỗi lần chúng vẫy động, những tia sáng của ánh trăng liền bay lả tả xuống dưới. Flora thậm chí còn đưa tay chạm vào chúng:

“Ngay cả theo tiêu chuẩn của tôi, đây cũng là một phép biến hình tuyệt vời. Tôi biết bạn rất có tài năng, nhưng tôi cứ nghĩ rằng bạn sẽ phải thử vài lần mới thành công được. Hạ Đức, cảm giác của bạn bây giờ thế nào?”

Hạ Đức thử vẫy đôi cánh để bay lên. Xét theo nguyên lý vật lý thuần túy, đôi cánh nhỏ như vậy không thể giúp một người có thân hình như Hạ Đức bay lên khỏi mặt đất… Nhưng anh ta thực sự đã bay được mà không cần sử dụng bất kỳ phép thuật bay nào:

“Cảm giác như mình có thêm một cơ thể mà mình có thể điều khiển tự do. Cảm giác này không hề xa lạ đối với tôi; khi tôi sử dụng những lá bài đặc biệt kia, tôi cũng có cảm giác tương tự.”

Flora ngước nhìn Hạ Đức vẫy đôi cánh bay hai vòng quanh:

“Bạn thật là thành thạo… Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp tài năng của bạn quá. Với vẻ ngoài này, bạn hoàn toàn có thể giả danh là một người con rồng đấy.”

Không lâu sau, Hạ Đức đã hạ cánh xuống mặt đất:

“Tốc độ bay khi vẫy đôi cánh này nhanh hơn so với khi tôi chỉ sử dụng phép thuật bay thông thường… Nhưng cũng tiêu hao nhiều năng lượng hơn. Dù vậy, tôi vẫn thích phép thuật bay hơn. Gần đây, tôi đã bắt đầu nhận ra cách sử dụng phép thuật này để biến mình thành những tia sáng của ánh trăng… Giá trị của việc nghiên cứu phép thuật bay quả thực lớn hơn nhiều so với các phép biến hình thông thường.”

“Điều đó nằm ngoài lĩnh vực nghiên cứu của tôi… Vậy thì Hạ Đức, hãy thử tiếp tục sử dụng các hình thức biến hình khác xem sao… Tôi muốn xem liệu bạn đã thực sự nắm vững được kỹ thuật này hay chưa.”

Thực tế đã chứng minh rằng Hạ Đức có mức độ kiểm soát khác nhau đối với các hình thức biến hình khác nhau… Có lẽ do mức độ thành thục cao, những hình thức như người khổng lồ, rồng ánh trăng, Hồng Điệp và hình thức mèo, anh ta có thể thực hiện các phép biến hình một cách rất thuần thục.

Với hình thức Titan thì không cần phải nói gì thêm nữa… Việc mọc ra đôi cánh rồng, chiếc sừng rồng, đôi móng vuốt rồng, thậm chí biến đổi đầu mình thành đầu một con rồng khổng

Vì đã đạt đến mức độ thành thạo nhất định, khi thử nghiệm các phép biến hình cục bộ, Hạ Đức có thể dễ dàng biến đôi tay mình thành móng vuốt mèo hoặc khiến làn da mọc lên lông mèo.

Tuy nhiên, anh đã từ chối đề xuất của Flora rằng “hãy thử mọc ra tai và đuôi mèo xem sao”. Rõ ràng, cô nàng nghệ sĩ này có ý đồ khác; sau khi nhận thấy Hạ Đức không muốn làm vậy, cô ấy đã tự mình thực hiện các phép biến hình thành hình dáng con mèo để quyến rũ anh.

Nhưng người đàn ông xa xứ này vẫn kiên quyết từ chối, vì vậy Flora không tiếp tục ép buộc. Cho đến khi buổi học kết thúc, cô ấy vẫn không hủy bỏ trạng thái biến hình của mình. Những suy nghĩ nhỏ nhặt của các nữ pháp sư thật sự rất thú vị.

Ngoài bốn hình dáng thông dụng, Hạ Đức không thể sử dụng các kỹ thuật biến hình thành hình sói, rắn hay ngựa chiên một cách trơn tru và hiệu quả như bốn hình dáng kia.

Vì vậy, vào buổi chiều hôm đó, Flora đã kiên nhẫn hướng dẫn Hạ Đức. Đặc biệt là đối với phép biến hình thành hình ngựa chiên, cô ấy đã đưa ra rất nhiều lời khuyên và kinh nghiệm quý báu. Trước khi có được hình dáng “Rồng Hồn Ma”, phép biến hình thành ngựa chiên chính là hình dáng mà Flora tự hào nhất.

Và khi Hạ Đức và Flora cùng nhau biến thành ngựa chiên vào ngày hôm đó, vấn đề về thân hình của anh mới thực sự bị phơi bày:

“Trước mặt Ngải Lệ và Anna, tôi chưa bao giờ cảm thấy mình lại thấp bé đến thế.”

Con ngựa chiên có thân hình thấp bé ấy nói chuyện bằng giọng người, trong khi Flora – con ngựa chiên cao hơn Hạ Đức một cái đầu – đã dùng bờ má lông lá của mình nhẹ nhàng chạm vào bờ má của Hạ Đức:

“Tôi cũng thấy lạ lắm… Ngoại trừ hình dáng Titan dựa trên cơ thể bạn, tại sao tất cả các hình dáng biến hình khác của bạn đều là những sinh vật non nớt? Dù sao thì chúng cũng rất đáng yêu mà… Đừng tránh đi nha! Ngựa chiên vốn dĩ làm vậy để thể hiện sự thân mật mà… Chẳng lẽ những con ngựa chiên ở Saint Byron’s cũng thường xuyên chạm vào nhau như vậy sao?”

Buổi học chiều hôm đó của Flora rất hiệu quả; mặc dù tiến độ học hành về Linh Phù Văn của Hạ Đức không tăng nhiều, nhưng ít nhất anh cũng đã tiến bộ rất nhiều trong lĩnh vực các phép biến hình cục bộ.

Vào lúc 4 giờ chiều, khi Vi Gia trở về từ ngoài, cô đã gặp hai người họ trong hầm ngục. Mặc dù cô không thấy cảnh tượng hai người ăn mặc lộn xộn như mình tưởng tượng, ánh mắt cô vẫn dừng lại một lát trên đôi tai mèo trên đầu Flora và chiếc đuôi mèo phía sau cô ấy

“Floola, em đang làm gì vậy?”

“Đang dạy Hạ Đức luyện tập kỹ năng biến hình cục bộ để giúp anh ấy thu được Linh Phù Văn [Biến Hóa]. Có vấn đề gì sao? Dù Xī Vĩ cũng có thể biến thành người cá heo, nhưng phương pháp biến hình của cô ấy không hề chuẩn mực; vì vậy Hạ Đức chỉ có thể hỏi em thôi.”

Floola cười trả lời, đôi tai mèo màu đen của cô cũng đung đưa, thu hút sự chú ý của Hạ Đức như nam châm vậy.

Vĩ Ca nhìn Floola rồi lại nhìn Hạ Đức, cảm thấy các đồng nghiệp của mình quả thật rất đặc biệt.

Khi Vĩ Ca trở về, Hạ Đức và Floola cũng rời khỏi hang động. Buổi chiều hôm đó, Vĩ Ca không có gì đáng kể để chia sẻ với Hạ Đức, nhưng ngay sau khi cô thay đồ xong và ngồi xuống trong thư phòng, những tin tức mới đã được mang đến.

“Chứng ngủ liệt?”

Nhìn vào thông tin, Vĩ Ca cũng ngạc nhiên: “Thật sự nghiêm trọng đến thế sao?”

“Có chuyện gì vậy?” Floola hỏi. Dưới yêu cầu của Vĩ Ca – “đừng làm giảm đi ấn tượng của những người theo đuổi tôi về các nữ pháp sư lớn” – Floola đã thu hồi đôi tai mèo và đuôi mèo của mình.

“Em còn nhớ những người mà tôi đã đề cập buổi sáng không? Hôm nay trưa, trong nhóm người tị nạn đã xuất hiện thêm nhiều trường hợp mắc chứng ngủ liệt; biểu hiện cụ thể là họ ngủ thiếp đi và không thể tỉnh dậy. Nhưng đây không phải là do bị ép buộc phải ngủ, mà là sau khi họ tự ngủ đi thì mới có khả năng không thể tỉnh lại. Chính vì vậy, hầu hết những người bị ảnh hưởng đều là trẻ em và người già.

Cũng có một số ít cư dân địa phương ở khu vực ngoại ô cũng xuất hiện triệu chứng tương tự, nhưng số lượng họ ít hơn nhiều so với nhóm người tị nạn. Khu vực hạ lưu chỉ báo có ba ca bệnh, còn khu vực thượng lưu thì chưa có báo cáo nào.”

Vĩ Ca thông báo tin tức này cho Hạ Đức và Floola. Floola tỏ ra rất bối rối: “Liệu việc bùng phát bệnh có liên quan đến địa lý không? Có phải khu vực mà Biển Nguồn Gốc sắp đổ bộ chính là vùng ngoại ô nơi những người tị nạn tập trung, nên những người sống ở đó bị ảnh hưởng nặng hơn?”

Hạ Đức lắc đầu: “Không phải vậy. Quan điểm của Vĩ Ca buổi sáng là đúng; có thể chuyện này hoàn toàn không liên quan đến Biển Nguồn Gốc. Trong thông tin mà [Hội Tu Luyện Dẫn Quang] đã chia sẻ với tôi, từ trước đến nay, trước khi Biển Nguồn Gốc đổ bộ, thực sự có người mơ thấy nó, nhưng chưa bao giờ xảy ra chứng ngủ liệt, và số lượng người mơ thấy Biển Nguồn Gốc cũng không nhiều đến thế, huống chi lại có xu hướng phân bố rõ ràng theo